上他。”社会现实就这里，科及第进士，还不等着给权贵挑去一步登天？谁愿意娶一个商户女儿？有只怕是异数。所以她心思就没放这上面过，与其千方百计地攀上一个官家，不如找个有志青年，一起发大财，遍游名山大川，生了孩儿，自己培养一个科进士现实。

何大郎一想也是，却又觉得自己说错了话，勾起了牡丹伤心事，一时讷讷不能语。一门心思就想怎么弥补刚才过错，便道：“丹娘，我教你认珠宝吧？”

丹娘叹口气，调皮摊摊手：“那天四哥也说要教我认香料，让二哥教我学调香。可是我都不感兴趣怎么办呢？我大致晓得什么是什么就可以了，还是种我花比较好。”

何志忠先前一直听他兄妹儿人斗嘴，此刻方发了言：“丹娘要立个女户，你抽个时间早点去帮她办了吧。然后去打听打听，哪里地好，去买一些，给她修个庄子，她爱种花，就给她种着玩儿，平时还叫她住家里。”

大郎吃了一惊，第一个反应就是家里女人们给牡丹受气了，何志忠淡淡地道：“这样也好，你们迟早都是要分家。我也老了，什么时候嫌吵，就可以和你娘一起去庄子里住着散散心。”

说到分家，大郎很是难过，眼圈红了，道：“爹爹说什么话？这个时候说这些怪没意思。倒叫儿子心里难受。”

大郎一向忠厚，何志忠叹口气：“我没死之前自然不分，如果我死了，二郎、四郎、五郎我也就不说啦，三郎和六郎各有生母，只怕是要分家出去单过。你和大儿媳都是忠厚吃得亏，趁着今日说起这个话来，我却是吩咐你，将来好生照料你娘和妹妹。弟弟们有过不去时候，拉他们一把。”

大郎难过得要死，却晓得父亲说是正理。牡丹忙道：“大哥看，可是那里？”

但见曲江池靠近芙蓉园边果然有几座小巧精致院子，边上一座院子，粉墙青瓦，院墙不高，里面蔷薇探出墙来，彩蝶纷飞，一派欣欣向荣，看着很是引人眼馋。只是外间没有行人，安静得很。大郎少不得使人去敲开那户人家门问路，那门子闻言，惊讶地看了众人一眼，但见众人虽然穿得华丽，却不似是特别华贵那种，便道：“正是我家公子爷，不知各位？”

牡丹这才明白，蒋长扬所说一问便知，原来是因为他家就是第一户人家。但看这座园子，其实不像普通人家正式家居府邸，而是实实一座幽雅别院，实是与她眼中蒋长扬不太搭调。不过转念想到蒋长扬起心动意买花给他母亲，也就想得通了，想必他母亲也是个热爱生活，喜欢伺弄花草人吧？

大郎说明来意，那门子道：“我家公子爷请几位贵客进去，只是此刻有客，还请贵客稍候，待小人进去禀告。”

约莫过了半盏茶功夫，那门子出来引众人进去，牡丹一路进去，方知幽雅之处。但见林木高大，花木茂盛，小径幽深，通庭院地面全由武康石石块铺设，华丽整洁，花间小道却是用了碎石铺陈，已经生了苔藓，古色古香。走其间，可以听到清脆婉转鸟叫声，一行人一直走到厅堂，除了领路门子外，就没遇到过一个下人，按牡丹算来，这座宅子至少也有几十年样子了。

厅堂中陈设简单却不简朴，家具虽是半旧，用料做工却极其精致，另有一架蝶栖石竹六曲银交关屏风非常显眼。一个青衣小童内伺候，请众人入座后，殷勤奉上茶汤，笑道：“请客人恕罪，我们公子爷稍候就来。”

片刻后，蒋长扬果然从外间急匆匆赶来，与众人见过礼后告罪道：“实对不起，让各位久等了。适才一位故交此，耽搁了些时候。”

何志忠与他寒暄几句，说明来意，命人呈上那座极品沉水香制成香山子，道：“些微玩物，不成敬意，实是不能和您救了小女大恩大德相提并论。这个是我们家自己做，还请您不要嫌弃，留着把玩。”

时人流行薰香，凡是有点身份地位人，衣物要熏香，坐卧要焚香，行动要戴香囊，知香山子难得贵重，稍微有点钱和地位，都会想法子弄一个去摆设，以为是雅事一桩。然而香有上中下品质分，价格有贵贱。何家这个香山子，与市面上一些用小块沉水香堆叠而成不同，而是整块雕琢而成，绝对不是凡品。何志忠才一掀开盒子，就满室生香。

蒋长扬之看了一眼，便肃了神色固辞：“下不敢收。”

何志忠有些意外：“难道公子看不上吗？”这座香山子，除了家中厅堂里摆设那一座以外就是好，不然他也不敢拿来答谢人。他看了蒋长扬这屋里陈设，晓得蒋长扬不会是不识货人。还想着这东西雅致，不会被人嫌弃，谁知道人家竟然不要。

蒋长扬微微一笑：“这么贵重雅致东西，下怎会看不上？路见不平自由旁人铲，我若是没有办法也就算了，既然有能力，自当出手相助。我若是受了您东西，倒叫**后没脸见人了。”

何志忠苦劝一番，见他实不收，便正色道：“我何志忠虽然是个商贾，但生平为人，恩怨分明，公子救命之恩，原也不是一座小小香山子就能报答，您实不收，我也不勉强您。但您记着，日后若是有需要，便请到我家店里来说一声，但有所求，无所不从。”

何志忠这样一说，为难倒是蒋长扬了，他左思右想，望着牡丹道：“若是真要谢，不如请何家娘子帮我照顾几株牡丹花吧。家母爱花，我此番来，倒是替她买了几株品相不错，只可惜山高路远，我不放心让人送去。只好养着，家里仆人笨，不过半月功夫就养死了一株，实可惜。”

牡丹毫不犹豫地应下来：“行。”

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六十五章 治花

牡丹见到蒋长扬那几株蔫头蔫脑牡丹时，不由连连叹气。长势衰弱，叶片发黄，有叶子被啃食得残缺不全，不止是一株死了，其他几株也跟着要死了。牡丹示意花匠拔起已经死了那一株来看，不出所料，根腐病严重发生。

那花匠怯怯地偷看一眼已经黑了脸蒋长扬，小声问牡丹：“小娘子可知这牡丹花到底得了什么病？”

牡丹却不回答他话，只问他：“花后这次施肥可施过了？”

那花匠惊讶地道：“花已经谢了还施什么肥？施了倒引得它又萌芽，明年春天就不好开花了。”一边打量牡丹，一边暗想，这娇滴滴小娘子，懂得种什么花？只怕又是一个假装自己懂得种花，来讨好自家主人，心里就带了几分轻视，语气间也有些不以为然。

牡丹一听就晓得这是个外行。

牡丹花喜肥，得根据植株大