收拾停当朝门外赶，路上遇到云妍，见了瑞娘便娇怯怯地行礼，眼带羡慕地目送他们出了府门。那一副把天大委屈藏在心里眼中带着泪光的模样着实恶心了瑞娘一把。

　　瑞娘娘仨上了马车，瑞娘靠着椅背，瞧着自己的两个孩子怎么看怎么好，大的一会照看着小的，那小云澜也乖乖地坐在云妙身边，拿着本连环画看。

　　想起云妍近日的各种小动作，不由得叹了口气，一个是削尖了脑袋奔高枝去，一个则是风轻云淡全无所谓，有时她都忍不住想着要是把云妍那满腔的争竞之心匀出一星半点的给小妙就好了。

　　昨夜里还跑来说要和她师父一同去东原泊郡老家拜访故人。自己当然是不许了，偏这孩子就有许多大道理，说什么师父年事已高，就这点心愿，当徒弟的总得在一边伺候吧，当年可是云师父把她救回来的，按说哥哥云涛当然也可以去，但马上就要考试了，自然不能分心。

　　何况她学武多年，早有自保之力，根本不用担心安全。

　　云晨被她缠不过只得应了，自己也不好继续反对，只能生点闷气。

　　但瞧见一大早的闺女对自己笑得那小心讨好样儿，再有气也给她笑没了。

　　马车总算在南乡公府角门前停下，娘仨下了车，早有那候着的婆子媳妇上前来带笑迎进了府，那为首的婆子打扮精细，头上戴着做工精致的镶兰宝石银头面，观其行事和周边下人对她的态度，想来是个在主人身边得脸的管家婆子。

　　那婆子却是笑着介绍了自己，原来她姓郑，府里多称她为郑妈妈，是跟着钱夫人陪嫁过来的，这一向都在钱夫人身边伺候，今天云家人要来，钱夫人便特意遣她来迎。

　　瑞娘心知这是钱夫人特意给自己一家长脸的，便笑着谢过郑妈妈，送了她一个十两的荷包，郑妈妈推辞两下也就接了，那笑容更是欢快。

　　一行人进了内院，不过走得数百步，却见迎面来了位贵夫人，身后跟着四个丫环，见了她们便停下脚步。

　　“哎哟，郑妈妈这是往哪儿去，这几位客人是…”那贵夫人说着便上下打量着云家三人，无论是语气还是目光都有些不善。

　　瑞娘观这贵夫人年近四十，样貌倒是能看出年轻时的秀丽，可惜被额上眉间还有鼻侧的横纹破坏殆尽。双眉画得斜飞入鬓，口脂搽得很是艳丽，虽说不上难看，却也给人以些微不舒服之感。一身华丽的蓝色织金的轻纱长袍，头梳牡丹髻，发上金凤钗衔滴翠珠，打扮得好不雍容华贵，可惜配上她的面相和微胖的身材，就是有些悲摧了。

　　瑞娘听她语气，想着这位多是上官家钱夫人的妯娌，想到自家老府那些妯娌们，也就了然了。见这位语气不佳，倒也不气，微微点头为礼。

　　郑妈妈忙上前施礼，“见过大夫人。”又介绍道，“这三位都是我家夫人请来的客人。”

　　“哦，原来是三夫人的客人来了。郑妈妈何不先为我引见引见。”

　　郑妈妈是多年的老人精了，还看不出来这位是要借机奚落一番，自家夫人派自己过来，可不能让客人委屈了，便笑嘻嘻地又是一福，“大夫人若想和客人亲近，只管来芝兰堂便是，眼下我家夫人可是急着要见客人哩，迟了恐夫人着恼，…你们几个还不快送客人们到芝兰堂去。”

　　郑妈妈几句话搪塞过去，那位大夫人面色有些不悦，却道：“那好，待会子，我得空便去芝兰堂凑凑热闹去。”

　　郑妈妈陪着笑辞了这位，待走出数十步，折向另一条道路才对着瑞娘解释，“刚才儿是我家大老爷家的正房太太，这位大太太…”想了想还是没接着说，笑道：“我们三太太一大早就惦记着您几位呢，还在琢磨，不知小姐和这位小少爷喜欢什么点心，让他们各样都预备着一些呢。”

　　本来瑞娘有些不悦，刚进南乡公府就见着了这么个盛气凌人的，心下正晦气呢，听了这一番话也不由头心头舒畅许多。

　　那郑妈妈一会儿赞叹云妙生得跟小仙女儿似地，一会儿又夸云澜小哥儿俊俏又懂事。几人说话间进了芝兰堂，堂前数十步，一群丫环媳妇们簇拥着位贵妇，年约三十七八，容貌端丽，衣饰简单而不失气派，着淡紫色襦裙，看着七八成新，披着米白色纹金的轻纱大袖，通身都显得素雅大方。

　　此时正面带微笑地望了过来。

　　七六 芍药

　　有了那位大夫人作对比，瑞娘一见这位三夫人钱氏就心生好感。二人相互见过礼，瑞娘又让云妙云澜见过三夫人，钱氏细细打量了云妙和云澜一番，赞不绝口，随即请云家三人进了正厅，各人分主宾坐下。

　　钱氏才笑着让郑妈妈去把准备好的见面礼拿来。

　　给云妙的是一只七宝盘螭戏凤金项圈，云澜的是一方金星龙尾砚和几个玲珑可爱的玉摆件。

　　姐弟二人接了礼，谢过三夫人。

　　钱氏说话声如其人，也是温温柔柔的，“云夫人，前些日子才听说云大人携家眷进了京，就想请你们来坐坐，当年跟云夫人说句谢，我家衡儿当年落难，要不是你们家帮忙，…”说着眼圈都红了。

　　见她如此，瑞娘忙笑道，“三夫人太客气，我家老爷他身为一方郡守，那些事都是应该做的，就是衡公子在我家住了几天，我们小门小户的，也没啥好招待的，难得那时衡公子年纪小小的就聪明懂事，什么也不挑，不吵不闹行事稳重，倒真是有大家气度。后来钱大爷来接衡公子来硬是留下那么些的礼，我们老爷都说实在是受之有愧呢。”

　　听得夸赞自己儿子，当娘的总是心里高兴，钱氏接过丫环递来的帕子，沾了沾眼角，转而笑道：“云夫人太谦了，衡儿当年回来可说，云家婶婶对他很好，还说了好些在你们家吃过的物事让厨房做呢，照他说的做了，却一尝就说没你们家的好吃。…还总是说小妙妹妹长，妹妹短。如今可算是见着了这位妙小姐了。果然生得好，又惹人疼，云夫人真是好福气啊。”

　　二位夫人你来我往地夸赞一番，彼此都多了些亲近，钱氏便道：“咱们说话，可别闷着孩子们，我这芝兰堂后面倒是有个小园子，让孩子们去逛逛吧。”又指了个大丫头道：“秋荷，你好生伺候着云小姐云少爷去咱那园子里逛逛，那些花开得还好，云小姐喜欢的就帮着剪些戴着玩。”

　　秋荷领命带着云妙云澜出了厅，钱氏才叹