敲门走进：“阁下，大人请你一开完会就去向他报告。”

　　“好的，辛苦你了。”

　　米利亚坦就坐在会议室对面的沙龙等候，拿着一杯酒浅酌，和部下一样整晚没睡的他却显得精神饱满，不愧[情圣]之名。

　　赛雷尔一进房间就恭身行礼，向主君请罪。

　　“行了，这种小事，有什么好计较。”米利亚坦确实不在意，他爱面归爱面，却不是j□j的人。何况召集大臣在书记官的权限之内，赛雷尔并未逾职。

　　“谢大人。”

　　“我听说了，天灾的事。”米利亚坦叹了口气，一向潇洒的眉宇深深皱起，“真是祸不单行。你把会议经过跟我说一下吧。”赛雷尔应了声，将讨论的过程巨细靡遗地汇报了一遍，并呈上文件。

　　米利亚坦一一过目，连连点头，浮起满意之色，随即被不悦取代：“这些家伙，只有这种时候才肯携手合作。”

　　赛雷尔微一苦笑。

　　“你累了一天，快回去休息吧，接下来就交给我好了。”体谅心腹的辛劳，米利亚坦温言道。

　　“不，大人，属下还有一事禀告。”赛雷尔挺直腰杆，以肃穆的口吻道，“由于西方边境被封锁的关系，最近商人们怨声载道，民众的反应也很强烈，因为市场上已经快半个月没出现羊肉和牛肉了。”

　　米利亚坦的脸色尴尬起来，挥手道：“这件事我也正在考虑，你别说了。”

　　“大人，我不是在要求你改变决定，只是告诉你事实。”赛雷尔放柔语气。上次的教训让他意识到主君已听不进直白的谏言，只能委婉劝解。

　　“毕竟，是西城先封了边境，我们封不封都无所谓，但现在情况真的很糟糕。且不说香料、铁器、马匹等货源断绝，最大的问题是[龙之息]。一头飞龙一餐要吃两头牛，三支龙骑士团加起来总共两百七十多只飞龙，算下来一餐要吃五百多头，还不包括零食的草料，这样下去埃特拉不出一个月就会被它们吃空。而且冬天马上要到了，龙族畏寒，为了补充热量，食量还会大大增加，胃口可能也会挑剔起来。要知道，它们并不是很喜欢牲畜。再者，白星岛的商人和佣兵王关系很好，也开始对我们施压。夏尔玛大陆近来兵连祸结，急需西城的武器和马匹。种种因素加起来，都不利于我们。”

　　“你有什么好主意？”沉默良久，米利亚坦开口道。他并非昏君，了解境内的情况，也听出心腹在给自己台阶下，终于忍不住动摇。

　　赛雷尔同样犹豫了一下，才低声道：“唯今之计，只有向西城道歉。”

　　“什么！”米利亚坦跳起来，激动地大吼，“要我向西城道歉？决不！”

　　“大人，能屈能伸，才是君王本色，道歉也是不得已的。如果南城趁红龙骑士团前进时收回失地，现在我们就可以挟战果逼西城低头，可是……”

　　“你是在指责梅莲可吗？”

　　“属下没有这个意思。”赛雷尔深鞠一躬，恭谨的态度平息了米利亚坦的怒火，“这并不是梅莲可城主的过错，只能怪西城动作太快。但是，因此失去了要挟的砝码也是不争的事实——大人！刚刚的文件您也看了，我们实在不能增加任何负担了！不得已向西城求和，不仅您，我也觉得难以忍受，可是埃特拉需要我们这么做！您身为埃特拉的城主，请忍一时之辱吧！”

　　米利亚坦在房里走来走去，委决不下。理智告诉他心腹的提议是正确的，感情却无论如何无法妥协。蓦地，他停下脚步，脸上绽放出喜色：“不！不用低头！叫巴曼出动青龙骑士团，把西城打得落花流水，到时就轮到贝姆特而不是我跪地求饶了！”

　　赛雷尔倒抽一口凉气，瞪圆了水色的眼睛：“大人，这、这不是侵略吗！？”

　　“西城不也侵略南城，有什么关系。”

　　“但他们从没侵略我们！而且一直恪守礼仪，这么做，民众一定会反对的！”情急之下，赛雷尔忘了斟酌字句，“再说，巴曼也不会同意！”米利亚坦神色一沉：“我是他主君，我要他从，他敢不从？”

　　“不，我不是这个意思……”

　　“好了，赛雷尔，你的法子固然好，却太温吞了，还是我的办法好。我也不是真的要侵略西城，只要他们主动低头就行，哈哈。”因为想出一条“妙计”，米利亚坦十分得意。

　　赛雷尔不死心：“大人……”米利亚坦挥手打断：“行了行了，你怎么这么罗嗦，事情就这么定了。你忙了一天，也够累了，这就去睡吧。”语毕，大步走出沙龙。

　　听到关门声，僵立的身影摇晃了一下，颓然坐倒在椅上。

　　“唉。”他一手盖住脸，吐出懊恼的叹息，“我真是笨啊。”

　　“j□j大人。”沙哑的嗓音掠过耳膜，带起刮搔铁器般不悦的残响，赛雷尔却朝声音的主人报以微笑，感激地接过她手上的热茶：“谢谢你，露琦雅。”

　　蓝龙骑士沉默着，她有一肚子的关怀想说，却苦于难听的嗓子，不敢倒出来。

　　“您…您别太操劳了。”末了，终是担心不过，轻轻挤出一句。

　　“好的。”蓝发青年笑得很灿烂，眉间的忧虑因为这一笑悉数消散，使他一下子年轻了好几岁。露琦雅脸颊酡红，庆幸被面具遮住，对方看不见。

　　回忆起刚才的对话，她嘴唇一动，踌躇是否说出自己的感想。

　　“怎么了？”注意到她的小动作，赛雷尔鼓励道，“有什么话但说无妨。”

　　“j□j大人，我…我认为……”露琦雅一边发言一边思考如何简化句子，以免对方的耳朵受到更大的伤害，“大人的想法并没有错。”

　　赛雷尔放下茶杯，苦笑道：“露琦雅，你极少出征，也不太关心琐事，所以不清楚，打一仗需要多少代价。巴曼支援东城那次，沿路建了十五个补给所，运费人力不计其数。如果照大人说的攻打西城，无论是从以诺，还是凡尔加平原，距离都是到暗黑岛的十几倍！这是现在的我们绝对承受不起的。还有士气……你了解巴曼，主动侵略他城这种事，他宁可当场抹脖子也不会接受。主帅一死，士兵还有多少动力打仗？何况巴曼的部属差不多和他一个样。至于道格拉斯就不说了，我想大人也不敢再把他派出去。”

　　露琦雅点了点头，表示理解。

　　“如果来得及跟大人说就好了，不过以他的个性——”

　　恐怕还是不会答应。心知肚明地，两人没有把这句话说出口。

　　“那，该怎么办呢？”蓝龙骑士忧虑地道。年轻的贤者沉吟片刻，将目光投向窗外的青空，“事到如今，只有银龙王能够劝服大人了。”

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　　j□j历1037年风之月15日·白银之谷。

　　银龙王麦先合上手里的书籍，皱着眉看向洞窟的入口，与此同时，一个清朗的嗓音跳跃着响起：“哎呀呀，千年不见，你还是这么嗜书如命。”

　　“帕、帕西尔提斯！！”

　　麦先瞪大双眼，震惊地喊出本以