白了，生气地骂：“神经病！这盆腊梅不知道已经死了多久了，还放在那儿不让扔。”

　　齐社鼎哭了。他是个病人，谢庆芳只得依着他。可谢庆芳不知道，这盆腊梅和腊梅下的那块石板，是齐社鼎的精神寄托。

　　在后花园假山里发现少爷和丫头梅香在一起时，齐太太这才猛醒，她一直没有注意到，儿子已经长大了。

　　这些年来，家道中落，老爷潦倒，刚刚和一个女戏子弄出一个女儿，她已经把这孩子收养了，取名社娟，对外只说是自己生的，想方设法把老爷圈住。残破的齐府就要坍塌了，她纵有回天之术，也无法改变现状了。于是，她把一切希望放在身边这个小儿子身上，希望由他来支撑齐府，重振家业。虽然儿子在一天天长大，可在母亲的眼里，他依然是个孩子。梅香一年来身体出现一些变化，她也注意到了，可她毕竟是个丫头。现在才猛醒，让梅香和儿子日夜厮守，真的如同把火烛放到了干柴边。

　　不行，绝对不行。小儿子是齐府的希望，现在才十八岁，要是和梅香弄出点事来，齐家就算全完了。尽管梅香是自己的侄女，但她毕竟是丫头，齐家再不济，也不能让儿子娶一个丫头。越是家道中落的人家，越是讲究尊卑地位，越是死要面子。如果，齐府的少爷找了一个丫头，传出去又是丑闻。祖上传下来的这个老宅子，已经有了太多的传闻了。

　　齐太太要尽最大的努力，捍卫齐府的未来。她和张妈商量，决定共同努力把少爷和丫头分开。张妈心疼少爷，她主张悄悄地、不动声色地进行，不要对少爷刺激太大，担心年轻人做出过火的事来。太太接受了张妈的意见。

　　第二天，太太派人把少爷送回学校。少爷走了以后，她把梅香叫到房里，声色俱厉地说：“你收拾收拾东西回家吧。”

　　梅香一听，眼泪就掉下来了，她不想回家。乡下的家里有那么多的孩子，连饭都吃不饱，每年还要靠她的工钱接济家里。现在回家，父母亲肯定逼她嫁人，和一个农民丈夫面朝黄土背朝天，生一堆儿女，再受穷。梅香到了齐府就是脱离苦海了，再让她回到苦海里去，她的抗拒一定是强烈的。最重要的是，如果回去了，就再也见不到少爷了。少爷已经答应娶她，现在少爷还小，还不能自己做自己的主，但，少爷一定说话算话的。梅香的心里存着一个奢望，她要等着少爷长大了娶她，所以她告诉少爷，明年她十八岁了。少爷是齐府惟一的男丁，将来齐府一定会是少爷的，她可以耐心地等。何况，昨夜，她已经是少爷的人了，现在下身还在疼呢，只是现在不能跟太太说。一定不能走，当牛做马也不能走。

　　梅香两腿一软，跪了下来，哭着说：“太太，让我留下来伺候您吧！”

　　其实，太太只是吓唬她，并不想赶她走，一是不想把这事弄大，二是怕对少爷刺激太大，三是自己身边也离不开人。她想控制住梅香，不让她和少爷接触，都是小孩子，过一段时间他们自然慢慢地淡了。但现在不能松口。

　　太太不松口，梅香就跪着不起来，太太就到三进的二楼看小社娟去了。梅香竟直挺挺地整整跪了一天。

　　到了晚上，太太又和张妈商量，一个唱红脸，一个唱白脸。张妈求太太留下梅香，太太这才松口。张妈将跪了一天的梅香领到自己房间，让她和自己睡在一起。这样，白天由太太盯着梅香，晚上就由张妈看着梅香了。张妈吓唬梅香说：“如果再让太太发现你和少爷在一起，就谁也保不了你了。”

　　梅香直点头，心里却在想，反正少爷心里有我，等到少爷当家做主，谁也不用保我了。

　　周末，齐社鼎回来了，满世界找梅香，可梅香在太太房里就是不出来。从礼拜六等到礼拜天，就要回学校了，还没有见到梅香。他知道是母亲拦着梅香，可他又怕母亲，带着满心的失落回学校了。

　　这一周，齐社鼎在学校里苦熬着，整晚整晚地望着窗外的月亮，回味着后花园里的那一幕。清晨起来，思念梅香更甚。

　　又到礼拜六了，齐社鼎一肚子心事回了家，渴望能见梅香一面，斗着胆子来到太太房间，太太正在念经，眼睛闭着也不看他，张妈立在一旁。齐社鼎退了出来，满宅子找梅香，可连梅香的影子都没看到。

　　齐社鼎只好回到房间做作业，张妈进来了，他问：“张妈，梅香呢？”

　　张妈说：“你姐姐社玉生小孩，老爷去南京看她，把梅香带去伺候你姐姐月子了。”

　　齐社鼎一听就急了：“什么时候走的？怎么不告诉我？”

　　张妈说：“你在学校，怎么告诉你？走了好几天了。”

　　齐社鼎问：“什么时候回来？”

　　张妈说：“这得问太太。”她收拾着少爷带回来的脏衣服，又说：“少爷，别总是惦记着梅香，专心你的学业，男子汉要成人，齐家全靠你了。”

　　齐社鼎发泄着不满：“靠我什么？我不想读书了，我也要去南京！”

　　张妈低声说：“少爷，如果你一定要这样，梅香恐怕就回不来了，太太都要把梅香辞了，是我求的情。”

　　齐社鼎一听，吓坏了：“那我怎么才能把梅香留在家里？”

　　张妈说：“好好读书，少爷就是少爷，丫头就是丫头。只要太太安心了，梅香就会从南京回来。”说完，抱着一堆脏衣服出去了。

　　齐社鼎望着张妈的背影，心里想：只要梅香不走，我毕业后，一定向太太提出娶梅香。现在，他只能暂时把梅香放下，他再也不敢打听梅香的消息了，他害怕失去梅香。他知道，太太真的会辞了梅香。

　　梅香走了以后，齐府就没有丫头了，里里外外都是张妈一人。这时最想梅香的不是少爷而是太太了，太太发现身边没有梅香，生活处处不方便。她的痛风症又犯了。刚从南京回来不久的老爷说：“我再去南京把梅香接回来吧。”太太忍着痛说：“让梅香把社玉的月子伺候完吧。”

　　还没等社玉做完月子，老爷就把梅香接回来了，太太实在离不开她。

　　那天，齐社鼎从学校回来，看到梅香，眼睛一亮，她瘦了，脸色也不好。一定是伺候姐姐辛苦了。他心疼了，可又不敢靠近她。晚上睡在床上，耳朵一直听着门外的脚步声。

　　梅香一直在太太的房里忙着，到夜深了才回张妈房间睡觉。经过齐社鼎房间门口时，不由自主地将耳朵贴在门上，听少爷房里的动静，梅香想少爷也想得很苦。门突然开了，少爷拉着她的手要她进来，她不敢，抗拒