周家子弟其实也都没住远，他们都是与家主或者长老亲缘关系较疏远的庶出或者旁系这类人员，一般都在剑魂谷的周围建起村落，每家每户都在家里设置神龛，供奉先祖的灵位和仙子的长生牌位，每天也同样祭拜。”周焕也不隐瞒，道：“因为他们也要托庇于主家，一旦外界发生战乱，他们还是会被允许进入谷内避难，所以并不会放任他们不管。主家每月都会派人监督他们的宣誓，只要态度诚恳忠诚与先祖，一旦发生家境困难的状况，主家也会看在同样侍奉先祖的份上出手接济。”
“那住在谷外的族人，是不是和你们谷内的族人一样可以习武呢？”七皇子想起周家武功的强悍，不由问道。
“当然了，周家的武功只要是姓周的，而且宣誓守护家族的族人都可以学，只有镇族的剑法才会传授历届家主，作为一脉单传的最高剑术。所以周家族人的武功造诣都不低，只是谷外的族人还要负责生产和经商为族内贡献财富和粮食，所以在外人看来，他们和普通人没什么区别。其实他们的身手，比起你都高得多。”周焕打量着七皇子，道：“一般十岁以上的孩童，就可以单打独斗中胜过一个月前的你，至于现在的你嘛，十二岁的孩童也可以做到。”
“我就这么差？”七皇子苦笑道。
“其实你的天赋一点都不差，不但不差，还是难得的好，可惜你错过了最适合打基础的那几年，又没人好好的教你，才让你的武功并不强的。周家的族人自幼习武，孩童启蒙后，不但要学兵书战策经史子集，同时也由教武学的师傅开始打基础，发现天赋好的，会格外培养。谷外的子弟中如果有天赋及其出众的，或者的确武艺高强的，会被允许重新回到谷内，接受更高级的传授，为此谷外的族人会拼命练武。谷内的族人如果天赋太差同样也有被送出谷去负责外务的危险，为了能留在谷内，其实谷内的人更拼命。
33，请客
周家能屹立千年，当然有他特殊的手段，这点七皇子早就想到，只是没想到周家会采用这种极端的洗脑方式，让族人都团结一心。不但住在谷内的直系和掌权者如此，对普通的族人甚至疏远点的旁系都是如此，更厉害的是这个家族居然全族习武，而且个个都身负不凡的武功，可见一旦这个家族被惹怒，会爆发出何等可怕的力量。
周焕见七皇子一脸深沉的样子，以为他还在为自己只能和周家的谷外族人中十余岁的孩童较量而感到沮丧，笑着拍怕他的肩膀道：“七皇子的天赋其实是我生平所见最高的，我们相处的这一个多月中，你的武学就进境极快，要不是我必须从军，我还真想多提点提点你，纵使不能达到一流高手的地步，要混个二流也没什么大问题。”
对周焕这个不伦不类的安慰，七皇子只能报以苦笑。
不等他们把这个话题聊完，谦王府就到了。其实谦王府本就离皇宫不是很远，出了宫门，沿着宫墙走上一炷香，再往南走半柱香就到了。这是因为谦王受先皇和当今皇帝父子两代人的重用，时常半夜了还召进宫商量国事，住得远了不方便。
王府门口，谦王妃早就等在那里了。程沅珈从应诏参加围猎到现在，离开家都快要两个月了，在皇宫养“病”期间更是揪着谦王妃的心。虽然作为王妃，她也不是不能进宫看望外孙女，但她毕竟不是住在皇宫里的人，每次只能看上几眼，说上几句话。好不容易外孙女病愈可以回家，怎么不让她这个外婆开心得自己跑门口去等着了。
于是，程沅珈一下马车，就被外婆拉到一边嘘寒问暖，然后直接送到小院中。周焕则在七皇子的陪同下，去找谦亲王要差事去了。
谦亲王因为太子被废，心情大好，同时对七皇子的期望更高。周焕向他交差后，他即刻安排周焕七天后启程，去西北军中，那里原本是钟羌的驻兵所在，一年前钟羌调任回京后，此处便由谦亲王派遣了心腹把持着。此刻把周焕派去，一来可以让他好好磨练磨练军营里的那些儿郎，二来有他坐镇，他也放心很多。西北边境从来都没太平过，不管是立功也好，找死也好，在那里都特别快。
周家虽然是江湖门派世家，但从来都是以国家安危为重，不管是谁做皇帝，不管是哪个王朝，只要是有利于百姓的，周家是义不容辞，这于一般江湖门派无视国家完全不同。只有一点，周家不会参与任何平叛或起义之类的战争，对付外辱绝对没问题，而且他们的历练时间都在五年左右，完全不用担心他们会拥兵自重或者危害朝廷的军权分布。周家的历练者对朝廷来说都是不可多得，又安全又可靠的高级将领。
周焕在七皇子身边的时候，就对周围边境的驻军情况有所了解，对他来说，最佳的去处还是西北边疆，听谦亲王说要他去那里，当然是一点意见都没有，反而乐颠颠的急着告退，准备回去收拾行李。
程沅珈又在自己的小院里，过起了平静又安详的生活，鸿鹄楼在她回家的第二天就顺利归入她的产业，这座号称京城第一的酒楼，东家原本是户部尚书方啸林，算得上是程玉航的上司。但这人是谦王妃的亲侄子，按亲属关系来说，是程沅珈的表舅，所以一听是程沅珈要买他的酒楼，二话不说就答应了，连价钱都很打了个折。
程玉航得知女儿无缘无故去买下了方啸林的酒楼，也只是摇头苦笑。其实到现在，他都不明白女儿是以什么方式控制她名下的产业的，可是这些产业都运作得非常顺利，给她带来了及其可观的收入。
又过了三天，七皇子和周焕一同来谦王府找她，让她兑现承诺，摆酒给周焕送行。同来的还有上次打赌输给了七皇子的钟子成。这些日子下来，他们三人已经混得很熟了，钟子成虽然是听父亲的安排接近七皇子并成为他的下属的，不过将近两个月相处下来，他敬佩七皇子的才能和仁厚，真心实意的为七皇子考虑，辅助他获得更高的成就。
前次见面，傲气的程沅珈连正眼都没看过钟子成一眼，这让他耿耿于怀了好久。好在他也知道这个背景奇特的女子绝对不