第42章 升官啦
小蛋儿判了死刑, 还是明日就会被处斩的囚犯。阮蛮蛮估摸着，这牢房不会好进了。
她做好了花完银子，可能也见不到小蛋儿一面的准备。
谁知道, 她跟大蛋儿刚到牢房门口，守门的人问都不问一句, 就把门子打开了。
牢房里吹出来了阵阵阴风，猛烈地拍打在了阮蛮蛮的脸上。风中夹裹着的刺鼻血腥味儿，强行钻.入了她的嗅觉里，搅得胃里翻腾着作呕。
阮蛮蛮站在门口犹豫了, 她有种踏进去, 就会掉入黑暗无底洞的预感。
“小蛋儿，小蛋儿……你在哪儿？”
只是稍不留神，大蛋儿就像是脱缰的野马，没了那道门的约束，拔腿就跑了进去。
大蛋儿都跑进去了，阮蛮蛮也就顾不了那么多了。她压下那股不安, 急忙忙的跟了进去。
“大蛋儿, 你别冲动，这里是牢房, 不能乱来。”
现在的大蛋儿已经在暴走边缘徘徊了, 稍受点刺激，就不知道他会做出多么可怕的事来。
阮蛮蛮就是怕他控制不住自己的情绪, 在小蛋儿还没有救出来之前, 他又被以烂七八糟的罪名关进去了。
“小蛋儿，小蛋儿……哥来了, 你在哪儿？”
大蛋儿走得急，跟紧追在后面的阮蛮蛮, 差出十好几步远的距离。
阮蛮蛮紧追紧赶，好不容易快赶上了，突然听到正前方传来了阵阵鞭打声，还有男人的隐忍低吼声。
阮蛮蛮的心咯噔一下，沉入了渊底。她脑海中闪过一个可怕的念头。身子不等大脑反应，率先一步冲了过去。
“还傻愣着干什么？快去看看！”
大蛋儿像是被使用了定身针，身子僵得比木头还要硬。还是阮蛮蛮使劲了所有力气，连拽再拖的，才把他带到了门前。
腥浓的血腥味儿，充斥着昏暗的牢房。囚牢里挂着两只火把，忽明忽暗的光线，笼罩在了那张惨白的脸上。
小蛋儿的手臂被绑在了刑具上，赤.裸着的上.身，鞭出了数十道纵横交错的伤痕。每个伤痕都深可见骨，淌满了鲜血，活脱脱得像是从血.池里走出来的人儿。
站在小蛋儿跟前的男人，用烫红了的烙铁指着他眼睛喝道，“想张嘴了没有？说说指使你殴打朝廷之人的幕后者是谁？”
小蛋儿耷拉着脑袋，像是没了气息。
行刑的人透着股子不耐烦，他等了几秒钟，没有得到任何回应，凶狠的脸上终于被邪恶占满了。他呲着牙，凸出来的眼珠子透着几分狠辣，“硬骨头，不让你尝尝爷爷的手段，白来世上走一遭！”
眼看着行刑之人揪着小蛋儿的头发，另一只手里的烙铁，就要烫在他的眼睛上了。阮蛮蛮抓起墙上的火把，举着它就敲了过去。
就听到啊的一声惨叫，那人不但挨了一记闷棍，还被点着了衣服。
“小，小蛋儿你醒醒，千万不能有事！”阮蛮蛮被恐惧支配着，手脚都不灵活了。她拉扯着绳子解了好几次，都没有把结打开。
“你还傻愣着干什么？快点救人啊！”
大蛋儿如梦中惊醒，他赶紧跑到小蛋儿身边，硬是靠着一身的蛮力，将绳索扯断了。
“好啊你们，敢跑到牢房里来劫走死囚，藐视律.法。我看你们是仗着身后有人撑腰，无法无天了！”
“来人啊，把他们统统拿下！”
牢房的大门还没有迈出去，县太爷就带着数十衙役前来围堵了。
看着那绿豆大的眼珠子，露出得意的神色。积压在阮蛮蛮心里的那股不安，彻底爆发了。
“你把他当诱饵押入牢中，目的就是想引我们来救人，好能一网打尽！”
“没错，要不然我抓这个废物来做什么？”县太爷毫不避讳的承认道。
“不过有句话，你说的不对。诱饵并不是他一个人，也包括你们几个在内，统统都是那个人的冤死鬼而已。”
早在之前阮蛮蛮就听苏祁尧分析过，他们不过是这场阴谋里的垫脚石。如今听到县太爷亲口承认，阮蛮蛮的心里还是掀起了汹涌波涛。
她稳了稳心神，强装着一丝冷静，“既然我们落入了你的手中，那肯定没有活路了。”
“临死前，我想做个明白鬼，你到底想要利用我们陷害谁？”
县太爷摸了摸八字胡，精明的眼眸中写满了胜利者的傲慢，“死都要死了，知道那么多干什么？带上人，咱们走。”
“慢着，你该不会是怕了吧？”阮蛮蛮不死心，她继续说道，
“你怕我身后的人。你明里奈何不了他，所以才用这种卑鄙的手段，想要陷害他！”
县太爷止住了脚步，他仰头看着上面笑了两声，背对着阮蛮蛮说道，“这种激将法，对我来说没有用。我不吃这一套。”
“不过……”县太爷晃着脑袋，转过身来瞧了阮蛮蛮一会儿，这才说道，“不过，你要是非得想听听的话，跟你说说也无妨。”
“没错，我是奈何不了他。谁让他是皇上身边的红人、宠臣，我一个小小的七品芝麻官，何德何能去跟百姓们敬仰的钟大钦差斗？”
阮蛮蛮怒道，“既然你都知道钟大人深受百姓爱戴，是个好官，为什么还要陷害他？”
县太爷略带无奈的叹了口气，“你没有进过官场，不懂得这里面的世道。”
“想我曾经也是十年寒窗苦读，怀有一腔的热血的青年秀才。那时，家里为了我倾尽了所有的积蓄，只求我能够高中状元，到时候荣归故里造福百姓。”
“我没有让家人失望，多年寒窗苦读终于得来了探花，前三甲这样的功名。我以为，我为百姓造福的日子来了。谁知道，皇榜放出去半个月了，报喜的人迟迟没来家里。”
“我四处打听了下，这才知道有人冒用我的名字去做了官。”
“那人花钱买下了你的名额？”冒名顶替的故事，阮蛮蛮只是在书上见过只字片语。没想到，今天她真的见到了这种事。心里的触动，无法言喻。
县太爷的脸上仍然有着难以忽视的愤恨，“是啊！当然我并不明白这里面的世道，揣着几个干巴巴的饼子，手里举着写好的状子。
从乡里告到县里，又从县里踏上了去京城告御状的路程。”
阮蛮蛮正听得入神，县太爷突然回过头来问了句，“你猜怎么着了？”
阮蛮蛮半信半凝道，“你见到皇上，告到御状了？”
县太爷嗤笑一声，半哭半笑的自嘲道，“你还是太天真了！”
“没有，我不但没有见到皇上，就连这条小命都差点死在了半路上。”
“后来，要不是恩公搭救了我一命，还给了锦衣玉食的日子，我早就到阎王爷面前诉冤去了。”
阮蛮蛮沉默了，压抑的心情，迫使她许久都没有说出话来。
直到县太爷眼眶里隐藏的泪水彻底退去后，他再次问道，“怎么样，你还想不想让你夫君入官场了？”
阮蛮蛮稍稍犹豫了下，才说道，“钟大人他是好人，我相信他是不会害我夫君的。”
“嘁，好人？”县太爷像是听到多么好笑的笑话，捧着肚子笑得前仰后合的。
“我再跟你说句实话，在朝廷里任职的每一个人，都不是清白之身，他们的双手上或多或少都沾了别人的鲜血。包括你口中的钟大人，钟大钦差，他也不干净。”
“他主张跟东吴对抗，去抢占北凉地盘。要知道，这战事是不能随随便便就开的，它不仅仅是劳民伤财，还会有无数个大好男儿战死在沙场上。”
“你想想，家破人亡、妻离子散的场景可不可怕？白发人送黑发人的画面，可不可悲？这些原本可以避开的灾难，现在却为了他姓钟的私心作祟，重见天日！”
“他是在用众将士们的性命和鲜血，去完成把持朝政，永坐在一人之下万人之上的野心！”
“你，也会被他纳入垫脚石内。”
“一派胡言！”
响亮的呵斥声，打断了县太爷的高声指责。
阮蛮蛮抬眸望去，只见苏祁尧身姿挺拔如松竹，气势蓬勃如虹。他挎着大刀，身披战甲，像个大将军一样，带着一群官兵冲了进来。
“将他们拿下！”
阮蛮蛮心中大喜，她终于撑到他来了。
“你没事吧？他有没有伤到你？让我看看。”看到阮蛮蛮摇摇欲坠的身子，苏祁尧顾不得其他，先将她搂在怀里仔仔细细的检查了遍。确定无恙后，才放下心来。
阮蛮蛮忙推着苏祁尧来到小蛋儿面前，“我没事。小蛋儿伤得很严重，你快叫大夫来看看。”
耽搁了这么久，也没听到他哼唧声，阮蛮蛮的心里慌得没谱。
“你来了，那就说明姓钟的也安全的回来了。”
听他这么说，阮蛮蛮突然意识到，好像县太爷对苏祁尧带兵闯进来的事，一点也没有感到意外。
难道……这又是他计划中的一部分？
“夫君，这里面有诈。”
阮蛮蛮越想越觉得心里发毛。这一环扣一环的阴谋，都是在小事中，不知不觉显现出来的。
可见布局之人，将人心揣摩得有多么的透彻吧。
“别慌，哪怕他再想耍花样，也只能去皇上面前好好表现了！”
县太爷听完苏祁尧的话，非但没有露出任何惧意，反而笑着附和道，“你说得没错，我完了，我所有的任务都完成了。我确实该功成身退了。”
看到县太爷能这么轻松坦然的面对失败，并且将它轻描淡写的归为功成身退。阮蛮蛮就觉得，他们在这无形的漩涡之中，还没有摸到底。
说不定，他们只是刚刚触及到边缘，里面究竟有多深，就不得而知了。
“你伤了小蛋儿，我要给他报仇！”
许久没说过话的大蛋儿，突然发了疯似的扑向了县太爷。
阮蛮蛮没拦住，眼睁睁的看到他挥舞着拳头，被县太爷身边的衙役团团包围了。
“大蛋儿，你快回来了！”
阮蛮蛮叫喊了几声，大蛋儿一点反应也没有，他像杀红了眼似的，只知道用蛮力去攻击。
“你别急，不就是给你弟弟报仇吗？我会如了你的愿。”
锵，县太爷拔出了衙役的大刀，在眼前晃了晃。
许是刀太重了，他有些提不起来似的。就连用袖子擦拭着刀刃的时候，都显得有些吃力。好似小孩子，拿着大人的东西，有些滑稽。
“不过……得等我见过一个人后，咱们再谈报仇的事。”
县太爷扭头看向门口，平静的嗓音中听不出一丝狼狈，倒有几分在叙旧的味道。
“钟大人，你来都来了，出来见卑职一眼又如何？”
县太爷不提，阮蛮蛮都忘了，苏祁尧是去找钟大人来救人的。既然他带兵来了，那钟大人也应该到了才对的。
果然，钟大人在听到县太爷的呼喊声后，从门外走了进来。
不算很宽敞的牢房里，在钟大人带人进来后，更显得有些拥挤了。
“你有什么话，可以在御前申辩。我们之间，还是避嫌得好。”
县太爷笑着摇了摇头，“我对皇上没什么好说的。就是临行前，想问一问钟大人是怎么躲过围剿的。”
钟大人惋惜的叹了口气，“刘忠，你这人有个致命的缺点，那就是对自己的计谋太过自信了。”
“你所见到的那个人，并不是我。再接到你的报信后，我并没有离开过房间。”
刘忠略微惊讶了下，之后便了然地点了点头，“我明白了，我不是输在了计谋上，而是你打从一开始，就没有相信过我。”
“所以在我给你报信，说是东吴装扮成北凉人来偷袭边境的时候，你就做好了收网的准备！”
钟大人抿唇不语。
“懂了懂了，我都明白了。”刘忠往后踉跄了几步，顶在了墙壁上。
他将牢里的人一一扫入眼中，最后定格在了阮蛮蛮的身上，他意味不明的笑了笑，“之前我跟你说过的话可还记得？”
所有人的视线都在同一时间向阮蛮蛮看过来，这里面也包括钟大人。
阮蛮蛮暗叫不好，他这是在陷害自己，离间与钟大人之间的信任。
“你是说了很多，不过都是些被别人冒名顶替的琐碎事。”
“不对不对，是最后一句话。”刘忠给了阮蛮蛮个别有深意的眼神儿。
阮蛮蛮心里突突了两下，刚想解释给钟大人听，这时，刘忠突然仰头大笑了起来，他还指着钟大人威胁道，
“你以为你赢了吗？没有！这不过是刚刚开始而已，钟大人。”
“都是在为皇上做事，没有输赢二字。”钟大人目光深沉的看着刘忠，他挥了挥手，“把他拿下，立刻押入京城。”
“不用了！卑职人微言薄，就不劳烦钟大人了。更不用去殿前，污了皇上的圣眼。”刘忠举起大刀，将闪着银光的刀刃贴在了脖颈上，
“恩公，刘忠只能进孝到这里了。下辈子，下辈子刘忠再来到您的膝下当牛做马！”
“刘忠，你想干什么？快拦下他！”
到底还是晚了一步，噗嗤一声，温热的鲜血溅得到处都是，刘忠的尸身顺着墙壁滑倒在了地上。
砰，阮蛮蛮的心也跟着颤了颤。
他死了。
刚刚还在得意洋洋的炫耀着，胜者的喜悦。眨眼之间，人说倒就倒下了。
关键是，刘忠死之前还对大家说了莫名其妙的话，暗示阮蛮蛮知道些内情。
阮蛮蛮攥紧了袖子，看着刘忠嘴角儿处噙着的诡笑，她又怒又害怕。
“这次能擒拿住藏在暗处的歹人，你们几个功不可没。”
阮蛮蛮见钟大人的目光绕了圈儿，最后停留在了她的身上，悬着的心，顿时紧绷了起来。
“尤其是苏家夫人，心思缜密，有勇有谋。等回了京，我一定会找个合适的机会，向皇上举荐你。”
“说不定，将来我们还能同朝为官，共同为皇上分忧解难。”
这要是没发生刘忠的事，阮蛮蛮还能高兴得起来。
经昨儿刘忠暗示过后，阮蛮蛮总觉得，钟大人说的每句话都是在有意的试探她，
“钟大人谬赞了，我就是个深处后院里的妇人。没有什么见识，更难登大雅之堂，哪敢奢望入朝为官的事？”
“苏家夫人过谦了，你的才谋见识，遇事时的气魄胆量，我都是亲眼所见过的。我敢说，有些七尺男儿都不如你的一半才能。”
阮蛮蛮赔笑了两声，便找了个由头出来了。她以为，日后的日子里只要将荒地开垦出来，之后便交于新上任的县太爷管理，自己抽个成，吃些分红就完美收尾了。
没曾想，钟大人竟然将这件事全权交给她处理。就连新上任的县太爷，也来辅助她完成整个计划。
“苏娘子，我瞧你脸色不好，是不是身子不舒服？”周文博将画纸收了起来，
“今儿就到这吧。我送你回去休息。”
阮蛮蛮忙回过神来，福身赔礼道，“民妇惭愧，白白耽搁了周大人的时间。”
“现如今，负责开渠的人都已经准备就绪了。这图纸晚一天交付，就要消耗不少人力物力，民妇不敢耽搁，也耽误不起。”
“那，好吧。”周文博不放心，再次叮嘱道，
“你千万别勉强，要是哪里不舒服，就及时请大夫来。”
“开渠之后会更累，到时候你要是病倒了，整个进程都会因此中断。那时损失的就不是一两天的人力财力。”
阮蛮蛮道了声明白，便打起十二分的精神，全身心的投入到了制图中。
等她将剩下的图绘制完了，再抬头的时候，发现桌案上已经掌起了灯火。再朝窗外眺望，已是清辉遍地。
阮蛮蛮赶紧取下斗篷，边系带子边说道，“图我已经绘制好了，周大人可以将它上呈禀报了。要是有什么问题的话，你就派人通知下，我会再推敲修改的。”
“辛苦苏娘子了。”周文博并未理会图纸，他提了个灯笼走到阮蛮蛮跟前说道，
“外面天色已晚，你一人回家太危险了，我送你。”
阮蛮蛮刚要推辞，又听到周文博说道，“正好我也有几个点没看明白，咱们边走边聊。”
话都说到了这个份上，阮蛮蛮没办法再拒绝。更何况，周文博是钟大人推荐过来做县官的。
换句话来说，站在跟前的这个人，很有可能是钟大人的眼线。表面上说是来辅助她完成开垦计划，实际上应该是在监督她。
刘忠临死前的那番话，果然还是让钟大人记在了心上。
走在清冷的大街上，穿梭在行色匆匆的路人间，阮蛮蛮归心似箭，恨不能像这些人一样，急忙忙跑回家，看看苏祁尧回来了没有。
而不是在这里小姿小步的迈着，还得绞尽脑汁的想着怎么应付周文博，千万别露出了把柄。
“苏娘子。”周文博突然停住了脚步。他的这声苏娘子，带着几分无力与无奈。
阮蛮蛮愣了下，马上规矩道，“周大人请讲，民妇洗耳恭听。”
周文博叹了口气，他有些无助的问道，“苏娘子是不是对文博有什么误会？从这两天的相处当中，你无时无刻不在防备着我。”
“文博看起来，就真的有那么坏吗？”
阮蛮蛮没有想到周文博会问的这么直接，她愣了好一会儿，才语无伦次道，“不，没，没有……”
周文博的样貌普通了些，他没有苏祁尧那般放荡不羁，也没裴温策举手投足间有贵气。他是个文质彬彬的读书人，只是谈话做事上随和又真诚，没有半点官腔，就让阮蛮蛮有些招架不住了。
“周大人多想了，在这穷乡僻壤里，能请来您这么年轻有为，又处处为老百姓着想的好官，是我们的福气和造化。”
“你要真是这样想的，就不会有这样的官面说词了。”
阮蛮蛮讪讪笑了两声，之后便没了话。
周文博算是妥协了，“罢了，罢了。常言道，日久见人心，我愿意等苏娘子化开郁结的那一天。”
“到时候，希望你能把周某当作是真正的朋友，而不是敷衍在表面上的那种假客套。”
阮蛮蛮埋首看着脚尖儿，装聋作哑。好在没走多远便到了自家门口。阮蛮蛮暗中长长得舒了口气，就仿佛刚刚经历了一场恶战，身心俱疲。
“家中无人，今日就不便请周大人进去歇……”
歇歇脚的话还没有吐出来，耳边就传来了，吱呀一声，大门打开的动静。
阮蛮蛮顺着声音望去，只见苏祁尧正诧异的看过来，往两人的身上来回扫了扫。