四人交头接耳，研商了一阵，齐齐行了过来，对着萧翎一个长揖。
萧翎急急说道：“四位老前辈有什么事，但请吩咐。”
朱文昌道：“我等四人由此刻起，恭候你萧大侠的差遣。”
萧翎还未答话，那秦士廷已抢先接道：“赴汤蹈火，万死不辞！”
尤子清道：“但有所命，全力以赴！”
许诗堂道：“我等言出衷诚，还望萧大侠当面赐允，如若见拒，那是萧大侠不肯信任我等，自当立刻自绝，以明心迹！”
萧翎道：“派遣不敢当，但咱们联手合作，共为武林谋福，萧翎却是欢迎的很。”
许诗堂道：“我们言出心践，萧大侠不肯答允，许某先挖心一死……”右手一探，已拔出一把锋利的匕首，直向前胸刺去。
萧翎大吃一惊，道：“慢着，慢着，萧翎答允就是。”
许诗堂收了匕首，道：“我等从此受命，沈木风一日不死，我等就追随萧大位一日，直到百花山庄全部败亡为止。”
朱文昌道：“我等数月以来，心中最为难的事，就是担心消灭一个沈木风，又造就一个沈木风，形势迷人，尤过美女，今日得表明心迹，我等自是再无顾虑了。”
萧翎微微一笑道：“四位此虑，实也难怪，名利误人多矣。”
语声一顿，接道：“四位尚未卷入江湖是非之前，在下有一言奉告。”
朱文昌道：“什么事？”
萧翎道：“沈木风乃一代枭雄，智略武功无不超人，阴险狠辣毒谋巧计无所不用，四位贤人，君子习性，只怕难以适应。”
朱文昌道：“这个我等早已想到，兵不厌诈，愈诈愈好。”
萧翎道：“四位智谋、武功，都是第一流的人物，只因心怀宏愿，不肯手染血腥，此番振奋而起，必可为武林谋福，沈木风又多四个劲敌了！”
楚昆山突然纵声大笑，道：“四位大贤，肯侧身江湖，为天下苍生造福，实是一大喜讯，老夫以茶代酒，干三大杯，为四位祝贺！”
言罢，果然连喝了三大杯茶。
司马乾低声说道：“萧大侠，时间不早，如何对付来人，也该有安排了。”
萧翎回顾了他拴在附近的六匹健马一眼，道：“诸位先得把健马移开。”
司马乾道：“牵入那杂林茅舍中去。”
萧翎点点头，道：“有劳司马兄了。”
司马乾牵去六匹健马，进入了杂林之中。
朱文昌道：“萧大侠这等准备，似有所待。”
萧翎道：“沈木风掳去了在下一位朋友，以她的生死，作为要挟，迫在下与他单独相晤。”
朱文昌道：“萧大侠如有差遣，我等愿为前躯。”
谈话之间，司马乾已然行了回来。
楚昆山道：“对付沈木风，不能不谨慎一些，我等要想个法子才成。”
萧翎道：“目下我等人手似乎甚多，必得隐秘点行踪才成。”
司马乾道：“在下想到了一个法子，不知是否适用。”
萧翎道：“愿闻高见。”
司马乾低声说了一番计划。
楚昆山道：“这法子不错，咱们立时动手。”
片刻之后，客店形势，为之一变。
朱文昌扮作那店主人，萧翎和楚昆山扮作过往商旅，两人就店前高搭的芦席棚下，各据一桌。
秦士廷、司马乾隐身在距那客店二十余丈大树之上，监视着客店中情形，那大树不仅枝叶茂密，而且树干甚高，方圆数里内的景物，均在监视之下。
尤子清、许诗堂，隐身客店之中，一面守着那被点了穴道的大汉。
时光流转，太阳西下，已经是夕阳无限好，将要近黄昏的时分。
萧翎焦的不安的喝一口茶，心中暗暗忖道：沈木风奸诈多智，只怕这又是他故意安排的诡计。
心念转动之间，突见正东方烟尘滚滚，当下精神一振，又倒了一杯茶。
凝目望去，烟尘中，果然出现了一辆马车。
那马车四周都用黑布围严，显是不愿让人瞧出车中人物。
片刻间，车近客栈。
萧翎装作漫不经心的回目一顾，只见那马车之前，有四个佩刀的大汉开道，马车之后，另有八个佩刀大汉相随。
紧随那八个骑马佩刀的大汉之后，还有着两辆篷车，不过，后面两辆篷车较小，只套用两匹马，不似前面一辆，由四匹健马拖行的气派。
楚昆山望了那马车一眼，心中暗道：“如是这些马车不肯停下，我们的一番布置，岂不是白用了心机。”
心念转动间，马车却突然停了下来。
只见垂帘启动，一个全身黑衣的老人，一跃而出。
萧翎目光一转，扫掠那黑衣老人一眼，只见他双目神光炯炯，两面太阳穴高高突起，一望即知是内外兼修的高手，但却是从未见过。
只见那黑衣老人跃下马车之后，打量楚昆山和萧翎一眼，高声说道：“店主人。”
朱文昌应声而出，接口道：“客人有何吩咐？”
一面答话，一面奔了过来。
黑衣老人冷冷说道：“站住。”
朱文昌依言停下脚步，道：“哪里不对了？”
黑衣老人双目神光炯炯，盯注在朱文昌的脸上，道：“店主人，你的命很长啊！”
朱文昌道：“老汉粗体还算安好。”
黑衣老人皱皱眉头，道：“老夫今晨时分，派人到此，定下的酒菜，可曾准备齐了？”
朱文昌道：“齐备多时，你老请坐吧！”
黑衣老人道：“老夫派来之人，现在何处？要他出来和老夫相见。”
朱文昌道：“那位衣着破烂的大爷吗？”
黑衣老人道：“不错，他现在何处？”
朱文昌道：“走了。”
黑衣老人道：“老夫要他在此地等候，怎的会走了呢？”
朱文昌道：“那位大爷脾气很坏，出口就要骂人，老汉也不敢多问。”
黑衣老人道：“他一个人走的吗？”
朱文昌摇摇头，道：“不是，两个人走的。”
黑衣老人道：“那另一个人是什么样子？”
朱文昌道：“老汉不认识，看上去不过是十七八岁……”
语声顿了顿，道：“当时，老汉正在厨下，也不知那年轻人何时到此，出来时，那位大爷已经与那位年轻人联袂而去，老汉只瞧到了两人的背影。”
黑衣老人冷笑一声道：“好！你快些拿上酒菜。”
这店中确然是备有很多酒菜，但因那店主老妻失踪，都还未做，那黑衣老人让朱文昌拿上酒菜，朱文昌自然难以应付。
但几人早经计议，朱文昌胸有成竹，当下微微一笑，道：“那位去时，也未交代一声，老汉也不敢动手做……”
黑衣老人接道：“现在你可以动手！”
朱文昌道：“就算立时动手，也要一段时间，才能食用。”
黑衣老人道：“大约多长时间？”
朱文昌道：“总要一个时辰。”
黑衣老人冷冷说道：“好！我们等你一个时辰。”
这回答，不但大出了朱文昌的意料之外，更使伪装客人的萧翎震惊不已，暗道：如若这篷车中果是坐的冰儿，怎会在这里停留如此之久，难道这又是那沈木风的诡计不成……
但闻朱文昌轻轻咳了一声，道：“你们一行有多少人？”
黑衣老人冷笑一声，道：“这与你何关？”
朱文昌道：“在下知晓了多少人，准备饭菜时，也好有