终于没有打成。

那许墨佣署长忽气喘流汗地赶进来。他一见我们，略略招呼了几句，便旋转身去，怒睁着双目，向架寿康哈喝：“好家伙，你干的好事！我险些儿上你的当！”接着他一边抹着额汗，一边向霍桑点头。“霍先生，你的眼光果真厉害。他真是凶手，动机就在谋财！这案子已完全没有疑惑了！

霍桑立起身来，先静静地向许墨佣瞧了一会，又回头向梁寿康瞟了一眼。接着，他忽又鞠躬似地弯了弯腰。

“署长，我很抱歉。你说这案子已没有疑惑，我却愚蠢得很，此刻反而有些疑惑起来了。

许墨佣呆了一呆，反问道：“这句话什么意思？”

霍桑道：“刚才我请你拘捕他时，确曾说过，他有行凶的嫌疑。现在我对干这句话，却自己怀疑起来了。

“你怀疑什么？”

“我观察这位梁先生的神色态度，觉得我先前的见解，也许错误。他不像是案中的真凶。

许墨佣作诧异声道：“奇怪！你莫非故意和我开玩笑？我起先不曾疑他，你却说他行凶；现在我已侦查明白，给你证实了你的理解，你偏偏又给他翻供。不过我已得到了确切的证人，此刻已拘在外面。那证人已完全供明，恕我不能和你表同情了。

我也暗暗诧异。霍桑又怎么故持异议？我瞧瞧寿康，脸上的血色退尽，一双圆睁的眼睛，也换上了另一套光彩。他瞧瞧霍桑，又瞧瞧署长，似想分辩，一时又不知怎样开口。

霍桑向许墨佣道：“你说那拘到的证人，不是那个到银行里去提款子的人吗？”

许墨佣道：“正是。这人D啊L联奎，就是福华纱厂里的推销员。

梁寿康忽而立起来，两肩一耸，脸上顿时罩了一层灰色，仿佛他在盛热之际，给人没头地浇了一身冷水。他的嘴张了一张，像要呼叫，却没有声音叫出来。

霍桑反似没有瞧见他这变异的状态，仍自顾自地向许墨佣问话。

他道：“那孔联奎怎样说呢？”

许墨佣道：“他已完全供认，提款的事是他干的，但完全是出于这寿康的指使，他只处于被动地位。

霍桑点了点头，似正要找别的问句，汪银林忽禁不住地插嘴。

“我还有些不明白。这究竟是怎样一回事？”

许墨佣道：“今天清早，那孔联奎还没有起床，寿康忽赶到他家里去，拿着那张一万五千元的支票，叫他到信丰银行里去提取现款。那时还只五点三刻光景，距离银行的办公时间还早。但寿康连续地催迫，好像急不待缓的样子。孔联奎当时觉得寿康既然代替他舅舅提取款子，为什么再转叫别人去提？并月。他急迫的状态，也不能不使人怀疑。不过孔联奎和他同事，情不可却，他又一再央求，情势上不容不允。他到银行里的时候，还只八点三刻。等了一会，银行的职员到了，他就第一个进去兑现。那支票的兑取，并无留难。孔联奎取了钞票出来，走到银行门外，这梁寿康已在门外守候。于是联奎就立即将钞票移交，寿康还给他一张十元的钞票，当做酬报。以后他们就彼此分手了。

汪银林连连点头，表示出充分领悟的样子。接着他回过他的肥胖的脸儿，瞧瞧寿康。寿康却垂头丧气地站着，仿佛一个死囚已到了刑场，准备一死，完全放弃了求生逃罪的希望。

汪银林道：“如此看来，这少年的犯罪行为，已丝毫没有疑惑，我们侦查工作，也可以告一个段落了。

许墨佣附和道：“原是啊，霍先生，你的意思怎样？你如果再有什么怀疑，我不妨把那孔联奎传呼进来，叫他当面对质一下。

霍桑缓缓答道：“你如果说他冒领款子的处分已经成立，我完全赞同。不过你若说造成这凶案的，也就是他，那我仍不能放弃我的怀疑。

许墨佣作不耐声道：“你说行凶的不是他吗？难道这一万五千元的巨款，你以为还不能做他行凶的动机吗？”

霍桑道：“你说的动机太显明了。这案子的动机，一定比这个还深秘得多。并且从事实方面着想，他也不像是行凶的真凶。

许墨佣似因看霍桑的辩护，处处反对他的见解，又不禁动了肝火。我见他额角上的青筋又暴露了，须角也翘了起来，分明又待发作。这时出我意外的，我看见梁寿康的胸膛一挺，忽而抢声高呼。

“霍先生，你的话真对！我实在不曾行凶。那个谋杀我舅舅的，就是那个白衣怪物！

十五、这怪物是谁

梁寿康的突如其来的供认，在当时果然使大家吃了一惊，但经过了一度的思索，便觉得这句话只能供一时的惊异罢了，一经细嚼，又觉得真实的可能性很少。就我的主观而论，他的话明明像托词卸罪，又像是因着霍桑的暗示引出来的。霍桑既自动地给他辩护，他也自然乐得趁顺水船了。这怀疑的态度，许墨佣似比还银林更明显。他旋转去向梁寿康细细一瞧，发出一阵冷笑。

他道：“你真聪敏！你说那凶手是一个白衣怪物？哈哈，既然是怪物，当然是无影无踪。不可捉摸的。对不对？”他说完了话，又跟着一阵冷笑。

梁寿康忽声色俱厉地答道：“真的。我知道因着我先前的说谎，此刻你们不会得信我、不过我可以宣誓，我的确瞧见那个怪物。我舅舅一定是被那怪物谋死的；霞染不等许墨拥再说，便抢着接嘴。他向梁寿康道：”你不必过虑。只要你说实话，不必怕人不会相信，更不必怕不能减轻你的处分。“他又瞧着许墨佣和汪银林二人说，”我们大家坐下来。署长，你再耐一下子。无论你的见解怎样，姑且听听他的故事再说。“

于是一分钟后，我们四个人都勉强坐下来，只有梁寿康依旧站着。再过一会，他的离奇的故事便开场了。

他道：“我错误了，现在已后悔莫及。不过我的错误，并没有犯罪意味，动机完全出子怕牵连的缘故。我对于我舅舅的凶案，实在丝毫没有关系。所以在这一点上，我依旧是理直气壮的。”

许墨拥把左手挥了一样：“天气这么热，谁耐听你的这些鬼话！

霍桑又说道：“你但把经过的事实说明好啦。”

梁寿康点点头，说道：“昨夜十点钟后，我从光启路钱家饮了汤饼酒回厂。我舅父忽打电话来，叫我当夜到他家去商量一件要事。他还叫我行动上秘密些儿。因此，我换了一件深色的纺绸长衫，重新从厂中出来，赶到乔家栅勇父家去。那时已十一点钟。我按了按门铃，果真是舅舅亲自下来开门的。到了楼上，他和我细细谈话现在我也顾不得别