第44章 赐婚
隐约听得他口中念出的几个字, 皇帝手中茶盏盖险些没拿稳。
咳了声，他抬眉问：“你说什么？”
“长云殿九公主，乃臣心上人。”他又重复了遍, 字句郑重。
内室一瞬间陷入诡异沉默。
皇帝指节扣在盏盖上, 先是盯了他一会，而后又意味不明地冷笑了下。
大殿之中寂静, 皇帝声音很慢。
“朕这九公主，还真是招人喜欢。”
“陛下问起, 臣不敢欺瞒。只是有此心绝非一时起意，望陛下明鉴。”
皇帝垂下视线看他。
陆执向来稳重，情绪从不外露, 往常于朝于人于事都多半是公正的疏离，此刻的神色却透出一股温和又坚定的执念。
少见。
他目光带着些凌厉望过来，问道：“你这样下心思追查萧润身上的事, 也和小九有关？”
陆执没有掩饰, 缓声答：“确因九公主, 臣才开始留意他身上的异常之处。”
皇帝声音微冷：“陆悬辞, 对待家国大事，你竟也敢有私心。”
帝王之威显露稍许, 大殿静极。
陆执微垂了眼, 声音依旧不疾不徐。
“当初九公主被此人蛊惑, 是陛下记挂着, 才让臣去查探此人底细。”
言外之意, 是他恩准的。
皇帝摁下茶盏，气极反笑。
“你倒理直气壮！朕是让你去探底细, 结果你瞧上了朕闺女？”
皇帝盯了他半晌, 也不见他有慌乱失措, 更瞧不见退却意，只能看见他折身跪着，周身礼法分毫不错，神色却难得执拗。
若说公爵世家文不成武不就的公子哥，欲尚公主恐是有攀附权贵的心思。但他陆执早已位极人臣，当驸马入住公主府，不论官品如何，位爵都要居三品之下，在好些人眼里恐怕是折了身价。
如今肯这样坚持求个恩典，倒能让人瞧出他的真心。
但小九那样心思单纯的傻孩子，遇着他这么个心思深沉的，岂不是就等着被人攥在手心？
皇帝忽然想到什么，冷笑抬眼：“世子那个突然冒出来的婚约，也是你设计的？”
“臣不敢，只是想着帮人寻回青梅竹马，也算是做一件善事。”
皇帝瞧着他半晌，硬是说不出话来。
他这件事做在前头，倒替小九全了名声，不至让后世议论。
只是——
“朕真是头一回知道，你还能做这样的事！”皇帝手重重在桌案上一拍，声音里带些着薄怒，“你出息了陆悬辞，竟连朕都敢算计？当时为何不说！”
“臣自知出身低微，只怕配不得九公主。而世子本乃皇亲国戚，论家世与才能皆可为良配。但自臣探得他从前有这般过往，又怕公主日后会受了委屈。那白家夫人乃慎王妃的救命恩人，日后白氏寻回，世子不娶是不仁，纳其为妾又是不义。臣不忍公主为此烦忧，故而想亲自护之。”
他声音平静，将他的私心坦荡道来。
皇帝心中的气闷消了大半，冷哼：“你倒坦诚。”
“陛下惯知臣处事不择手段。这点伎俩瞒得住旁人，瞒不住陛下您。”
“你使得好手段，还敢来同朕要这个恩典。那朕若执意不允，你又当如何？”皇帝视线紧凝他身上，开口问道。
内殿中沉静了良久，陆执声音里带了些空荡。
却也固执得要命。
“若陛下不允，臣愿终身不娶。”
“你是愿意终身不娶了，旁人恐怕还要疑心是朕薄待了你，不肯给你指一门好亲事！”皇帝持着茶盏欲饮下一口压火气，最后瞧他在殿中跪着那模样，到底这手没抬起来，只觉得头上快冒烟了。
这路分明都被他设好了，只等他一道旨意罢了。
陆执做事那股执着到底至死方休的劲儿，他从前是最喜欢，如今却觉得头疼。
他堂堂一个皇帝，被人算计到自己家里还不知情，竟还说要为他赐个好亲事！偏偏话已出口，现下定然是不能反悔了。
茶盏往桌案上一搁，皇帝冷脸：“你起来。”
陆执不动。
“朕让你起来！”眉宇间还蕴着些怒色，皇帝往椅背一靠，眼中带着些恨铁不成钢，“朕就知道，小九日日往你那镜玄司跑，准不是纯为了学业之事，她何时有那般好学心思了？怪不得朕给她指婚世子，她说什么也不肯！”
深吸了一口气，皇帝手撂下去。
“行了！你们之间心甘情愿的事，朕当不起这个恶人。”
陆执眉宇间的神色终于松了些许，再拜下：“臣不胜感激，多谢陛下恩典。”
皇帝沉默了片刻。
半晌后，声音终于缓了些：“小九性情纯善天真，确实需人费心照料。罢了……有你在，朕也能放心些。朕一直对她们母女二人有愧，只希望她未来能一生平顺，你要好好待她。”
殿中安静，只有微风吹过文书的些微声响。
陆执眸中似有星火燎原，热切的真挚尽化作眼中坚定。
片刻，他声音慢而虔诚地落在殿中。
“臣以性命起誓，定会护九公主一世周全。”
*
镜玄司中。
“刑部的判决书下来了，估摸着不日就会处斩，”曹选送上一沓刑部的文书，给陆执审阅，“因着这次的事，原本那些不太安分的御史也收了声，在这节骨眼上，谁若再敢道您的不是，岂不是等同与陛下作对。”
陆执阅过那些判决书，应道：“京中赤赫的暗桩虽已拔除，可我仍觉得另有一群人在暗处心怀鬼胎，切不可松懈，暗中追查着。”
“是。”
曹选这话刚应下没多久，就见镜玄司前厅的门骤然被人推开，有人提着裙子跑进来，气冲冲地奔到陆执面前。
“九公主——”问安的话还没说口，曹选余光瞥见陆执轻抬了下手，很快会意，为江念晚让路，转身出了去。
小姑娘声音急切。
“我听江念珠说，前几日慎王到宫中问你有没有定亲，他什么意思啊！”
“他不会是想让你娶长宁郡主吧，父皇是怎么说的？”
她本还想打探，奈何陆执进御书房后，殿中就没有陪侍的人了，问谁都说不知晓。
陆执瞧了她一眼，把她拉到身前，将她裙上腰前微松的襟扣系好，温声：“ 这么急，也不怕摔着。”
虽只是外衫的襟扣松了，他手指也并没触碰到她，她还是无端觉得羞赧。
这才发觉自己语气太迫切，所有藏不住的心思呼之欲出。
“我才没急……”低声反驳了句，忽然瞧见他平静如往常的神色，心底忽然就翻上些恼意。
怎么好像只有她一个人挂念一样？
“你什么意思啊？”
陆执垂眸不言，无声笑了下。
这时候还能笑出来？
江念晚更不是心思，抱手退开几步，怒道：“你……你该不会是轻薄完本公主不想负责了吧？”
话很硬气，脸却很不争气地红了。
小姑娘这时候小脸粉如芙蓉，分外可爱，让他忍不住起了几分逗弄心思。
“之前公主不是也不肯为我负责？”他低声问，语气含笑。
瞪圆了眼瞧他，江念晚支吾了好半晌：“那、那能一样吗？”
“怎么不一样。”
闷声瞧了他片刻，江念晚把他递过来的手打掉，心中升起些气恼和委屈。
“也对。反正帝师向来受欢迎，得人青睐也是应该的。我哪里有长宁郡主知书达理，尚公主本也是个好生麻烦的事，你……你爱娶谁娶谁去吧。”
“真的？”
江念晚抿唇不说话，眼眸也垂下，不再理他。
眼见着小姑娘眼眶真要红起来，陆执忙将人拉到身前，放轻了声音哄：“玩笑话，怎么当真了。”
心底却越发委屈，江念晚赌着气，想甩开他的手：“怎么就是玩笑话了？长宁郡主上午不还来镜玄司找你了么？”
陆执神色无奈，重又把她的手握住，轻声：“我哪敢见。”
“你没见吗？”江念晚稍稍抬眼。
她只知道江岑宁一下了学就朝这边来了，说是有要事寻他。
“公主教我要自重，我记得的。”
“……”
还是有些不满，江念晚一把拉过他腰上的荷包，把自己那根发带抽了出来。
在陆执微怔间，就骤然挽起他的衣袖。
而后，于他手腕上死死绑了个结。
还是个蝴蝶结，怪可爱的。
她闷声：“给你打个我的标记，不许旁人觊觎。”
陆执微怔，看向手腕。
拂紫色的绸缎同他骨节分明筋脉突出的手臂放在一起，融合出一种诡异的和谐感。
“你不许摘下来！”江念晚凶巴巴的朝他喊。
心中本还有些忐忑，怕他觉得太不妥当，却见他轻笑，递了右手给她。
“这只手，要不要也绑上？”
江念晚犹豫了下，觉得也不是不行。
但他堂堂一个帝师，这么做若是被人瞧见，是不是有损他的声誉呀？
正思索着，忽而听得外面曹选拔高了声音的一句问安：“陛下……属下给陛下请安！”
江念晚懵了，心登时跳到嗓子眼。
也顾不得陆执说什么，飞快朝桌子下一钻。
皇帝进来时，看见陆执正于座上理着衣袖，因着太过显眼，还是瞧见了他腕上那截发带。
与他周身的庄肃整净格格不入，违和非常，却也别致可爱，带着小女孩特有的幼稚和娇气。
这发带瞧着眼熟，不用问也知道，是他自家闺女的杰作。
君臣二人无声对视了瞬，而后纷纷移下视线。
陆执起身问安：“不知陛下前来镜玄司，臣有失远迎。”
“也没什么，朕记挂着镇海一带的盐课，正巧走到你这，就想着来看看，”皇帝翻了下案上的文书，点了点头道，“瞧你是有了想法。”
“是。臣想着镇海一带产盐本不如领东海域，不如引盐行销余银交纳，既便于朝廷控制盐价，百姓负担也可稍轻。”
“领东海域每年产盐也供得起十三州，此法可试行之，”皇帝坐在椅上，一眼瞧过去，“你可知此事也是慎王向朕提及，朕才知晓的。他近日格外勤政，日日跑朕的御书房。”
“慎王为国为民，是百姓之福。”
“你还不知他是为了谁？日日除却政事，免不得要拐弯抹角提你几回，朕瞧着就该给你许了这婚，你才不至于——”
打主意到朕闺女身上。
这后半句还没说完，皇帝忽然听得内室一声异响。
像是桌子动了动。
他拧了眉，微垂眼看过去，瞧见桌下一角月白罗裙。
还在瑟缩着，似乎想瞒天过海。
却不知如掩耳盗铃。
“滚出来！”皇帝眉心直跳，冷声喝了句。
“……”江念晚慢吞吞地爬出来，最后跪在皇帝身前，吸了吸鼻子。
皇帝只觉得头上快冒烟，脸面都不知往哪搁，手砸在桌面上：“你最好给朕解释清楚了。”
“父皇，儿臣、儿臣是来向帝师讨教功课的。”江念晚声音越来越低。
“是吗？”皇帝冷笑。
“是……”江念晚于心中矛盾了半晌，而后破釜沉舟一拜，视死如归道，“儿臣其实觉得，长宁郡主与帝师并不合适……帝师生性疏离淡漠，郡主也是极守礼法的谨慎女子，他们二人在一起，是不会幸福的。”
“那照你说，帝师应当配不知法守礼的人了？”皇帝反问。
“也、也不是不行……”江念晚一直瞥向身后，示意陆执同她一起，偏偏那人不动声色，气得她牙根痒痒。
“父皇，儿臣觉得吧，帝师为南郑做了这样多的贡献，他若是得不到幸福，南郑的子民都会觉得难过的。儿臣这个当学生的，也不想瞧见帝师被迫成家，潦草一生……他自应寻一个自己心仪的才是……”在肚子搜刮尽了能用的说辞，江念晚努力使自己看上去更义正言辞些。
皇帝眯眼瞧她，声色皆冷：“你也知道帝师是你的老师啊。”
“啊？儿臣……儿臣当然知道。”江念晚有点懵。
“朕怎么生了你这么个——”皇帝伸手按了按眉心，半晌沉着脸道，“亏你还是个公主，就这样沉不住气！丢人现眼！”
江念晚一惊，忙情真意切解释道：“儿臣绝不是为了私心，儿臣真是为帝师着想啊！”
“不必装了，朕旨意已经下了。”
“什、什么旨意？”江念晚咬上唇瓣，面色微变。
已经来不及了么？
皇帝居高临下瞧着她，神色里有几分怒其不争，没好气道：“尚公主诏。”
这几个字的意味，江念晚思索了好半晌，而后傻在原地，话都不会说了。
八公主已经出降，念珠又不会比她更早立府，所以——
江念晚磕巴了半天，一个字都说不利索，连自称都忘了。
“尚公主……我、我吗？”