第73章 考虑
渔阳乃是大融被北桑攻占的另一边境小城, 离真定两百余里。
因为地处大融最北端，所以在数年前便被对方侵占，驻军防守的正是郭要。
说来也是讽刺, 以前他守城是为抗击敌国，如今却是帮敌国守城。
至于许茂即将派兵攻打的地方高阙，则为北桑边城，说是城，不过也就是连绵一整片的帐篷，并无城郭可言, 部族首领为北桑国白楼王之子，距离大融边境约有五百里，离渔阳约三百里。
按说论距离, 他们也该先打渔阳才是，可一来渔阳城池坚固, 二来郭要极擅守城，不像北桑骑兵，冲杀勇猛，守城却无多少经验, 毕竟他们本就是游牧民族。
所以要是想打下渔阳, 朝廷派的这十万兵马根本就不够, 若是正面对抗，恐怕城未登上, 士卒便要先折损三分之一。
二来就是从大融至高阙，渔阳并未在中间挡路, 且北桑一直防着郭要, 对他并未全然信任, 所以虽是令他守城, 但却未分多少骑兵给他，他手中原本的骑兵已经损耗的差不多了，数万人马多是步兵。
因此许茂便是出兵高阙，郭要即使察觉到了，想要追击他，那也是望尘莫及。
鉴于以上原因，所以他们也不是非要先攻打渔阳不可。
但是谢良臣在看过地图之后却担心一件事，即对方步兵虽然无法对许茂的骑兵进行追赶，但是却可以以逸待劳，在途中伏击许茂。
对方有数万步兵，许茂却只有数千人马，即便他得胜归来，可长途奔袭毕竟人困马乏，如此一遇上，则许茂必大败。
谢良臣在地图上一一指出几处可能的埋伏线路，说出自己的观点。
许茂原本是坐着的，见状也不由得站起了身。
“谢大人所虑的确有理。”许茂面容严肃，“老夫也曾考虑过这个问题，但是以目前的兵力，要想防止对方偷袭埋伏，必得调大军来此接应，若是这样，一旦甘南和渔阳合谋再攻真定和开阳，则两城危矣。”
他之所以会如此安排，其实也有赌的成分，一是赌对方不敢分兵多条线路截杀他返程骑兵，二是赌对方不愿平白折损兵力，毕竟他们出兵高阙的事一直都是密谋，北桑不知道，便无法提前通知郭要令其协助。
若是郭要出兵，则必无援军。
至于第三嘛，则是赌他不会为了北桑与大融军士互相残杀，赌他其实心中还有归降之意。
许茂将自己的想法一一道明，只最后一条没提。
两人以前也曾在军中同为武官，所以对于郭要的叛逃，许茂既恼恨对方投敌，又难免有点兔死狐悲的凄凉，所以在迁怒朝中文官之余，也希望郭要能被朝廷招安，不要真的替北桑卖命。
不过这事他自己藏在心中就行了，不必告知与谢良臣知道。
可惜他虽没说，谢良臣却看穿了他的心思，直接打破对方的幻想道：“老将军以为，若是叛逃之人想要取得新主的信任，如何才显诚意？”
三国里经常有将军毁在战败之后投降敌军，而每每换了阵营之后，最尴尬的也是他们，所以每次遇到战事，这些将军都会积极的请命，想要立战功以显示自己再无二心。
这就是皈依者的狂热，这种狂热是出自内心的也好，还是形势所迫的也好，总之他们不得不这样做。
所以作为叛逃的将军，郭要自然得万分小心，因为大融已经容不下他，若是北桑再对其不满，那么他就只有死路一条。
因此，即便许茂是突袭高阙，郭要也没有得到北桑的命令，但他埋伏途中偷袭返程骑兵的事却有极大的可能。
因为他得用此来向对方表忠心。
谢良臣只问了这一句，也没有多说什么，就这么看着许茂，许茂便讷讷无法答话。
终于，他叹口气，道：“虽是郭要有偷袭之心，但正如我之前所说，对方不一定能猜到我骑兵从何路返回，他若要截杀于我，必定得分兵，如此威胁则大减。”
许茂又在地图上指了指开阳，“再说他如今手上兵力只有八万，若要再分兵来抗，需得留够人手守城，其余人才能来阻我，可一旦如此，开阳守军便很有可能出击渔阳，其上可能将城攻下，如若不然也可令其损兵折将。若他再与我相抗，那么又将再损人马，如此他八万步兵或许便要折去两万。”
“老将军的意思是，如此他便会为了保存实力，所以睁一只眼闭一只眼。”谢良臣接话道。
“没错，谢大人既道他为叛将定然处境不妙，若是连手下兵卒都丢了，那么北桑定不会再派人给他，所以郭要必会保存实力。”
“将军考虑的确有理。”谢良臣颔首，“不过将军也不可不防其万一，毕竟若是将军突袭高阙成功，北桑失利之下，郭要再献上功劳，或许这个代价他付得起。”
这种可能性的确存在，而且许茂也不得不承认，谢良臣说的很有道理。
他出征是立了军令状的，若是这次有丝毫闪失，那么不只是他，就连自己的家人也会被连累问罪，许茂不由得有些迟疑起来。
“那依谢大人的意思，我们应该调开阳的守军提防郭要行动，必要时还要牵制对方？”
可如此开阳城防又稍显薄弱了些，若是郭要不来堵他而是偷偷调兵攻打开阳城，那么他们仍旧十分被动。
而且最重要的是，步兵不比骑兵，他们调动缓慢且目标又极易被发现，若是开阳城兵力调动，恐怕会打草惊蛇，让郭要察觉他们的行动，从而派人通风报信。
许茂愁眉不展，思索半天也未有两全之法，谢良臣便将自己的想法说了出来。
“若是老将军同意，我倒是有个办法，可令郭要不派兵出城，只是还需老将军配合。”
“哦？不知是何办法？”许茂看向他。
谢良臣垂了垂眸子，后开口道：“反间计。”
“反间计？”许茂有些惊讶，“你是说要让北桑相信，郭要已经准备再次叛逃？”
没错，谢良臣的打算正是如此。
既然对方有这层尴尬的身份在，且因为北桑也未全然信任他，则若有消息传出，对方必定对其警惕。
而且从攻打真定这件事也能看出，北桑国内武将争权夺利，打压对手也很厉害，对着同族尚且如此，更别说郭要这个异族逃将了。
只要他们放出风声，说郭要已经与大融朝廷秘密协商好，愿意接受招安，只要他将渔阳城交出，并且出兵帮大融歼灭北桑精锐骑兵，朝廷便封他建威将军。
至于办法，自然是他先装作出兵攻打开阳、真定，然后故意让渔阳城守备空虚，然后再让大融派兵攻城，趁机将渔阳收回。
同时他攻打二城却无进展，因此在失城之后他会让人修书往北桑王庭救援，如此等北桑骑兵一到，他再与大融里应外合，将救援的北桑骑兵一网打尽。
当然要执行这个法子，肯定不能直接派人到处乱说，而是真要有修书密信的，且为了保证真实性，谢良臣的想法是最好由许茂亲自执笔，将整个“计划”详细写下来送往郭要处
只是，最后这“”密信肯定到不了郭要手上，会在半道被人劫走罢了。
等信被北桑获取之后，他们再配合着做点军事调动，那么即便对方心存疑虑，那么必会以让郭要固守城池来作试探，令其不出。
而郭要接到命令之后，知道已然惹了猜忌，行事也会更加小心谨慎，这样贸然出兵的事他才有可能真的不做，毕竟他也有了不出兵理由。
只是无论如何，此次事后，郭要在北桑处境会更加艰难。
对方即便发现是大融在使离间计，但也怕十次的假里面有一次的真，对方武将更是会趁机落井下石，打压郭要，说不定还会要他交出手中兵权。
届时朝廷便真的可以想办法招安此人了。
这个法子很损，许茂有点犹豫，但是谢良臣接下来的话却让他打消了疑虑。
“若是老将军不使此计，恐怕两方士兵早晚短兵相接，到时死的人只会更多。”
许茂叹口气，思量再三后，也明白此法恐怕是代价最小的那一种，于是便提笔写下了“密信”。
这边开始做局之后，军中暂时便无要事了，等融景帝犒赏三军以及给众将军升职的圣旨下来之后，他便暂时回了一趟开阳城。
杨庆见他回来馆驿居住，十分不解，毕竟从前两月的情况来看，谢良臣可是十分关心军中大事，几乎每日都要在城中巡防，要么就是督查备战的情况。
“谢大人此时返回开阳，可是有要事？”杨庆在他回来的第一天便主动上门拜访，贴心询问道。
这次夺回真定有功，虽然因着此时天气一日比一日恶劣，以及许茂打算突袭高阙，所以未动甘南，但是之前一战的相关人等都是得了封赏的。
谢良臣没有隐瞒他们的功劳，甚至就连杨庆协助调度粮草军械的事他都奏报了，所以杨庆虽没升职，但也得了融景帝嘉奖。
因此现在此地的官员们，不管是文官还是武将，对谢良臣的印象都十分的好。
尤其是杨庆，他知道许茂组建五千骑兵的事，知道对方开春之后必定要干场大的，所以不仅积极配合，还想时时在谢良臣面前刷一刷脸，好让他下次在折子里再写上两笔。
谢良臣已经又恢复到了刚到此地时的悠闲模样，每日只在馆驿中看看书，此刻见杨庆来打探消息，谢良臣弯弯唇角：“我哪有什么事，不过冬日闲来无聊，外头又大雪纷飞，所以回来躲懒罢了。”
他虽是这样说，杨庆却不敢信，一连多日都来馆驿拜访，可他每次来时谢良臣都在看书，并无异常。
出得门来，杨庆身边的师爷凑上来小声道：“大人，若是开春之后这谢大人还不离开，恐怕会被其看出端倪，咱们是不是先把那批东西扣下来，等他与许将军出征之后再放出？”
话音刚落，杨庆便斜眸看了师爷一眼，语气冰凉：“此地是说事的地方吗？你都是跟了我十多年的老人了，怎么还这么不谨慎？”
师爷被其训斥，低了头，两人快步出了馆驿。
于此同时，谢良臣也终于收到了琼州来的消息。
画上的少年五官英挺，眉目俊秀，尤其一双眼睛，便是从画上也能看出此人心性坚定，绝非常人。
更诡异的是，谢良臣总觉得这个人很眼熟。
可虽是眼熟，他却想不起自己在何处见过此人，他回忆了一下所有自己见过的姓郑之人，却仍一无所获。
江着在旁边看着，也觉有种莫名的熟悉感。
“大人，我瞧着这画上的公子也眼熟得紧。”
“你也觉得曾经见过他？”谢良臣是真的惊讶了。
如果江着也说眼熟，那么这人他们可能真的见过，而且是同时见到，只是时间太久，又或者对方相貌改变了些，所以记不太清了，但是双方定是有过交集的。
既然双方以前曾见过面，那么此人去琼州，是已经发现了他化名造火/枪之事，还是说对方还未发现自己身份，只是偶然闯入？
不管是哪种，两人曾经见过面，这已经让谢良瑾有暴露身份的危险，毕竟两人长相也有几分相似。
“那边怎么说，这少年可是会武？”谢良臣将画像放入炭炉中焚毁，又问道。
江着摇头：“据管事回报，在船上时，他们曾故意让吊起的货物砸下来，可是对方闪避动作并不灵活，甚至还伤了一只胳膊，后来管事又曾派人半夜突入房中，装作盗贼想要试探对方身手，可是他只会笨拙藏逃，要么就是拉翻桌椅阻挡，看着不像练家子。”
不是练家子。
谢良臣回想起画上之人，虽是对方的脸看着更像普通书生，但是他总觉得此人身板挺得太直了些，浑身透着股凛然之气，不像他自己说的家中以前是经商的商人，反而更像是武将。
武将，又曾在数年之前可能有过一面之缘......
突然，谢良臣想到了一个人。
此人为他十年前上京赶考途中见过，而且不仅是他，江着也曾见过，只是时间过去太久，对方相貌发生改变，所以一时没有认出。
现在他回想起对方相貌，这才发现二人眉眼处极像，而且若真是他，那么北地出现铁制绞索也就不稀奇了。
想明白了这点，谢良臣心中激跳不停，背上甚至已被冷汗打湿。
江着见他脸色大变，不知出了何事，小声道：“大人可是想起什么了？”
谢良臣知道此刻不是慌乱的时候，如何解决此事才是上策，于是暗暗深呼吸几次，稳了稳心神，这才开口道：“你可曾记得十一年前我与武大人上京赶考，途中遭遇水匪劫船一事。”
那次水上遭遇实在太过凶险，江着自是记得，听谢良臣提起，便点了点头：“当然记得，那时水中突然还冒出个人来，然后丢了个孩子......”
说到孩子，江着也反应过来，立刻住了嘴，睁大眼道：“大人的意思是，这画上之人便是当年那个小孩？”
“我虽不敢肯定，但十有八九正是他。”谢良臣眉头紧皱。
若是他，则对方到琼州的目的必不单纯，更不可能留在船厂做一个小工，恐怕还是为着探听消息而来。
至于那绞索，恐怕是对方顺手为之，而自己命人在造的火/枪，恐怕才是他的最终目的。
听到肯定答案，江着也慌了。
这人的身份他当时并不知道，只隐隐感觉危险，可现在他跟在谢良臣身边多年，早已不是当初那个什么都不懂的小厮了。
此人身份如此敏感，要是被人知道他曾在琼州与四小姐来往亲密，恐怕此事无法善了，谢家要有灭门之祸了。
于是等江着再次确认了无人偷听之后，他再次走近谢良臣，先是比划了个动作，而后小声道：“大人，既猜测是他，不如咱们先下手为强。”
这人既是郭要的儿子，本为叛臣之后，且自己早先已经救过对方性命，要杀他谢良臣无一丝愧疚，只是担心小妹会难过。
而且他还想着以后招安郭要，要是现在将他儿子杀了，两方恐怕再无缓和余地，所以此法肯定不行。
不过虽然不能杀他，但是将人控制起来却是可以的，而且，这危机未尝不能转化成机遇。
于是谢良臣直接吩咐江着道：“此人暂时还不能杀，你先飞鸽传信给四小姐，就说母亲十分思念她，又兼我在北地无法侍奉左右，让四小姐归乡三月，见见母亲，至于琼州的事则先由管事处理。”
至于谢良瑾离开之后要如何，不用谢良臣说，江着也明白了。
“大人请放心，等把人抓到，我立刻便将其乔装打扮，送出琼州关押，必不让人找到他。”江着朝他点点头，随后退出房门。
又在馆舍中等了几日，等琼州传来消息，说谢良瑾已经启程返乡，且那人也被抓住之后，谢良臣总算放下了点心。
之后他就该处理开阳的事情了。
年关将近，开阳城内处处张灯结彩，谢良臣便也换了裘衣上街赏灯。
此时是一年中最热闹的时候，开阳虽是边关城池，倒也还算繁华，尤其是开阳坐落两河之间，因此货物运输尚算方便，东西种类也丰富。
谢良臣就曾见到有果脯店里在卖荔枝干和龙眼干，可见南方货物要运送自此并不麻烦。
除此之外，粮店里还开始卖起了玉米和红薯，而且因为价格比大米便宜，所以生意很好。
毕竟玉米和红薯不像麸子吃起来粗糙，反而有点甘甜，加上也是主粮，因此极受欢迎。
谢良臣听杨庆说过，开阳已有百姓开始在试种这两种作物，且因为而能套种，不必多占地，所以他打算让百姓们都种上此物，希望来年开阳的百姓们都能有食物果腹。
当初他说这番话的时候，谢良臣正在置办年货，因为喜欢吃烤红薯，所以逛街之余，主仆二人也进粮店买了些，只是没想到又碰上了他。
谢良臣见粮店装米的仓屯满得快要溢出来，也笑着回道：“杨大人果然不愧是一方父母官，处处心系百姓，我见城内粮店皆粮谷满仓，想来开阳城中百姓定然不会挨饿，大人果然不愧是朝廷肱股之臣。”
杨庆听他吹捧，谦虚道：“谢大人过奖了，这可不是下官的功劳，开阳虽是也种稻子，但是难免产量不足，之所以有此盛况，还是托了陛下洪福，晋商们有了朝廷的鼓励，这才肯贩货到此，顺便也就运来了粮食。”
“原是这样，那真是朝廷之幸，百姓之幸。”谢良臣笑着附和。
那日之后，谢良臣几乎凡路过粮店便忍不住扫一眼对方的仓屯，每次见到都是满得不能再满，搬运稻谷的店小二更是忙个不停，忍不住在心里轻哼一声。
越是急着演戏的人越是容易露出破绽，过犹不及这个词，似乎很多人都不明白，不过既然他要演戏，自己便陪着演好了。
所以在对方刻意营造的氛围下，谢良臣也盖章认定了开阳城五谷丰登，粮食丰沛的事。
两日后，除夕夜。
这次除夕谢良臣是在馆驿中过的，杨庆多次邀他去府中，谢良臣都拒绝了，同时也没有去真定，只一人在馆驿中喝酒赏月，然后喝到一半，馆驿里就来了个不速之客。
商鸣提着酒进来，就见谢良臣独自一人坐在亭中烤肉煮酒，笑道：“我还怕大人一人孤单，不想竟这样自在。”
谢良臣也笑着起身，招手邀他过来同坐：“商将军怎会此时来开阳？”
商鸣给也不客气，给自己倒了杯酒，又夹了一筷子烤肉，这才笑道：“许将军已给军中放了假，令士兵休整，左右我也无处可去，不如便来跟谢大人作伴。”
这几月下来，谢良臣跟众人关系发展得都不错，尤其是京城嘉奖的圣旨发下之后，众人对他就更是亲热，其中商鸣就从偏将升为了正五品的武节将军。
谢良臣也很欣赏商鸣，这个年轻人处事灵活作战勇猛，很有些大将之风。
同时他还看出来了，对方此刻来找他，应该不只是来寻他喝酒，定然还有其他的事。
作者有话说：