第173章 人吓人

曹雄安慰了瘦猴儿两句，便将几人扔在了原地。

根据乞丐的吩咐，他今天晚上负责守夜，回去后还要趁早挑选几个倒霉蛋出来，任务也不轻松。

一群人来得快，去得更快，池塘边又只剩下瘦猴儿三人。

另外两个劳力互相看了看，小心的问道：“猴哥，我们还去嘛？”

瘦猴儿脸色一红，赌气一般的发狠道：“为什么不去？那帮王八蛋如此小瞧我们，定将任务漂漂亮亮的完成，回去打他们的脸。”

几人平白受了一次惊吓，又被人团团无视和无情嘲笑，先前拨得头筹的优越感早没了。

此刻反而同仇敌忾，决心比之前更坚定了。

三人在原地犹豫了一会，又将之前从大宅中带出的护身符每人分了一个，塞在贴身的内衣内，心中多少安定了一些。

就这样磨磨蹭蹭了一会，又动身向五塘村赶去。

这座村庄距离五塘村也就两三里路，村庄间有小道相连，其中又分布着一个个大小不一的池塘。

无一例外的是，这些池塘中都长满了水莽草。

有了先前的教训，几人都是远远的避开了池塘，就这么一步三回头的来到了五塘村。

五塘村只有十几户人家，其中徐员外家就占了总面积的五分之四，剩下的几户，大多是徐员外家的下人和仆从之类的关系户。

那纺织厂就在五塘村的最中间。

虽然是晚上，仍旧灯火通明，与附近村庄的漆黑一片成了非常鲜明的对比。

奇怪的是，几人一路走来，也没有碰到半个人，连鸡鸣狗叫声都听不到，仿佛来到了一处鬼域，安静的可怕。

不一会，几人轻手轻脚的来到了纺织厂的院墙外。

他们紧张的朝门口看了看，发现连一个看门的人都没有，倒是院中响起了一阵窸窸窣窣的织布声。

“猴哥，怎么办？”

两名劳力齐齐望着中间的瘦猴儿，等着他拿主意。

瘦猴儿舔了舔嘴唇，装作一副淡定的老司机模样，恨恨的说道：“进去看一眼就走，我们翻院墙进去。”

三人聚在一起小声的商议了一会，随后毛毛糙糙的搭起了人梯。

那院墙高约两米，上面也没有设置碎瓦片之类的障碍物，在三人同心协力的配合下，很容易就翻了上去。

院墙中依旧空无一人。

奇怪的是，沿着院墙两边，摆满了水缸，粗看之下，密密麻麻一片，不下几百口。

瘦猴儿蹬在院墙上观察了一下，没有发现威胁，嘴角向下撸了撸，示意两名劳力先跳下去，他在后面压阵。

“哎哟！”

哪知一名劳力下地时，不小心踩在了一块碎石上，竟然崴到了脚。

另一名劳力赶紧将他扶起来。

两人小心的躲在水缸后，借着水缸后的阴影藏住了身形，不停向院墙上的瘦猴儿招手。

瘦猴儿暗暗叫骂了一声，又四处观察了一眼，没有发现异常，也跟着跳了下来。

三人躲在水缸后小声商量起来。

“猴哥，这院中也没人，要不我们就这样过去看一眼就走，就算被发现了也没什么，那五塘村再牛逼，也不敢拿我们怎么样。”

瘦猴儿略微一思索，很快否决了这条臭主意。

三人一路上提心吊胆躲躲藏藏，好不容易进了院中，运气好未被人发现，哪有事到临头主动暴露身形的道理。

何况，他心底也有一些拿不准，披在身上的这一层县衙身份未必会管用。

这纺织厂从头到尾透着一股怪异。

能不暴露就不暴露，还是小心一点好。

瘦猴儿犹豫了片刻，仍决定在暗中行动。

他扶了扶刀柄，小声说道：“你们在这里藏着，我去前面看一眼就回。”

没想到两名劳力倒是很讲义气，主动开口道：“猴哥，我们陪你去，三个人在一起也好有个照应。”

三人短时间内达成了一致意见，就这么猫着腰弓着背，躲在水缸后面的阴影中，轻手轻脚向前摸去。

这前院占地极广，三人跳下来的地方算是前院的中段，就算如此，想摸到厂房门口，仍有几十口水缸的距离。

三人各自握着兵器，手脚并用的向前移动，突然，身后传出一声怪响，将几人吓得伏在原地一动不动。

瘦猴儿向后瞥了一眼，脸上闪过一丝警觉。

后面的两人，脸色早吓得一片煞白。

就当几人以为是自己听错了，亦或是野猫路过，不小心发出的动静时，那异响又传了出来。

这次几人屏声静气的伏在一边，听得十分真切。

就像是木板从水缸上划过的声音。

“水缸？”

瘦猴儿心中一惊，竟然胆大包天的又窜了回来，最后停在了一口水缸外。

摆在前院中的水缸，比大户人家用来盛水的水缸略大一些，一口气塞进去五六人都不算挤。

若是站直了身体，水缸的盖口恰恰能够到人的胸前。

三人在暗中偷偷观察，很快就找到了发出异响的那口水缸，定眼看去，发现那口水缸上面的木盖子被人挪开了。

这一发现，让三人分外紧张。

“莫非这水缸中有人？”

不然为何水缸盖子会自动挪开？

三人伏在阴影中一动不动，一颗心越跳越快，几乎跳出了胸膛口，而四周的空气也好像凝在了一起。

就在这时，那水缸盖子又动了，冷不丁的竟从上面掉了下来。

盖子在地上转悠了一会，慢慢停在了瘦猴儿脚下。

旁边的两人，早已吓成了一只小虾米，只是缩在原地不断发抖。

“猴哥，这水缸中是不是有东西，要不，我们还是回去吧？”

“怂包！”

瘦猴儿不耐烦的低声叫骂了一声。

他在县衙当差，偶尔遇到杀人不眨眼的江洋大盗，以及各种奇奇怪怪的现象，就连死尸，也时不时会摸一下。

区区一声异响，就把人吓成这样？

都到了这会，哪有半途而废的道理。

他一面抽出朴刀，悄悄的摸到那口水缸前，借着天上惨白的月光，伸出头猛的朝水缸中望去原来这水缸中盛满了半缸水，水中竟有一条半米长的鱼儿静静地伏在里面一动不动。

四周还有一些零星的水草飘荡在里面。

瘦猴儿只是瞅了一眼，就看出水中的鱼儿是一条鲶鱼，几根长长的胡须在水中不时摆动一下，让人判断出不是死物。

他不动声色的拾起地上的盖子，又给小心的盖了回去。

若是在水塘中发现这么大一条鲶鱼，恐怕会让他提心吊胆一番，担心是水莽鬼变化出来的。

只是这水缸到目前为止，还没听说有人会淹死在水缸中。

断然不会是水莽鬼变化出来的。

几人又在原地等了片刻。

四周依旧静悄悄一片，再也听不到任何响动。

曹雄松了一口气后，将朴刀收了回去。

借着收刀的当口，又悄悄摸了摸搁在怀中的那腚银元宝，心中想着这件事完了后，给这两人各分一两碎银子得了。

表现的如此怂包，就算是只分五钱银子他们，料想也蹦不出半个屁来。

剩下的大头，自然归他了。

经过这一处插曲后，后面到没有出现什么异常，曹雄顺利的摸到了厂房前。

在厂房和水缸之间，还有一处台阶和四五米的距离。

曹雄让两人躲在身后不要动，三步并作两步，步伐轻快的迈了上去，随后躲在一扇窗口前，借着窗口敞开的缝隙，就这么朝里面憋了一眼。

灯火通明的厂房中，摆满了纺织机。

每一台纺织机前，都坐满了人，有男有女，看服饰多是这附近的村民。

只是以曹雄多年的衙役经验看，总觉得有些怪怪的。

这些人面无表情，一遍又一遍的重复着手上的动作，好像一个无半点生机的死人。

曹雄只是瞅了一眼，很快收回了视线。

他强压着内心的惊讶，正要转过身时，突然眼皮子跳一跳，右手噌的一下拔出了腰间的朴刀。

不知何时，身后出现了几个人。

领头一人，穿着管家的服饰，其他人自觉地落后几步，都是一副仆从模样，就这么一声不响的盯着他。

曹雄的后背瞬间冒出一层冷汗。

“暴露了？”

他脑海中飞快的闪过一个念头，嘴上仍是一副倔强的语气，多年来的衙役生涯，给了他一些胆气。

“我们是县衙的人，你想怎样？”

“县衙的人？”

领头的管事微微诧异了片刻，没想到会在自家院中遇到县衙的衙役。

他冷着脸打量了曹雄两眼，在他手中的朴刀和身上的服装上悄悄滑过，一下子判断出了几人的身份。

随后张嘴吐出来一句阴森森的话语，“既然是县衙的人，为何会半夜三更入室为贼，倒要好好招待一番了。”

随后手一挥，后面几人凶猛的向曹雄扑去。

曹雄挥舞着朴刀勉力招架，几个回合后，就被这些仆从扑倒在地，连藏在水缸后的两名同伴也被逮了出来。

三人如同拔了毛的小母鸡一般，一动不动的被人架在前院中的空地上。

奇怪的是，就算院中弄出如此大的动静，那厂房中的工人仍然一丝不苟的在工作，也没有趁机偷懒，出来看一看热闹。

曹雄涨红了脸，仍在一边叫骂道：“你们胆敢殴打县衙的人，不怕被抄家灭族吗？”

跟随曹雄一起过来的两人，此刻却没有曹雄一般的胆气，只是不断狡辩道：“我们只是进来看一眼，并没有偷任何东西，还请管事的将我们放了。”

这两人早软条条的趴在一边。

就好像偷家窃物的贼，被主人带了个正着。

虽是在辩解，语气中却没有半点硬气。

管家冷着眼瞥了三人一下，突然裂了裂嘴，就这么立在原地拍了拍双手，发出一阵啪啪啪的掌声。

这声音在这寂静的夜晚说不出的突兀和荒诞。

更荒诞的是，就在曹雄猜测他们会被如何处置时，四周又陆陆续续的发出了一阵木板挪动水缸的声音。

只是这声音，和先前的零星点点比较起来，就显得吵闹了许多。

借着天上投下来的惨白月光，接下来发现的一幕，直让曹雄和另外两名被抓住的劳力头皮发麻。

原本摆在前院中一动不动的水缸，此刻仿佛受到了召唤一般，竟一个个挪开了头顶的木板。

前院中不时响起参差不齐的水缸盖落地声音。

水缸中，甚至冒出了一声阴冷冷的人声。

“徐管家，这次总该轮到我了吧？”

前院中的徐管家和几名奴仆，好似对这种情况习以为常见怪不怪。

“徐老三，你十年之期还剩9个月，上次已让大师帮你看过，你魂力也还充足，急什么？”

那被称作徐老师的水缸中，又冒出一丝不甘的声音，继续愤愤不平的叫嚣道：“我祖祖辈辈是你们徐家的佃户，就连死了，也为你们徐家打工，只剩最后9个月了，通融一下又如何？”

徐管家立在前院中间，不急不缓的就这么和水缸中的声音争辩起来，将曹雄等三人视作无物般。

此刻的三人，只是听了听这声音，瞬间想起先前在水缸中看到的一条半米长的鲶鱼，早绷紧了身子不断地挣扎，心中充满了寒意。

曹雄心中升起了一股不好的预感，他大声的争辩道：“我们是县衙的人，背后站着知县大老爷，你们狗胆包天，还不将我们放下来。”

“知县大人呵呵”

徐管家趁机结束了同水缸中的争辩，转过头冷冷的望了望曹雄，又发出一股渗人的笑声，“你在县衙当差，不会不知道每年那1000多两的孝敬银子吧？”

“是又如何？若被县衙知道了，你们如此对待我等，定会大军压境，将你们徐家抄家灭族。”

“哈哈”

徐管家阴森森的又笑了几声，“你一过河小卒子，怎会知道徐员外与县衙众官人达成的协议？”

“每年的1000两银子，哪是什么孝敬钱，分明是卖命钱和封口费，买的就是尔等狗奴才的命还不快将这几人的嘴被堵上，免得在一边刮躁。”

这一声是对着院中的仆从说的。

徐管家话刚落，就有仆从不知从哪掏出了几根绳索和破布头，将几人绑得严严实实，又将嘴给堵上。

只剩下几人，仿佛砧板上的鱼儿一般，在前院的空地上不停的挣扎。

被堵的口鼻中不断发出呜呜呜的声音。

第174 生死簿

除了徐老三外，曹雄旁边的一口水缸中，也冒出一个声音。

只是这声音听起来十分苍老，让人情不自禁的想到了大限将至的老人。

“徐管家，老朽魂力不断消逝咳咳，上次周家那娃儿，你让给了别人，这次，可不能有人插队了，三个名额中，必须有我一个。”

“原来是周家老大”徐管家突然从怀中掏了一本薄薄的册子出来，就这么捧在手中，身边自有仆人帮他挪了一盏油灯过来。

徐管家眯着眼在册子上翻了翻，又停下来犹豫了片刻，这才点头道：“十年期限还差几天，念你魂力不多，这次的名额就让给你一个不过话可不能乱说，上次周家那娃儿，可不能怪我，按辈分，你还是他伯伯呢，我也是不忍你们同族相残才将他让给了别人。”

“咳咳如此就多谢徐管家了，老朽可是一天都不愿多等了。”

水缸中又传出一阵咳嗽声，只是这咳嗽声中，明显透着一股惊喜。

被绑住的三人听得云里雾里，仍不知自己的命运已经和水缸中的这老人联系在了一起。

“选谁呢？”

徐管家一手拿着册子，眼珠子骨溜溜的在三人身上转了一圈。

突然他抬手一指，指在曹雄旁边的一名劳力身上。

那家伙虽不知接下来会发生什么，只是本能的感觉出不妙，拼命的扭动着上半身，双脚在地上乱蹬，似要从仆人的双手中挣脱出来。

那仆人对整个流程十分熟悉，见状直接将此人倒了过来，让他的头顶在地上。

随后又掏出一根绳索，将此人的双脚死死捆住，又从后面把双腿间的绳索和双手间的连在一起，来了一个背后十字锁。

这名劳力的身子，也在情不自禁中躬成了一个弓形。

随后在曹雄和另一名同伴心惊肉跳的注视下，两名仆从抬着此人来到了周老大的那口水缸前。

水缸上的盖子早被掀到了地上。

两名仆人就这么扛着劳力，像扔垃圾一样，头朝里、脚朝后的向水缸中一扔。

噗通一声！

水缸中传出一阵沉闷的水花声。

曹雄和旁边的同伴早就瞪大了眼，几乎全程一个不落的看在眼中。

那水缸中还盛了半缸水，如此被绑死后，岂还有活路？

呜呜呜

曹雄和同伴悄悄的对视了一眼，皆从对方眼中看到了一股不寒而栗的恐惧，剩下的，就是拼命的挣扎。

两人几乎拿出了吃奶的力气，双腿在地上一蹬，借着一股冲力，将身后的仆从撞了个脚步踉跄，差一点就逃出了对方的魔掌。

只是此刻的二人，已是进了厨房的鱼儿，那赖以活命的水即将被抽干，就算撞翻了仆从，也很难从前院中跑出去。

这次不等徐管家吩咐，两人身后的仆从自觉将二人压在身下，手和脚死死的绑在了一处。

此番，就是天神下凡，也很难挣脱了。

曹雄的脸蛋直接被压在地上，他努力的翻过脸，朝着徐管家的方向，不断地挪动着上半身，嘴中呜呜呜的似在叫嚣着什么。

原本还算清爽的五官，早已纠结在一处，口水鼻涕和眼泪止不住的流了出来。

此刻曹雄最大的心愿，就是希望对方将他口中的破布拿开，让他说出最后一句话，“我姐夫是县衙的县丞大人，你们不能这样对我，我可不是普通的衙役。”

可惜，这句话只能一辈子留在他的心底。

徐管家丝毫不给他机会，只是嫌弃的瞅了他一眼后，仍自顾自的翻着手上的薄册子。

那卷点名册，在曹雄眼中仿佛化身成了阎罗王手中的生死簿。

点中谁，谁就死。

不过对于水缸中的众鬼来说，那点名册又成了香饽饽。

原本还算安静的前院中，又传出了一阵纷乱的争吵声。

“徐管家，这次可一定要选中我啊，老身年老魂衰，留下来只能慢慢等死，也不能为你们徐府贡献价值了”

“选我选我这次若再不轮到我，我可就要造反了。”

前院中熙熙攘攘，一下子化身为吵闹的集市。

各色各样的声音纷纷从水缸中蹦出来，有男有女，有老有少，有哀求的，也有威胁的，更有骂骂咧咧不停叫屈的。

徐管家早已见怪不怪。

每次来了新的替死鬼，这帮老家伙总要吵闹一番，争吵出个先后顺序来。

现在又不是以前。

最近出现在五塘村徐家大院的替死鬼越来越多，这帮老鬼，其实压根不用吵来吵去。

迟早会轮到自己。

“唉”

徐管家叹了一口气，从怀中摸出几章符篆，朝叫嚷得最凶的那几口水缸上贴了上去。

霎那间，前院又恢复了安静。

“周阿牛”

徐管家又叫出了一个名字。

“在，徐管家，我可没有吵闹，这次有我的名额吗？”

徐管家又瞅了瞅生死簿，低头念道：“你的儿子儿媳都在厂里打工，话少活儿好，这次让你沾光了，看在你儿子儿媳的份上，就让你一个名额。”

“是是是谢谢徐管家，我那儿子和儿媳，能给徐员外打工，是他们生来的福分，就算是死了，也要进这水缸再干十年”

不远处的一口水缸中传出一阵明显带着讨好的声音。

五塘村附近的村庄，不是姓周便是姓徐，左右都是一些认识的人，这些人用着也算知根知底。

只是最近不知起了什么风，来这边打探消息的陌生人越来越多了。

那孝敬银子，可要再补一些，名额略微有些不够用了。

徐管家略微思索了一下，右手向前伸出，在剩下的两人中挑选了一下。

最后，落在了曹雄身上。

曹雄的双眼早瞪得滚圆，眼中透着浓浓的乞求之色，可惜那徐管家只是低着头查看生死簿，再也没有看他一眼。

他就这样被身后的两名仆从，像扛沙袋一样扛了起来，随后，来到了一口敞开着盖子的水缸前。

曹雄浑身上下绷紧在一处，像一只被人从田埂中捞出来的泥鳅，不停的扭着身子左右摇摆。

水缸中不知何时浮出一只半米长的老乌龟，正伸长着脖子直愣愣的瞅着曹雄。

一双拟人的眼神中透着一丝期盼，期盼中还夹杂着一股莫名的兴奋。

看得曹雄全身起了一阵鸡皮疙瘩。

两人眼对眼的看了个正着。

曹雄抓紧着最后一丝机会，将浓浓的求生通过这双眸子传递出去。

那乌龟却明显不管这些。

似乎等得有些不耐烦，竟直接从水中跃了出来，凌厉的牙齿咬住了曹雄的衣领，就这么用力一拽，将曹雄拽了进去。

水缸边的两名仆从迅速将地上的木盖子拾起来，盖在了水缸上。