吗？”孩子披着油布，“有位姐姐让我把这封信交给他。”

　　“为什么找上我？”车厢里的人平静地说。

　　“您的马我见过，给老圣裁官拉车，可威风呢。您现下是在海因里希大人的地方工作吧？拜托了哟。”

　　小小的身影眨眼消失在雨里。海因里希看着驾车的马，并非审判局官员仪礼专用，事实上他有意牵了两匹毫无特色、稀松平常的灰马，就是为避免监视者认出——然而展开那字条的同时，脸上心领神会的讥诮瞬间隐没。“大人？”侍从问。

　　“一个我必须赶赴的邀约。”海因里希将信塞进灯罩，火光炽盛了一刹那。“就算是陷阱也没办法。把车停在最近的巡守岗哨旁边，在那等我，小心别教人有机可乘。假若天亮还不见我回来……”

　　“……不。”顿了顿，他说，“我不会让那种事发生。”

　　黢黑的巷道错综如蛛网。风大力摇晃着头顶写有异族文字的破旧门牌，海因里希心知这曾是茹丹人聚居的区域。暴乱对这里的摧残尚未修复，烧焦的断壁随处可见，梁木从房屋残骸中伸出它炭化的遗骨。他照信上所说的绕过两座废屋，腐朽的窗页吱呀呀像乌鸦鸣叫。低身走入一条狭窄过道，拾级而上，叩响最里面的一扇门，却发现门仅仅虚掩，此时应手即开。仿佛迎接一位阔别已久的主人归来。

　　坐在小几旁的女子回过头。

　　她依然美丽。多年以前，他这样推开她书房的门，时间薄而旧黄，成了他面前撕下的一张纸页。

　　他并未想过还能再拾起它。

　　“达姬雅娜。”

　　相同的火焰跳动在他手中灯盏与她身边烛台。他忽然想一步冲过去，尽管这个无由之念随即也如其产生一般迅疾地消失。斗篷湿透，脚下积了一滩水，他觉得不应该带着这些进入她的世界。雷电和风狂雨骤的夜被从这一小片明亮中隔绝，分离出去。

　　她的名字。她的喑默。她的微光。

　　海因里希几乎意识不到自己在笑。“真好。”他说，“你还活着。”

　　他解开斗篷，走到小几对面按茹丹人的方式盘膝坐下。房间昏暝却宽敞，是她家乡风格的摆设，香薰球在帷幔背后缓缓旋转，地上铺着驼绒方毯和泛发流水一般光泽的丝质垫褥。达姬雅娜拿出两只银杯，各斟了半杯暗血颜色的酒，瓶里刚好一滴不剩。她指了指，示意他取用。

　　不知这当头她是怎么弄到酒的，就像他也不知道她这段时间有何遭遇，又如何找到这样一个精致僻静的居所。“非常抱歉，”海因里希不动声色，“大病初愈，不方便畅饮。”

　　达姬雅娜笑笑，将两杯酒倒在一起，仰头一饮而尽。再度直视他时，她的目光隐含针芒刺人。海因里希心底一动，那是最能代表达姬雅娜的眼神。名为“蔑视”。

　　“你怕我下毒。”手指蘸了杯中残液，她在几案上写道。

　　“倘若我要你死，绝不会用这么拙劣的手段。”不等他开口，继续写下去，“你也绝不可能死得如此轻易。”

　　“你恨我。”海因里希说。这甚至不是确认。

　　达姬雅娜擦去字迹。

　　“你还没有让我恨的价值。”

　　“我在你眼里真是如此渺小么？”许多年前他灵魂暗秘的深处就已生长着这个问题，为了她永远不会平等地投向他的视线，她飘悬于云雾之上的月亮高高俯洒的光辉。曾经有一个时候他也许能获取她的依赖，却被他自己松手放弃，或者说它对他已不再重要，然而那之后他确实疑惑过究竟想得到的是什么。“不尽然吧。否则坐在这儿的将是伊叙拉将军，不是我。”

　　远离时企盼拥抱，接近时可有可无。

　　你只在你的臆造中爱过她。

　　“看到他今天的表现了吗？威风凛凛，光华灿烂，宗座器重，万民仰仗，未来会晋升圣裁军的总督军、及至加封额印成为圣徒也说不定。你该去找他才对。他必然会庇护你，以他对令尊大人的忠诚——而我不过是条被剥夺一切逐出家门的狗。”

　　海因里希将手放在唇边，眼帘低垂，却暗暗从达姬雅娜脸上那微妙的光暗变化验证着自己的揣测。“可伊叙拉只有忠诚。那个男人始终不懂得说谎……”他语速缓慢，“不懂得顺应你的尊严假装爱你。”

　　茹丹驭主的女儿笑起来。他知道猜对了。

　　所以你来找一无所有、死期克日而至的我。还是原来的那个达姬雅娜，即使历经血海也一点没变，还是幻想着有比实实在在的保护更具安全感的东西。如自尊。

　　如爱。

　　“告诉我你还是不是曾想要迎娶我的人。”她的指尖快速移动，“告诉我你还多少有点……让我爱的价值。”

　　海因里希沉默着。心绪飘向极远之处，但它所留下的痕迹仅是一线苍白。

　　“已经晚了。”终于，他说，“我将永远持有宗座侍卫的身份，不能誓忠于宗座以外的他人，不能对荣誉以外的事物怀有欲望。过去是，今后也依然。”

　　“很可惜。”达姬雅娜写道。她没有露出半丝意外。

　　光线从她手握的烛台倾泻而下。银发拂过袍服黑色滚边镶嵌的茹丹符文，绿松石和璧琉璃的额饰叮当作响。她站了起来，形如薄暮时分徐徐迫近地平线的夜晚本身。海因里希抬头望她，两年前——在他的时间里足可追溯到大地被孕育的伊始——海潮声鼓动夜风，他跪在沙岸上同样抬起头，而她俯下的眼神一如此刻。

　　只有蔑视。

　　一声巨响猛然震荡。是雷霆。小窗被它卷来的狂风推开，外面夜色黑白分明。她走向门扉。背影是她最后留给他的，除此，他身无长物，一文不名。

　　某种力量代替他的喉咙令一闪掠过的念头发出了声音：

　　“——妃主！”

　　达姬雅娜停住了。

　　她站在那里。像一支长笛，正等待吹奏者的气息穿过它身躯。

　　“选择我。”

　　“我仍拥有身为男人的勇气，我仍不忘对你和你父亲许下的誓言。既然你希望我证明它们……”

　　“乌谱莎和吉耶梅茨的女儿，”海因里希单膝跪下，“请‘选择’我。”

　　她的前襟一阵剧烈颤动。似在大笑。

　　你无惧吗？

　　她用目光询问，却已不需要他的回答。

　　我是中洲、无尽瀚海与茹丹十二城国的女主，黑暗中至深黯者，大妃中的大妃。我以达姬雅娜·恰斯努尔·乌谱莎之名禁锢你，以黑夜的缰绳与长鞭驱驰你、驾驭你、抽笞你。

　　摧毁你。

　　他伸出手。烛台从她手里坠下，落地之前已然被风扑灭。他忘了自己最后看到的是什么。无穷之暗充塞知觉，偶尔有寒光刷白，是穿过浩渺时空返回往昔的裂隙。她不存在的舌编织着符咒，另一种意旨得以依凭它们降临此