假的，所以阿玛刻的士兵杀起我们的人没有丝毫含糊！咱们一开始就被人骗上了再也掉不了头的黑船！——只有刺客才能救我们！”血斑虎咆哮，“听见了吗？只有搜出刺客才能救我们！”

　　没人响应。嘶声及其传递的事实像黑色的雷电，在密闭的小屋内隆隆震动。几个葵花面面相觑，脸上是彼此相差无二的僵硬神情。良久，蛇莓捂住眼睛，指缝后漏出一丝抽泣似的叹息。

　　唯有一个人在笑。

　　角落里蜷伏的遍体鳞伤的女人。

　　血斑虎跨步上前，掐着她的脖颈将她拽起。“你再不说实话，我就剐出你的肝脏和胃肠，扔到祈誓塔上去喂乌鸦！——笑什么，婊-子！”他大吼，“别以为我做不到！”

　　“……我笑你明知道这是个骗局，却不肯相信我。”爱丝璀德又咳了几声，唇角在血濡之下尤为深暗，“你明知道自己一点点陷进泥潭，却不肯……抓住头顶仅有的一根枯枝。因为那提醒着你，你不过是个彻头彻尾的弱者。为什么刺客能在你们组织里潜伏近一年？为什么他能在光天化日之下刺杀两位导师，然后如空气一般消失？为什么宗座侍卫长起先事不关己，临到这时却跳出来叫你们搜查全城？……你想过吗？你敢想吗？”

　　“你……”

　　“你们注定找不到刺客了。你所做的一切，越是将哥珊搅得天翻地覆，越是只能激起宗座的盛怒。你以为骗你的是豁嘴？他不过是一颗棋子！海因里希早做好了两手准备，一面谋刺宗座，一面安排钓饵引你们上钩，借宗座之手铲除你们！你已经无路可退，除非……”

　　女人的身体因瘫软而沉了下去。“快！”血斑虎叫道，“快拿药来！这婊-子不能死！”

　　他的手不住颤抖。猛然发现，爱丝璀德正望着他。

　　用深踞在那双盲眼里的笑意望着他。

　　“想知道……我为什么一清二楚……”黯色的唇微绽，唯独他才能听见的声音，“……是吗？”

　　她的目光是急流。那深处，暗礁正悄然敞开一场危险的宣告。

　　“……我的眼睛拥有你无法想象的力量，它看不到日光之下的种种，却能看透人心。你不相信也罢，因为人类总是在蔑视自己所知之外的事物……”轻轻地，她抬起手，“可你还不知道……自己身边早就被人插上耳目了吧？”

　　血斑虎愣了一瞬间。

　　“谁？”他面部每一条神经都虬结扭曲起来，“你说的是谁？！”

　　……手指在被阴翳填满的虚空内找到了目标。

　　“就是，”爱丝璀德说，“她。”

　　蛇莓对上血斑虎掉转过来的视线。在这个足够让人意识到自己是身陷洪流还是足踏冰渊的一瞬间，她却一片茫然，无知且无辜。

　　“……不，”反应过来的下一刻，她开口，“不是……”

　　“她随身带着一本教典，”爱丝璀德没给她进一步反驳的余地，“请您翻到第三百六十页，就明白您最倚重的下属竟也是个罪恶的渎神之徒！”

　　蛇莓像被鞭子抽了一记那样弹起身。惯常的冷静似乎有一部分回到了她体内，但此时已没有任何行动能为她辩护。血斑虎猛地将她按在墙角，从她衣袍下抽出那本教典。“不是我！”她挣扎喊，“我无限地忠于您，忠于导师，忠于圣廷！我和您一样，爱宗座胜过爱我自己的生命！”

　　“她的确爱宗座，但那绝非羔羊对牧者的爱！那是男女之爱，最肮脏污秽的私情与肉-欲！她在胸口上刻着宗座之名，用这种想入非非的恶念玷辱圣徒，一心将辉光抹灭，占为己有！”

　　言语离开双唇的刹那，无声的黑潮向她迅猛袭来。仿佛什么坚固的庞然大物从内部炸裂，气流轰地四下飞旋，她的心脏和肺叶都被狠狠挤捏，无法呼吸——她没有听到蛇莓的衣服在血斑虎手中是如何撕碎，女狂信徒艰难地用手护住胸部，痛哭不止。只有在这时，她才看起来像是个女人，被一切女人所共有的软弱紧紧缠缚——血斑虎毫不怜悯地掐着她的乳-房，让惨白的肌肤上那个纹刺已久的名字更加清晰。那名字属于一个男子，而并非一个圣徒。

　　“海因里希发现了你的秘密……你就帮着他来对付我吗？淫猥下贱的东西！”

　　蛇莓狠命摇头，但她已失去了分辩的能力。血斑虎勒着她的脖子，几乎要勒得她连舌根也吐出来。猫耳捡起扔在地上的那本教典，一边挤眉弄眼一边翻看：“哎哟，这都是你画的宗座像……画得真漂亮呵。想不到蛇莓，你还有用教典后的空白页写日记的习惯啊？什么稀奇古怪的春梦……啧啧，大开眼界……早知道你这么寂寞，以前就真该多和你聊聊……”

　　“玷污宗座的淫-妇！”血斑虎吼道，“给我拖出去！”

　　几个葵花扯着赤身裸体的蛇莓往外拖，途中她一度挣脱，扑向那本教典，谁也不知道她是想将它重新抢入怀中还是撕毁。她终究没能碰到它。门砰地关上了。外面，响起女人撕心裂肺的惨叫声。

　　血斑虎朝爱丝璀德走去。

　　“要是你欺骗我，”他俯下身，说，“你的下场跟她一样。”

　　爱丝璀德没有动。缄默的黑暗在她身上回荡，这比对肉体的摧残更令她虚弱。也许这会是她最后一次泄漏这种力量了。她看不见面前男子具态化的思想，看不见任何东西。所有通过视觉捕捉的意念此刻都轻飘飘地，浮在她沉重的感官之外，像已逝者的灵魂从上空端详被自己抛弃的躯体。对她失望的黑暗终将遗弃她。彻底，决然，义无反顾。

　　但至少这个时候，它并不重要。

　　血斑虎已经相信她了。

　　“明早跟我去指认刺客，”他拍拍手，“配合的话，或许你可以活命。好啦，你不是说有条件吗？”

　　“放了那些平民。如果你够聪明，你应该知道如何安抚人心。”

　　“记挂着他们干什么？”血斑虎踢了踢地上的铁链，“知道他们怎么咬牙切齿地咒骂你吗？恨你没一开始就站出来呢。”

　　爱丝璀德合上眼睛。

　　“……给我一件厚衣服，”她说，“我有些冷了。”

　　破烂的羊毛套头罩袍扔在了她身上。

　　“还有别的吗？”

　　“让我见见我的孩子和神眷之女。我要祈祷。”

　　“啊，不必心急。我保证会让你见到你的宝贝儿……只不过你的表现决定，那是在人间，还是地狱。”

　　门再次紧紧闭上了。

　　爱丝璀德靠着背后被改造成刑架的工具柜。她的鼻子记得这个地方，从浓烈的血腥后透来一种似曾相识的气味。但她已看不见浑浊空气里的亡灵，虽然它们或许还在，依旧用漂浮的目光默然凝视她。此刻她和它们在一起，在密闭漆黑的屋内，被漫长的剧痛阵阵碾压；而门外，凄厉的惨呼已转成不似人所能发出的哀鸣。她听