干发出螺号般的呜咽声。

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　　雨是在夜半以后来临的，伴随着一场声势浩大的宣告。拉蒂法被震雷惊醒，张眼便看到窗外一条闪电，如同某个来收割她记忆的神灵呼啸驰过。

　　她在做梦。梦见驼队在辽远的沙海里行走，苏佞式圆顶宫殿投影在月牙似的湖泊中，湖面开满睡莲。它们的叶子与莲瓣都是如此厚大，以至于少女能赤足踏着它们舞蹈，用茉莉和丁香花茎串缀起来的脚链随风轻颤——但这个梦被收割走了，尖叫着从中截为两半。它是死物，片段的，僵硬的，没有流动，没有过程与结局。

　　而梦的外面，只有霉烂的硬木床板与旧垫絮的气味。

　　她无心睡眠，正点了油灯下床，听见有敲门声。拉开门，雨中站着再熟悉不过的男人。他浑身湿透，银发凌乱地粘在脸上，面孔却白得和发色几无区别。

　　拉蒂法望着他。“进来。”她说。

　　“不用了，”男人说，“我只是……”

　　“进来！”拉蒂法说。

　　他随她进了屋，在后院脱去衣服，用临时烧好的热水擦洗全身。她小心地替他包扎好背上裂开的伤口（血已经流到了腿部），然后领他到自己卧室，换上干净衣物。在做这一切的时候她完全是一名寻常的主妇，而非一族主母。手指上粗糙的茧抚过皮肤，带给他酸楚的触觉。

　　“留下来，”最后她轻声说，“至少等天亮再走。”

　　班珂沉默着，将一个小袋子放到她手上。里面全是代币。

　　“拿着这些。葵花有时会私下里开放市场，做些交易。有了钱，一般都好说。”

　　“我不缺。每天都有口粮分发，总是能过活。”她推了回去，“我只要你今晚留下来。”

　　“不是买吃的。去买些……烟草和香料。这东西已经不产了，但他们原先收缴的总要脱手。别凑合着什么都吸……”班珂瞥了一眼浑浊的水烟壶，“对身子不好。”

　　拉蒂法抬起眼睛。她的瞳仁是蜜色的，那里有什么正在随长睫的剪影而闪动。“留下来……别让我一个人。外面这么大的雨，还有雷电……”

　　她此前从不害怕雷声，也不畏惧黑夜。

　　“对不起，”班珂说，“……大妃。”

　　拉蒂法给了他一耳光。他没有闪避。“你这懦夫、蠢货！”她吼道，“留下来服侍我！听着！服侍我！……这是命令！”

　　电光撕开死气沉沉的夜空，一如她刺进他肌肤的长指甲，似要撕裂他的躯体。又一道响雷打了下来。他在她面前跪下，像履行仪式一般吻她，伸手从她腰后解开衣带，但不管动作如何轻柔纯熟，他一直低着头，不曾看她。而她只是站着，浑身发冷，一动不动，仿佛一座任人亲吻的石像。

　　几点滚烫的、似乎刚经过闪电灼烧的雨滴穿过他发际，掉在他的后颈上，旋即因余热而迅速蒸发殆尽。

　　他知道，那是拉蒂法的眼泪。

作者有话要说：　　下章也许有[哔——]，不过很雷，不要期待-w-

☆、Ⅳ 履冰（7）

　　他们停止的时候，雨还在下，只是天色微微地亮了起来。

　　拉蒂法辗转了一下，想去拉上窗帘，但终究只是吹熄了床头油灯。烟缕升起，混合灰烬的味道，恰似枕边男子难以捉摸的轮廓。

　　“你来之前我梦见了我们的故乡赛瑙尔……在它还未被烧毁时。”她纤长的手指梳进他额发间，替他揾去渗入其中的微汗。“那是沙漠里的明珠，连恰斯努尔与吉欣这样的名城都艳羡的绿洲花海。那儿盛产黄金、乳香和奇楠香，每个月都有苏佞商人赶着驼队来做交易，人们以采矿、畜牧或栽种鲜花为业，其乐融融，不愁吃穿。我们是茹丹最富庶的部族，最先受到战火波及的部族，也是最后一个逃离那片大陆的部族，因为再也没有别的茹丹人比我们更爱自己的家乡。二十年前，当我还是个小女孩，最幸福的事莫过于知道有朝一日我将登上金座，统治这座城市。”

　　可是它已经不存在了。彻彻底底，不余残灰。男人被屠戮，女人被奸污，孩童体弱的被杀体健的被阉割为奴隶。蝗群黑压压地席卷过富丽堂皇的祭宫，让它从一个高贵的白腴妇人顷刻变成了一具千疮百孔的尸体。那些连战马都嫌太嫩的鲜花被一把火烧了个干净，舍阑人在焦土上种起了带血腥味的牧草。最富庶的部族，最美丽的城市，消失得就像一场被雷电撕裂的大梦，仓惶惊醒，却找不到任何证明它曾矗立过的痕迹。

　　班珂闭上眼睛。他的半张脸陷在枕中，以掩抑它所流露出的倦色。

　　“您又在想它了。”他说。

　　拉蒂法笑了笑。“在城破的那一天我开始嫉妒乌谱莎。不是因为她年轻美貌，不是因为她的权势，也不是因为她的双月城多么雄伟。只因为她有一个男人，一个强大的、能拯救她全族的男人。”她看着自己的指甲，年少时纹上去的蛇形秘印早已在琐务操劳中渺不可寻。“乌谱莎有驭主，有她的吉耶梅茨。而我什么都没有。”

　　也许每一个处在拉蒂法位置上的大妃都会如此想。班珂还记得那一天是她的未婚夫、一个高贵而懦弱的茹丹男人为舍阑军队打开了城门，但很快他的头就被金链挂在了沙努卡可汗的马鞍上。在富裕带来的和平中浸淫太久，赛瑙尔的武士们已经忘了该如何作战。那时的班珂还是个少年奴隶，被破格恢复自由、提升为武士，趟过血路护送与他年纪差不多的大妃登上西去的船只。扬帆之际，他们向烟烬与废墟中回望，才发现整个部族就只剩下他们两人。

　　他能保护她的生命，却无法阻止，她失去了生命之外的一切。

　　吉耶梅茨又能带给乌谱莎什么呢？一顶妃主的权冠，一支全副武装不畏强敌的铁军，一个尚能在异土立身的流亡之族？是人都知道他们的夫妻情分比月牙湖的水还淡，传言在履行义务似地生下公主后甚至不曾同床而眠。可那或许是拉蒂法想要的东西吧。他无法理解她，然而在同样履行义务似的亲吻、缠绵、躯体交合中，透过拉蒂法绵软胸膛下滚热跳动的心脏，他分明听到某种极渴望的事物正在那儿搏动。

　　“我放过了吉耶梅茨与乌谱莎的女儿。”轻声地，班珂说。他也不明白自己为什么会和她说这些。“我将她藏在空心树干中，用短剑沾上自己的血，谎称她已被我杀死。但我不知道她还能活多久。她的身段和脸廓像她母亲，眼睛像她父亲，但实际上，她两者谁也不像。”

　　拉蒂法的手指轻轻按在他唇上。“……海因里希会怀疑你的。”

　　“他一直在怀疑我。不过那只是推测，他并