第121章 早逝

　　已是冬月中旬。

　　还在养病的宝因已两三日不曾出过微明院, 挽着的乌髻上也少插丽饰，只有珍珠排簪与两支金珠簪子落在黢黑发间，所穿更是几载来常在屋中穿的交领绛色小袄，外头再拢上件胭脂红的旧袄, 下着石青色的棉裙。

　　这样的红, 却更衬得她面容白皙。

　　理完万年县那边的账目后, 宝因一面把几上的木筹拢在左手, 一面伸手将远处的算子筒拿来，只听一声闷响, 木筹便被装入其中。

　　歇了会儿，又坐在榻边, 绣着孩子的襁褓被面。

　　玉藻端来盏热腾的烤梨时, 正巧看见女子在钻研针线, 因担忧她还在咳，只恐是被寒风侵体，休息不好更甚, 想着想着便道：“明儿再绣也一样的, 且还有三四月可等的呢。”

　　宝因指腹摸了几下：“闲着容易瞎想, 屋里够热，不妨事。”

　　玉藻缄默下来, 不敢再多嘴, 弯腰在火盆中添加了些薪炭便出去了。

　　林卫隺失踪已半月有余，至今没寻到人不说，便连个尸骨都瞧不见, 除却刚开始的那几日, 轰轰烈烈了番, 近来众人都渐渐归于平淡, 不再提这事，静静等着结果，其实结果是什么，早显而易见，就连裴灵筠也不再像最初那样哀痛到昏厥，而是变得沉静。

　　可相处多载，阖府上下又哪有真的舒畅的。

　　才出去，玉藻立即高兴喊道：“大爷回来了。”

　　自那个雨夜分开后，宝因也很久没见过男子，闻见声音，匆匆搁置下绣到中途的祥瑞，下意识的便抬头看向里间门口。

　　为处理陵江水患，安置灾民，还要安抚措置被淹田舍的，林业绥连天来都宿在尚书省值房，今日才商议出被淹田舍的安抚措置政令，上禀天子后，只等中书、门下两省拟诏下发。

　　他进到内室，与女子温润一笑后，先去东壁解下大氅，换了衣袍，中间有侍婢搬来圈椅，随后又坐在炭盆旁，烤着火取暖。

　　望见男子身形消瘦许多，坐着沉默不语，宝因也就按捺住心间潮涌，安安静静不去搅扰，大概是他这些日子累坏了，又有林卫隺的事放在心头。

　　只是情绪一动，便忍不住喉咙里的搔痒，她将针扎在线球上后，赶紧从旁边榻上捡起帕子，偏头捂嘴，咳出几声来。

　　越想要止住，便咳越厉害。

　　断断续续的咳声使得林业绥回过神来，瞧见妻子一双杏眼带着水光，无奈起身，嗓音清润：“这些日子是如何照顾的自己？”

　　宝因好不容易止住后，喉咙不受控的吞咽了下，见他一步步的朝自个走来，语气还带着指责，颇有些委屈的温软开口：“我冬天向来都是要咳几日的，也不是第一次了。”

　　走到榻边，林业绥垂下视线，伸手去端小几上的那盏煮梨，舀了勺，亲自喂过去，又不经意瞥到绢布上的瑞兽幼崽：“怎么都不好好歇着。”

　　汤水已不再滚烫，正好是温热的时候，宝因张嘴，吞入喉中，指尖拽着衣袖，拉他一块与自己坐下：“闲也是会闲出病来的。”

　　林业绥顺从的踩上脚踏，看着妻子孕六月的腹部，不由想到从前，担忧问道：“近来可闹得厉害？”

　　提到孩子，宝因不禁露出柔和，缓缓摇头，想要让男子亲手触摸此时正在动的胎儿时，眼眸抬起却愣住，她若无其事的打量着男子执匙的手，指节又更削瘦，眼下亦泛着几日未眠的青色，他们都小心翼翼的在维持着往常的静好，谁也不提发生的事，可自欺欺人又能捱几时。

　　贝齿嚼烂夹带着的软烂梨肉，宝因主动戳破：“卫隺还没消息？”

　　林业绥微楞，然后继续舀汤喂她，不露辞色道：“陵江沿道都已搜寻过，长江入流口也找过，被冲走的百姓全部找回收尸，没有他。”

　　宝因不由欣喜：“那便是没被卷入洪水之中？”

　　此次水患，由通济堰的堤防被冲开而引起，林卫隺也因此失踪，要真的出事，尸体理应一块被找到。

　　林业绥半敛黑眸，没有说话。

　　随后，宝因也逐渐回过了味来，此次工部出去的其余官吏皆已寻到，即使没被江水冲走，未必就是无恙。

　　夫妻二人还没能多说几句话，童官便在廊下禀告工部侍郎来了府上。

　　林业绥搁下碗盏，指腹揩去女子唇边亮晶晶的梨汁后，起身去寻帕子擦手，走之前，好生嘱咐：“乖乖喝了，我去去就来。”

　　宝因眨眼，温顺点头。

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　　外宅正厅里，正值知命的工部侍郎略显焦灼的在反复踱步，他刚得到下吏禀告，便急忙赶来，生怕迟了。

　　多日来，这位林仆射虽从未就林长丞的失踪说过什么，或是勒令必须找到，但谁都不敢懈怠，通济堰一事，天子大怒，权势本就危如累卵的三族少不得要再脱一层皮，将来最有可能重新掌权凌驾皇权之上的便是博陵林氏、河东裴氏。

　　自然要赶紧攀上。

　　林卫隺一是博陵林氏的郎君，二是尚书仆射的幼弟。

　　林业绥缓步走来，忍着脑袋的胀痛感，问出一句：“侍郎有何要事，竟亲自寻到我府上来了。”

　　未等人坐下，工部侍郎迅即拱手躬身，声音铿锵有力：“云阳郡那边传来了林长丞的消息。”

　　林业绥顿住，凌厉抬眼。

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　　男子走后，宝因呆了好一会儿，才捧起小几上的碗盏，慢腾腾的吃着，没吃多少，汤水便彻底凉了。

　　忙完外头的事情，玉藻搓手哈着气进来，瞧见后，帮忙将手炉递过去，又去收拾汤盏，笑道：“可要拿去热热再吃？”

　　宝因抱着暖炉，倚在旁边隐囊上：“吃这些也就够了。”恍然记起男子走时也吩咐了一番话给这个丫头，横眉威胁，“不准与他说。”

　　玉藻被女子时不时露出的娘子模样逗笑，连连应下：“便是割舌醉骨，我都不带说一句话的。”

　　玩笑之际，红鸢也撩起厚帘走到里间：“大爷又出府去了，约是不会回来的，特差人来院里说了声，要大奶奶您安心。”

　　宝因心神不定的颔首。

　　到了戌时，乳母把林圆韫、林真悫带走去睡觉后，玉藻弯腰收拾着卧床，将叠好的被衾给铺开。

　　红鸢也在外间铺着她们两人守夜的床褥，正要去关隔扇门时，那门帘子忽地被掀起，露出一张熟悉的脸。

　　她赶紧退让开：“六娘子。”

　　林却意裹着厚实的氅衣，里面只穿着寝衣，直奔内室后，二话不说便伸手搂住自己嫂嫂的脖子：“嫂嫂。”

　　宝因洗漱完，坐在榻边抹着润肌膏，被甫一抱住，将手里的东西放在几上，唇边荡开笑：“怎么了？”

　　林却意像以前那样撒起娇来：“我今夜里能不能留在微明院，与嫂嫂一块儿睡。”

　　宝因思忖半响，点头应下，林卫隺失踪的这二十来日，林却意的身子骨没再好过，听姮娥院的李妈妈说除了咳出过血丝，还常做梦靥。

　　玉藻便又再去拿了一床被衾出来铺好。

　　夜深人静时，飒爽的北风袭来，打在窗牗上，发出吓人的动响。

　　睡在里边的林却意被吓醒，宝因本就觉浅，连带着也醒来，她身子不便翻身乱动，只能伸手帮她掖好被衾：“是风，不必怕。”

　　林却意静默片刻，自顾自开始说起来：“往年四哥离家去西南时，他还说四哥什么都收拾走，可是不准备回家了，叫我给啐了几声，五哥见到这副情形，立即便笑着说不是四哥，是他回不来了...但四哥就要回来了，他却还没回。”她捂脸抽噎起来，无力质问，“嫂嫂，五哥为何不回家啊，五嫂还在等他，我们都还在等他。”

　　宝因眼眶也发起红来，想宽慰又不知该说些什么。

　　兄妹两人差不了几月，一处玩闹，平日瞧着谁也不让谁，什么都要争上一争，可手足间，偏偏就是这样，情谊才会比旁人更加深厚一些。

　　若工部侍郎今日是为了林卫隺的事来，只盼着男子这次去能带来好消息。

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　　翌日卯正，有婆子从家中归来，刚走到长乐巷口，便隐隐瞧见有几个穿孝的人拉了一辆载着灵柩的轊车在前头。

　　她怕撞到晦气，赶紧寻了小道去林府，谁知没一会儿又碰上了，仆妇偷偷打量了那几个拉车的，发觉都不认识。

　　长乐巷附近都是林氏丹阳房五服的近亲住的，或有些出了五服的同宗实在穷困的，也会寓居于此。

　　许是他们有丧。

　　如是想着走到西角门，腾手叩开上了绿漆的门，脚都已经迈进去一只后，猛然看到什么，退出来仔细瞧了几眼，赶紧叫人去微明院，请示主子。

　　人才进院子，就听得仓惶的一句“不好了！不好了！正门外的巷道里停了灵柩！”。

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　　长乐巷道宽二十四尺，即使停了灵柩，仍显得广阔。

　　拉车的几人在按照主家命令停下轊车后，迅速低头退到一边。

　　不过须臾，马蹄声响起。

　　林业绥勒紧缰绳，径直翻身下马，瞥了眼两侧宽大的黑棺，凛然道：“叫人来打开正门，迎五哥进去。”

　　跟在后头骑马而来的童官一落地，连口气都没敢歇，快步走去一旁的边门，与上夜的小厮说了几句话。

　　寂静的空气中，只听几道脚步声交错。

　　正门打开的那一瞬，穿孝的人再次站过去，合力把灵柩抬入府中，林府奴仆接连跪下哭丧。

　　林业绥一身交衽黑袍傲立寒风，漆眸湿润，眉骨染尘却又坚毅，血丝仍未从眼中完全消散，衣襟处露出的白色中衣边缘上，也还依稀可见几滴暗红色的血点。

　　童官见男子岿然不动，抬袖擦了擦眼角，自己的弟弟，心里怎会不伤心。

　　他们赶到云阳郡时，那座山已塌了大半，黄土石块堆积成小山，百姓小吏早清理完大半，之后一个时辰没有，便瞧见了泥石下被压的少年，浑身只穿了件寝衣，外袍在十丈外的地方找到的。

　　男子亲眼目睹，压抑已久的情绪也在那一刻冲破禁制，当着众人的面吐了血。

　　小厮哽咽道：“隺五爷已回来，大爷也请注意身子。”

　　林业绥瞧着硕大黑棺渐渐消失在高门里后，脚步凌烈如风的进了府，气息却虚弱下来：“把卫铆、两位叔父还有隺五奶奶都给请到正厅去。”

　　童官叉手应下。

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　　微明院里更是一阵慌乱。

　　得知有灵柩停在林府正门，昨夜宿在这里的林却意连妆都来不及上，净完面，起身便跑了出去。

　　宝因稍作思虑，回过神来，心中忧虑会出事，顾忌不了太多，腾地从榻边站起，下了脚踏，直追到屋外，几近被绊倒。

　　红鸢瞧见，赶紧伸手来扶。

　　二人一路出了院门，下到台阶，沿着长廊走过穿堂，好不容易跟着追至二门外，却不见林却意人，反见外府已是白幡挂起，奴仆也都穿起孝来。

　　红鸢不知内因，皱起眉来，没好气的拉住个侍婢，提高声音呵斥道：“这都是怎么回事？”

　　侍婢茫然四顾，紧忙向不远处的女子跪倒：“隺五爷已找到，停灵在东府正厅，绥大爷命全府戴孝哭丧。”

　　宝因听得一口气不上不下，掩唇咳起来，似是怎么也停歇不下，也终于明白男子昨日是亲自为这位幼弟收敛尸骨去了。

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　　正厅内，一派肃然。

　　林益、林勤、林卫铆三人都坐在左边。

　　发髻上只有支白色珍珠簪的裴灵筠一身素衣，落座于右边，不悲不恸。

　　在他们到来之前，林业绥背立在高堂左侧圈椅旁，始终不言不语，眼皮半耷，手掌撑着桌几边沿，不知在想什么。

　　直至来人，他才转过半个身子，坐下看向府中紧要几人，不徐不疾道：“昨日云阳郡的官吏在清理暴雨导致的山体泥石时，发现了一具尸骨，工部侍郎请我前去察看，确是卫隺。”

　　裴灵筠坐在乌椅中，惨白的手指紧紧抠住旁边用以圈人的圆木，声音如沙砾，短短一句话因哽咽而顿住两三次：“长兄、长兄可知他、他是如何...如何没的。”

　　林业绥默了半瞬，再开口时，能听到一丝被极力按捺下去的起伏：“据周边百姓说，当夜突降急雨，借住乡里屋舍的卫隺听到声音，惦记南山的土质不紧，恐生灾祸，便匆匆披衣起身，提灯奔走四处去叫百姓离开。那夜方圆九里都听到了南山轰鸣。”

　　林益、林勤身为叔父，闻言都哀叹一声，老泪纵横的擦了下眼睛，尤其是林勤，更是自责：“都怪我啊。”

　　比起长兄，与弟弟相处时日更久的林卫铆虽不说一言，眼睛却早已暗中红了起来，控制不住的流起眼泪。

　　裴灵筠攥着手帕，垂首掩脸，双肩微微抽动，喃喃道：“他回家了，终于回家了。”

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　　东府正厅，灵柩置于当中，因已逝多日，尸体面貌早已有所变化，实在难观，便合起了棺。

　　供桌与贡品香烛皆已摆好，丧布妆点四周，又另有穿孝的奴仆跪在一旁，腰间有孝帕，手中执杖，专门负责哭丧。

　　赶来的林却意瞧见这副情形，瞬间瘫软在灵前，痛哭起来：“五哥！”

　　守灵的侍婢仆妇连忙上前，各搀扶一边，小声劝慰，可怎么也劝不好，直到宝因来了，她才好一些。

　　身为同胞亲姊的林妙意换上粗麻的齐衰孝服来上了几炷香，有过十月血肉相连的周姨娘更是哭倒在棺椁旁。

　　眼前悲痛，自也惹得宝因心绪翻涌，再难隐忍，鼻翼翕动，豆大的泪珠便那么滚落下来，聚在下颚，将地打湿。

　　她嫁来林府时，林卫隺还未满十三，会在冬至与兄姊妹来微明院送袜履，祝兄嫂福寿绵长，莲藕收获之际，更是与四兄兴奋下塘去亲自挖藕，后来林圆韫出生，因顾着面子，总是要偷偷多瞧上几眼。

　　那时羞涩的少年，从入仕娶妻到魂归黄泉，竟只有短短几载。

　　这六载多的岁月，自己也早将这位小叔子当成家弟般相待，与谢晋渠他们没什么区别。

　　离家时还壮志满怀的人，归家时已只能躺在棺椁中。

　　闻讯而来的王氏瞥见女子落泪，从袖中扯出丝帕，帮忙去擦的同时，又提点道：“别伤了身子，这丧礼还得有个安排。”

　　宝因带着细微哭腔喊了声“叔母”，也被妇人这话唤回了理智，府里已遣人去各府报丧，不出几个时辰便会闹哄哄的，还要置办各种丧仪。

　　道观那边也得赶紧差人去请法师来。

　　后又觉她匆忙追着林妙意出来，还穿着一身红色旧袄实在不妥，走前叫人去吩咐圆柳院的那些婆子都帮忙瞧着些周姨娘，又嘱咐完几个婆子照看料理丧礼后，便回西府去换素服了。

　　来至微明院，玉藻立马迎上来，边给女子打起帘子，边焦急的小声道：“大爷在屋里一直不曾出来，我刚禀话也没回。”

　　迈过低槛，进到外间，宝因一面摘下项间的金璎珞，一面隔着门帘朝里面打量，将璎珞圈递给旁边侍儿后，便去了内室。

　　男子坐在靠近西壁的圈椅中，因背阴，使得他整个人都深陷黑暗，身骨虽仍是挺直的，却被一股浓浓的无力感包裹。

　　宝因走到他身边，指腹抚去他眉骨的尘，瞧见他衣襟处的血点时，心间猛然一下抽痛：“从安。”

　　林业绥掀起潮润的黑眸，将其中颓败与脆弱毫不掩饰的展露给妻子：“我以为先死的会是我。”然后，再次垂下眼皮，“卫隺小我近十岁，离十八岁只差三月，大人逝时，他还在襁褓中，待我守完三年孝去隋郡时，他虽怕我，但还是鼓起勇气问我一句‘长兄何时归家’，做到尚书仆射又如何，连幼弟都护不住。”

　　宝因鼻尖泛酸，偏头抹去眼下摇摇欲坠的一滴泪：“卫隺是个从不愿为任何事低头的人，光武帝一朝有董宣，面对强项令，宁一死也绝不磕头，绝不道歉，坚守正义，绝不屈于何人何事，救民便是卫隺心中的道，也是他觉得认为对的事。”

　　对的事...林业绥阖目，胸间凝着的那口气渐渐消散，他要想的是博陵林氏。

　　宝因呼吸停了下，随即握着男子的手置于自己圆肚上。

　　感受到什么的林业绥睁眼，渐渐笑中带泪，是孩子在踢，亦是勃勃生机。

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　　林府发丧后，建邺交好的世家皆前来致哀，或行路祭。

　　林业绥为大宗，循礼不必穿孝。

　　林卫铆、林妙意、林卫罹与林妙意皆要服丧齐衰，林圆韫、林真悫、林明慎、林礼慎作为侄儿，服丧大功，守孝九月。

　　宝因与袁慈航为家嫂，只需穿素服即可。

　　在第三日，从南边快马赶到的林卫罹换上孝服，来到灵前，放声大哭：“五哥，可还记得三载前在鸿鹄院所说的话，你说待六姐嫁人，你我便是她的依仗，我为大将军，提刀相护，你移山去压，可我如何也想不到，那竟是我们兄弟最后相见，便连你成婚，我都未能来观礼。”

　　府中众人，他们两人是真正的一块长大。

　　裴灵筠反倒是最安静的那个，白衣之外穿着生麻布所制的斩衰，再用孝布绕过高髻，跪在草团上，抓了把黍稷杆洒在祭盆中。

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　　丧礼治完，进入腊月。

　　林业绥过继了同宗的一个幼童为林卫隺的嗣子，守孝三年，在本家长至十岁后，再送来林府，其父母自然高兴，这样便意味着重新入了丹阳房的五服之中，可享林氏大宗的恩荫。

　　同时按照祖制，送林卫隺的衣冠冢回到南边祖坟安葬，待过完除夕，由林卫罹亲自扶灵，并且亲迎礼也需再推迟一载。

　　他心中过意不去，在与兄嫂商量过后，亲写一封告罪书送到郭府，欲取消两姓姻亲。

　　没多久，郭府也差人回了封书，亦是郭圣窈亲笔，直言：“先前林郎为国守土，是忠，今为幼弟守孝，乃仁爱，可见林氏不仅忠孝，且兄友弟恭，我该抚掌，谈何怨恨？”

　　裴灵筠则被裴家的父兄接回了家中去守孝，念及年纪尚轻，今年才十六岁，林业绥与宝因都叫她只守杖期一载的孝即可，此后便婚嫁随她，不必眷念林氏，但她自言林卫隺是个清正君子，能与这样的君子有过夫妻恩情，人之大幸，执意要杖期三载。

　　而始终没有任何表示的天子也忽然下诏，连追封三级，让林卫隺获赠工部侍郎下葬。

　　舍人刚走，林业绥立于外府廊下，神色晦暗，他曾入宫为幼弟向天子争取过死后恩荣，可得到的是搪塞敷衍。

　　突然如此...朝中定有变。

　　在廊庑跪坐着的宝因怕男子着凉，由侍儿扶着起身，徐步去拿来大氅，披在他身上。

　　林业绥瞥了眼一身素的妻子，长指悄然钻入她的指缝。

　　宝因仰首，轻叹一句：“天地间将要一片白。”

　　不知何时，下起了雪来。