选择。她很难在灯红酒绿地现代都市和眼下田园牧歌式场景中立下判断。最好上半年都市。下半年田园。

农庄近了。看清了白墙乌顶地农屋。屋前地桑树、柳树。还有从庄里奔出来地一群欢叫地孩子和几条狗。

狗们汪汪叫着向她们奔来。这一次。杜凤没有了从桃花林边逃走时做贼心虚般地害怕。她弯腰俯身。假装捡起石子。口里大声喝道：“嘘！”

几条狗便停下狂奔的脚步，转在原地虚张声势地叫着。小孩子们却没有被吓倒，转眼便围到了眼前，对杜凤、小花自不陌生，全部盯着覃小贝看，象是看一只从马戏团里跑出的熊猫。

“姐姐，她是谁呀？”

“她就是寨主的新娘子！”

“新娘子！新娘子！哦~哦~~”

孩子们开始拍手跺脚地起哄。

对着一帮可爱的小屁孩，覃小贝一点没害羞，她伸手去抓一个留着抓绺、拖着鼻涕胖胖小家伙，小家伙一扭头想跑却没跑掉，覃小贝一下将他抱了起来。三岁多的小家伙足有三十斤重，沉得象个小猪娃，踢腾着腿想离开，却怎么也逃不下去，反被覃小贝在小脏脸上“叭”地一声，结结实实亲了一下。

覃小贝开心地笑了，小男娃却哭了起来。

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围着的孩子整齐地叫起来：“女仔亲，长不大；长大了，变青蛙！”怀里的小男娃哭得更加伤心。覃小贝说给他买糖吃都不灵。

突然，从村子里传来一个惊慌的妇人叫声：“我家娃咋不见了，狗子！快回家！”

围成圈的孩子一哄而散，掉头都往庄里跑，几条狗紧紧跟在后面一起往回撤。孩子们一边跑，一边回头唱道：“红色八眼小孩儿，打碎八王小碗儿~~”

童声清脆，流畅动听，覃小贝听着笑着，但听清楚了童谣歌词，虽然并不明白歌词之意——或许小孩唱的原本就没有什么意义，却直觉感到有什么地方不妥，让她心里不舒服。

不及多想，杜凤已在和刚才在村头呼叫的妇人笑着答话了：“柳大婶，你家狗子不就在这儿么，你慌着叫个啥？”

柳大婶抱着一个留平头的男孩（显然他就是狗子了），有些不好意思，警惕地看着覃小贝，没有打招呼，只是回了杜凤一句：“张家娃子丢了三天还没找到，阿贞家的毛头今天早上又不见了，阿贞正找疯了呢。”

“什么？又有孩子丢了？”覃小贝三人大吃一惊。覃小贝尤其咯噔一声：为什么偏偏是阿贞嫂家的毛头呢。

覃小贝一行急忙先去阿贞家，在庄里转个弯即到。不是阿贞家多么好找，而是阿贞门前已经围了一群庄人，里面传来一个女人嘤嘤地哭声，和几个女人七嘴八舌的劝慰。

覃小贝还没有走近，就被人发现。覃小贝感到好象一下由初夏到了深冬，众人投来的目光都犹如呼呼地刮骨小风，让她不由自主打个寒颤。怎么回事，好象丢了的孩子是我偷的一样？

“谁让你来这里的？”一声威严的断喝。人群自动闪开一条缝，显出一个身长挺直、腰瘦圆满，有着杏眼白须的老人家。

“木长老，”阿凤向前恭敬向老人施礼，指一下覃小贝解释说：“她是来自王府的朱小姐，大寨主请来的客人。”

木长老哼了一声，一点没有买帐的意思，**地回道：“说的就是她！没事赶紧回去，少来庄里祸害。”

“木长老，您怎么……”杜凤大惑不解，木长老一向和蔼可亲，是庄里老幼喜爱笑菩萨一样的人物，怎么偏偏对外来的覃小贝这么凶呢。

“莫要废话，赶紧带她回去。”木长老对陪着覃小贝的杜凤、小花也没好气。

覃小贝自不甘心这样刚到庄边，就被人训得黑头黑脸滚回去，她大大方方向前一步，一样恭敬地对木长老说：“我听圣贤说，对美的东西喜欢，对丑的东西厌恶，是人的正常行径。但君子应该指出对方的毛病和缺陷，使对方有机会知晓并改进，这才是大德前辈所为。请问木长老，小贝今日初次进庄，不知做了什么不善或不妥之事，还请您老多加指正。”

覃小贝的反应让木长老一怔，刚想要说些什么，里面的阿贞又哭了起来：“我可怜的毛头啊，赶紧回来吧，娘没有了你可没法活呀……”木长老皱头一锁，不再讲什么，冲覃小贝做个“请便离开”的手势，回身对众人道：“张家的、李家的、王家的，你们留下照顾阿贞；其余家的妇人，把全庄的孩子们集中，不要再让他们跑掉一个；男人们分成两队，一队重搜林地，一队打扫潭湖。——阿林你去通知大寨主，下午我们开个会儿；阿铁你送来人出庄回寨堂。”

人群嗡嗡地散去，三个妇人扶着哭红眼睛的阿贞嫂进屋，木长老瞪了覃小贝一眼，随众人向庄里走去。留下一个叫阿铁的壮实小伙，直直地望着覃小贝三人，想着怎么将她送出庄。

覃小贝不想激化事端，心有不甘转身回去。这阳光煦日照耀的太平农庄，怎么一下就突起风波了呢，自己为什么又这么不受欢迎呢？覃小贝低着头边走边想，想起进庄的种种所见，想起小孩们随口唱的童摇……她突然又打了一个寒颤，感到无限的恐怖。

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18 命案

阮兄，书屋马上开建了！快快开列书单吧！”覃小贝着意夸大了喜悦的神情。

听到了这个等侯了几年的大好消息，阮师爷竟然没有太大的激动，只是轻轻“哦”了一声，让覃小贝着实有点意外。

“阮兄，另外，阿贞家的孩子毛头早上不见了，阿贞嫂很伤心，别的事就暂且没有提。”覃小贝小心地将第二件事告诉了他。

“是毛头！毛头丢失了！”阮师爷从凳上跳起来，黄赫色的瞳仁睁得老大，额上青筋跳显起来，样子变得有些可怕。

“嗯，木长老正在组织人找呢。”

“找到了吗？”阮师爷异常急切地问，差点要握住覃小贝的手。

“还没。——毛头是这几天丢的第二个小孩吧。”覃小贝轻声回道，一边想着心事。

阮师爷不言一语地背着手，象一头冬日褪毛的老狼，在屋里不住地转圈，如果头上有片螺旋浆，他整个人都能飞起来。

覃小贝看着转圈的阮师爷有些眼晕，想不出他为何如此激动，想必爱屋及乌吧。自己也是一肚子心事，两人都不在状态，学习奇门遁甲的事还是推到明天再说吧。于是向阮师爷告辞。

阮师爷停止转动，眼珠盯着覃小贝，魂魄仿佛又回到身上，神情古怪对着她说：“这两日蹊跷事很多，传说庄里有了怪物。子不语怪力乱神，阮某是不相信有怪物的，有人物，有动物还是可能的，阮某上午就差点