十开外，穿戴都算整齐，不想为非作歹的人物。

“没把我逼急，把我逼急了，一样擒把刀杀进衙门去，杀一个够本，杀两个赚一个！”叫马四的青年一脚踏在凳子上，“砰”地一声将茶碗顿到桌面，茶水四溅狠狠地说。

“贾大哥是值了，也为乡下的粮农挣得了方面，现在户房的门吏们都老实规矩多了，太阳起来便开了门，到了规定的申时才也关门。”

“都是贾大哥拿命换来的啊，要不今天城外祭拜的人们会那么多呢。”

这一段覃小贝和王子默都听不太懂了，王县令口中死有余辜的刁民暴徒，在这些人嘴里又成了英雄好汉，还说什么让人受益、门吏老受一类，都到底是怎么一回事呢？两人互相望了望。

正在这时，那桌上的花生好象已经吃完，有人推搡着马四再买请客。马四叫道：“老子身上但凡有半吊钱，就请你们吃酒去，哪里会象老王这般小气，请一堆人吃茶只买半斤花生。”

叫老王的咳了两声，低声不好意思说：“今天下雨没有话计，只挑了一担子，赚了几文钱，全都被你们吃喝了。”

“老黄，老黄请客来，我眼见你口袋里装着十文钱呢。”

老黄干笑：“身上装了十文钱不错，不是呆会儿还要给婆娘抓药么。”

“你那婆娘，不死不活一年了吧，蛋下不了一个，药钱都把你吃空了，还不赶紧休了了事！”

老黄无奈地苦笑。

这边王子默站了起来，招呼小二道：“店里有何小吃零食，每样端上两斤或三五盘，送到那张桌上，都记在我账上。”

小二痛快地答应准备去了。那桌人闻言皆住嘴皆望过来，还是马四拱了拱手开口道：“谢了，敢问客官来自哪里？来亳州有何发财？”

王子默拱手回道：“小弟保定人士，来亳州贩些药材，昨日刚到，今天又下起雨来，听说市场不开，来茶馆解闷，刚好听到诸位说到贾阳故事，一时听得入迷。四海之内皆兄弟，不如茶果一起共饮，故事我们也听得明白些。”

马四释然道：“果然，我们的亳州的药材天下第一，你来我们这里算是来对了；要听贾阳的故事，你算找对人了，因为那一日，我就在贾阳大哥的身后，整个事情看了头头尾尾，清清彻彻。”

王子默喜道：“那就有劳马四兄弟劳心再讲一遍。”

小二瓜子、花生、薯干、油炸果等七八种零食小点一盘盘端上来，果果大做好人嚷一句：“大家快吃，吃完还有，王公子请客，千万不要客气。”

讲贾阳的故事，是马四这两三月来最主要的工作和最大兴趣点，看到有外来客人主动问起，而且出手如此大方，马四兴致大起，将凳子摆正坐下，正对着王子默这一桌，绘声绘色将三月前那一幕再讲了一遍。

“那日下午我还是被乡下李家雇着，为他家排队交粮，贾阳贾大哥就排在我的前面。”

覃小贝不由问：“乡下交粮，怎么还会有人雇你排队？”

马四望她一眼，好象她来自另外的世界。一边的老王详细说明了交粮的事端。

每年农民交早稻，都要挑到城里户房，由户房书吏过斗秤粮，记账消税。按条法规定，收粮期间，户房书吏要上午九点开门收粮，下午五点闭门关仓。但规定是一回事，实际做是另一回事，不到吃午饭时间，四个书吏不会来上班，来了之后也是漫不经心慢条斯理，一下午称不了几个，不到四点钟又关门走人。而交皇粮时间又有一定限期，误期之后每日加罚滞纳粮，故乡下农人到了收粮日子，便早早挑了粮过来，在户房粮仓前排了长队。大栅门一步之隔，门里悠哉游哉，门外边人山人海，拥挤不堪，后边的人挤不过来，前边的人挤不出去。为了不受这种苦，也为了不被误期，还有家里的农活也耽误不起，很多人便雇马四这样的城里闲人，每天二十五文，直到把粮交上。另外还有人干脆直接出钱贿赂书吏，直接走后门将粮交了。

原来是这么回事，一个小小的交皇粮环节，却也有这般艰难折腾。

“麻烦和猫腻还多着呢，”一直苦着脸的老黄补充说，“每年粮与钱的折算，粮食的评级标准，都没有一个准头，基本上是由书吏说了算，只要不塞银子，便往低往下往死里给你折。另外收米的斗也大有讲究，户房收粮时的大斗总要比寻常的斗大出一万到一成半，每交一次粮，便会白白多被十之一二的粮食。哎，没法。”老黄重重叹一口气蹲下。

“这帮狗衙吏，年年日日欺辱百姓惯了，吃拿卡压成了惯例，户房书吏也成了肥差，一年不给县令送上百两银子，是谋不到这个差使的。”老王愤愤地骂道。

覃小贝心里颇不是滋味，胃也有点不舒服，昨日如沐春风，接受王县令的花园宴请，却一点也想不到如王县令这般的风雅的人，每年仅从几个户房书吏身上也能得到几百两银子。

“但是那一天，这帮狗衙吏判碰到了他们的煞星。”马四接着描绘那日情景，“那日下午…不到，太阳正在头顶明晃晃的，栅门里的书吏便嚷着要关门，外面的人一下急了。我马四倒是无所谓，一天二十五文按天计算的，那伙乡下的农人可真的急了，城里多呆一天，乡下农活便耽搁一天，而且再过三日交粮限期便到了。人头耸动，推着拥着往前挤，大栅门都挤得摇晃了。里的书吏出来一位，隔门指着门外边大骂：‘你们这帮屁民，挤什么挤，爷累了，今天要回去休息了。明天早点来吧。’

“众人在在外面苦苦请求，有娘们甚至哭了出来，那书吏的心比门口的石狮子的还要硬，不但听不进，反而破口大骂，总之屁民刁民一类，见众人不退还往前挤，回屋寻了一根鞭子隔着栅门狠狠抽来，当即有几个老农被抽得脸上开花。众人惊恐正往后退时，忽然从人群中传出炸雷一样的吼声：‘我们纳皇粮养你们，你们却还这样猪狗不如地对待我们，到底还有没有王法和天地良心？！’众人回头看，喊话的人正是贾阳大哥。

“那书吏原也认得贾阳大哥，知道他是乡下一个厉害角色，心里有些怯了，只是当着众人的面无法下台，犹自嘴硬道：‘贾阳，你莫多事！你有粮先放在一边，明日早早与你收了。今日快些回去吧。’

“贾阳大声问道：‘规定申时后下班，现在未时未尽你们就要走，知不知道乡亲在外面烈日等了几时几日？’这时从里面库房里走了一个年轻书吏，是个外来有门路