冲她摆摆手，覃小贝顺着手指望去，一个衣着破烂的乞丐从大街这边走来。

乞丐手里端着一只缺角的瓷碗，不过破衣上却没有四个口袋，而且年龄也太小，十五六岁的样子，无论如何称不上一个“老”字。

小乞丐经过他们身边，好奇的打量他俩一眼，下意地识举了举手里的破碗。覃小贝赶紧从衣袋里摸出早就准备好的三枚铜钱，“叮叮咚”丢进碗里。

开门大吉啊。小乞丐着着碗里打转的铜钱，忽地趴到地上，冲着覃小贝王子默垹垹垹连磕三个头，口里唱道：“公子小姐，好心好报，恩恩爱爱，长命百岁！”

覃小贝意想不到，慌着让他起来，手伸进口袋中，把其余所剩的一把铜钱都抛入他碗中，“起来吧。我要见左云龙，带我去找他。”

小乞丐先是看着半碗的铜钱，庆幸自己的好运气，听到覃小贝后面说，满脸不解地抬起头，“左，左什么龙？”

“左云龙——你们丐帮十二堂的堂主之一。”

小乞丐爬起来摇摇头，眨巴着眼，完全不知道面前这位贵家小姐在说什么。

“走吧，没事了。”王子默对他说，小乞丐如释重负捧着大碗走了。

“他根本不是我们要找的人。”王子默说。

覃小贝仿佛想起来什么，冲着快走的小乞丐嚷道：“还我三个铜钱，就三个！”

小乞丐闻听，抱着碗撒腿便跑，眨眼便消失在大街人群中。哪有这样的施主儿，给了别人铜钱还反悔想讨回去的。

王子默忍不住笑，覃小贝冲他摊开手：“一个铜钱都没了，真有四袋乞丐过来，也没得给了。给银子也不管用啊。”

王子默笑罢，从衣袋里摸出三枚铜钱，放到覃小贝手中，说：“看清楚了，看清佛爷再烧香。”

覃小贝不好意思接下，抬头望望日头，太阳在十点钟位置附近。

“时间应该到了，他们怎么还不来啊？丐帮真是纪律松散，真应该实行打卡制度。”

王子默瞥覃小贝一眼，没听明白她在嘟囔什么，望望小巷的另一头，说：“或许在巷子的另一头，我过去看看，你就在这里等我。”

覃小贝点头，看着王子默向巷子里面走去。再向外看看人来人往的大街，突然一个熟悉的人影从人群中蹦了出来，闪到巷口的这一边，冲覃小贝打了个招呼。

来人身着绸布金钱大褂，富贵黑绒长裤，脚上一双崭新的千层底布鞋，俨然一副富商子弟的打扮，但覃小贝一眼认识出他就是范桶。

“你到底怎么回事？从哪里偷来的这一身？”覃小贝现在对这个哥哥有了些警惕。

“你先给我说，是不是夏至节你要到遏云楼看戏？”范桶难道一副正经严肃的样子问。

“是了。你想看戏，我给你留一个座位。”王妃沈蓉已经定好，遏云楼已经包下，连演七天大戏，与全城民众同乐，夏至节第一天府内家眷都会到场赏戏。

“我不去，你不要去！夏至节那天，要你的家人都不要去遏云楼！”范桶很认真地警告说。

“为什么？你想跟我们抢戏院啊，告诉你，你抢不赢的。”覃小贝对范桶的警告感到莫名其妙。

“没人谁跟你抢！你一定要记住，夏至节那天切切不要去遏云楼，最好全家都不要出门，切切记住！”范桶脸上没有一丝笑意，完全不象平日嘻皮笑脸的样子。

“那你先要告诉我为什么？你到底是什么人？要不我凭什么相信你。”

“我是你哥，绝对不会害你的！你只记住这一点就行，其余你不用多管。”范桶急切地说。

覃小贝想了想，除了身份神秘外，范桶的确没有害过自己，相反，在几个关键时候还大大帮助了自己一把。

“可你到底是谁，我一定要知道！否则哥今天你别想走。”覃小贝说着，一把拉住范桶的丝绸大褂的袖子。

一向是范桶嘻嘻哈哈，今天倒过来，覃小贝耍无赖不在乎了，反正今天你不表明身份就别想溜。

这下范桶没有想到，探头往巷子里看，王子默的身影正从远远另一头走来，急着挣开说：“快放手！你的高级跟班来了。”

覃小贝越发攥得紧不松手，洋洋得意地说：“他是要来了，你怕了？怕他一只手就能把你拎起来。”

范桶显然被激了一下，不服地撇了撇嘴道：“切~我怕他，我一句话就能把他打发掉，打发他到任意地方去。”

“吹吧你！为什么牛在天上飞，因为你在地上吹！”覃小贝嘴撇得更为不屑。

范桶想了一下，挥手从路边招来一个吃糖猴的小男孩，送给小男孩两文钱，在小孩耳边叨咕了两句，再指指巷子里赶过来的王子默。小男孩舔着糖猴把钱收好，一蹦一跳往巷子里跑去。

覃小贝好奇地看着，不知不觉松了手，范桶闪到巷口大街的这一边。

小男孩迎着王子默跑过去，拦住他说了两句什么。奇怪的一幕发生了，王子默好象一下被钉在地上，明明看见了这边的覃小贝，却突然转过身，什么也没说，撒腿朝巷子另一头跑去。

这边覃小贝看得目瞪口呆。小男孩拿着糖也向另一头跑去。

“小孩，小孩！回来！”覃小贝冲着小孩叫，想问清他到底对王子默说了什么，能让他不管不顾地就往另一边跑。

“别叫了，没用，我给了小孩钱，叫他说完话就从另一头出去。”范桶从街角转了出来，脸上一副“谁怕谁，这下你该信了吧”的表情。

覃小贝觉得极不可思议，冲着范桶叫道：“你到底让小孩转的什么话？快说快说！”

范桶后退一步，害怕覃小贝扯皱他的绸布新衣似的。

“我凭什么要说——除非你答应我一个条件。”

这一招，原是覃小贝的常用专利，现在被范桶使了出来。覃小贝极为不忿，说：“你欺负人！要是你要我嫁给你，我也答应啊！”

范桶惊奇地睁大眼睛，从上到下看了看覃小贝，咂咂嘴道：“这话你也能讲得出口，你想**啊你！我是你哥！不过你要是实在嫁不出去，有此强烈要求，我倒可以勉强考虑一下。”范桶再上下打量了打量，象在打量要买一头金鱼，嗯了一声，“凑凑合合吧，不过也只能是侧房。”

覃小贝气得七窍生烟。本主嫁不出去？本主求着要你要？？还只能是侧室？？？这狗东西范桶真是得势不让人，便宜占到底，还一副吃了很大亏慈善家的表情。真的换上新大褂，就忘了吃饭没带钱的时候了。

“你给我住口！滚！有多远滚多远！”覃小贝捂住耳朵大叫。

范桶这次很听话，抬腿就往大街上走。

“回来！”覃小贝放下手冲着他大喊：“你怎么会认识王子默。”

范桶头也不回走入人群，最后丢下一句话飘来：“对不起，滚远了。”

------------

24 净衣派/上T

24 净衣