不愿再回忆的战争，痛苦，悲壮，流血中的绝望和凄凉，深深烙刻在每个人的心底。所有的鲜卑族人都清楚地知道，那一刻，若没有那个昆仑神子般的少年存在，全族已遭灭顶。而给他们灭顶之灾的，正是百年前，先祖助之争夺天下的北朝司马氏。

　　鲜卑族男子勇猛善战，威胜时，也曾经铁骑横驰漠北拂能遇敌。前朝元延年间天下大乱，乌桓司马氏出西北争雄中原，与鲜卑独孤氏、慕容氏的先祖一见如故，遂结拜兄弟，共同征讨四方，径取河套，降服诸夷，不出六年便拥北方八州，与南方萧氏划怒江立国，定都洛邑。开国时论功行赏，独孤、慕容皆被封王，乌桓与鲜卑同样尊贵，不分彼此。时逾事逾，短短三年后，皇权与士权终归有了高下。帝王愈发凌盛孤寡，臣子愈发恭顺谦逊。然而十几代忠心辅佐，却是矢志不渝。谁也不曾想，一夕政变，往日功劳尽成空。在那次旷世不遇的驱逐中，鲜卑人背负的不仅仅对背叛者切肤剜心的痛恨。马邑塞外黄沙汹涌，却至今也盖不了那逃亡路上堆积起的如丘尸骨。那干涸的血迹，不毁的白骨，才生生诉说着鲜卑人永生难以磨灭的屈辱。

　　与九年前相比，纵是如今有强大如斯的匈奴陈兵压境，鲜卑族人却自信从容得多。他们的视线追随着那黑袍俊挺的身影，如敬畏天神一般，敬畏着这个年轻的主公。似乎从九年前胜了柔然大军开始，他们就已经忘记，他们这位年轻的主公，这个面容如传说中昆仑神一样俊美的黑衣男子，其实也是凡人

　　而凡身之下的战无不胜，不是神话，只是血泪。

　　商之他们回到云中城时，天色尚早。街道上行人寥寥，望见那袭飞扬在风中的黑裘绫袍上绣着金色鹰翼，诸人吃惊，皆躬身避至道旁，单膝下跪。马蹄踏踏而过，一路溅飞雪花，驰向城中西北的王府。

　　石勒领着诸族老等候在府前，望见商之一行，众人敛容端肃，列站两侧。商之下马，与族老们寒暄过，率先入了宗祠。祠庙朱檐素壁，博敝庄严。严寒冬季，祠前的雪地里，却有素兰绽放娇妍。石阶上一玄袍男子坐在轮椅中，晨风卷起他的衣袂，双膝之下空荡无物。

　　“宇文恪见过少主。”男子不过中年，须发已然半白，一双眸子冰蓝色，十分妖异。

　　商之上前将轮椅推到避风处，温言道：“恪父安好？”

　　“虎狼在前，如何能好？”宇文恪望着北方道。眼前的日光、雪地，无一不明亮，可一旦落入他的蓝瞳，尽成无底的幽凉。

　　商之不再出声，宇文恪默了片刻，还是开了口：“听说你前几日去了范阳？”

　　“是，裴行借新政为名，欲调动翼、并、幽三州的官员，想以此架空三州刺史，断我鲜卑后援。所幸义父已及时请旨北上整顿三州军政，暂时不会有大乱。”

　　“那就好。”

　　宇文恪转目，看到站于族老间的段瑢，微微颔首，似有欣慰：“段老，今年你终于肯来了。”

　　段瑢叹气，笑着道：“我早就想来了。”他仰着头，站在阶下遥望祠堂。祠堂里鼎炉烟紫，北面墙壁上挂着一副画像。画像里是位年轻的黑甲将军，面容冷俊，目光刚毅。

　　段瑢望着画像里的男子，苍老的面容在追忆中渐渐黯然。

　　宇文恪自然知道段氏与拓跋氏的恩怨，瞥了眼站在一侧神色冷淡的拓跋轩，没有再语。

　　祭祀的时辰还未到，众人站在庙外，都沉默得有些异常。族老们各自在心底盘算着战事，神情凝重，不时望向商之。商之转身与郗彦并肩站在长廊下，低语了几句。郗彦听着，轻轻摇头。栏杆外古树萧瑟，树枝低垂探入了廊内。郗彦扬手折断头顶的枯枝，在雪地上写字。隔得太远，众人看不清白茫茫的雪地里字迹的变化。再观望两人的神色，皆是波澜不兴的冷静，旁人根本不能从中揣度出半分头绪。

　　石勒奉命一直保护着令狐淳，也是在这两日才抽身回云中，有些摸不清眼前怪异的状况，于是低声询问贺兰柬。贺兰柬扬扬眉梢，只轻轻说了一句：“放心，一切有少主。”厚实的毛绒几乎遮住了他整张脸，他却还哆嗦得利害。石勒看着那双狡慧若狐的眼睛，能想象出毛绒之下的笑容此刻该是多么地意味深长。

　　辰时三刻，宗祠里铜钟敲响，檀香飘起。

　　看护祠堂的族老请商之与众人入室。悼词敬酒，叩首上香。

　　礼罢，商之刚撩袍起身，已有族老安耐不住，道：“少主，今日主公生忌，除狼跋外，族中长老今日都聚集一处。不妨在此谈一谈与匈奴之战的进退对策，如何？”一言道出，不少族老纷纷附和：“是啊，主公在天之灵，也必然关心鲜卑此战的存亡。”

　　商之未语，弯腰将仍跪在地上的宇文恪抱上轮椅。

　　郗彦拂落衣袖，走到墙角，静坐在案边。钟晔递上一杯热茶，郗彦便握着茶盏慢慢饮。室外石阶下，一丛素兰正迎风摇摆，姿影婀娜，不可方物。郗彦专注看着，似已置身事外的安然。

　　石勒温和持重，向来为族中长老之首。忍不住以一声咳嗽打断堂前喧闹，拱手对向独孤玄度的画像：“先主去逝已九年，诸位还不能让他清静片刻麽？偏要在此处商议战事，吵吵闹闹，成何体统？是攻是守，少主心中自有分寸，诸位心中担心什么？这些年来，少主可曾打过败战，让族人再受分毫的苦难？”

　　“我们也并非想打扰主公亡灵，更非不信少主。只是如今形势着实严峻，匈奴大军三十万，柔然大军二十万，我们才有将士不满三万，如何能抵挡得住？”那族老话语一顿，望了望商之，语中存着试探，“更莫提主动进攻，敌众我寡，实力如此悬殊。鲜卑儿郎再骁勇，然一旦两军对阵，便似溪流沉入大江，我军怕会在瞬间被对方大军淹没。以卵击石，结果只能是双手拱送城池，得一个倾覆流亡的命运。少主，您说是不是？”

　　商之还未说话，已有另一族老冷笑，驳道：“如你所说，我们该闭守云中，遇敌不出？那才是坐以待毙。匈奴几十万大军，待他们粮草一到，养精蓄锐后，铁骑攻来，踏也会将云中踏平。你以为云中城真的在云层里？能水火不侵，刀剑不入？”

　　这话极冲，先前那位族老恼羞成怒，脸孔通红，抖着手指向他：“你，你……”话语颤微，却是说不下去。

　　“恪父――”商之在杂吵声中淡淡开口，声音极轻，却盖过了所有的话声，诸人顿时闭了嘴，安静地望向他。

　　商之微微垂眸，看着宇文恪：“关