南蜀军亦是昨日在岷江对岸的益宁城外驻扎。”顾峤道，“南蜀出兵号称二十万，斥候探得实数不过十二万，领兵之将为南蜀三皇子祖偃。”

　　“祖偃――”颜谟念着这个名字，接过士兵递上的茶水，轻抿了一口，笑叹，“上次岷江大战，水淹苍梧吓死了他的二哥，如今便换来这位三皇子独当一面……”他沉吟道，“此人倒是有些雄才运略，决机无疑，法一而兵精，比他二哥确实是难缠许多。”

　　“方才你们说他是老朋友，想必曾经交过战？”谢粲一路沉默多时，此刻终于忍不住开口询问。

　　“是，当年在殷桓帐下，颜某与他交锋五次，互有胜败。”颜谟看了眼萧少卿，又笑道，“不过祖偃对着郡王，却从来都是无计可施。只是――”他思索一刻，慢慢道，“去年水淹苍梧之前，若非是军师毓尚奇策调开了祖偃，怕我们也不能乘风破浪、大胜南蜀兵。如今这一战，想要速胜速决，却是有些为难了。”

　　“是么？”谢粲轻声一笑。他初出茅庐，自不以为然。

　　颜谟若有所思地看了他一眼，勾起唇角，缓缓一笑。

　　“笑什么！”谢粲被他看得莫名起了一个寒颤。

　　颜谟轻声吐气，语音文雅，道：“小侯爷恕罪。颜某只是在想，年少为将像小侯爷这般，实属难得。不过南蜀也有一员少年猛将，名夏侯雍，年方十六，曾一人独挑我东朝三位大将，被誉为天下第一少年郎。”他话语略歇，转过头问顾峤，“不知道这次夏侯雍有没有随祖偃来岷江？”

　　顾峤脸色本就蜡黄，此刻眉宇间罩上一层黑雾，更是显出几分恹恹之态，叹息道：“那位小阎罗王，自然是不离祖偃左右。”

　　“来得正好。”颜谟慢条斯理笑道，“小侯爷与他战场相较风采，却不知谁能更胜一筹、从此名扬九州。”

　　“这――”顾峤怔了怔，没有言语。

　　谢粲眸波遽然一亮，低头喝茶，额角的灵凰在竭力维持的平静中慢慢升腾出一缕细不可察的戾气。

　　萧少卿本专注浏览着南蜀军营驻扎在对岸的形势图，此刻却轻轻蹙眉，抬头看了看颜谟，道：“颜将军，大丈夫提千命入生死地，以事君亲百姓为因，不得复云为名。”

　　“郡王指教得是。”颜谟肃容道。

　　萧少卿垂首盯着图中某处，指尖摩挲其上，忽道：“苍梧没有屯兵么？”

　　“守兵不过五百，不足为虑。”顾峤道，“自去年水淹之后，南蜀百姓视那里为炼狱，绝然不肯多顾。况且南蜀历年师出，仓库无积，自去年入秋大战以来，暂时无力重修旧城，因此那里如今不过废墟一座。”

　　“如此――”萧少卿眉目稍稍舒缓。又抬手按了按额，言道：“诸位日夜赶路想必也是累了，暂且休息去罢，午时后再聚帅帐议事。”顿了顿，又道，“谢粲留下。”

　　“是。”

　　诸将军鱼贯而出，谢粲独坐席上，手握茶盏，头微微低垂，似在想着心事。

　　萧少卿走下帅案，坐到他身边，笑道：“你这两日一直沉默寡言的，到底是有什么想不明白的事？”

　　谢粲怔了怔，抬头望着他，唇轻轻一动，却是欲言又止，索性又掉开目光，默默喝着茶。萧少卿亦不追问，只道：“你去为我办件事。”

　　“何事？”

　　“与阿妩去解封紫桑秘道。她熟悉岷江两岸的地形，你们两人滑舟再去对岸苍梧走一趟――”

　　“去苍梧做什么？”谢粲不解道，“方才顾老将军不是说那里已是废墟一座？”

　　“正是因为如此才要去探一探。”萧少卿低声一笑，“我怀疑，苍梧，如今该是南蜀兵的粮仓。”

　　谢粲愕然片刻，目色中微微透出亮色，又迟疑看着萧少卿：“为什么让我和那疯丫头一起去？”

　　“我帐下的大将中，唯有你一张生面孔。而且――”萧少卿斜眸看着谢粲，慢悠悠道，“论武功、胆量、心智，他们也比不上你。”

　　谢粲微笑：“姐夫你刚知道。”

　　萧少卿不置是否，仍是慢慢道：“既是如此人杰，容人之量也该是有的。”

　　“自然。”谢粲放下茶盏，拍拍胸脯，“姐夫放心，我绝不会与那疯丫头一般见识。”

　　萧少卿颔首一笑：“还有，此去是为探路，切不可打草惊蛇。即便是遇上了夏侯雍――”

　　谢粲一脸傲色：“我是将军，当然要与他在战场上一较高低。”

　　“这才是我的右卫将军。”萧少卿双眸中透出欣慰之色，轻轻点头，“去罢。换一身便装，速去速回。今夜子时之前，务必探得苍梧的实情。”

　　“末将领命！”谢粲霍地起身，朗声笑应。

　　紫袍闪出帐外不过一霎，便有一道暗风悄无声息地潜入帐中。魏让一身墨青长袍，头戴斗笠，递给萧少卿一封信帛：“小王爷，云阁传来的飞鹰密信。”

　　萧少卿展开阅罢，唇边轻起淡淡笑意：“阿彦已到江州了，钟叔也领着北府兵三千风云骑在前来襄陵的途中，看来后日黎明之前，便可到达孟津了。”

　　“风云骑？”魏让轻吸冷气，“九年前，那倒是让人闻之色变的一支劲旅，神出鬼没，所向无敌。”

　　萧少卿抿了抿唇，合起卷帛，又道：“魏叔方才听到我和七郎的话了？”

　　“是，”魏让道，“这么危险的事，为何要让小侯爷去？”

　　“不经此些历练，如何才能体会得了人心世故的险恶？战场上虽有烽烟之难，但对于夭绍当初托付我的任务而言，却还是少了些。”萧少卿微叹了口气，“劳烦魏叔帮我走一趟苍梧，跟着七郎和阿妩，中间绝不能出半点差错。”

　　“属下明白。”答应声中，魏让身影飘出。帘帐一开一合，青烟飞逝，不留半分痕迹。

　　．

　　待诸事安妥下来，已至巳时。萧少卿巡视过随行孟津的骑兵军营，正欲回帐稍歇，却见营外尘土飞扬，十几骑飞驰而至，为首一人年已半百，暗朱朝服，玉冠锦带，下马之际笑意温和，对着道旁所遇的将军不停拱手作揖。

　　“见过太守大人。”一路诸将军纷纷抱拳还礼。

　　跟随在萧少卿身旁的顾峤手抚长须，叹道：“武康沈氏的家风总是这般的谦逊有度、礼贤下士，昔日的沈弼太尉，如今的沈谦大人，皆是如此。末将听说邺都城中的丞相大人沈峥、扬州刺史沈昱亦是这般的风采，看来这沈氏一族，可谓是满门贤达了。”

　　“满门贤达？”萧少卿目色微动，似想起什么，扬唇一笑，没有多话。

　　两人慢步走回帅帐，此时沈谦早已等在帐外，见到萧少卿，忙执手长揖：“臣、南康太守沈谦见过郡王。”

　　“沈大人不必多礼。”萧少卿垂手虚托，“请帐中相谈。”

　　入帐坐定，沈谦也无废话，开口便道：“自江夏运来的粮草、绸缎今晨到达襄陵，下臣已按郡王来信吩咐，让人运送入灵壁山脉左岭密林之中。”

　　萧少卿微微颔首：“有劳沈大人。”

　　“不敢，此乃臣之本分。”沈谦道，“至于郡王信中另提的一事－－”他看了一眼顾峤，缓缓道，“襄陵城位