第一回 是醉了酒，第二回是我怕你被补药伤了身子，所以才帮你。而且……那时候你还没长这么高呢，个子也和我差不多，所以我才不害怕……”
那时候只是个青涩的少年，天可怜见，任她怎么欺负都可以。
现在已经成了成熟稳重的青年，身形比她大了一圈不止，又有官职在身，不怒自威，叫她怎么敢胡乱动手呢。
她把缘由解释的很清楚，江昭元听了却失落的垂下眼眸，咬着下唇道：“原来清清喜欢我少年时的样子，如今长了个子，身子也不如先前秀气，入不得清清的眼了。”
精致绝美的容颜渐渐失了光彩，像是被无情抛弃的痴情郎，连圈在她腰间的手都松开了。
玉黎清心中一紧，暗生羞愧，说的她好像是只爱戏弄少年郎似的。
慌忙回身抱他，抬头道：“你现在也很好看，我也很喜欢。”
搂住他的腰，靠在他胸膛上，希望这样能平复他的心情。
自己掉眼泪不过是平常事，可要是因为她让江昭元伤心得哭了，那她才真是要心疼坏了。
低下来的容颜超尘脱俗，说是仙君下凡也不为过，雪白的肌肤，高挺的鼻梁，细密的睫毛忽闪忽闪，一双桃花眼含羞带怯，在暗处，眸色漆黑乌亮，轻抿着红润的唇，腼腆道：“清清也好看。”
只这么看着他，心中便动摇着坚持不下去了——他真是太黏人了。
不过也没办法，谁让这是她的未婚夫呢。
既是她的人，怎能放着不管。
扭捏着缩了一下手指，凑上去亲亲他的嘴角，小声道：“我帮你这回就是了，但只这一回，再不能有下回了。”
“嗯。”青年温顺着点点头，脸颊染上淡淡的薄红，懂事的拨开了余下的衣衫。
夜里少有人走动，园子里的虫鸣格外明显，夹杂在虫鸣声中的脚步声渐渐走来。
人到林外，方毅抬手拦住：“请止步。”
来人便是今天下午过来的那一帮官员中的一个胆子比较大的，停下脚步，主动求问：“不知江大人可在里面？我们有要事禀报。”
方毅回道：“大人已经准备休息了，再要紧的事也得推到明天，若您实在等不及，可以先告诉我，等方便的时候，我会去禀报大人。”
“不行，此时一定要亲口告诉大人。”
官员固执地回答，抬头看了一眼精致的小楼，二楼上还亮着火光呢——江大人还没睡。
“大人现在不方便听您说话。”方毅拦着他，不让他上前去。
一而再再而三的被阻拦，官员显然不耐烦了，“有什么不方便的，大人借故离开，不过是随口编了个谎，真当我们都是傻子吗？国家政事耽误不得，我要去见江大人！”
一边说着就要从方毅身旁绕过去，可惜仍未得逞，被拦了下来。
方毅清咳了一声：“您误会了，大人并未说谎，他如今的确是在……”
“怎么可能？”官员皱起眉头。
这满朝廷谁不知道江昭元不近女色，先前有人为了拉拢他送了几个美女过来，竟被他挨个赎了身，安排着嫁给了守城门的将士，这番借花献佛，竟被他笼络到不少将士的忠心。
人人都以为他洁身自好，无心男女之事，这会儿怎会突然在府里养起了侍妾？
官员一脸的不相信。
方毅也是被这些固执的官员给磨得累了，先前陪着大人在中书省便总要应付这些人，如今回了侯府，仍旧躲不过他们。
他冷言道：“您若是不相信，就自己上去看一眼，只是看过之后的后果，您自己得担着。”
楼下二人的交谈声传到楼上，虽然听不清他们在说什么，但玉黎清还是忍不住去关注，动作不自觉迟缓了些。
江昭元捏着她的下巴转过来，哑声道：“清清分什么神呢？专注些，看着我。”
“楼下好像有人。”她有点担心。
这阁楼上下通着，只要进了一楼便能顺着楼梯走上二楼，拐过来就能瞧见整个卧房里的景象，以及他们二人……
“别去管他，方毅会去处理。”江昭元的声音急躁了些，凑上来在她唇瓣上啄了一下，声音喑哑，“这种时候，只想着我就好。”
玉黎清红着脸应了一声。
没过多久，楼下的说话声停了，但紧接着便是明显的脚步声，哒，哒，哒——有人踩着楼梯上来了！
玉黎清左看右看，手忙脚乱，猛地把人按到自己胸膛上，从一旁扯了薄被来，用被子把他整个人直到自己的后背都裹起来，慌张道：“是谁？”
迈着稳健的步子上楼，官员志在必得。
忽然听到，有女人的声音！
他心下一惊，呆愣着杵在了原地，本以为那些话只是江大人随口胡诌出来的，没想到真的有女人。
“下官鲁莽了，还请大人恕罪。”官员慌忙退下了台阶去，停在了楼梯拐角处，低着头怎么也不敢往上瞧了。
虽说私闯江大人的住所是很无礼，但为了政事，他愿意冒这一次险。
如今却不同了，竟然给他撞见了江大人的私事，这可就严重了。
官员战战兢兢等着江大人的呵斥，却没听到他的声音，只在顷刻过后，又听到了那声轻柔灵动的女声。
“天色已经很晚了，这位大人请回去休息吧，江大人也已经睡下了，若真是有要紧事，可以同外头的近侍通禀。”声音从容有度，娇而不媚，听上去是个端方有礼，又识大体的女子。
“是是，下官这就离开。”官员来不及想太多，赶忙从屋里逃了出来。
走到方毅身旁时，听到了一声冷哼，像是在嘲讽他不自量力。官员暗暗咽了一口气，还是把事情跟他说了。
四周恢复安静，玉黎清蜷缩着的身子总算舒展开了，轻轻吐息，“吓死我了。”
还好他没上来，不然给人看见了可怎么了得呢。
这些官员不是最讲礼仪廉耻吗，怎会如此鲁莽无礼，失了文人气度。
深呼吸一口，胸膛缓缓的起伏着，伏在她身上的青年却闷哼着没有应声。
刚才也是，那个官员都要上楼来了，还好她反应的快把人遮了起来，江昭元也不说句话呵退他，还是她开口把人请走。
“你怎么不说话？”玉黎清不悦道，抬手拍了拍他的后背。
撑起被沿，露出里头藏着的白玉无瑕的美人，长发披肩，眼神迷蒙，红润的脸颊埋//在她锁骨上，痴迷的享受着这一刻的温柔。
勾起一个撩人的魅眼，用近乎喘息的声音说：“清清，我们继续吧。”
玉黎清躲了一下视线。
被他这样看着，心里有点紧绷绷的，还有点甜甜的感觉。
转回视线来看着他，低低的应了一声。
……
聚在前院的官员们七嘴八舌的讨论着，七八个人站在前厅上，连江明远都不胜其烦，找了个借口暂时退回后院，让这帮热气上头的官员们冷静冷静。
燕王落了罪，连带着其党羽也跟着被调查，甚至查到了两位尚书头上。
朝廷不稳，牵一发而动全身，此刻除了皇上和丞相大人，最为重要的便是江大人的选择，尽管他年纪轻轻初入官场，却不知用了什么手段，除了几个最顽固的老臣之外，没人敢质疑他的决定。
先前又被揭露出有人对江大人下杀手，始作俑者也没能得善终。
中书省的官员都要遵从丞相大人的决定，而丞相大人年纪大了，平日里又时常得到皇上召见，他们这些四品五品的官员，很难直接面见丞相，便转而服从丞相之下的江昭元。
燕王究竟会不会彻底倒台，再无翻身的机会，两位小皇子，又该立谁做太子。
皇上的身体日益变差，朝中局势骤变很可能只在一瞬间，最要命的是，就在刚刚才知晓——怀王回京了！
几乎没有半点风声，怀王就这么回到了梁京，住进了王府，他手上可是有着三十万大军驻扎在岭南，此次回京，难道是有心于皇位？
怀王并非皇帝的子嗣，在这种时候回京，怎能不让人忧心。
“若是江大人不给个决断出来，我今夜只怕睡不着了。”一人叹气道。
几人七嘴八舌的小声讨论着，过了一会儿，先前那个大着胆子闯进后院去寻江大人的官员，总算回来了。
他走上前厅来，气息不稳。
一人上去扶他，担忧道：“你脸色怎么这么差？”
剩下的人急忙围上去，“江大人怎么说的，究竟要如何处置那帮乱党？又要如何应对怀王回京一事？”
“你快说话呀，你再不说，我亲自去找江大人问。”有人冲动着也要往后院去。
那官员匆忙拉住他：“快别过去了，江大人要休息了。”
他却道：“休息不休息有什么要紧的，把正事做完再休息也不迟。”
先前在中书省里日日熬夜也是有的，江大人对政务很是上心，如今出了此等要事，大人怎会置之不理呢。
那官员犹豫着开口：“江大人他在……他和一个女子在一起。”
闻言，官员们纷纷变了脸色。
“什么？”
“怎么可能！你眼花了吧。”
“你是亲眼看见了，还是被江大人劝着来一起哄我们呢？”
那官员垂眸道：“他们一同睡在阁楼上，我还听到了女子的声音。”
默契的安静了片刻后，一人开口小声道：“这……还以为江大人是个洁身自好的，没想到这才几个月就……”
另一人勉强笑了两声，“这样也好，男人嘛，哪有不偷腥的。”
“偷腥？”其他人转头看向他。
那人解释说：“你们都不知道吗，江大人有个未婚妻，是老侯爷给他定下的，好像是个富商家的姑娘，只是不知名姓，好像是扬州苏州那边的。”
闻言，几人顿在了原地。
一人忽然意识到什么，紧张道：“江大人行为不检，此事若是传到燕王耳朵里，岂不是又给了他反将一军的机会。”
另一人赶忙阻止他继续说下去，反驳道：“什么行为不检，你们又没有亲眼看到，快别乱说，当心给江大人听见，咱们的脑袋可就不保了。”
先前那个进后院的小声嘟囔着：“他们孤男寡女共处一室，除了那档子事儿还能有什么。”
一般上到五十，下到三十多的官员，就这么在别人家的院子里，聊起了顶头上司的私密事。
“咳咳。”敞开的门外传来了两声咳嗽。
江明远走了进来，看着这帮无头苍蝇一样急躁着的官员，冷眼道：“诸位大人还没走呢？”
“这就要走了，劳烦侯爷了。”众人挨个作揖行礼。
江明远没好气的看着他们，厌烦道：“诸位大人日后多少该注意些，本候虽然喜欢待客，但舍弟却不是个好相与的，诸位应该也知道他的脾气，近来他身体欠佳，情绪不稳，诸位大人还是躲着些比较好。”
“是是，多谢侯爷提醒。”官员们点头弯腰，走出了前厅，在家丁的引路下离开了侯府。
眼看着他们挨个走出去，江明远心里才舒坦的些，想起刚才隐约听到他们说什么“偷腥”，忽然意识到什么，问身旁的小厮。
“昭元去了听雨阁？”
小厮点点头，“嗯，这会儿也没见出来，像是要宿在那儿了。”
江明远皱着眉头啧了一声，“这小子，越来越没规矩了。”
听雨阁里住着谁，小厮也心知肚明，提议道：“那侯爷要不要去提醒提醒？”
江明远思考了一会儿，严肃的面容渐渐放松下来，轻声道：“清儿是个心里有谱的，就算昭元兴致上来想发疯，也得看清儿愿不愿意。”
一想到自己的弟弟会在心上人那里吃瘪，江明远就忍不住嘴角勾笑。
小厮见了，更是称奇：“真是奇事，自从玉姑娘来了府上，侯爷和二公子脸上的笑都变多了，尤其是二公子，先前一张冷脸吓得人直哆嗦，这几天看着可有人气儿多了。”
“能有个人治住他，才真是奇事。”江明远赞叹着，回身往后院去了。
小厮跟在他身旁，看到四周无人才敢问：“这玉姑娘是不是先前老侯爷为二公子定下的……”
府里鲜少有人知道玉黎清的身份，只当她是来借宿的客人。小厮跟在侯爷身边，这几天也能看出侯爷和二公子对待玉姑娘的态度很是不同，才有了这猜想。
江明远没有转头看他，直视着前路，冷声道：“不该你说的话就不要说。”
看到侯爷的态度，小厮知道自己说错了话，赶忙低头，“是，奴才知道了。”
时至夜半，前院后院的灯都熄了大半，侯府才总算安静下来。
烛火被吹灭，听雨阁中一片昏暗。
身段清俊的美人侧卧在心上人臂弯里，用暧昧沙哑的声音悄声赞叹着：“清清，你好厉害啊，弄得我……”
“住口。”玉黎清平躺在床上，闭着眼睛闷声道，“当心我把你踢下去。”
“你舍得吗？”美人香肩半露，黏人的小狗似的往她怀里拱，幸福道，“我可是你的人了。”
“你！”玉黎清睁开眼睛，侧过头去看他，嘱咐说，“这种话你私下说说就算了，可千万不要在外头乱说。”
江昭元抿了抿唇，眼神无辜又带着些怨念，像是在责怪她的不解风情。
玉黎清知道自己没办法跟他动怒，只得折中妥协，“好了好了，快睡吧。”
侧过身来，就着他窝在她怀里的姿势抱住他的臂肩，拥他入眠。
——
第二天下午，将近黄昏时分，府里有人来传话，说是户部的人请玉黎清过去一趟。
玉黎清知道是自家布匹的事出了结果，赶紧换了身衣裳出门。
人到户部，丫鬟和护卫都被拦在外面，只请她一人进去。
如昨日那样被人带着进了屋里去，只是这回，里头没有办公的文官，只有在等她户部的侍郎。
看到人来了，侍郎也不说废话，直言：“昨日派人将仓库查了一遍，一直查到今天早上。你家的布料的确没有问题，是有人用了劣质的布料替换了一批，才会出现抽丝的问题。”
听到自家的布料没问题，玉黎清松了一口气，但听他说是有人动手脚，又不免担忧起来，“您的意思是，有人故意栽赃嫁祸？”
户部侍郎坐在书案后，平淡道：“替换货物的人已经被抓起来，只是他说背后无人指使，刚刚已经被送去蹲大牢了。”
“这……”玉黎清不解，他是真的无人指使，还是咬死了不敢暴露身后人呢……
“我只能跟你说这些。”侍郎抬头看她一眼，轻声道，“剩下的事我也爱莫能助。”
“您能秉公处理此事已经算是帮民女主持公道了。”玉黎清拱手道谢，随即告辞，“民女就不打扰大人，先行退下了。”
“你去吧。”侍郎低下头，没再看她。
他已经大概能猜到，眼前这姑娘与江家的关系，如今朝廷不稳，处处都有事要忙，他并不打算选边站，只能做好该做的，剩下的顺其自然。
从户部出来，若若紧张的迎上来，“小姐，侍郎大人怎么说？”
玉黎清欣慰道：“布料的问题已经解决了。”
“真是太好了。”若若开心的笑着。
玉黎清拉着她一起走远了些，才小声说：“可侍郎大人也说，这件事是有人栽赃嫁祸，想让我们玉家背上罪责。”
“啊？是谁会这么做，咱家也没得罪梁京里的人啊。”若若眉头不解。
玉黎清默默思量，“所以我想，会不会是有人知道了咱家和江家的关系，故意利用我们来对付江昭元。”
沿着墙边走，街上行人不多，她便走得慢些，认真思量。
玉家只是众多富商中不起眼的一家，玉家与江家缔结婚约一事，也只有双方的家人知晓，并不多外传，外人就算知晓，也不会准确的知道门户姓名。
难道是燕王？
先前他派人去过扬州，会不会是他们。
可是……那些人都死了呀，难道是在出事前把信息送回了梁京？
也只有这个可能了，是燕王要害他们。
专注的思考着，拐进了人少的街巷，没注意到身前有个人影越来越近，直至人到身前，玉黎清才猛的抬起头来，看到了眼前人。
她有些没反应过来，一时失语。
那人看到她却露出一副早就预料到的表情，笑道：“你果然来了。”
玉黎清后退半步，疑惑道：“周嫣？你怎么会在这儿？”
眼前的女子穿着娇艳的衣裳，挽起的发髻上别着金玉的发饰，额前留了一缕柔发，堪堪别到耳后，娇媚无双。
记忆中周嫣虽然性情张扬，却也从未有过这样媚色的装扮，近一年未见，不成想她变化这么大。
周嫣没有回答她的疑惑，反说：“我就知道，你家的货出了问题，你一定不会袖手旁观。”
“是你？”玉黎清猛然意识到。
要想找模样相似，但质量天差地别的布料替换，必然是熟悉布料的人才能办得到，不然很容易就会被人发现。
“你就没想到是我吗？”周嫣的笑容变得扭曲起来，“难道你不知道，我如今是燕王的侍妾？”
来者不善，身后的两个护卫已经把手按在了刀柄上。
比起警惕，玉黎清心中更多的是不解，“你为什么要陷害我家？难道我有哪里得罪过你，还是说是燕王逼迫你这样做的？”
周嫣轻佻的笑着，“逼迫不逼迫又有什么区别，反正我想做什么从来由不得自己。”
看向她的眼神渐渐变得凶狠起来，“至于你哪里得罪过我，难道你不记得了？当初如果不是你从中作梗，我早就与杜公子互通情肠，嫁做人妇，又怎会落到如今为人侍妾的地步。”
玉黎清分辨道：“杜公子若是真心喜欢你，早在你被送进京之前就该去提亲，而你为人侍妾也是你父兄的安排，我一个外人如何能干涉你的婚姻大事。”
听她说的理直气壮，周嫣越发不能镇定，指责她：“若不是你去参加皇商酌选，我们家也不会生意惨淡，我父亲又怎么会把我献给燕王。”
满腔怨怼，一步一步朝她逼近，“你敢说我落到现在这种田地，与你无关？”
身后的护卫见状不妙，要上来拦下周嫣，却被玉黎清抬手挡在身后。
玉黎清没有半分退却，昂首挺胸的直视着昔日的同窗，说道：“你这是谬论，布行生意不好就该想着如何让生意变好，而不是去攀附权贵，卖女求荣。”
“周嫣，你我同窗一场，我虽一直与你斗嘴，却并未恨过你。”
“我知道你现在过得不容易，但你也该清醒些，你可以怪父亲兄长不在乎你的婚事，怪杜公子无情无义，甚至怪燕王待你不善，唯独不能把你的苦痛归咎到我身上。”
周嫣后退半步，冷笑一声，“事情已成定局，你想怎么说都行，咱们出身差不多，凭什么你就能嫁进侯府做正头夫人，而我就只能做个侍妾？”
听她说这种话，玉黎清心中更为凄凉。
当初，周嫣可是连江昭元都瞧不上眼，心比天高，如今遭了难，却还是想着攀比嫉妒，已然被怨念蒙蔽了双眼。
她替她感到不值，轻语道：“我听人说，燕王被罚了禁足，你的日子也很不好过吧。”
“少在这假惺惺。”周嫣扭过头去。
玉黎清考虑一会儿，认真道：“你若是愿意，我可以帮你离开燕王，回到扬州重新开始。”
“重新来过？说的好听。”像是听到了笑话似的，周嫣嘲笑几声，面容渐渐冷下来，自嘲道，“如今我身子已经坏了，还有谁肯要我。”
玉黎清安慰她说：“就算失了清白，也并非不能再定姻缘。”
“你听不懂吗？”周嫣抬起眸子，心如死灰，“我的身子坏了，别说生儿育女，只怕寿命也没多少年。”
“……怎会这样？”玉黎清一脸震惊。
好好的一个人，进京不到一年，怎么就变成这样了。
“对啊，你的江公子把你护的那样好，你当然不知道。”看着她惊讶中带着恐惧的模样，周嫣总算觉得舒心了些。
她的一生本来耀眼夺目，如果不是玉黎清，她又怎么会失了光彩，沦落到如此地步。
周嫣不甘心，不甘心只有自己如此悲苦，冷言道，“你要不要听一听，王爷是如何让人折辱于我，那些道貌岸然的官员，在我身上都做了什么下作事？”
玉黎清害怕着往后退。
若若猛的冲上来把周嫣推开，“你别过来！”
周嫣一个踉跄往后退了半步，伸手扶住墙才让稳住身子。
见她们惧怕自己，心中又是爽快又是凄凉，可玉黎清没有逃开，反而对她说：“哪怕是这样……只要有门手艺，就能活下去。你不是很会绣花吗，只要你愿意，总有办法重新开始。”
真是天真啊。
周嫣冷笑一声，捂着脸，表情扭曲。
也对，玉黎清从小就聪明，学什么一点就通，父母对她万般宠爱，就算母亲去世，她的父亲也没有再娶，把她当成宝贝宠着，如今又有了一个能为她遮风避雨的未婚夫江昭元，她当然有天真的资本。
可是自己和她不一样。
周嫣无时无刻不体会着这一点，人和人的命是不一样的，她多么羡慕玉黎清有父母疼爱，而她自己却只是父亲眼中的“赔钱货”。
她永远也不会像玉黎清一样幸福。
与其期盼着得到幸福，不如把玉黎清拉下来，看她陷进泥潭中，等到那时候，看她还能不能笑得出来。
周嫣沉重的吐了一口气，故作媚态，笑说：“可是王爷答应我，只要能扳倒江昭元，日后他做了太子，登上皇位，便会封我做妃子呢。”
玉黎清咬紧了牙关，皱眉道：“那你为何还要来见我？”
难道不是有话想和她说，难道不是怀念扬州的生活，想向她求救？
周嫣的回答彻底断绝了她的善念，“我得多看几眼你这清白干净的模样，日后你与江昭元落为阶下囚，我才能痛快呀。”
原来有些人的心，真的捂不热。
“啪！”清脆的一响。
玉黎清抬手给了她一巴掌。
周嫣愣在了原地，捂着自己的脸，半晌没回过神来——玉黎清竟然敢打她？
作者有话说：
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