拉斯不仅一仗未打，一兵未损就赢得了战役，还超额完成任务，将密林的贸易范围扩展到了人类和矮人中去。

　　看来王子一个人在外也不需要他太多担忧，也可以经常在北方走动了。

　　于是，那位地底深宫中的王不由微笑，甚为欣慰。

　　甘道夫匆忙走向欧散克塔萨鲁曼的书房，站在门口。果然看见艾儿站在那里凄凄的恳求。

　　“议长大人，请你再给我一次机会。给我时间，我一定能做出载人的飞艇。我只需要重新计算一下动力，修改一下气球体积数据，……总之，一定是可以的。”

　　她的脑子完全没有办法想象如果考核不通过，她该怎么办。

　　萨鲁曼坐在那里冷冷的道，“考核已经结束了。”

　　艾儿抬头，眼眸泛着水雾，“那么，请给我一次补考的机会。让我做什么都可以。请你，请你再给我一次机会吧！我一定，不，我必须要通过试炼……”说到最后，语声带着几分哽咽了。

　　萨鲁曼听闻，突然眼睛一眯，起身，缓缓朝她走了过来。然后在她身边打了一个圈，阴恻恻得道——

　　“……什么都可以？”

　　艾儿抬眸望他，不明所以。

　　这时甘道夫走了进来，老巫师的表情非常凝重，微微闪动的光芒泄露了他动了疑心，手杖往地上一顿，“萨鲁曼。”

　　萨鲁曼抬头，白须微张，每一字都沉重无比，“甘道夫，任何人都不能插手我的事务！”

　　甘道夫双目精光闪烁，毫不退让的踏前一步，“你的事务？晨光殿下的事，就算不用在圣白议会讨论，你也要先征询瑟丹王，爱隆王和凯兰崔尔大人是否同意。”

　　萨鲁曼大怒，“我是议长，我有权决定一切！”

　　甘道夫听闻，突然之间，他的身影显得异常高大，整个屋子都变得阴沉起来，“决定一切？萨鲁曼，就算你是我辈中的崇高领袖，也不能让骄傲随之滋生！”

　　现场气氛剑拔弩张，艾儿不知所措的来回看着两个老巫师。

　　萨鲁曼手杖一挥，“在欧散克塔上，你竟敢在我面前施展这种伎俩！”

　　艾儿只觉得一阵劲风刮过，头发都飞扬了起来。

　　甘道夫手杖一顿，劲风顿时消失，“萨鲁曼，听我一言，请重新考虑晨光殿下的事。”

　　然后房内阴影消退，他又恢复成那个灰袍长者的仁慈模样。

　　萨鲁曼深深吸了口气，又变回那个瘦高老者的模样，他坐回椅子，“不，我心意已决，那便是我最后的决定。”

　　艾儿闻言，只觉得一切希望都没有了，垂首站在那里一动不动。

　　甘道夫怜惜不已的揽过她的肩膀，轻声道，“我们走吧。”

　　晨光殿下还是离去了。

　　不过，她留下了一小件东西放在萨鲁曼书房的门口。

　　萨鲁曼打开一看，是一小台座钟，用天然水晶，黑钻与黑锆石制成，材质低调但很名贵，虽然只是简单的黑白色调，却显得典雅大方。萨鲁曼嫌那孔雀座钟太过华丽，她就制作了这座小钟。

　　细看却发现外形简洁但这钟内有玄机。它的表面用整块水晶制成，里面镶嵌着时针与分针，但是它的时针与分钟并不与任何机芯连接，完全悬浮在表盘之上，找不到任何机械痕迹。可是它还在很精确的走时，让人惊诧那是怎么办到的。

　　不仅如此，连所用的动力存储机芯都隐藏在接近透明的钟体内，几乎完全找不到任何驱动指针运转的机械装置的蛛丝马迹。

　　萨鲁曼研究了好久才发现，原来水晶表面内的时针与分针是外面一圈的表盘相连，依靠表盘边缘的旋转来带动指针，看上去就像是指针悬浮着一样，就像是巫术，但这完全是机械运作的座钟，如同变换着时间魔术一样，堪称美学与精湛工艺的典范。

　　萨鲁曼一见此钟就爱不释手，把它摆放在自己的卧室里，就差没抱着睡觉了。

　　甘道夫冷冷的说，“就凭这座钟，艾儿就有资格通过你的试炼。”

　　“那么，她刚好能从我这里学到非常重要的一课。”萨鲁曼拂袖而去，“你无法拥有一切！”

　　甘道夫不禁微微一叹。

　　她本来就已经一无所有了啊。

　　艾儿骑马走向了山顶，在道路岔口下马，牵着光阴，站在那里发呆。

　　南部，是金光闪耀的梅隆树林。往北翻过山，是保留远古回忆的瑞文戴尔，再往西去，是大航海时代留存至今的米斯龙德。

　　等等，她的去处在哪里，她的家又在哪里？

　　为什么抢先袭上心头的竟是一阵茫然？

　　这一大片壮美的山河竟然与她无关。

　　一直以来，靠一股倔强和自尊往下走。每一次历练她都坚持了下来。但这次真的不行了。她失败了，她没有通过考核，她再也没有机会通过睿智的试炼了，更没有资格进行接下来的试炼。她拿什么脸面回到精灵王国去呢？

　　艾儿突然丢掉缰绳，缓缓的，缓缓地曲起双膝，然后蹲在地上，抱起双腿，缩着肩膀，眼泪止不住的往下掉。

　　——勇敢的去寻找吧，瓦尔妲之光，再遵从你的心！

　　她怎么去跟凯兰崔尔大人说，她的勇气在寻找中磨光，连自己的心声都已经听不到了。

　　——用你的光芒去照亮它，用你的笑容去改变它。

　　她该怎么去跟瑟丹王说，她的光芒再也照不亮前途，甚至连笑容都丢失了。

　　——万物皆有缝隙，光明方可穿透。

　　她又该怎么去跟爱隆王说，她已经满身的伤痕了，为什么光明还是照不进她的心呢？

　　突然，一阵温暖的鼻息喷在她脸侧，温柔的舔搔着她的耳朵和脖颈，她抬起泪颜，看着光阴在旁边挨挨蹭蹭，眼神温柔的看着她，像是感觉到了她的悲伤，在安抚她一样。

　　她搂着光阴的脖颈，继续埋首在光阴柔软的鬃毛里哭泣。

　　她知道王之试炼很难，从来没有精灵通过。但她以为，自己只要再多努力一点，再坚持一下，她就一定能够撑下去，她就一定能通过试炼，无论多么困难的考验摆在她面前，她都能解决。而现在她求助无门，就算哭到天昏地暗也不会有人来拉她一把。

　　为什么，为什么从来没人告诉过她？

　　就算她拼尽一切，若还是一无所获，那么，她该怎么办？她该去哪里？

　　——世界之大，竟无她的容身之处。

　　父王大袖一挥，莱戈拉斯马不停蹄的赶赴前线，在国境线，灰色山脉以及孤山，还有密林河转了数月才返回，已近初夏，密林绿意盎然。

　　这次收获颇丰，领土巩固了，贸易也增长了，父王的手上又可以多戴几个宝石戒指了。连最毒舌挑剔的瑟兰督伊也无话可说了。莱戈拉斯回家的脚步异常轻快，仿佛能够纵横天下的自在。

　　走到宫