第九十四章 ...
一晃到了九月,秋末晴空出奇的蓝，堪比晕染的青蓝釉；云也如被洗过,白得耀眼。
京城内又被非凡热闹掩盖,只因定国公府的送聘队伍扛抬着各类贵重事物，惹来满城围观。浩浩荡荡的仆役们一箱箱、一担担,整整走了一个时辰，送进舒侍郎家的库房,几乎把内里填满。
这是霍锐承对即将进门的媳妇表现的最大诚意。
他从初见时便对她留了心,过后因人人都说皇帝要将其纳入后宫，一直不敢怀有非分之想。
直至后来,皇帝对舒之瑜道,“令媛品貌俱佳,来日定亲,记得先让朕过过目”，霍锐承确信皇帝对舒家小娘子并无爱慕之心，不知不觉动了念想。
蹉跎数载,知舒窈倾慕皇帝，他为她的境况而糟心，为她的温柔美丽而辗转反侧。
原以为此生无缘，却万万没料到,天降好运,砸他头上了。
婚宴当日一大清早，他穿了吉服，骑着高头大马,和霍睿言率领迎亲队伍从定国公府行出，忽见道上来了一小队人马，护送一辆雅洁的马车徐徐而来。
香木车身，窗边帷幔以金丝银线满绣，细辨认出车头所坐之人为余桐，霍家兄弟大惊，慌忙下马相迎，“余内侍，这……？”
话未说完，车帘从内一掀，钻出一张俏生生的脸蛋，“怎么？我和余桐到府上讨杯喜酒喝，不成？”
霍睿言乍然见宋鸣珂现身，惊得下巴都掉了。
过去数月，她待他一日比一日客套，教他如二丈金刚摸不着头。
他连升三级进入枢密院，公务忙得不可开交，又因下值后常要花时间打听元礼的下落、为兄长婚事作准备，几乎未曾和宋鸣珂单独好好聊聊。
他一心等霍舒联姻后，与这小丫头好好聊一聊，好捅破那层窗户纸。
隐忍五年，奋斗五年，从无爵无职走到今日侯爵加身、官至从二品，成为朝臣前列中最年轻最瞩目的青年，他自问来日当上驸马，宋显琛也不可能让他领个闲职。
况且，太后在撮合霍锐承和“长公主”时一度松口——长公主驸马可官任原职。
既然兄长娶了舒家小娘子为世子夫人，他这个当弟弟，自然十二万分乐意接下迎娶长公主的任务。
怂恿宋鸣珂给兄长赐婚时，他摩挲着手静候佳音。
不料三个月过去，宋显琛迟迟没好，再度躲回北山度夏，宋鸣珂恢复身份之事似乎还有距离。
霍睿言急不可耐，只等着杂事一了，找个机会坦诚一切，将她提前收入囊中。
没想到，兄长成婚这一日，宋鸣珂居然纡尊驾临，且事前半点口风也不露。
霍睿言抢上前扶她下车，但见她秀颈纤长，转眄流精，精雕细琢的五官沐浴在柔和秋光中，可称得上美好的代名词。
她发束红玉带，一身月牙色绸缎长袍，护领与袖口处皆有暗红色纹理，显得整个人神采奕奕，倒与他暗红色大氅、霜白袍子甚是相类。
霍睿言已许久未见她穿私服，秀雅打扮彰显出她的玉颊吹弹可破，樱唇宛若如天工，只需一眼，令他全然挪不开目，只能怔怔凝望她，唇角勾起一丝似有还无的笑意。
宋鸣珂被他如有实质的目光烫得脸颊泛红，暗忖：二表哥官做得越大，胆子也越大！往年他何曾有胆量直接盯她？
“陛下大驾光临……真叫我等惊喜万分！”霍锐承乐呵呵地招呼她入内。
“我以表弟身份前来贺喜，自家亲戚不必拘束，你赶紧去接你的新娘子！”宋鸣珂笑而转头，“余桐，命人把礼物抬进去。”
霍锐承怕误了吉时，又不好丢下皇帝，灵机一动，留弟弟招待，自顾上马领队前去迎亲。
霍浩倡夫妇、朱磊夫妇听得皇帝亲自驾临，慌忙丢下手上要务，仓促相迎。
宋鸣珂见他们一大家子穿得喜庆，脸上尽是诚惶诚恐的神色，不由得笑道：“朕就是怕你们俗礼多，才没事前打招呼，这下倒好了，阵仗更大！朕今儿是晚辈，自己人，你们千万别声张，有什么需要帮忙的，尽管说。”
她嘴上这么说，可霍家上下岂敢真把她当小辈看待？
霍浩倡吩咐余人去忙活，自己则引宋鸣珂到正厅落座，命人奉上佳茗果品，好生作陪。
聊了一阵，仆役已数次进厅请示府中事务。
宋鸣珂见状，催霍浩倡去忙活，又对霍睿言道：“我想四处走走，是否耽误二表哥的正经事？”
“天下间大概没有比伴随圣驾更正经的事儿了！”霍睿言欣然领命，复笑道，“这喜庆之事令人头大，我想偷个懒，还望陛下成全。”
宋鸣珂微微一笑，当先出厅。
二人并肩走向花园，眼见各处张灯结彩，宴乐声不断，上下人等忙前忙后，个个喜上眉梢。
宋鸣珂感慨万千：“自表姨父回来，府里比前些年热闹多了！等到大表嫂过门后，再添儿得女，更是一大家子喜气洋溢。我赐予你的镇远侯府离这儿不过隔了一条街，你没事常回来陪陪二老也好。”
宋鸣珂回想上辈子，霍家因宋显琛意外坠湖而获罪，霍夫人冒着严寒大雪，在谢氏的殿外跪了大半日，从此落下病根儿。
而今见这一家人整整齐齐，神清气爽，宋鸣珂发自内心替他们感到欣悦，莫名因感怀而湿了眼眶。
为免被霍睿言瞧出破绽，她垂首低问：“听说我这大表嫂嫁妆丰厚，可否容我一观？”
霍睿言微愣，遂领她穿过曲折通花回廊，前往世子院落。
霍家一大帮远房亲戚聚拢在中庭谈天说地，见霍睿言时无不打趣追问。
“阿言，你哥抱得美人归！何时轮到你？”
“咱们不远千里而来，能不能顺道喝上你的喜酒再回老家啊？”
“就是就是！一来一回可费劲儿了！”
“干脆咱们赖这儿不走，等你好消息！”
三姑六婆不识他身侧俊俏不凡的少年郎为皇帝，七嘴八舌，口中无半分遮拦。
宋鸣珂含笑旁听，心下酸涩滋味混杂。
诚然，别的世家子弟，多半在十七八岁成家。
像霍家兄弟这般，父母常年在外，或许也在二十岁前娶妻生子。
霍睿言位极人臣，年轻有为，俊朗无俦，造成了京城和周边权贵的攀亲对象。
初到京城的霍家远亲大概没想到，如此才俊青年，竟有他们意想不到的癖好。
待霍睿言涨红了脸拉着她火速逃离现场，行至无人处，宋鸣珂以手肘撞了撞他的胳膊，努力扬起嘴角：“怎么着？要我给你赐个婚吗？否则那么多人住在定国公府，你爹铁定要疯。”
“此事……不劳陛下费心。”
宋鸣珂从他言语间品味到一丝抱怨，料想自从霍锐承定亲，他这当弟弟的也被反复催促了不少回。
他心里，也许有苦难言。
宋鸣珂心中腾起说不清道不明的怅然，恍惚间已抵达世子独院。
院中堆满了各式各样的喜物，衣裤鞋履、金银首饰、蚕丝被褥、女红用品等堆得满满的，另有字画古玩、玩赏摆件等，放置在朱漆髹金的箱笼上，分外吉祥喜庆。
宋鸣珂今日一行，主要为见证舒窈今生所得的幸福。眼下看了花花绿绿的嫁妆，她更觉欣慰。
霍睿言觉察她红了眼眶，却猜不出所以然，心下纳罕——莫非她想嫁人了？该不会……他传出战事的消息后，她真想嫁给他兄长吧？
一旦疑惑念头落在心上，他的喜悦之意略减，愉快笑容也随之僵滞。
表兄妹各怀心事，胡乱在府里转悠，随意享用瓜果点心。
约莫过了两个时辰，待霍锐承接了新娘子入府，下人急急跑来请宋鸣珂。
“陛下，公爷请您到堂上落座，接受新人跪拜。”
平心而论，宋鸣珂给予二人最大的祝福，更不希望在婚宴上抢尽他们的风头。
“朕只是来观礼，你们该怎么样就怎么样，不必顾虑。”她懒懒摆了摆手。
待亲友宾客共聚一堂，她和霍睿言不动声色回厅，并立一侧，看身穿喜服的一对璧人于欢笑声拜堂。
礼成后，舒窈依然盖着盖头，步态盈盈，由霍锐承和一众女眷送入洞房。
其中，她的好闺蜜沈少夫人全程陪同，如自家姐妹般悉心呵护。
霍睿言脑海中闪过一个模糊片段，仿佛三拜成礼的是他和宋鸣珂，他按捺不住喜悦，转头偷偷望向她。
不料，她目不转睛凝望那对新人，眼中泪光泫然，竟似要哭出来。
霍睿言的心霎时冷凉了几分。
众宾客分别到府中的男女宾席就座，宋鸣珂心神不宁，任霍睿言牵着坐上男宾首席。
来道贺宁王和官员们，到此刻才发现皇帝也来了，纷纷上前礼见。
宴席间觥筹交错，笙歌悠扬，美酒佳肴不在话下。
明明是大喜日子，宋鸣珂却因各种杂念盘踞心头而烦躁，酒过三巡，便借洗手为由，起身离席，领着余桐往后花园走去。
霍睿言不好随她同去，留在原位，应对亲朋好友的敬酒，如芒在背。
憋了一阵，迟迟未见她归来，他慌忙对父兄致歉，连外披的大氅也没拿，快步往她离开的方向奔去。
满目秋色晃于眼前，桂香已淡，霜菊犹立，半数落花风里飞扬，飘洒各处。府中人忙于筹办婚礼，没来得及清扫，是以残香萦绕，渗人心脾。
少数避席闲聊的宾客游走在廊前、树下，见了霍睿言脚步匆忙，有的笑而打招呼，有的则议论纷纷。
“霍二叔！”一少年声音嘹亮。
霍睿言停步，茫然回头，见此人年约十四五岁，仪表俊秀，是他其中一远房堂侄。
他颔首示意，举步欲行。
“叔叔有事要忙？”少年满脸殷切之色。
“嗯，有点事，怎么？”
“哦……本来有些问题想请教您，来了几日，听说您也搬到侯府居住……迟迟未得机缘。”
老家的小辈因他曾高中榜眼，又领兵打过仗，背地里对他推崇备至。陆续来京的少年们总是想方设法逮住机会，偷师一二，连宴席间隙也不放过。
然则此际，霍睿言的心思数尽放在宋鸣珂身上，哪有闲情逸致解答疑难？
他随口道：“现下我没工夫，你晚上到我府里，我再与你慢慢细谈。”
说罢，他迈买步子，又生怕对方觉得自己敷衍，临走时伸手拍了拍少年的肩膀，以示亲切，而后迅速离去。
少年欢天喜步向宴席，远远目睹全程的女宾小声低议。
“都说霍二公子好男色，看来是真的。”
“是啊！有什么事不能白天说，非要人家夜里到他府上？”
“临别还不忘肢体接触……”
“嘘！这是霍家，你们不要命了？”
四人立即改了话题，你一言我一语，仿如先前一番言论根本不属于她们。
她们正欲回女宾席，迎面撞见一位月牙色绸缎长袍的俊美少年，登时红了脸。
只悄悄一觑，却见那无可挑剔的容颜无端弥漫寒意，教人禁不住浑身一颤。
…………
宋鸣珂无视那些发亮的眼神，漫无目的逛着，惊觉已来到当年和霍家兄弟商议雪灾赈灾的小阁楼下。
往事汹涌如潮，堵得她呼吸困难。
“朕想自个儿静静，”呆望秋色浓烈的庭院，她淡淡发声，“余桐，你让他们别跟来。”
“陛下……这、这不大好吧？”
宋鸣珂头也不回，“朕让你去就去！”
话到最后，已隐隐夹杂哭腔。
余桐未敢逗留，让众便衣护卫退至角落，自行藏身树后，给予宋鸣珂足够的空间。
今日大半天，宋鸣珂悲喜交集，无处可诉。
喜的是，她尤为重视的大表哥，和她喜爱的小姐妹舒窈喜结连理；悲的是……她真真切切明白，今生今世和舒窈的姐妹情谊，再也无法维系。
她不得不承认，她有点吃林家千金的醋。
前世的林相孙女，早早嫁了人，和舒窈八杆子打不到一起；这辈子，因宋鸣珂这位长公主从舒窈的生活中沦为无关紧要的人，她才得以占据闺蜜之位。
可她们有什么错呢？错的是无常命运。
闲逛中，无意间听女眷们亲口坐实霍睿言的断袖传闻，宋鸣珂本就紧绷的心如被人强硬撕扯开。
隐忍多时的两行清泪溢出眼眶，滑过脸颊，挂在腮边，晶莹剔透。
由热至凉，忽被一旁悄然伸来的手指拭去。
宋鸣珂吓得到退了两步，方看清，霍睿言不知何时已抵至她身侧，无声无息。
惊惧退却，正正撞入他焦虑、关切、柔光潋滟的眼眸中，她呼吸骤停。
勉强抽离视线，她注意到，他褪去原有的绣银暗红大氅，仅穿一袭竹叶纹霜色长衫。
俊雅绝伦，纤尘不染，恰似出水静莲，于恬静无涯的时光里浸润多年后，平静显露人世。
宋鸣珂垂眸，目光不自觉落在他腰间所悬挂的白玉镂雕蛇佩上。
这枚奇特的玉佩颇为陌生，外观整体为不规则形态，玉质温润有光，蛇身盘绕间呈现出数处镂空，雕工精细，纹理细致，是件不可多得的宝物。
宋鸣珂于电光火石间想起一事。
上一世，她临终前目不能视，口吐鲜血。意识消亡前，垂下的指尖触碰到救她那位表兄的玉佩，形状特别，镂空处刚好套住她小指……
“这玉佩……好像从未见你佩戴过……”
霍睿言一怔，对她的关注点表示疑惑，“此为我年满二十时，我爹替曾祖父授予的……我舍不得随身，因今日是喜庆日子，特意戴上了……陛下何有此问？”
“大表哥他……也有同样的一枚？”她猝然抬眸，眼中徜徉泪花。
霍睿言心痛如绞，搞不懂是为她突然问起霍锐承，还是她眸底悲切如刀锋利。
踌躇片刻，他如实答道：“兄长的……不一样，是鸟雀。”
看她谨慎拿起镂雕蛇佩，反复细看，把右手小指套入最大镂空处，稍稍转了转，霍睿言云里雾里。
然而，下一刻，更让他目瞪口呆的事，发生了！
宋鸣珂猛然一头扎入他怀中，小脸埋于他胸前，全身颤抖，不能自已。
他傻傻愣着，心跳得全无规律可言。
分不清过了多久，他终于忍不住，展开双臂，一手小心翼翼搂住她的纤腰，另一只手轻抚她柔弱的背。
远处的喜庆歌声、道喜贺词宛若被秋风吹散，世间一片静谧。
风花飞舞处，表兄妹二人躯体相贴，静默相拥，谁也不愿先松手，翩然衣袂飘扬出霍府百年来前所未有的一道绮丽风景。