第二回 ！
那日宋显琛唯唯诺诺，没答应，也拒绝。
看来，他还是去了。
这下要如何圆谎？
果不其然，喧闹声越来越大。不多时，内侍官来报，安王妃携同两位郡王妃，有要事请见。
不明情况的朝臣们面面相觑。
宋鸣珂深知，躲得过初一，避不过十五，现下最重要的是——确保宋显琛的安全。
她强行镇定，当场宣布暂停议事，示意霍睿言留下，并让余桐亲自带大伙儿到偏殿歇息。
歇息乃托词，实则是不让他们四处走动。
然而，有些人显然故意走得慢吞吞的，你一言我一语争论不休。
当安王妃与郡王妃火速前来，还将一身女装的宋显琛带至殿前，和没来得及离开的十几名重臣撞了个正着！
“长公主？”有人小声议论，“怎么回事？”
“陛下！”安王妃提裙跨槛而入，丽容充斥着震惊与愤怒，一双眼恨不得把人瞪穿，“臣妇见过陛下！”
她嘴上是面圣的敬语，语气则毫无敬意。
霍睿言见状，不由得为天家兄妹捏了把汗。
“婶婶不是在办宴会么？缘何得空入宫？”
宋鸣珂转目望向安王妃身后略显慌张的宋显琛，见他站姿古怪，满脸窘迫，只得故作泰然，笑道：“哟！我就说嘛！早说哥哥这招行不通！您看我，小半天了，根本没人察觉我冒充了您！这局是我赢了！”
余人闻言，无不傻了眼。
宋显琛错愕之余，尬笑道：“是是是！晏晏高明！”
宋鸣珂懒懒从龙椅上起身，莲步而下，挽了安王妃的手笑道：“对不住了，婶婶！我和哥哥打赌，乔装易容成他，看是否有人发现端倪。正好哥哥想与静翕姐姐结伴游玩，我便让他替我给您践行……您不会怪我吧？”
安王妃转头细观宋显琛：“你们！你们……！”
殿外张望的安王、林相、饶相、六部尚书等人均因这一幕而停下脚步，而定国公因他们驻足而好奇返回。
其中两名尚书面露惶惑，悄声低议。
“可我怎觉得，如今才更像平日的状况？”
“若说今日的圣上，是长公主所扮演的，未免太过相似了！”
“该不会……咱们的圣上，从来都是女子吧？”户部尚书有意无意道了这么一句。
此言一出，所有人纷纷觑向殿内，但见兄妹二人不论风华气度、神态举止，均是宋鸣珂更胜一筹，且就是他们扶持了六年的少年君主！
宋鸣珂连向兄长使眼色，示意他发令。
宋显琛深居北山院落多年，前些天初次上朝，费了九牛二虎之力才不至于露出迷惘情态。
此时当着一众老臣子的面前，他心下发虚，抿了抿唇道：“都退下吧！”
定国公霍浩倡和礼部尚书退了两步，然而其他人互相对望，如钉在地上一般，半步未移。
“陛下！”户部尚书重回店内，揖道，“老臣有个疑问，不晓得当说不当说。”
宋显琛眸底掠过一丝慌张：“朕乏了！有什么事，明日再议！”
他只想敷衍朝臣们，再另找机会与妹妹商量，看如何硬撑下去。
然则，他终究不是在位六载的皇帝，倘若糊弄极少面圣的低阶官员，还说得过去。
应对常伴宋鸣珂议政的几名重臣，除非他们集体瞎了，才觉察不到端倪。
“那老臣请教长公主殿下，”户部尚书不依不饶，“二位调换身份，当真是一日两日之事？恐怕未必……”
安王宋博衍阔步而入，插口：“蔡大人的意思是……？”
宋鸣珂听安王终于发话，嘴角不自觉挑起一丝冷笑。
原本安王起行在即，无需来朝，今日却早早前来，提出一大堆疑问。
他与户部尚书交好，是人所共知的事，想来早串通好，拖延时间，就等这一刻揭露秘密。
户部尚书见宋鸣珂未答，转而向其余跟来的重臣道：“下官怀疑，圣上和长公主给大伙儿开的玩笑，已长达六年！”
“什么？怎么可能？”霍浩倡与饶相同时惊呼。
林相年迈，反应仍极快：“蔡大人认为，养病在山中的是圣上，而每日临朝的是长公主？”
“不错！”户部尚书昂然相对，“先帝驭龙宾天时，他们二位年方十一，身子未长开，容貌有八分相像，兼之那时的太子殿下生得娇弱，假如从一开始换了身份，只怕咱们未必觉察得到。”
林相沉吟不语，霍浩倡越听越怒：“蔡大人！圣上面前，岂可胡言乱语！还不快请罪？”
“霍公爷！下官所言皆有理有据，”户部尚书理直气壮，“今日穿龙袍的长公主，和过去数年的圣上明明为同一人！你们老眼昏花瞧不出？还是畏惧谢霍两家的滔天权势，敢怒不敢言？”
霍浩倡忿然道：“你血口喷人！”
“我早觉圣上不贪女色，只与你们家的两位公子亲近，很是奇怪！如今细想，倘若最初与人交流有障碍的是兄长，由妹妹女扮男装登基，等到近日恢复正常，准备重归正轨，，才特地给你们家的二公子赐婚，不就说得过去了吗？”
宋显琛眼看对方句句正中要害，不由得慌了神。
宋鸣珂立即猜出，这番话也是事先准备好的！户部尚书早理顺了来因去果，逮住此关键节点来揭开隐藏已久的秘密！
她该痛快承认？还是极力掩饰？
霍睿言下意识挪近一步，试图把话题转移，却见宋鸣珂袍袖轻摆，暗示他静观其变。
纵观在场之人的表情，安王眉目透着了然，而安王妃盛气凌人且惊诧之极，两位丞相紧皱长眉，余人大多震骇或惊惶。
这些年，秘密多少次濒临被揭破的危险！
有霍睿言、元礼、秦澍、静翕、余桐、李太医等人的竭力掩护，只差最后一步，天家兄妹就可换回身份，偏生在紧要关头，遭人当众抖出！
户部尚书和霍浩倡各执一词，一方认定宋显琛遭遇突变，谢氏为保皇位不旁落，才出此下策，让女儿顶替儿子；一方则认为，这是无稽之谈，信口雌黄，妖言惑众。
其他人议论纷云，各自站队，闹得不可开交。
最终，宋鸣珂冷声发话：“都别吵了！”
她身量纤细，龙袍庄肃，眉目秀美，偏生自带一股不容质疑、不容侵犯的威仪，使人为之动容。
霎时间，大殿悄然无声。
“没错，你们这几年每日所觐见之人，是我宋鸣珂。”
她双目凛然生光，无视旁人投来的震悚、诧异、狐惑眼神，缓缓续道：“但这绝非是我们兄妹二人胡闹，而是先帝临终前所授意。”
“什么？不可能！”有两名尚书起初站在霍浩倡一边，闻言齐声质问，“先帝岂会作此荒唐决策！”
宋鸣珂丝毫不退让，昂然道：“先帝仙逝那夜，安王叔、北海郡王、两位丞相皆在场，敢问你们是否还记得，先帝的遗言？”
康佑十七年腊月，大雪纷飞，先帝卧病在床，出气多进气少，曾当大伙儿之面，颤抖着拉兄妹二人的手，勉为其难挤出一句话。
“你们……兄妹俩……互相扶……扶持！”
而后朝托孤的重臣们淡然一瞥，迷离双眸转移至身穿太子袍服的宋鸣珂身上，渐渐涣散，两眼一闭，呼吸停止。
那一幕穿透了六年时光，浮现眼前，仍教人记忆犹新。
林相与饶相蓦然回首，总算理解先帝何以有微妙情态。
良久，林相率先开口：“是，先帝驾崩前，确曾拉住孪生兄妹之手，请他们互相扶持。”
户部尚书和几名支持者即刻炸了锅。
“互相扶持，便可换来换去，蒙骗他人？”
“这要置万千臣民于何地？”
“如若当年的皇太子身患恶疾，理应退位让贤！让妹妹女扮男装冒充来占据皇位，实在是卑劣行径！此等君主，有何颜面掌政？”
“况且，先帝并非只有一位皇子，即便嫡出的太子染病，不还有二皇子、四皇子和六皇子么？”
“退一万步，晋王腿脚不便，两位才俊少年郎却安然无恙！你们兄妹二人联手将满朝文武玩弄于股掌之上，无论如何也不配坐在龙椅上！”
一时间，大殿上尽是汹涌诘问，此起彼伏，唯有安王和霍家父子等数人闷声不响。
宋鸣珂冷冷一哂：“我问诸位一句，我即位第七个年头，所作所为，有何事愧对先帝嘱托？愧对家国天下？愧对百姓苍生？”
安王、左右相、六部尚书等人均目目相觑，踌躇未定。
“我自接手政务，日日勤政，援雪灾、减赋税、轻徭役、清贪官、整污吏、治军队、护农商、重贸易、抚各族、驱鞑虏……哪一步走错了？你们凭什么说，我和兄长不配坐在龙椅之上？凭什么？”
宋鸣珂气定神闲，义正词严，平静嗓音暗藏锋锐。
众人面露愧色，一时无话。
诚然，他们不知皇位上的天子为女儿身时，无一不敬佩其勤勉聪慧、遇事决断、时常料识先机，是不可多得的年少明君。
而今得悉对方为昔年贪玩成性的小公主，被蒙蔽的恼怒之情油然而生。
但若真说她有什么过错，似乎除去伪装成兄长一事，别的皆无可挑剔。
余人脸色稍稍缓和，户部尚书依旧一脸肃然。
“对于长公主殿下的治国策略，臣无可厚非。但长公主难不成要在帝位上呆上一辈子？再说，即使您将君主之位还给您的兄长，谁能保证他的病不会复发？谁能保证他做得比您更出色？谁能保证这位由妹妹掌政的帝王还能得万民拥戴、受百官信服？”
宋鸣珂听出其话中含意，不但逼她退位，且反对她把皇位还给兄长。
“呵，”她扬眉一笑，“蔡卿家如此着急逼我禅让？莫不是有合意人选？”
他们有何筹码？无非是远在南国的宋显扬罢了。
七天前，她刚下旨让宋显扬和荣王回京，以论功行赏。
数千里奔波，就算她迫于形势退下，宋显扬能在十天半月内抵达？
户部尚书嘴唇微动，欲言又止，眼角余光觑向迟迟未语的安王：“臣人微言轻，还得看王爷的意思。”
宋鸣珂唇角笑意漾起，噙含淡淡讽刺与期许。
看样子，深藏多年，狐狸尾巴终于要露出来了。