第一百零五章 ...
带油的火星溅落在宋显琛、余桐、侍卫等人身上,衣袍即刻着火。
“抱歉抱歉！”两名书生惶恐扑过去，伸手胡乱拉起宋显琛,慌忙在他的胸口、腰腹各处拍打捏掐。
“干什么！”余桐暴怒,顾不上自己袍脚燃烧，回身一脚踹翻其中一人。
宋显琛暗觉此二人为他扑打起火棉袍时,反应极快，偏生动手动脚,且摸到了……难以启齿的部位,行为举止颇为怪异，但并无伤害之意。
眼看对方被余桐踢得伤,他连忙制止：“别动手！”
侍卫们仔细检查宋显琛身体各处,并无大碍,只有袍服烧破了几个洞,立马将他脱掉的貂毛披风给他裹上。
一道蓝灰色的身影从湖畔御风掠至，冷声道：“拿下！”
侍卫们听得上司发令，同时抢上前,当即控制了两名书生。
书生惊惧之下拼命挣扎，大声喊道：“对不住！我、我们不是有意的！赔你们衣服的钱……别打！千万别打！”
秦澍搀扶着宋显琛，悄声问：“您没事儿吧？”
宋显琛见其中一名书生被余桐踢得鼻青脸肿，心下不忍,沉声道：“无恙,放人吧！”
秦澍被引至湖边捕鱼，从火焰腾起时已飞身赶回，恰好看到两人没搭理同样着火的余桐和侍卫,只忙着去摸宋显琛，已猜出，这是有人对皇帝的性别产生怀疑，故意找机会核实之举。
碰巧今日的皇帝是宋显琛本人，任他们如何试探，也只有一个答案。
好险！万一是宋鸣珂……他固然能杀人灭口！可她的女儿身岂不无端遭人羞辱？
秦澍恼怒之极，但暗觉借着宋显琛的宽仁，放这两名书生回去作证，或许不失为蒙骗对方的好办法。
见秦澍迟疑，宋显琛又道：“我没事，别、别大惊小怪！”
侍卫互望一眼，唯有听令。
秦澍横眉怒对两名书生道：“还不快谢恩！”
“谢公子大人不记小人过……”二人连连作揖，与湖边捞鱼的同伴汇合后，迅速溜进竹林。
秦澍单膝而跪：“臣办事不力，请陛下降罪！”
宋显琛摆手，示意让他起身，眼睛不经意落在烤鱼上。
秦澍猜想他是真饿了，不愿计较细枝末节，忙把剩下的鱼弄好装盘。
趁他品尝烤鱼的间隙，余桐从包袱中取出干净外衫，等他吃好，便伺候他换上。
见宋显琛平静如常，还赞了鱼的美味，似没将先前的事放在心上，大伙儿才慢慢放了心。
远处的士子游人渐行渐散，镜湖恢复宁静。
白雪掩映下，碧绿湖水清澈见底，倒映长空流云、周边山林，宛如精致耐看的山水长卷。
秦澍惴惴不安的心有片晌的恬静，正欲和宋显琛说说话，竹林深处的细碎异响却令他陡然一震。
…………
清鸣涧源头的山崖底下，宋鸣珂从霍睿言的沉醉缠绵中回过神，见他仍不肯罢休，啐道：“你不饿？咱们弄点吃的……”
霍睿言含住她的耳垂，嗓音浑浊：“我在吃啊！”
宋鸣珂微微发颤，羞而推了推他：“别闹！……也不知哥哥那边情况如何。要不，你送我去瞅瞅再回来，不过……别惊动他们。”
她私见霍睿言，一心想着幽会完毕，与二表哥分道而行，再去与宋显琛碰头。
然而她低估了久未与她亲近的霍睿言。
也低估了她对他的依恋。
听出她话中的担忧与关切，霍睿言决定暂且将儿女情长放在一旁。
紧黏的二人依依不舍分开，从岩石下翻出果子点心等物，草草吃了些。
霍睿言以内力吹出一口哨声，清音响彻山林，不到眨眼的功夫，马蹄声自溪涧对面的密林中飞速而来。
膘肥体壮，浑身赤红，在茫茫雪地中宛如一团火焰，正是他的坐骑赤玉马。
霍睿言将宋鸣珂横抱至马背上，并用狐裘披风裹住她。
她则非要用手臂绕着他的腰，抬眸时眸光如水，两颊娇红未散，微抿红唇美不可方物。
霍睿言心跳如擂，一手抱紧她，一手持缰绳，催马跃过溪流，从另一侧的狭道穿过林子，往北面湖泊徐行。
此去约五里路，道上无人迹，沿途积雪压枝，因日影融雪，时不时滴落冰冷的水珠，山风过处，洒了他们满头。
表兄妹二人既不恼火，也不着急，互相擦拭，嘲笑对方狼狈之际，眼波潋滟出无限柔情。
临近湖边，霍睿言唯恐马蹄声引起秦澍等人的注意，遂与宋鸣珂下马，挽她的手，放轻脚步，慢悠悠穿过声声成韵的竹林。
绕过连排青竹，霍睿言狐惑张望，循着细微呼吸声，发觉竹丛内藏了人。
此人身穿灰衣，背对二人，卷缩成团，似在等待什么。
从其缓长的呼吸可判断，这名男子内力深厚，武艺高强。
躲在此处意欲何为？埋伏行刺？
若贸然叫破，霍睿言独自应对无妨，可万一对方还有帮手……他如何能护得住宋鸣珂？
寻思是核实匿藏者的身份，或是该假装什么也没发现，对方已觉察有人行近，猝然回头，一见霍睿言，立即闪身跃出。
霍睿言立马挡在宋鸣珂跟前，定睛惊觉此人身材魁梧，约莫三四十岁，面目狰狞，似在何处见过。
那人凌厉目光划向霍睿言时，眸底汹涌翻腾的，竟是极深的恨意！
霍睿言登时记起，这是永熙元年，他在青楼见到的那个黑衣人！
原本，他无法肯定，那人是不是去年在西山虚明庵外夜遇的那名黑衣男子，毕竟当时无星无月、无烛无火。
但此刻，由对方的怨气和愤怒，以及其提刀的左手手套明显有三个指头的空缺，即可推断二者为同一人。
那人似乎犹豫着该不该挥刀报那断指重伤之仇，脚步欲行未行。
霍睿言时刻防范他出手，右手握住剑柄运劲不发，未料身后的宋鸣珂颤声道：“二表哥！快！快把这人杀了！”
那名男子大为狐疑，双目凝在宋鸣珂娇美而怨恨的容颜上，阴恻恻地道：“这位是熙明长公主？缘何要取在下性命？”
宋鸣珂一见这男子的面目，已猜出这就是上一世奉命潜伏在和亲队伍中的杀手，再听他的声音，更能确定自己没认错。
这人虽持有皇宫的暗卫令，却不一定是真正的密探或暗卫。
前世若不是此人拦截她、意图欺辱她，害她一心寻死跳崖，没准她再多撑一阵，便可遇到赶来寻她的霍睿言！
死亡的痛苦和阴影冲破六年光阴，瞬间掠夺了她的神志。
她上下牙齿打颤，浑身战栗，泪水潺潺而流，嘴上不住念叨：“杀了他……杀杀了他……”
霍睿言全然不理解她为何面露惧色，眼见自己悉心呵护的小丫头怕成这样，心如被这狰狞男子捅了一刀。
他低声警示宋鸣珂：“晏晏，躲边上去！”
长剑出鞘，无半分凝滞，带着一抹寒光，直逼那人！
当初西山的交战，霍睿言武功尚不及此人，全靠机敏与果敢，削去对方三指，又给对方致命的一刀，奈何对方有帮手，捡回性命。
如今时隔近两年，他征战沙场，勤练武功，已是今非昔比；对方少了手指，受过重伤，想必还不如他。
那人步伐踌躇，像是有逃离之心，又因愤恨而极其不甘。
他双足一点，旋身拔刀而起，主动迎上。
霍睿言知此人不可小觑，长剑连串狠攻疾刺，如狂风般暴烈迅猛。
雪色披风与青色长衣在堪比大鹏展翅，剑精光闪烁，凌空猛进，所指俱是敌人要害。
那狰狞男子咬牙不让，刀锋流光如日月翻腾交舞。
宋鸣珂目不转睛盯视二人恶斗，紧捏着一把汗，呼吸停滞，恐惧之余，深觉自己过于冲动。
在她的记忆中，二表哥没花太久便杀了这人，但她忽略了一件事。
上辈子，霍睿言在边关七年，日夜勤练，武艺自是精进至极；今生他从文，在学业、政务费了绝大多数时间，外加去年年底一战，也受过箭伤……
万一，他有任何闪失，她该如何是好？
二人打斗了四五十招，刀光剑影宛若虹影星辉奔涌倾泻于竹林。
霍睿言翩然姿态中流露出沉稳气象，剑气幻成了炫目夺神的光弧，神威凛凛，逐步压制着男子。
正在此时，镜湖的方向奔来数人，连声吆喝：“什么人！”
这些人敢于出言喝问，绝非刺客，霍睿言心中一定。
果然，十余人赶至空旷处，一边高喊“卑职见过长公主，见过霍大人”，一边拔出刀剑，将激斗中的二人团团围住，另外则有数人挡在宋鸣珂身前。
来者正是随圣驾而至、在林子内歇息的侍卫。
有了援手，霍睿言心下更加安稳，毫不留情地频频出狠招。
那人被他重伤过后，千辛万苦拣回性命，本已不敌，全仗着仇恨撑了上百招，被霍睿言斜斜刺中手腕，单刀哐当一声落地。
霍睿言飞起连环腿，将其踢翻在地，待众侍卫挺剑抵住其周身要害时，那人终于放弃抗争。
“晏晏，”霍睿言转头目视宋鸣珂，“确认要杀？不留活口审问？”
宋鸣珂脸色惨败，寒声道：“二表哥，你……看他的手……右手，是不是有道弯形的烧伤疤痕？”
霍睿言大惊，他亦清晰记得，那夜青楼之外，这人手旋剑柄，右手背上确有一道疤痕！
终日在深宫之中处理政务的宋鸣珂，从何得知？
侍卫闻言，扯下那人的两只手套，果不其然，右手手背有疤，左手则缺了三个指头。
那人听闻宋鸣珂要查他手上是否有疤时，脸上尽是震惊与茫然。
他曾为安王安插在定王府周边的暗卫，负责观察宋显扬的举动，并与赵国公的师爷秘密讨论，偶尔也会暗中保护安王或赵太妃，平素从未公然露面。
他想破脑袋也没明白，为何躲在北山寺庙养病多年的长公主，会知晓他的疤痕及形状。
宋鸣珂只需一眼，泪水已止不住下淌，半晌后方咬牙：“必须杀！”
霍睿言原想从此人口中套话，可宋鸣珂话已放出，这人自知必死无疑，问任何话已无意义。
他执剑踏出两步，想亲手解决此人，又觉杀之不武。
那人突然狞笑：“霍大人，你还等什么？上回中了你的计，害我差点没命！你不是早就想杀我灭口吗？”
“灭口”二字引起旁人无尽遐想，也让宋鸣珂眼神划过一抹惶惑亮光。
霍睿言长眉一凛，深吸了口气，挥剑割开那人咽喉。
宋鸣珂只见鲜血喷涌，不敢细看，泪仍旧如断线珠子般滑落。
这人诱发她上世的死亡，是她今生噩梦的源头，也是她的心魔之一。
他死了，她无休止的恐惧终将彻底消散。
分散在各处的侍卫循声赶来时，宋鸣珂正哭得梨花带雨，凄美得令人心碎。
余人摸不着头脑，只当长公主柔软、未见过此等血腥场面而哭泣，急急处理尸首。
霍睿言弃了长剑，拥她入怀，不断轻抚她的背，柔声劝慰：“别怕别怕，有我在……没事了。”
宋鸣珂不顾一切宣泄多年的积郁与恐惧，虽觉当众大哭很丢人，还被霍睿言搂搂抱抱更羞人，可她丢下兄长、偷偷摸摸和二表哥私会的事终归瞒不住，不如就把这罪名坐实了吧！
她哭得头晕脑胀，耳目不清，偎在他胸前渐泣渐歇。
他胸膛的结实与温暖，仿似凛冬的不灭火光，既光明优和暖，源源不断传递了安稳与希望。
念及霍睿言两世都为她报了仇，她感动之情油然而生，忍不住双手回抱他的腰。
当此变故惊动湖边的宋显琛、秦澍、余桐等人，宋鸣珂浑然未觉，依然死死抱住霍睿言。
霍睿言抚摸她垂下的半头青丝，长眸中杀人的狠戾之气荡然无存，唯剩溢满的怜爱与疼惜。
秦澍与宋显琛对望，各自展露诡秘且会心的笑容。
长久以来，有关霍二公子与皇帝、秦指挥使之间的断袖传闻，因这旖旎而温情的一幕，不攻自破。
最后实在看不下去，秦澍轻咳两声，忍笑道：“二位是不是该注意点影响？”
宋鸣珂一惊，方知周边已围了一圈又一圈的人。
大伙儿假意望向别处，实则偷眼窥探二人的亲昵，无不嘴角带笑。
她急忙从霍睿言怀中撤出，愠怒道：“你、你……为何不提醒我？”
“傻丫头！”霍睿言以手拭去她的泪痕，心道，他巴不得她再张扬些、将他们的情谊公诸于世呢！
笑而拉她转身，他对宋显琛郑重执礼：“陛下。”
语气凝重、沉着，无比坚定。
宋显琛颔首，笑容难得灿烂，陡增久违的少年意气。
众人如梦初醒，齐向宋显琛行礼。
唯独宋鸣珂涨红了脸，纤纤手指摆弄裙带，嘟着嘴，忸怩不语。