第三十四章
凤藻宫。
玄月如钩, 夜风微醺，葳蕤宫木之中，时不时闪烁着几只萤火虫。
此时, 凤藻宫内灯火通明，阵阵带着隐忍的低泣从大殿之内传出，又被夜风吹散。
凤藻宫外面的暗影浮动之处, 几名宫人对视了一眼，心想着, 淑妃娘娘今夜恐怕又会闹上一阵子。
但凡皇上宠幸旁的嫔妃，淑妃都会失控。
此前皇上鲜少踏足后宫, 淑妃情绪还算平稳，而今, 皇上中意于虞美人，淑妃这失控的次数是愈发频繁了。
“走吧，回去告知王公公，今夜没必要再守下去吧。”
“也好。”
不出意外，凤藻宫的宫奴今夜遭殃了。
皇上的眼线遍布后宫, 看似踏足后宫的次数极少，可后宫的每位嫔妃的性子和习惯, 以及是否与宫外联络，皇上都了如指掌。
这些娘娘们自以为甚是聪明, 可孙猴子再怎么厉害，也逃不了如来的手掌心。
*
淑妃披头散发, 身上只着兜衣与亵裤，狂躁令她郁结烦闷, 今年的三伏天就宛若是把人置身火炉之中, 她一腔怒气无处可撒。
手里的绣花针沾了血渍, 跪在她面前的大大小小宫奴共一二十人，就连小厨房的宫奴也没能幸免。
这十二余人皆被扒了上衣，露出白花花的膀子，淑妃用绣花针一个个刺过去，看着宫奴们惊魂未定，受痛却只能百般隐忍的卑微模样，淑妃心里舒坦多了。
可这种舒坦仿佛也有瘾，就像是吸食了米囊（罂/粟），叫人欲罢不能。
淑妃咬着唇，刺人的动作十分麻利，她虽是不擅女红，但捏着绣花针的姿势倒甚是标准。
“呜呜呜……”几个经受不住的小宫女低低呜鸣，紧缩脖颈，对淑妃畏惧至极。
见此景，淑妃身心愉悦，仿佛终于得到了满足，她将宫奴们当做虞姝，一想到自己心悦的男子沉迷于虞姝，她甚至于可以想象出细节，当真恨不能饮其血，食其肉！
可发泄过后，她又不仅仅嫉恨虞姝，更是对虞贵嫔深恶痛绝。
不愧是蠢货！
去年害她小产，而今又害她失宠！
虞若兰是她的克星吧！
绣花针即将刺向晓云时，晓云抬首，双眼赤忱的看着淑妃，“娘娘！您且冷静些！来年开春就要大选，区区一个虞美人不足为惧，您眼下的关键之事，是要怀上龙嗣啊！日后不仅有虞美人，还有赵美人、李美人……这后宫里头最不缺的就是美人，皇上只不过暂时在兴头上。过了这阵子，虞美人又能有什么好下场！可娘娘不同，您到底是太傅大人的掌上明珠，还与皇上是同门师兄妹，单单是这一层情分在，您便是独一份的存在啊！”
“娘娘切不可因小失大！”
晓云的话让淑妃宛若梦中惊醒。
但稍稍清醒之余，又万般惆怅。
是啊，除了虞美人，还有张美人、李美人、王美人……
她心悦的男子是帝王！是天下之主！
饶是有了这个认知，淑妃还是难以平复滔天醋意！
淑妃停止了用银针扎人的行径，近乎歇斯底里，爆喝道：“御书房那边停了么？今晚又叫了几次水？！这都什么时辰了？那妖精为何要缠着皇上？！”
淑妃就要快气疯了。
晓云被淑妃的言辞吓到了，忙出言提醒，“娘娘慎言呐！”
这话若是传到皇上耳朵里，只会认为淑妃娘娘粗鲁蛮横。
晓云见淑妃已临近崩溃，忙又说，“娘娘，您快些歇息吧，免得坏了容色，太医亦说，过子时不歇毁容貌矣。”
这话终于说动了淑妃。
她指尖一松，绣花针落地，随即双手捂着自己的脸。她厌恶极了后宫的莺莺燕燕，她除却身份之外，最宝贵之物就是她的容色了。
皇上眼下痴迷虞姝，不正是因为美色么。
不然还能因为什么？！
淑妃泛红的眸子看了一眼靠墙长案上的沙漏，一看清时辰，当即一怔，立刻就道：“来人！伺候本宫睡下！等等！把雪燕端来，本宫要服用，再点上皇上御赐的安神香！”
接下来，凤藻宫一片混乱，但又在半刻钟之内安静到针落可闻的境地。
安抚好了淑贵妃，晓云长叹了口气，她看着凤藻宫外面的苍茫夜色，只觉得心有余悸，毕竟，淑妃像今夜这般发了疯似的失控还是头一次。
她折返内殿，取了笔墨很快就写了一封手笺，再绑在了信鸽脚下，将信鸽抛向夜空。
淑妃娘娘太傻了，皇上就连自己的亲生母后都能当鱼饵，皇上还会在意谁？
皇上真正所爱，唯有他自己，还有这大翰江山。
淑妃也罢，虞美人也好，无非都是皇上一时消遣的女子。
杏儿得通知楚太傅，早做对策。
*
“朕说过，朕不会放你走！你走到哪里，朕都能给你捉过来！”
虞姝胸腔憋闷，一股强大的窒息感袭上心头，将醒未醒之余，她逐渐看清了自己身上男子的脸，他一手掐着她的脖颈，那双凤眸眼角充斥血丝，眸中是滔天怒意。
嘶……
虞姝惊梦醒。
她竟梦见皇上要掐死她，她不记得梦中具体场景，却隐约知道她在梦里逃离了皇宫。
嗯……当真是个古怪的梦，她岂会逃离皇宫呢？她可不想拿小命开玩笑。
虞姝睁着眼，乌溜溜的桃花眼一瞬也不瞬的看着头顶的雕祥云横梁，她眼中惊色未消。
茜窗泄入晨光，照亮了内殿缓慢浮动的颗颗细微尘埃，有鸟鸣声传入，她后知后觉才意识到天明了。
内殿安静如斯，檀香燃尽，软塌上仅她一人，她身侧皱褶的被单预示着封衡昨晚在这里躺过。
虞姝支起身子，这一动作，似乎就唤醒了身上的一切记忆，酸痛顷刻间席卷而来。
身上一凉，她垂眸就见兜衣都不见了踪迹。
虞姝，“……”
皇上好像有独特的偏好。
可淑妃身形纤细，容貌美艳，瑰姿丽色，却是胸脯平平呀，皇上不是照样宠爱她。
虞姝一边揣测帝王喜好，一边寻思着昨日种种。
她、帝王，还有辰王昨日一块用晚膳了。
皇上此举的目的，是为了打消宫内的流言蜚语么？
虞姝不敢笃定自己猜对了。
但经过昨日的晚膳，想来后宫再不会轻易嚼她与辰王的舌根子。
皇上非但没治她的罪，还帮了她。
三名宫婢端着托盘走来，托盘上摆着衣裳与首饰，为首宫婢恭态度恭敬道：“美人主子，皇上让奴婢们服侍您洗漱更衣，皇上还交代，美人主子的兜衣不合身了，日后就穿这几件。”
闻言，虞姝的眸光落在了托盘上的几件小衣上，或紫，或粉，或绿……皆是明艳的颜色。
色泽明艳也就罢了，那兜衣上绣着的花/苞着实叫人想入非非，料子更是轻薄，薄薄一层，根本遮不住什么。
虞姝小脸一红，帝王御赐，她自是不能推辞，唯有硬着头皮穿上。
她没有看见封衡，也没有询问宫婢有关帝王的下落。
打听帝王行踪是后宫的禁忌。
在后宫生存，她至少要保持表面上憨傻的模样。
从御书房离开之前，林深端着一碗参汤侯在殿外，见虞姝过来，立刻走上前，“美人主子，这大补汤已温了，正好可以服用呢。”
虞姝一看见这浓郁的大补汤，胃里就有些不适。
她昨晚已经服用了一碗，皇上到底是有多担心她会怀上孩子，这又命人给她送来。
虞姝眸光一闪，似是震惊不已。
莫不是昨晚趁着她沉睡之际，皇上他又……
难怪她今晨那般乏力。
不过话说回来，皇上当真好体力啊！
虞姝接过参汤，一脸苦涩，有气无力，“有劳林公公了。”
片刻后，一碗“大补汤”下肚，虞姝出了薄薄一层细汗，整个身子都有些热意，按理说避子汤是极寒之物，可她每次服用之后，倒是浑身热流翻涌。
虞姝也没有多想。
眼下，还不是渴求孩子的时候。
*
虞姝回到朝阳阁，萧才人和柳才人仿佛是踩点守在朝阳阁大门外。
这下，就算虞姝还想闭门谢客，也是拒绝不了。
她入宫仓促，本就不在计划之中，对后宫的嫔妃们并不是都了解，但她曾经见过萧才人与柳才人，不过也只是隔着远远的距离。
她被姨娘从小教导循规蹈矩，又被主母和嫡姐们打压数年，每次出府几乎没什么存在感，倒是在上元节花灯会上见过御史台家的萧大小姐，和兵部侍郎柳大人的千金。
想当初，年纪尚且还小的虞姝隔着老远的距离，看着萧、柳两位千金大小姐，见她们可以骑马观花，众星捧月，还好生艳羡呢。
她可从未体验过。
姨娘对她的教导过于苛刻，可谓是严格。
以前虞姝只以为是姨娘胆怯，畏惧主母。
而今，她却是幡然大悟。
是姨娘在护着她。
娇花盛开的越早，就越是危险，以她和姨娘在将军府势微的处境，可想而知，张露头角会有什么下场。
弱者在羽翼不丰时，躲在自己的“壳”里才能自救。
她从年少开始就留了厚重的刘海，几乎遮住了小半边脸，姨娘见她出落的一天比一天水灵，从不允许她穿花哨衣裳，能遮多久是多久。
可她还是被老太君与主母盯上了，硬是被逼着入宫。
她现在甚至怀疑，二哥的伤势究竟是从边陲带回来的？还是回将军府养伤之后，又被别人动了手脚？！
此时此刻，看着自己曾经艳羡的萧、柳二人，虞姝只觉得宛如隔世。
原来，人的身份地位一变，一切都变了。
比方说此刻，萧才人与柳才人见着她，还得上前盈盈屈一礼，“给美人姐姐请安。”
虞姝晃神了一下。
有什么东西在她心中落地，然后以最快的速度生根发芽，正如初春逢雨露的茅草，正蓬勃生长。
她体验到了帝宠带来的最真实的感触了。
再不用卑微俯小做低。
萧才人和柳才人都是此前东宫的老人，但封衡鲜少来后宫，也就忘却了给嫔妃们晋升一事，以至于她二人一直在才人的位份上熬着。
虞姝年纪最小，但圣宠加身，再怎么年轻，也让人不敢轻视，她莞尔一笑，如枝头初绽海棠，“两位小姐姐不必多礼。”她年纪小，喊一声小姐姐，也不为过。
萧才人和柳才人站直了身子，皆对虞姝笑了笑。
萧才人道：“今日可真是赶巧，我与柳才人沿着石径赏花，恰好碰见了美人姐姐呢。”
柳才人也附和，“可不是嘛，当真是巧，对了，美人姐姐，你前阵子身子不适，如今可好些了？”
柳才人这是明知故问。
虞姝都连夜侍寝了，身上哪会带病？
但她的确有些不适，说不上来什么感受，总之浑身酸胀，没甚精气神儿。但面容娇艳，眼角还有残存的媚态，犹若病弱西子却又胜了几分。
虞姝又笑笑，“我已康复，多谢两位小姐姐牵挂，若是不嫌弃，入内喝杯花茶吧。”
人都堵在了朝阳阁门口了，虞姝实在没法逐客。
屋内闷热，西花厅倒还是有徐徐微风，虞姝就让墨画在花厅下面煮茶。
虞姝落座之际，纤细的身子一僵，差点尖叫出声，知书眼尖反应快，以最快的速度给她在石杌下面垫了一只薄薄的垫子。
萧才人与柳才人见状，不由得狐疑对视一眼。
这虞美人昨夜侍寝，后臀为何会疼……？
虞姝也顾不得体面了，先让自己舒坦下来再说，至于萧才人与柳才人的打量，她也不当回事，好像除却在帝王面前，她都不会娇羞。
刚煮沸的茉莉花，幽香四溢，花厅下很快飘散浮香，四周摆放着葱绿盆景，另有清泉潺潺，这座朝阳阁的确是顶好的住处。
萧才人环视四周，露出艳羡之色，“美人姐姐有所不知，这座朝阳阁是先帝的宠妃所居呢。”
虞姝只是个美人，当然不能把自己比作宠妃，她只是淡淡笑过，“两位小姐姐，我这里的点心糕点一般，你二位可莫要嫌弃。”
柳才人摆摆手，“哪里的话，美人这里的东西都是顶好的。”
一言至此，柳才人与萧才人对视了一眼，这才道：“美人可知，虞贵嫔近来如何了？我怎听闻，虞贵嫔已连续数夜梦魇，夜间路过翠碌轩的宫人时常能听到她的吼叫声呢。”
柳才人一副受惊吓的表情。
萧才人知道一些有关将军府的后宅阴私，自是也知道虞家嫡庶姐妹不和，附和了一句，“还是美人姐姐心地善良，这人呐，就是不能做太多恶事，会遭报应的。”
虞姝轻噙了一小口花茶，只是笑了笑。
看来，萧才人和柳才人今日是特意来“投诚”的。
虞贵嫔大抵是爬不起来了。
她们是想拉拢自己，毕竟她正得圣宠，与她走近了，或许还能碰见神龙见首不见尾的皇上。
虞姝打了个哈欠，一双桃花眼潋滟波光，眼底湿漉漉的，像靡荼小鹿，疲态之中透着些许娇态，“两位小姐姐，我有些乏了，不如咱们改日再聚吧。”
虞贵嫔那一胎如今正在生死关头，但无论如何都是龙嗣，她可不想掺和一脚。
萧才人与柳才人只能暂时作罢，她二人起身离开时，林深正好过来，他身后带着一众宫奴，宫奴手中端着托盘，上面摆放着金丝软烟罗、烟罗紫轻绡、金罗蹙鸾、累珠叠纱，样样都是顶好的料子。
无疑，这些都是皇上的赏赐。
萧才人与柳才人结伴走在路上，她二人在闺中做姑娘时并不和睦，但后来入了东宫，又成了后宫嫔妃，位份一直齐平，也都不受宠，久而久之，不知从哪儿养出来的“姐妹情深”。
柳才人频频回头张望，艳羡之人难遮难掩，“你说，这虞美人还能得宠多久？总不能压过淑妃吧？”
人人都以为，淑妃是独一份的存在，是皇上的心头白月光，是不可取代的朱砂痣。
可淑妃得宠那会儿，也没这股劲头。
萧才人很怕封衡，她虽然想得宠，可同时也惧于帝王的威压，帝王那样的男子，寻常勾引人的手段根本派不上用场，她很纳闷，虞姝究竟是如何得宠。
萧才人神色一变，嫉妒使人面目全非，语气倏然冷了下来，“皇后都得给淑妃面子，她一个虞美人，岂能与淑妃娘娘相比较？”
一言至此，萧才人眸光掠过一丝异色，回过身对自己的贴身宫婢，道：“阿巧，你不是与凤藻宫的晓云有几分交情么？这会子便去寻她唠唠嗑，在她面前提及皇上对虞美人的赏赐。”
这后宫里头，嫉妒足可以杀人。
她不能将虞姝如何，但是淑妃可以啊！
阿巧立刻明了，这便去照做。
柳才人装作没听懂，只是笑了笑，“萧姐姐，今日去我那里打马吊吧，反正闲着也是闲着。”能拉拢一个是一个，她反正不会正面与后宫嫔妃对抗。像虞若兰之流，就是个傻子。
*
虞姝一觉睡到了午后，醒来时依旧一片茫然，仿佛睡了几生几世，分不清今夕是何夕，缓和了许久才稍见清明。
知书端着兑了花露的清泉水过来，“美人主子，你可算是醒了，午膳早已送来。”
虞姝胳膊肘支起身子，随即一股熟悉的暖流从体内流出，她神色一讪，震惊于这无穷尽的龙子龙孙。
又来了！
“再取一件干净的亵裤过来。”虞姝嗓音轻柔，像四月仲春的飘絮，有气无力。
知书愣了一下，随即明白了过来，她也红了红脸，“奴婢这就去取。”
待到知书折返床榻，她一双眼睛金亮亮的，像是对未来颇有期许，道：“美人主子，下回侍寝过后，可用枕头垫着腰，如此可方便受孕。”
帝王雨露恩泽于一身，若是不趁机怀上龙嗣，今后是否能够再有机会就难说了。
虞姝微微怔然，她打量的看了一眼知书。
没猜错的话，知书必然是皇上的眼线，她宫里头的香料都是知书从殿中阁拿回来的。可虞姝却在沉水香中闻到了一些异样香气。
但知书要点香，估计是皇上的意思，故此，虞姝从未制止过。她一直以为沉水香有问题。
难道皇上没让知书谨防她有孕？
虞姝心中掠过一丝疑惑。
知书见虞姝打量她，问道：“美人主子，你这是怎么了？”
虞姝摇头轻笑，并未多言。
她这才一朝得宠，决不能自以为是，往后的路还得更加小心翼翼。
知书对自己尚且忠心，可她真正效忠之人，却是封衡。
虞姝在知书面前，该说的，不该说的，自是分得清。
洗漱换衣过后，墨画从外间一路莲步走来，还没挨近虞姝，就压低了声音，“美人主子，凤藻宫那边出事了。”
虞姝一凛，示意墨画继续说下去。
墨画眉飞色舞，道：“淑妃娘娘今日惩戒了凤藻宫的所有宫婢，一二十号人都在烈日底下，挨个学着蟾蜍跳呢。”
虞姝，“……”难怪淑妃和虞若兰一直不睦，这二人的性子有异曲同工之处，一山不能容二虎啊。
知书噗嗤笑出声来。
虞姝想到淑妃这惩戒人的手段，也觉得有些好笑，不过还是叮嘱道：“你们几个若是碰见虞贵嫔身边的人，立刻躲远些，可若是碰见淑妃娘娘，那就要躲更远。我如今位份低，真要是出了什么事，我也护不了你们。”
知书和墨画点头称是。
*
接下来两日，封衡没有踏足后宫，亦没有宣见任何嫔妃。
三伏酷暑持续燥热，蝉鸣声也似是缠上了愤懑，比往年这个时候叫得欢哨。
内殿若是不放冰鉴，根本没法入睡。
这一日，知书去内书阁取冰块，恰好长秋宫的掌事大宫女无盐也来了。
无盐在宫里的资历，比知书高出了一截。又加上张贵妃的位份在虞美人之上，故此，无盐无视知书，一脸傲然，对内书阁的掌事公公张德胜，道：“张公公，贵妃娘娘身子不虞，昨个儿冰块不够用，害得贵妃半宿没睡，今日我得过来取两份。”
张贵妃常年服用助孕参汤，身子早就丰腴，一入夏就热得受不住，又何况是像今年这般数年难遇的酷暑天？
张德胜面露为难之色，又多看了一眼知书。后宫的娘娘就这么几位，哪位娘娘身边的仆从，他自是记得一清二楚。
新帝登基之后，宵衣旰食、内政修明、明章之治，国库用在后宫的用度少之又少，每位娘娘均下来每月也就那么一点用度。
京都旱灾，皇宫冰窖里的一大半陈冰，都被沈大人运去宫外各大医馆，以缓解京都各处的中暑百姓病况，哪里还有多余的冰块？
除却皇上那里，后宫每位娘娘每日只能领取一块陈冰。
张德胜在宫里服侍了三位帝王，就连他也觉得，新帝……过于抠门了些。
张德胜为难道：“这……怕是不行吧，今日后宫的冰块用度就仅剩两份，虞美人那边的冰还没领走呢。”
眼下之意，张贵妃和虞美人都只能领一份。
又是虞美人！
无盐瞪了一眼知书，就仿佛是虞美人害了她家贵妃娘娘没有足够的冰块降暑。
知书谨记虞姝的话，碰见后宫嫔妃身边的大宫女，就要躲远点。
面对无盐的横眉冷对，她只淡淡一笑，遂敛眸不搭腔。
无盐再度看向张德胜，掏出了一枚沉甸甸的银锭子，“张公公，你就行个方便，贵妃娘娘身子矜贵，若是热伤了，张公公可担待不起。”
张德胜头皮发麻。
张贵妃热坏了，他的确担待不起。
可若是得罪了虞美人，他就能担待起了？
这后宫谁人不知，虞美人正得宠呢。
张德胜搬出了帝王口谕，“无盐姑娘有所不知，皇上下令禁止宫廷奢靡风气，就连皇后娘娘的景元宫每日也就只有一份陈冰呀，咱家都是奉皇上旨意办事。”
张德胜搬出了帝王，饶是无盐还想继续争取，却也只能作罢。
她带来了两名长秋宫的太监，用不着内书阁的人送冰块，便自行带上冰块离去。
轮到知书时，她笑着道：“劳烦张公公了。”
张德胜在这座紫禁城待了大半辈子了，又无后，对权势钱财的渴求并不大，难得有人敬重他们这些阉人，遂对知书也有几分好脸色，还特意吩咐了两个手脚麻利的小太监送了知书回去。
张德胜望着外面的晨光，意味深长的叹了一声。
似乎这后宫之中，谁能走到最后，都是有定数的。
人若狂，必灭亡。
*
知书回到朝阳阁，虞姝赏赐了内书阁的两名小太监。
内书阁的小太监离开之后，知书将碰见无盐的事，一五一十说了个清楚。
“美人主子，长秋宫对咱们的敌意已经甚是明显了。”
虞姝折了一颗狗尾巴草，正斗着水池中的小乌龟，闻言，她似是并不吃惊，只是唇角轻扬，“今后咱们面临的敌意会更多，凡事皆要小心谨慎，切记，这皇宫的主人是咱们皇上，无论外界敌意如何，只要咱们忠于皇上，自会得到庇佑。”
知书默默记下了。
不知为何，她瞧着虞美人明明稚嫩娇憨，但有时又清媚深沉。不过，她跟在虞美人身边，觉得甚是踏实。
低调内敛，的确是保命之举。
主仆两人正说着，林深提着一篮梅子在朝阳阁外面求见。
虞姝自是立刻命人将林深请了进来，此刻虽然还是上午，但日头一出来，晨光也灼人。
这个时节梅子正好熟了，若是拿来做酸梅汤，亦或是冰镇，皆是酸甜可口，甚是开胃。
虞姝笑着说，“林公公来得正是时候，我正好做了冰碗，劳烦公公给皇上带过去。”
皇上两日没有召见她，虞姝一直在静等，她从前日就开始每天做冰碗，冰块敲碎，撒上煮烂的红豆和切磋的瓜果，再泼上一层牛乳，一份冰碗就做好了。
林深看着卖相极好的冰碗，愣了一下。
要知道，皇上啃过树皮，挨过饿，却是从未吃过这种娘们兮兮的东西，但虞美人一片心意，他自是要向皇上传达。
以免冰碗融化，林深搁置下酸梅之后，就提着食盒往回走。
知书好奇一问，“美人主子，你每日准备冰碗，是知道皇上一定会过来么？”
虞姝也不会那么高看了自己。
她只是一想到封衡那样清隽冷漠的男子，会在她身上那样失控，便觉得至少目前为止，皇上还没腻了她。
情，这种虚无缥缈的东西很难说清，但可以感觉到。
虞姝只是笑笑，“皇上来或不来，我都会给皇上备好冰碗，投我以木桃报之以琼瑶，皇上待我好，我自要报答。”
这话虽是说给知书听。
但虞姝希望，会通过知书的嘴巴，传达到封衡的耳朵里。
日后等到后宫一批一批的新人进来，她自然不能以美貌宠冠六宫，但可以做最特殊的那一个。
不求一辈子圣宠不衰，但求浮生安稳。
*
御书房。
沈卿言正汇报要事。
林深一路疾步走到御书房，身上蓝色宦臣服饰已被汗水沾湿大半，他半点不拖延，将食盒中的冰碗取出，奉上御前。
林深刚从朝阳阁回来，封衡不用问也知道，冰碗是出自虞姝之手。
封衡从不食这种黏糊糊的玩意儿，他懂事早，七岁离宫之后更是体会人间疾苦，而今登基为帝，伙食方面一向清寡，寝宫更是单调简易，赏赐后宫嫔妃的御赐之物皆是每年的进贡，亦或是从先帝的库房里拿出来的。
旁人可能不知，但王权和沈卿言却了解封衡的习性。
可别看封衡生了一张惊为天人的风流面相，却是个能过小日子的帝王。
一旦苛刻清廉起来，整个皇宫跟着吃斋。
然而，此刻，却见封衡接过了银勺，素来薄凉的唇微微一扬，“朕的虞美人倒是生了一双巧手。”
沈卿言内心呵笑一声，他虽忠于帝王，但封衡在他眼中不亚于是一头豺狼。可怜了虞家妹妹了……
羊入虎口，哪还能剩下个渣渣？
明知虞家妹妹是被逼无奈入宫，皇上还真能做到将计就计！好一个“知恩图报”的好皇上啊！
沈卿言忍不住又是一番腹诽。
封衡吃了几口，愈发满意。
冰碗甜而不腻，红豆入口即化，再配上切成花瓣的鲜果，真正是味蕾享受。
沈卿言，“……”
能让皇上一口一大勺的冰碗，绝对是一碗有故事的冰碗。
他能尝尝么？
沈卿言轻咳了一声，他不久之前才入宫，身上真真燥热。
封衡只淡淡抬眸，“来人，给沈大人续茶。”
沈卿言，“……”
皇上可还记得，当年一起在北地啃一根玉米棒的沈郎了？
如今一份冰碗都不能割爱了么？
苟富贵，勿相忘啊！
林深笑着续上凉茶，“沈大人，请用茶。”
沈卿言已被赐座，他是坐着的，但矮了龙椅太多，从他的角度看过去，能看见封衡微微扬起的唇，还有轻挑的剑眉。
简直没眼瞧！
沈卿言没给封衡安心吃冰碗的机会，神色肃重道：“皇上，京都有那个人的消息了，但不知真假。过几日就是萧太妃的生辰，辰王府会大办酒席，届时不知那人会不会出现。另外，那人派人暗中联络了张相，张相这几年一直不满皇上拢权，不知他会不会与那人联手？”
封衡吃冰碗的动作果然一滞，但并未停止，依旧一口一勺，直到冰碗即将见底。
男人抬眸时，墨色眸底深幽，看似平静，实则一片刀光剑影。
御书房陷入片刻的安静。
沈卿言等待着帝王指示时，封衡下令，“来人，研磨备圣旨，朕要给辰王与张二姑娘赐婚。”
沈卿言一愣，紧锁眉头，“可是皇上！如此一来，辰王就成了张相女婿了，届时张相万一……”
一言至此，沈卿言硬生生卡主了。
不对！
皇上并不担心张相会反。
反而是担心张相一直在暗地里行动，不方便直接铲除。
当初皇上夺嫡之时九死一生，张相将其长女塞入东宫，才没有拉下封衡。但张贵妃一直不得宠，空有位份，更无子嗣。
张贵妃已逐渐成了张相的弃子。
可若是辰王成了张相女婿，那张二姑娘再生个一儿半女，届时难保蛰伏这么多年的张家没有其他心思。
一旦张家露出狐狸尾巴，别说是张相了，就连那人与辰王也逃不了。
皇上真绝啊。
沈卿言豁然明了，“皇上，此举会不会冒险了些？”
封衡眸光幽冷，淡淡启齿，“你怕了？”
沈卿言一噎。
他曾经是封衡侍读，与封衡同去北地，可谓是历经磨难，沈卿言震惊于自己活到了今日。每次冒险，封衡都是一句话，“你怕了？”
沈卿言自诩是个铮铮汉子，幼时怕过，但也咬牙挺过来了。
而今，皇上要铲内贼，他自是没有害怕的道理，起身抱拳，郑重道：“皇上，臣定会肝脑涂地，为保皇上大业，臣必当……”
封衡抬手，制止了沈卿言的激情言辞，语气清冷，“行了，朕已知晓。”
沈卿言，“……”
皇上对他，是愈发没有耐心了。
*
黄昏已至，落日余晖倾洒在碧叶连天的御花园荷塘之上，晚风醺热，吹得人心浮躁。
除却还在“静养”之中的虞贵嫔，后宫八位嫔妃都到齐了。
这可是皇上头一次破天荒的召集了所有人一块赏荷。
皇后坐在上首的位置，倒还算镇定，至少面上看不出任何焦灼之色。
但淑妃、陆嫔几人却是心急如焚。
皇上再不来，脸上的妆都要化了。
封衡是在半个时辰之前命人知会了各宫，嫔妃们自是不敢怠慢，匆忙上妆过后就来了御花园。
这大热天的，虞姝本就不喜用妆，今日更是没有在脸上涂抹，但饶是如此，依旧觉得甚是黏腻，仿佛即便什么都不做，没一会儿功夫就会汗涔涔。
时下贵圈盛行低领束腰装，在三伏天，没人愿意裹住脖颈，众嫔妃清一色的低领束腰装，如此就很轻易比较出身段了。
虞姝肤色白皙，宛若凝脂，面颊微热，以至于粉面桃腮，嫩得能够掐出水来，纤长脖颈之下是一片雪腻肌肤，胸脯傲然，再往下更是弧度惊人的腰肢。
她端坐在宫人搬来的圈椅上，一手持着一把半透明刺木香菊轻罗菱扇，向皇后、张贵妃、淑妃、陆嫔四位比她品阶高的嫔妃行礼过后，她就一直安安静静坐着。
时不时能感觉到有人投过来的目光，虞姝皆没有给予眼神对视。
她对前朝之事了解不多，但总觉得在后宫不可拉帮结派。
淑妃看了一眼虞姝之后，又反反复复打量了几眼，越看越是烦闷不堪。
皇上那般天神一般的男子，岂会中意虞姝这种狐狸精似的女子？！
徒有其表！
不过就是空皮囊！
淑妃的目光太过明显，虞姝想不注意都难。
虞姝，“……”
淑妃娘娘犯不着这般“瞪”着她吧？
虞姝轻叹气。
淑妃的性子，是明显爱则加诸膝，恶则坠诸渊。
大抵是想弄死自己吧。
后宫的女子，除却虞贵嫔和自己之外，皆是此前东宫的旧人，后宫一直不曾进新人，此前是封衡以“先帝三年孝期未过”为由，不曾大肆选秀，后宫人数少了，牵扯的前朝世家并不多，明争暗斗并没有那般明显，以至于人人疏于心机。
目前为止，除却皇后让人捉摸不透之外，虞姝暂未察觉还有哪位嫔妃的心机高深莫测。
虞姝终于抬眼，望向淑妃。
本想笑一笑，以示友好，可谁知淑妃一记冷眼给她，又迅速挪开视线，似是眼不见为净，“哼！”
虞姝，“……”
御花园的小径上，一身着玄色帝王常服的男子款步而来，他步履如风，身后跟着王权几人随从，像是刚刚从御书房的方向而来。
宦臣尚未唱礼，嫔妃们就发现帝王过来了，一个个翘首以盼，恨不能伸长脖颈。
皇后先一步站起身，众嫔妃也纷纷起身。
“皇上驾到——”
随着王权唱礼，众嫔妃福身行礼，“恭迎皇上圣安！”
天色已晚，但日头迟迟落不下去，皇上今日邀众嫔妃过来赏荷，晚上会让谁侍寝呢？
淑妃等人都眼巴巴的看着封衡。
封衡扫了一眼，眸光落在了低眉敛眸的虞姝头上，随即目光又掠开。
人人都看着他，虞美人倒是足够低调！
封衡眸光一沉，似是不悦，随即落座。
皇后笑意缱绻，“皇上，姐妹们今日能陪伴皇上赏荷，都高兴着呢。”
风一吹，是皇后身上的伽南香，封衡摒息，示意众人落座。
为掩身上的汗味，嫔妃们皆是涂脂抹粉，又撒了香露，可不是各种香气混账么。
封衡五觉惊人，嗅觉更是异于常人。
帝王拧着眉，幽深的眸晦暗不明。
萧才人、柳才人，以及刘宝林和周御女四人从未侍寝过，以至于位份一直卡着不动，来年开春就要选秀，她们的机会已经不多了，还不得趁着新人入宫之前得宠？！
故此，这几人难得今日可以见到封衡，恨不能使出浑身解数，衣领能低则低，眼神有多赤忱便有多赤忱。
封衡浓郁的眉目清冷，眼底是化不开的浓墨，但他素来如此肃重神色，众嫔妃并没有察觉帝王的不悦。
封衡挥手，“来人，赏。”
帝王话不多说，一挥手就是东海明珠。
王权命小太监端上托盘，笑着解释，“诸位娘娘，这些都是今年刚进贡的明珠，皇上体恤娘娘们，让老奴给娘娘们一一分配。”
东海珍珠，大若婴儿拳头般大小，在浮光之下呈现淡淡的姿色，一看就不是凡品。
虞姝还是头一次瞧见这么珍贵之物。
王权喊着赏赐名录，“皇后娘娘赏，十颗东珠。淑妃娘娘赏，十颗东珠。张贵妃赏七颗东珠，虞美人七颗……”
听着王权报赏赐，虞姝愣住了，她竟然也得了七颗，与张贵妃是同等赏赐。
陆嫔则是五颗，其余嫔妃俱是仅一颗。
淑妃终于得到安抚，露出欢喜之色。
虞姝观察到了这一点，淑妃再得宠，也只是在妃位，却与皇后得了同样的赏赐，皇上是故意行“安抚”之事么？
如此，淑妃果然像是逐渐收拢爪牙的猫儿，以肉眼可见的速度乖顺了。
好心机的皇上啊。
淑妃被拿捏的死死的。
再看皇后，她神色并未变化，仿佛半点不介意。
但张贵妃的脸色以肉眼可见的速度白了白。
虞姝揣测，是不是皇上故意让张贵妃难堪。
这种杀人不见血的招儿，皇上倒是用的顺溜。
虞姝按捺住内心震惊。
封衡显然对赏荷没甚兴趣，赏赐结束，就站起身，看向虞姝，“你过来。”
众目睽睽之下，虞姝又成了靶子，她无奈，只能从圈椅上起身走向封衡，被封衡捉住了小手。
“皇上起驾——”
王权唱礼，众妃嫔一应目光幽冷的盯着帝王握着的那只手。
待到封衡与虞姝走远了些，淑妃一面觉得皇上赐她十颗东珠，是将她视作与皇后一样重要，可亲眼看着封衡牵着虞姝离开，淑妃又觉得双目刺痛。
皇上可从未这样对待过她。
年少时两人在一块习武，她还被封衡打到脸贴地……
淑妃揪着手中帕子，她不敢当面针对皇后，却是能让张贵妃不堪，淑妃看向张贵妃，冷笑，“贵妃姐姐有所不知，皇上啊，他最是喜欢女子的小蛮腰，贵妃姐姐整日喝着滋补汤药，还不如练练腰呢。瞧瞧虞美人，近日来有多得宠。”
张贵妃神色晃了一下，沉稳老练如她，在后宫之中一直稳如泰山。
此刻却是心慌了。
皇上，这分明是在打她的脸！
她的父亲可是当朝宰相！
皇上却在为了虞姝报复她！
她堂堂贵妃之位，岂是一个美人可以抗衡的？！
打击了一下张贵妃，淑妃的心情终于愉悦了。
她的快乐，就是要建立在旁人的痛苦之上。
可谁知，一惯仿佛不闻窗外事的张贵妃，却接招了，也是一声冷笑，“本宫记得，淑妃妹妹起初嫁入东宫，便以细腰美人自称，而今正得宠的虞美人，也生了一把纤柔柳腰，只是不知，皇上到底更喜欢哪一个呢？”
张贵妃直戳淑妃的痛楚。
淑妃以前也得宠，可封衡一年才来后宫几次？！
哪像如今这般？！仿佛是毛头小伙初尝鲜似的！
淑妃一下又没了好心情，气鼓鼓的寻不出话来反驳。
张贵妃沉着脸，带着自己的人离开了御花园，她手心俱是汗。
她心里很清楚，她这一次算是得罪皇上了。
*
皇后一路上还算神色如常，可一回到景元宫，整张脸立刻拉了下来。
陆嫔跟着皇后一道来了景元宫，她有一个大皇子傍身，却也仅得了五颗东珠！
自是愤愤然。
“皇后娘娘，这后宫不能再多出一位淑妃了啊！”陆嫔是指虞姝。
皇后手中把玩着婴儿拳打大小的明珠，由宫人给她扇风，片刻才看向陆嫔，目光幽幽：“再多一位淑妃……”
她稳居后位，皇上暂无动她的心思，无论是张贵妃，亦或是淑妃，她们都不适合当皇后。
皇上对张、楚两家甚是忌惮。
那虞美人身后可是虞大将军府，虞家大姑娘嫁给了恒庆王，是恒庆王妃。虽是异性王，却在冀州拥兵自重，虞贵嫔基本上是废了，虞美人就算是被扶持起来，也不过是如淑妃一样的玩意儿。
皇上是个聪明人，岂会养出一个强大外戚，那不是给自己找麻烦么？
顶多……就是用来制衡张贵妃与淑妃。
皇后没有同陆嫔说太多，这个女子过于愚笨，嘴巴没个把门儿的。
皇后幽幽一叹，“虞美人的确清媚美艳，皇上眼下痴迷了些也实属正常，不必大惊小怪。”
陆嫔只能作罢，“还是娘娘明智，是嫔妾浅薄了。”
这时，林深过来求见。
他是御前之人，皇后自是会见他。
林深进入内殿，言简意赅，笑着道：“皇后娘娘，过两日萧太妃生辰，皇上打算带娘娘出宫，给萧太妃贺寿。另外，皇上让娘娘挑选一位嫔妃一道跟随出宫。”
皇后眸光一眯。
让她来选？
皇上好心机！
还能选谁？！
自是皇上眼下最疼的宝贝疙瘩！
皇后收敛神色，笑道：“既是如此，那本宫就选美人妹妹吧，她性子温和，与本宫很能谈得来。”
皇后一言至此，自己都快要吐出来了。
她真是小瞧了虞姝！
帝王拉着虞姝一只手的画面，一直在她脑子里挥之不去。
林深笑道：“那奴才这就回去禀报皇上，就说是皇后娘娘已经挑好人了。”
皇后内心冷笑。
皇上自个儿不明说，毕竟，虞姝只是个美人，身份够不着，不适合带出宫去。
可若是让皇后带头，以皇后的名义带出去陪伴凤驾，那就合适了。
皇后突然觉得心悸，一手捂着胸口，“快……拿护心丸来！”
陆嫔被挥退了。
好片刻过后，皇后才喘过气来，目光望着殿外，似是出神，“咱们的这位皇上啊，半点敷衍不得，事事顺着他、唯他是从方可。他要宠着虞美人，本宫也只能帮着！”
杏儿给皇后顺着气，正要劝慰，皇后问道：“五台山可有消息了？姑母还是一意孤行么？”
杏儿答话，“回皇后娘娘，五台山的消息封锁了，咱们的人也挨近不了五台山。”
皇后一阵偏头疼，“姑母出身金贵，精明一世，怎就被楚王那个油嘴滑舌的浪荡子给蛊惑了呢！皇上最嫉恨之人莫过于楚王！姑母当真糊涂！亏得皇上是姑母亲生，不然，当真会害死本宫的全族！”
一声哀叹过后，皇后又吩咐，“传书信给家中，让父兄做好一切应对之策，但凡出现楚王党羽，亦或是他本人，立刻抓捕！”
“是，娘娘。”
杏儿也暗暗心惊，楚王爷是当今圣上的叔父，年轻时候便已是不羁放荡生性自由，更是生了一张惊为天人的俊脸，花言巧语更是出口成章，据说，但凡被楚王撩拨过的女子，至今还没有将他忘情的。
不是疯了，就是痴了。
*
虞姝被带到帝王寝宫。
这是她第一次来到这里，此前都是在御书房的内殿过夜。
寝宫素淡的超乎了虞姝的意料，除却一张黑漆千工床，便是靠墙的书架，墙上挂着一张江山水墨画，另有一把佩剑悬在床柱。
其余，再无修饰。
与皇上的寝殿相比，她的朝阳阁可称得上是奢靡了。
她正打量寝殿，身后一道磁性低醇的嗓音传来，“朕赐的衣物，你可穿上了？”
闻言，虞姝本能的一凛，下一刻，只觉得后脖颈传来丝丝缕缕的酥麻。
是帝王在她脖颈处深呼吸。
虞姝身子微微一僵，她怕痒。
一身汗味，有甚好闻的？
她突然想起封衡两日前赐给她的兜衣，那几乎清透到什么也遮不住的薄薄衣料……
作者有话说：
PS：粗长章节奉上，感谢姑娘们的支持，咱们明天见啦～鞠躬～