焘的神智他清楚地知道：如果自己不坚持上前沿任伯常不会牺牲！他会在远离战场的地方稳稳当当地做着营务处总办的工作！换言之是自己害了这位敦厚的兄长！

泪流满面的李焘“噗通”一声跪下他用尽力气想喊一声“任兄！”却骇然现：从肺部冲出的气流在灼痛的咽喉处没能出声音只是带来更为剧烈的灼痛感而已。

天主教堂的战场被一片异样的寂静笼罩着阵地上横七竖八地躺着被毒气杀伤的武毅军战士而那杀人的黄绿色烟雾却在微风中渐渐消逝了就象未曾存在过一般。八国联军和武毅军此时颇有默契地没有再开枪、开炮。让这喧闹的战场陷入了诡异的寂静之中。只是异样的寂静氛围产生了无形的压力压得在场的每一个幸存的武毅军官兵们几乎喘不过气来。他们大多数人并不知道敌人用了什么性质的武器却能清楚的看到总理营务处的三总办大人之一——任伯常此时就与普通的小兵一起躺在那里！他们也看到自己心目中的金刚战神那骇然的神情似乎也能体会到这位参议官的所有情绪一般。

在众人的注视下李焘下跪了在他二十三年的人生经历中似乎从未对任何人下跪过即便是自己的父母长辈！男人膝下有黄金、男儿有泪不轻弹这是一名炮兵少尉由衷信奉的人生理念。可是自打来到这个世界投身这片战场为军门的信任、为二柱子的勇毅、为许许多多不知名的兄弟……他曾无数次的落泪却从没有过如今这样的景况——泪在流、心已坚！

胡殿甲摇摇晃晃地走过来伸手想去拍拍李焘的肩膀说些安慰的话却一时不知说什么才好伸出的手凝在半空迟迟没有落下。在这位统领的身后是一群群神情严峻、陆续赶来的士兵。

“啊……”嘶哑的吼声带着喷出的鲜血从李焘嘴里出腰上的盒子炮猛地拔了出来“啪啪”地对着天空喷射出子弹。接着他踉跄着冲向前方……

“杀啊！”

胡殿甲一声大喊举步跟上李焘。

“杀啊！”更多人出怒吼武毅军后路的官兵们紧紧地跟随着他们的统领大人义无反顾地冲向海河冲向敌人！

胡殿甲追到李焘身后举起手中的左轮用握把狠狠地砸在李焘的后脑上然后一把接住年轻人失去知觉的身体大喊一声：“来人！”立即有两名战士上前一个抬着腋窝一个抬着双脚将李焘送下火线。

一九零零年七月二十三日上午天津西郊杨柳青镇。

新晋太子少保、协办武卫军军务、直隶提督兼武卫前军总统官聂士成带着亲随匆匆走进黄家园子大门。这位身负直隶军事全权的大帅丢开天津战场上的如山军务只为亲卫护兵苟来顺的一个报告——“管带大人能说话了！”

李焘闻讯出迎却见愈加苍老的大帅站在身前几步上下打量着自己。他连忙立正行礼用尚且有些沙哑的声音道：“报告军门李焘已经康复！”

聂士成收回目光满意地点点头前进两步伸手抚着李焘的肩膀按了按微笑道：“气色看起来不错这些天军务繁忙没有来看你你……能恢复我很开心。”

李焘能够理会到军门转移话风的原意那是一个老军人对年轻军人的关切一种高于血缘关系的无私关爱。没有客套没有官腔没有文绉绉修饰的语言只有真实的情感在流露。

聂士成见李焘久久没有反应乃打趣道：“怎么？就让我这老头子和一众老兄弟站这里晒太阳？”

李焘回神忙侧身一旁伸手请客道：“军门大人请请进。”

聂士成身后的姚良才早憋不住想跟李焘说话了此时见有机可趁忙“哈哈”一笑道：“光翰啊你该改口叫宫保大人或者大帅了！”

正迈步进屋的聂士成闻声停步呆立半晌才缓缓转身看着众人摘下头上的大沿锥顶帽子指着血红色的珊瑚珠子道：“宫保？！大帅？！是兄弟们的血染红了这顶子！聂士成有愧啊不叫也罢！”

李焘却是心中一喜看来武毅军的前途一片光明呐！他忙道：“大帅兄弟们和您一样是保家卫国他们的血是为这片土地而流。恭喜大帅兄弟们的血没有白流天津城守住了武毅军的将来肯定会更加强大！”

“是！对啊！还是光翰兄会说话！”姚良才忙出声应和其他将领也是频频点头称是。

如此一来聂士成只得收起有些沮丧的情绪迈步进屋。

李焘作为“主人”刚安排诸人落座、命苟来顺奉茶就听聂士成朗声道：“把东西呈上来！”话音未落姚良才这个快嘴又接话道：“恭喜光翰兄！兵部、吏部和军务处联合下了委扎子如今您是实授武卫前军中路新营管带官、加号勇巴图鲁、勋二等轻车都尉啦！等这战打完还得进宫谢恩呢！”

聂士成很不满意地白了姚良才一眼责道：“多嘴子！”

姚良才嘿嘿一笑躬身作势道：“宫保大人责得是责得是标下多嘴多嘴！”

比较老成的冯义和终于说话了他指着姚良才的头道：“天津镇总兵姚良才大人不过如此尔！”这话引来众人一阵欢畅的笑声。

李焘此时才明瞭原来姚良才也是升官了、兴奋了所以那嘴巴啊就格外地勤快了。

“恭喜姚统领。”李焘说着话转眼去看姚良才的顶子又看了看周围将领们的顶子。他们一个个似乎都换了新的或者加了鸟毛、又或者添了眼子再看衣服前襟的补子也是崭新的！遂又道：“恭喜各位统领大人。”

聂士成听着一片“同喜”声很不满意地“吭吭”两声等众人都安静下来后又扫视了一遍才道：“自家人就别客套了闲话少说现在说正事呈上来吧！”

一名端着漆盘的亲卫应声进来扎马问安后将一领新官服、一顶蓝顶子官帽呈给李焘官服上还压着一卷黄纸旁边有一封红纸包着的物事。

李焘接过来道声谢随手就将那东西放在茶几上看向聂士成道：“大帅前线战事如何？”

聂士成满眼都是“就知道你会急着问”的神色微笑着点点头转头向冯义和道：“义和还是你来说罢。”

“是！”冯义和正儿八经向聂士成抱拳行礼后道：“光翰那日神炮慑敌胡统领一击建功紫竹林租界洋军阵脚大乱之际又遭姚统领的一营兵马从张家码头横扫过去遂丢盔弃甲溃退至老龙头一带固守。如今以俄、日、英三国军队为