了。毕竟李焘是整个北洋体系的希望所在当前的重心所在自然会在第一时间议处盛京之事了！
“……啧啧辽西已然整军四万六千余完成武毅新军的编练计划自去岁六月李焘崛起至今不过一年时间局面大变呐！不能不赞恩相慧眼识英才、举贤不避亲也不能不赞李大帅好手段居然能在关外经营出如此局面来恩相……”
“玉山呐请您过来可不是说这些个好听话的。”李鸿章矜持地用银勺指点了周馥一下又带着明显是嘉许的语调责道：“这可不是周玉山的为人行事哟。”
周馥摇头道：“卑职是实话实说绝无虚言。当日在杨柳青目睹新军操练又见李大帅应对铁良之法周馥已是有所预料这年轻人真是不一般呐！今后拿个冠军侯还是轻巧了。只怕要成大清扛鼎之人！”
李鸿章皱眉道：“何出此言？”
周馥瞟了一眼左右地幕僚们郑重地道：“周馥闻听关外来人言道李大帅大刀阔斧革除弊端以总办洋务处衙门替代府县衙门改厘金免工商杂税、注册金。常以民族之论调训育军人又……”
李鸿章抬抬手止住周馥说话沉吟半晌才道：“当前督办政务处尚未拿出新政章程各大臣都存了看辽西成效的心思。成则推行以应《东北方略》之国策；败则群起而攻之李焘势必下台则武毅新军军权落入朝廷之手。人家是打着如意算盘呐！玉山。辽西此时不该顾忌左右而当以破釜沉舟之气势巩固根基！真要忌讳那忌讳的完吗？真要忌讳辽西新政反而铁定不成李焘铁定要下台！嗯年轻人在军事胜利之后能够看清如今盛京是背水一战难得！新锐之人行新锐之法我等老暮一旁看着、帮衬着、擦擦屁股就好。”
周馥若有所思地点点头又道：“可民族之事乃是朝廷大忌。那梁任公提出大中华民族之名只落得有家难回啊！”
“此一时彼一时。”李鸿章放下牛奶和银勺子看着周馥道：“朝廷遣醇亲王谢罪德意志醉翁之意不在酒而在新政！老夫是去过德国的。他德意志以提倡民族精神和国家意识求得万民奋才有今日之盛。载和载涛乃是西天取经是也！李焘此时议论民族精神之事不过是遥遥应和而已。他日朝中新人换旧颜之时李焘尚可以左右逢源就在今日之功！”
周馥嘴唇微动本想再说些什么的终于忍住了。点点头不再吭声。心中却道恩相果真是老了！唉为国操劳一生、算计无数的恩相老来把所有未竟之希望系于李焘一身。究竟是对还是错呢？不管了就算是错只要恩相要周馥去辅佐于李焘自己还得真心实意、欢欢喜喜地去锦州！
李鸿章有些抱歉地对周馥道：“玉山这次要委屈你了。众人之中你理政经验最多见事最沉稳方才所言也颇有道理。准备着从直隶布政使转任盛京布政使吧。”
确实人家周馥是天下第一省之布政使此番调任盛京布政使算是降了半级呢！
跟随李鸿章大半辈子地周馥早已经猜到李鸿章召自己来京会面的意思了。此时忙道：“恩相您的心血如今集中在辽西周馥能去锦州帮您看着一点心里也安生了许多哪有半点委屈呢？”
看着这忠心耿耿的第一幕僚李鸿章竟然有些眼热了忙勉强稳住心神后道：“玉山还是你最知我、谅我。”
张佩纶、杨士骧等人都不敢在此时跟周馥争个长短虽然两人近年跟在李鸿章身边的时日远比周馥为多可只要看看李鸿章任直隶总督周馥任直隶布政使的情状就可得知李鸿章的爱婿和第一智囊都比不上那老周馥呐！
周馥得了李鸿章这么一句话竟然忍不住落泪连忙拿去丝帕擦拭了哽声道：“恩相简拔卑职于安庆末路一路栽培提携才有卑职今日之局面周馥无以为报仅有此身耳！”
李鸿章突然觉出今日早餐气氛不太对头自己和周馥之间竟然生出一种生离死别的感觉来！他忙摇头道：“玉山这是你该得地焘儿也绝不会亏待与你你是长辈好生提点于他才是正理。莲府说说和谈的事儿吧。”
杨士骧这才有机会插话道：“禀恩相如今列强已然默认咱们回复的赔款数字辽西整军也初见成效应旨以劲旅随郑才盛南下山海关已经不是问题士骧以为可以复电李大帅即刻兵这边厢咱们也要跟列强分别签约分约签订之后才可签了总约应了朝廷交代的差使。”
张佩纶在杨士骧略一停顿的时候道：“武毅新军编练已见大成辽西洋务规划之局面已经打开亟需与列强的商务、技术、人员往来以壮声势。李大帅要在关外真正站住脚还得洋人使把力气钳制于朝廷呢！佩纶附莲府之议。”
“这么说。签约时机成熟喽？”李鸿章明知故问地看向周馥。
周馥点头道：“劲旅南下为与英美日三国分别签约为次最后与俄国签约顺便解决关外驻留俄军之问题也可得到先期签约诸国地助力。再者有强军南下拱卫京津。老佛爷也可安心地准备回
了。卑职以为时机确已成熟。”
“那先露些风声给各大报馆略略说明朝廷签约之情由强调万国公法之约定乃是我大清朝廷宣战理亏在先。看看各方言论再行签约之事吧！《马关条约》已经让老夫痛悔一生此次签约不能再办成自掘坟墓之举。嗯。替我约见赫德就约在小晌午之前即可。”
李鸿章说完拿起丝帕擦擦嘴角径直离去。诸幕僚面面相觑却也能体会到老大人此时的心境。唉在朝廷来说老大人主持和谈居功至伟甚担得起“再造玄黄”的称誉；在民间来说李焘连战连捷提升起来的民气会对赔款赔礼之条约作何感想呢？五年前地马关条约之后。老大人被国人指骂“人人可得而诛之”朝廷政敌趁机落井下石……
诛心呐！
公元一九零一年六月二十八日上海《北华捷报》在头版表了主笔孙一篇文章题为《大清仿效东洋废除治外法权之时机》。文中配载了武毅新军一幅操练时的图片也列举了“翔实精准”地数据证明两万武毅新军能够守住辽西不失已是难能可贵；再以勾践之吴宫为奴、韩信之胯下之辱、文景之休养生息为例。疾呼万民百姓以当前大清国力与外交形势为出点理智看待朝廷