大型军舰企图杀入大西洋的前兆!随即加强了对冰岛附近海域地监视。
321日,接到瑞典的通报后,英国海空军出动了所有的空中侦察力量对挪威海岸进行侦察,当天下午,英国空军飞行员米切尔。塞克林中尉驾驶的“喷火”式战斗机在挪威卑尔根终于发现了目标,并拍下了清晰的航空照片。情报军官从照片上准确判读出这是两艘威廉三世级战列舰。
英国海军深知如果这两艘军舰突入大西洋,将给大西洋的海上运输带来巨大灾难!因此决定不惜一切,务必击沉这两舰!
322日一早,英军侦察机冒着德军密集的防空火力,再次光临卑尔根,经验丰富的老牌观察员罗瑟拉姆海军中校透过浓重的雾色,惊讶地发现港湾里空空荡荡,德舰不见了!
英国海军立即意识到德舰必定已经出航,其意图毫无疑问是杀入大西洋,便将大西洋上所有军舰都交给托维指挥,组织海上围歼战。当时英军在大西洋上主要舰艇有:斯卡帕湾的“英王亨利三世”号、“伊丽莎白女王”号战列舰、“猛击”号战列巡洋舰;英格兰的“胜利”号航母和“反击”号、“厌战”号战列巡洋舰;直布罗陀的“皇家方舟”号航母和“无畏”号战列舰“声望”号战列巡洋舰;哈利法克斯的“复仇”号、“怒火号”战列舰;还有在大西洋上执行护航任务的“罗德尼”号和“拉米伊”号战列舰。托维对所有进入北大西洋的航道都投入力量进行监视,以确保万无一失,奥克尼群岛与法罗群岛之间航道情况最差,托维只派了飞机进行监视;在法罗群岛与冰岛之间海域部署了3艘轻巡洋舰,托维亲自指挥“英王亨利三世”号、“胜利”号和“反击”号为后援;在冰岛与格陵兰之间的丹麦海峡,部署了“萨福克”号和“诺福克”号2艘重巡洋舰监视,由霍兰海军中将率领“猛击”号和“伊丽莎白女王”号作为后援。
德舰是在321日二十时从卑尔根出航,准备经丹麦海峡突入大西洋,原计划在驶入丹麦海峡前进行海上加油,但卢金斯认为英军对此次作战已经有所察觉,必须争分夺秒才能抢在英军完成应对部署前突入大西洋,所以取消了海上加油兼程赶路。
托维在“亨利三世”号上升起了他的将旗,亲率本土舰队的主力1艘航母、1艘战列舰、5艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰于322日午夜出航,他还同时指挥着大西洋上其他舰只参加围歼“威廉三世”的战斗。
32日凌晨,德舰驶入丹麦海峡,这是北极圈里的航道,虽已是3,,一,00多千米宽的航道只有80多千米还能航行,在雨雪交加中德舰小心翼翼地行驶。
十九时二十二分,英军“萨福克”号巡洋舰的雷达发现了目标,一面紧紧尾随,一面向托维报告。托维命令霍兰率“猛击”号、“伊丽莎白女王”号及4艘驱逐舰迅速前去拦截,其他舰艇也全速靠拢,形成合围之势。二十时三十分,英军在丹麦海峡的另一艘巡洋舰“诺福克”号也闻讯赶到,与“萨福克”号一起跟踪德舰,德舰雷达同样发现尾随在后的英舰,并试图回头寻战,英舰施放烟雾全力避战,不即不离地跟在后面,不断通报德舰的航向和位置。霍兰接到托维的命令,指挥编队以2节的高速冒着雨雪交加的恶劣天气,直扑冰岛西南海域。
32日清晨,德舰顺利驶出丹麦海峡。
二时四十七分,“萨福克”号雷达确认了“威廉三世”号的位置,此时德舰航向220度,英军霍兰编队航向240度,几乎是并列航行,而且距离只有50千米。一场恶战迫在眉睫!
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第十卷 而战称霸卷 第三十六节 血战 (二)
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五时许,霍兰下令准备战斗,一时间英舰上警报大作,炮弹上膛炮手就位。不久卢金斯也从望远镜里看到了“猛击”号和“伊丽莎白女王”号,他万万没有想到碰上的竟然会是英国最强大的战列巡洋舰“猛击”号和最新的“伊丽莎白女王”号战列舰!
由于天气情况不好,无法判断英俊还有几艘后援战列舰,因此卢金斯下令于五时三十九分下令转向,准备避开英舰。几乎是在同时,英舰也在转向,舰首直指德舰,猛扑过来!一时间想到的是后退,而英国人想到的是前进,不得不说,德国人的海军军官,没有进取的精神,实际上两艘德国战列舰的威力远远大于英国人的战舰
537分,霍兰德中将命令编队船只向右齐40度,航向280,这使得敌人正好位于英军舰首方向。英军舰航速约29节,女王位于猛击右弦800远处。很不幸,对于想赶到德舰前方有利阵位的英舰来说,现在正背道而驰。英舰不可能抢占有利阵位了,霍兰德的计划是全力冲到德舰,在近距离上转向,发挥全部火力。
霍兰德这样做大概有2可能:1、他认为猛击号对付远俯射下来的炮弹能力不足,他贫弱的甲板装甲和某些区域的弦侧装甲会被轻易贯穿,并导致致命后果。对于猛击来说。缩短与对方的距离很关键,在近距离上。猛击号对于对方地炮火来说还是脆弱的,但是在这样地距离上,弹道低伸,猛击加强了的主侧装甲有望抵挡住对方的炮火。2、霍兰德知道皇家海..|.区,他在将距离缩短到猛击有合理的射击精度前要保持与对方垂直以缩小舰影,减小目标。第二种观点是主流观点。
这种做法有冒险成分并带来许多不利因素。英舰在接近过程中只能用船首火炮射击;英舰会受风的影响,风掀起的海浪使光学瞄准器使用困难;霍兰德还保持着密集队形。一旦编队被发现,敌人很容易变换攻击地目标。而在英舰接近的过程中,德舰可以发挥全部火力,同时处于上风方的德舰受风和海浪影响较校同时英舰方向保持不好的话,巨大的舰影将成为德国炮手的良好目标。
552,两编队距离缩短到25000,300。在549分,英舰曾再度右转20。550分,霍兰德发出命令:g:?。即命令猛击和伊丽莎白女王瞄准337度方向偏左的德舰。这艘被瞄准的德舰是腓特烈大帝女王。而英国人认为是威廉三世。在伊丽莎白女王上,这个错误很快被更正,枪炮官柯林.麦克马伦少校正确识认出337度方向偏右的军舰是威廉三世,并且命令瞄准他。除了正确识别。他还努力测定准确地距离只到第一次开火之前。
这最初的误认识可以理解的,在刚刚发现德舰距离和角度上,两