发子弹往往能够射穿英军队伍中的两三个人。打头阵的苏格兰高地警卫团死伤狼籍。布军骑马步枪兵发动奇袭后便向己方阵地撤退，引诱英军进入伏击地点。英军的榴弹炮和海军炮向布尔人阵地还击，但是炮弹落在松软的战壕土里。杀伤力并不大。布尔人地战壕上面还布上了铁丝网，阻止了英军跳到战壕里进行肉搏战。
看着英军不断倒下，而已方损失并不大，布尔人士气高涨。英军则要面对不是打来的子弹，而对手仿佛只存在于空气中，只能凭借大炮的声音来安慰低落的士气。
在炮兵阵地，布尔人的炮兵早已将英军前锋锁定，但是没有赵士珍的命令，这些炮兵只是静静的站立。在他们心目中，赵士珍就是他们的神。眼看即将天明。赵士珍终于决定，给英国人最后一击。
清晨五点半。在战斗中一直沉寂的布尔人大炮投入了战斗，炮弹落在英军所在的石砾地带上。炮弹和石头地碎片造成了更大的伤亡。眼看再不撤退便有全军覆没地危险，梅休因将军下令全军撤退。是役英军惨败，伤亡1968人。
在梅休因在西线遭到惨败的同时，第二支英军部队，由面容憔悴地加塔克中将指挥的第三皇家步兵师，在中线也发动了攻势。这支队伍本来预定由开战以来唯一打败过布尔人的弗兰奇（已经晋升为中将）指挥，但是根据索尔兹伯里首相的安排，弗兰奇已经跟随布勒将军去莱迪史密斯前线。这支队伍于610试图进攻奥兰治自由邦的南大门。布隆方丹—东伦敦铁路的枢纽站斯托姆贝格，进而进入奥兰治自由邦领土作战。但是遭到了布军的袭击。马格斯方丹之战再次重演：布尔人的大炮和射手在斯托姆贝格山上挖好了掩体和战壕，他们居高临下，对排列整齐地皇家步兵展开了大屠杀。加塔克的进攻也被击溃，696人被俘和失踪。从奥兰治通往军事重镇德阿尔地门户大开，使开普殖民地重陷于危险之中。
在这种情势下，布勒上将亲自率领的主力部队似乎成了唯一有希望获胜的队伍。在英伦三岛的俱乐部、饭馆、火车中，英国人谈话寒暄的主旋律都是“我们在南非的小小挫折”，伴奏的副曲则是“等布勒将军的部队到那里以后……。”整个英国都在对纳塔尔前线的胜仗拭目以待。
为了解救已经被围困了两个月的乔治·怀特，布勒于6月15在莱迪斯史密斯西南的小车站科伦索对那里的布军发动进攻，企图强渡图盖拉河，前往莱迪史密斯。图盖拉河自西向东北流动，河面宽阔，河床很深，除了拐弯处的两个浅滩之外，大部分地段不能涉水而过。布尔人已经把河上的浮桥和铁路桥全部破坏，唯一可以利用的公路桥在科伦索镇的西边。图盖拉河南岸地势平坦开阔，河对岸也有一小块平缓的平地，平地的北、东、西三侧是连绵起伏的小山。
投入科伦索之战的布尔军队包括：来自约翰内斯堡、海德堡、克鲁格斯多普、弗赖黑德、乌得勒支等八个地区的民团，奥兰治自由邦的部队，还有约翰内斯堡和斯威士兰的白人警察部队，共计3500。还有一门120米克虏伯榴弹炮，1门75米克虏伯野战炮，2门75米速射炮，1门37毫米马克西姆速射炮。布军阵地沿图盖拉河自西向东展开。本来布军总司令朱伯特亲自在这里坐镇指挥，但是在530，他的坐骑不幸绊倒，已经68岁的朱伯特‘落马’受伤，只得返回他的接任朱伯特的是年轻的赵士珍，年轻的少校被直接授予少将军衔，多少有点死后晋升的意味
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第四卷 纵横四海卷 第五节 英帝国的衰败
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尔人的总统特地召见了赵士珍少将，克鲁格面容沮丧说道
“赵，我很后悔没有听你的意见，现在英军集中兵力，而我军形势很不妙，不知道你有什么办法能打败英军。”
对于这个问题，赵士珍心中有数，看克鲁格大有投降的意思，赵士珍就开始给这位打仗外行的总统打气：
“自从第一次布尔战争之后，英国人的战术和射击技术都没有进步。其密集队形的冲锋在18世纪到19世纪末以前的200多次战争中为英军取得了多次胜利，但是新的步枪决定了这种队形已经过时。在机动性很强、战术诡谲多变、火力密集凶猛的我军骑马步枪兵面前，仍然按照军事操典上的规章部署军队的英军将领必定会吃大亏。
“我军在战术上则占有明显优势，我们善于利用各种有效的防御手段尽量减少伤亡，凭借其战壕的隐蔽性，诱使英军以密集队形闯入其射程之内，从而充分发挥其现代火器的杀伤力。此外，与接受传统军事教育的英**官不同，出身平民的布尔人没有森严的上下级界限，善于总结战斗中的教训，在民团成员和指挥官之间互相交流经验，提出建议，随时改进自己的战术。”
“而英国人则只是简单的遵守步兵操典上的规则，一成不变的执行，我们几乎可以预测到英军的每一个行动，这样以有心算无意，胜算又大了不少。英军派系林立，援军中驻扎在南部非洲的是一派，亚洲的一派，欧洲本土的一派，北部非洲又是一派。这些人貌合神离，合作很差，战事一旦不利必然土崩瓦解。”
“其次，从敌对双方的军队素质来看，我军的军队（民团）主要是由大大小小的农场主组成的，他们是为了保住自己的土地、家园和国家而战，士气高昂。我国又一句老话‘上下同欲者胜’，就是说这种情况。而在远离本土的南非高原上，女王陛下和大英帝国的利益并不能促使英国士兵主动地作出英勇牺牲，而且这些士兵并不习惯这里的环境，战斗力要大打折扣。
“英军主要依靠铁路和公路干线行动，把自己的动向暴露给敌人。而且他们身处敌国，周围是怀有敌意的布尔人，所以其一举一动都立即为对方所知。布尔人则建立起了有效的情报网络，从本国以及开普殖民地的荷裔公民那里获得有关英军的情报。此外，布军还拥有一套灵活有效的通讯系统——回光信号机，这使他们在很大程度上得以摆脱有线电报的束缚，在战术上更加灵活。我军屡战先机，英军焉能不败。”
“最后由于贵国农场主经常从事骑马