第76章
荔知回到宫正司牢狱的时候， 马宫正已经拿出供状，想要强迫鹿窈画押。
绑在架子上的鹿窈满身鲜血，神智已经有些模糊，但仍记得双手紧紧成圈， 不给宫正司强行画押的机会。
另一名司正正在马宫正的授意下， 努力想要掰开鹿窈的拳头。
荔知带着两名紫微宫当值的太监走了进去。
“你……”马宫正见她去而复返，还带着两个来者不善的太监， 一时愣住。
荔知开门见山道：
“马宫正， 皇上已将静兰阁巫蛊一案交由我全权审理。”
“荔知， 你这可是越权！”另一名司正怒声道。
“皇上的旨意已下，两位若是没什么事， 不若回宫正司值班”荔知面不改色，微笑道。
马宫正看了荔知身后的两名太监一眼， 知道此事已成定局， 冷冷道：
“也罢， 既然你硬要掺合这浑水，我也只能祝你一直有贵人相助。刘司正， 走吧。”
刘司正重重地哼了一声，怒瞪荔知一眼。跟在马宫正身后，头也不回地离开了宫正司牢狱。
两人离开后，荔知立即解下了绑在木架子上的鹿窈。
鹿窈涣散的瞳孔从微睁的眼皮里望着荔知， 也不知道她认出来没有。荔知将小姑娘沾着血的发丝别到耳后， 轻声安抚：“别怕，没事了。”
几次重复后， 鹿窈终于闭上了眼， 响起了均匀而微弱的呼吸声。
荔知让人将鹿窈抱去另一个干净的房间， 让其中一位太监去太医院请个御医回来。另一位太监， 则被她留在身边以便狐假虎威。
紫微宫的当值太监，大家都脸熟。荔知不费吹灰之力就调动起了宫正司的力量，静兰阁的两名宫女很快被带来牢狱里。
荔知将两人分开关押，依次问讯。
第一个被带到她面前的是春梅。
专门用作审讯的牢房里挂满刑具，暗红色的痕迹布满墙壁缝和地面的枯草，一股若有若无的血腥味飘散在空气中。
宫正司，所有宫人的噩梦。
宫人间时常流传着一个说法，宫正司的拷问手法，是从诏狱里学来的。进了宫正司牢狱的人，就别想全须全尾的出来。
想来春梅在宫中当值多年，也听过这个说法。
进了牢房后，她故作镇定，发白的脸色依然掩藏不住心底的不安。
荔知请她坐下，什么问题都没问，只是请她喝了一壶茶。
她微笑不语，看得春梅越发做如针毡。
“荔司正……不知想问什么”春梅试探道。
“喝茶罢。”荔知笑道。
春梅将一壶茶硬生生喝光后，荔知看了眼一旁已经烧到底的线香，让宫人将春梅带走，换春兰进来。
春兰等待时所待的房间，是荔知特意为她准备的，刚刚审问过鹿窈的牢房。
那间充满新鲜血腥味的房间应该不太好过，春兰进来的时候，脸色煞白，眼珠不安地四处转动，打量墙上的各式刑具。
荔知将她请到牢房中唯一一个圈椅上坐下。面色冷硬的太监就站在椅子背后，春兰像前有狼后有虎似的，尽量将身体缩小，不断用眼角余光瞥着前面的荔知和后面的紫微宫太监。
荔知刚刚是请春梅喝茶，现在是请春兰看自己喝茶。
她提起烧开的茶壶放到桌上，给自己慢悠悠地斟了一杯热茶。
一旁的茶炉还烧着炭，黝黑的炭块里闪现着红色的火光。冰冷的牢房因为热气熏蒸，慢慢有股不知何年留下的血腥味沁出。
去请御医的太监走了回来，荔知朝烧得正旺的炭火扬了扬下巴。他了然地从墙上取下一块铁烙，走回到茶炉前，缓缓旋转。
炙烤之下，黑色的铁烙渐渐发红。
春兰已经快坐不住了，荔知还在神色平静地品茶。
“荔司正……你叫奴婢来，到底想问什么奴婢知道的，都已经全部告诉你了……”春兰不安道。
茶香在荔知口中四溢，驱散了她所闻到的血腥气。
荔知视若未闻，不慌不忙地喝了一口热茶后，她才抬起眼，微笑道：
“未必吧。”
当环境足够恐怖的时候，无声就是隐形的攻击。
春兰在寂静的拷问中已经磨灭了大部分意志，当她开始失去分寸，就离露出破绽不远了。
“荔司正这是什么意思奴婢真的把知道的都说了……”春兰说，“难道荔司正怀疑是奴婢诅咒怡贵妃吗奴婢只是一个小小的宫女，和怡贵妃无冤无仇，这诅咒怡贵妃……说不通啊！”
“做一个不受宠的低位妃子的宫女，很难受吧”荔知忽然说。
春兰愣了愣，不知道她突然说这个什么意思。
“宫里的人，惯会踩低捧高。一个不受宠的妃子，只能捡别的妃子看不上的衣裳，御膳房领餐也只能领到一些残羹剩饭。身为她们的宫人，就更不必说了。去到哪里，都是受气的份儿。”荔知说，“我看过你的档案，就在半年前，你还在瑶华宫当差。从宠冠六宫的贵妃宫里来到无人问津的采女院里，你的人生际遇很是极端啊。”
“那、那又怎么样……”
荔知慢慢道：“上次被我撞见你不在静兰阁，就是刚从瑶华宫回来吧”
“奴婢不知道你在说什么……”春兰明显慌了。
“那就说些你知道的吧。”荔知说，“埋在树下的桐木偶人，很有意思，你发现了吗”
“什么……”
“上面刻的怡贵妃的生辰八字，是错的。”荔知说，“这不有趣吗大费周章做了个桐木偶人出来，却连要诅咒的人的生辰八字都不清楚。这似乎也说不通吧”
“我、我怎么知道……人偶的事，你要问采女去……”春兰结巴道。
“这么说，你对人偶毫不知情”荔知问。
“当……”
“死到临头，还在狡辩！”荔知砰地一声放下茶盏，冷笑道，“春梅已经陈述，她在夜中听到你的房间传来削和刻的声音。宫正司的人已经搜查了你的房间——”
春兰瞪大眼睛。
“很干净。”没等春兰松一口气，荔知接着说，“除了门缝。”
春兰的脸色马上变了。
“在门下的凹陷里，我们发现了桐木屑。”荔知说，“和埋在地下的桐木偶人同出一块木料。事到如今，你还有什么可辩驳的”
春兰面若死灰，嘴唇哆嗦着想再垂死挣扎一下，却发现自己不知道还能再说什么。
“动刑吧。”荔知说，“你闻一闻肉香，或许就想开口了。”
太监拿起茶炉里烧得通红的烙铁向春兰走去。
“别、别……我说……我说……”
春兰吓得一骨碌滑跪在地上，拼命磕头道。
荔知让太监手拿烙铁等在一旁。
“奴婢……奴婢本是瑶华宫的宫人，因为摔碎了怡贵妃的花瓶，被发回掖庭，后来成了鹿采女的宫女……鹿采女失了圣宠，全宫都在看笑话，鹿采女本人没什么好日子过，我们做奴婢的更是吃不饱穿不暖……奴婢，奴婢就想……想些法子，回瑶华宫去……”
“你想出的法子，就是桐木偶人”荔知冷冷道。
“奴婢知道怡贵妃不喜新入宫的鹿采女，所以觉着只要把鹿采女给除掉，就能将功赎罪回瑶华宫……”
“怡贵妃知道此事吗”
春兰摇了摇头，惨淡地苦笑道：“怡贵妃要是肯见奴婢，肯原谅奴婢……奴婢也不会出此下策了……”
荔知没有轻信她的一言之辞，而是仔细盘问，反复核对，终于明白了此事来龙去脉。
马宫正此前是误以为春兰背后站着怡贵妃，所以才执意要将鹿窈定罪。
殊不知，此事只是春兰一人所为。
若非荔知出头，真相就要永远埋葬在无辜的鹿窈身下了。
“荔司正，奴婢有一事不明……”春兰说。
“你说。”
“奴婢的门缝里……真的有桐木屑吗”
荔知没有说话。
春兰懂了。片刻后，她绝望地笑了两声，突然，爬起来向墙上撞去！
“拦住她！”荔知沉下脸。
圈椅后边的太监眼疾手快，在春兰撞向墙壁的瞬间拉住了她。
春兰的身体软绵绵地落了下来，太监往她鼻尖一试，抬头说：“晕过去了。”
“关起来，派人好生看着。”荔知说。
巫蛊一案水落石出。
因为洗清了鹿采女身上的冤屈，整顿了后宫中的风气，荔知因功擢升为正五品宫正，而原本的马宫正和刘司正，则因为拈轻怕重，无所作为，被一道口谕抄去家产，放逐出宫。
听说马宫正出宫那日，望着宫门许久，眼中似有泪光闪烁。同身边一脸愤恨不满的刘司正不同，马宫正一脸惆怅和惘然，什么都没说便转身离开了她耗尽青春的深宫。
荔知如今登上宫正之位，多得是和她打小报告的人。
她的眼线，遍布后宫。
无数宫人排着队等着拍她马屁。虽说地位在她之上的皇亲国戚还有许多，但作为宫人，荔知只用了一年不到的时间就走到了这一行列的顶端。
她的心中并无喜悦。
冥冥之中，万事万物是否早已有注定好的命运
鹿窈初入宫廷，惹怒龙颜遭到弃置。
而她的一番插手，将鹿窈推上风头浪尖。皇帝体谅无辜受了委屈的鹿采女，数次前往静兰阁探望。一周后，便歇在了静兰阁。
第二日，皇帝龙颜大悦，一跃四级，将鹿窈封为正四品美人，迁居绛雪宫，坐侧殿。
虽然是侧殿，但因为主位无人，所以就是实际上的绛雪宫主人。
荔知想不通她努力所做的一切，究竟是在拯救鹿窈，还是害了鹿窈。
不知不觉间，她已经站到了绛雪宫外。
她迈不进去，不知道该用什么样的表情来面对鹿窈。就在她准备转身离开时，鹿窈的宫女春梅走了出来。
春梅向荔知恭恭敬敬地行了一礼：
“荔宫正，美人知道你在外边等候，让你进去说话。”
“……”
荔知自己都不清楚她是如何迈着这沉重的双脚，走到鹿窈的床前。
鹿窈看上去伤已经大好。她穿着华丽的衣裳，半躺在罗汉床上，百无聊赖地摆弄食桌上一盘玛瑙般剔透的紫葡萄。
看见荔知走近，她露出惊喜的笑容，主动向她伸出了手。
荔知不由地伸手握住，春梅主动拿来鼓墩让她坐下。
“你……娘娘还好么”
“我很好，你怎么这么迟才来看我”鹿窈笑着说。
她的开朗，出乎了荔知的想象。
“宫正司事务繁多，奴婢初上任还没有理清，直至今日才有机会向娘娘请安……”
“荔姊姊在我面前不必自称奴婢，若不是荔姊姊，我早就没命了，又怎么会有今日”
鹿窈抬起光滑的真丝大袖，看着身上的绯色华服和食桌上冬日罕见的精致水果，意味深长道。
荔知的胸口像被猫抓一样，她几乎忍不住要把鹿窈入宫的真相告知给她。
“要不是我……”
鹿窈紧紧握住她的手，拦住了她的话。
“昨夜，是我主动向皇上邀宠。”鹿窈说。
“……为什么”荔知怔住了，呆呆道。
鹿窈没有立即开口。
她抬起那双明亮异常，像随时都有水光闪耀的明眸，幽幽地看着窗外。
窗外的天空，惨淡苍白，围困在四方的窗框之中。
“在怡贵妃的宫人撕扯着我的头发，逼我跪在地上向贵妃行礼的时候，我只是伤心和害怕。”鹿窈轻声道，“后来，当马宫正板着脸命人鞭挞我的时候，我开始愤怒。”
她转过眼，乌黑得看不见底的眼睛认真看着荔知：
“她只是一个奴婢呀，为什么连她都可以肆意欺负我”
荔知回答不了她的问题。
“然后，我终于明白。”她说，“在这吃人的后宫，光靠躲在屋里不见人，是活不下去的。”
“荔姊姊，我想活下去，我也不想再被打……”鹿窈低声道。
对鹿窈来说，一张圣旨，改变了她的一生。
她原本在父母膝下，受尽疼爱。她曾以为男女之事离她还有很远，比起高中状元的邻家哥哥，她更喜欢为了赢得斗草，趴在草丛里弄成一个大花猫，或是和手帕交围着一碗清水，争论是谁从织女手上乞到了巧。
即便进了深宫，她也还在梦中，期望着有一日梦醒，她还能回到从前无忧无虑的时光。
梦醒了，她却还在这里。在这高高的宫墙之中。
鹿窈抬起头，看着荔知露出明媚的笑容：“荔姊姊，原来，说一些好话，皇上就会这样开心。只要像讨好祖母那样，事事顺着皇上，偶尔撒娇放痴，就可以得到圣宠。”
“我一点都不后悔。”鹿窈说，“我只后悔没有早些明白，永远只是等待别人的拯救并不能解决问题。荔姊姊，我在宫中不认识别人，只有你对我好。”
荔知什么都说不出来。她怕一张口，自己就忍不住哽咽。
“我比荔姐姐的位分还要大了。从今以后，我会保护自己，保护姊姊。”鹿窈笑道，“我要和阿爹阿娘去信，告诉他们，我长大了……他们一定会为我高兴的。阿娘总是说阿爹忙了一辈子还是个芝麻小官，如今我有四品了，阿爹阿娘一定会为我骄傲的……你说对不对，荔姊姊”
荔知只能点头。
她除了像个牵线木偶那样，顺着鹿窈自我安慰的话动作，没有其他更好的方法。
她说不出漂亮话，也不配说漂亮话。
“谢谢你……荔姊姊。”鹿窈紧紧握着荔知冰冷的手，将头靠在她的肩上，像呢喃一般轻声道，“只要我不是一个人……我就什么都不怕。”
荔知走出侧殿的时候，空中悬着一轮敷衍而冷淡的红日。
苟延残喘的夕阳灌满整个院落。那些受到精心呵护的娇嫩草花，在寒冬中依然盛放着美丽。
春梅将荔知送到绛雪宫门口。
荔知站住脚步，没有立即离开。春梅略带不解地看着她。
她转过身，和春梅四目相对。
“你为什么要做假证”荔知问。
“……宫正什么意思”
荔知缓缓道：“静兰阁一年前经过翻修，你和春兰的房间之间是三寸土墙，别说是削东西的细小声音了，就是拖动桌椅，也传不到你的房间里去。”
“你捏造口供，让我怀疑到春兰身上，为了什么”
好一会的时间，春梅没有说话。
荔知耐心地等待着，直到她再次开口。
“荔宫正，算上今年，奴婢在宫中已经待了十一年了。”春梅露出一抹苦笑，“奴婢的父母在乡下务农，当初想用三两银子将奴婢卖给一个驼背的瞎子，是宫中征召令的价钱更高，他们才改变主意，将奴婢送进宫来，好给弟弟换一房媳妇。”
“奴婢进宫的时候，便下定决心要出人头地。奴婢不甘心年满三十五就被放出宫，奴婢宁死，也不愿回到那个要用奴婢换钱的家。”
“鹿采女要是死于巫蛊案，其他嫔妃也会嫌你晦气，你便很难在掖庭等到一个出人头地的机会了。”荔知说，“所以你急切地想要一个替罪羔羊。”
“静兰阁拢共就那么大点，奴婢既然知道不是自己，也不是采女，那就只能是春兰所为。”春梅说，“荔宫正若是抓错了人，大约也不会像现在这样心平气和了吧”
“可你还是捏造了证据，引导了查案方向。”
春梅惨笑起来：“奴婢愿赌服输，荔宫正带我走罢。”
“我不是来缉拿你的。”荔知说。
春梅一愣。
“如果你回答我的问题，我便当什么都没发生过。”
“什么问题”春梅急切道。
“四年前的那天，”荔知说，“你在雨中见到的飞书之人是谁”