的物体缓缓从远处往这里走过来。

也许是因为那物体靠近的速度并不甚极之故，崆流这时慢慢放下早已戒备着的双手，试图走上前去观察那物体。

正当崆流才刚走了两三步时，那物体突然对他发出了类似狮虎般但却更为雄壮的咆哮声来，接着却随转过身去，缓缓的向另一头走去。

“该不会……是要我跟着去吧？”

正当崆流喃喃自语着之时，那动物又再度发出了低吼声，像是在回答崆流的话一般。

虽然有些顾虑，但此刻却也顾不了这么多了，纵然是陷阱，当下也只有闯他一闯了。

于是崆流快步跟上前去，而前方那头奇异的野兽，似乎对于崆流跟上的速度颇为诧异，当下就像是想试试他般，也加快了脚步再林中穿梭着。

也不知走了多远之后，崆流的前方，赫然出现了一间小木屋，而原本带路的野兽，此刻也已经不知去向了。

为防万一，崆流拿出了“默世录手札”，心念甫动之时，手札已经自动翻开了“沙漠之冬”的那一页预备着。

“请问有人在吗？”

走到了小屋的门前，崆流大声地喊着，但是等了片刻，却没有人回应。

于是崆流伸出手来，稍稍用力的敲了几下，但没想到，木屋的门却就这么被打开了。

“没有上锁？难不成只是个废弃的小屋？”

虽是这样疑虑着，但崆流却依旧推开了木门，战战兢兢的往里面走去。

但就在他才刚踏入其中，却没想到，突然有个人从背后用刀架住了自己，并且说道：“你在干什么？”

这一瞬间，崆流着实被惊吓住了，但随即却感觉到，背后那人说话的语气中，似乎是怀疑大于敌意，而且其中也带有着些许怯懦的语气。于是当下便连忙解释道：“我……我是来找这间房子的主人的。”

“找他干嘛？”

“我想找他借个东西……是关于地下水脉的资料……”

“为什么要找那东西？”

“因为我想找到线索……”

“什么线索？不老实说的话我就杀了你！”

“我是想要能够证明这里水源中毒事件的真相的线索！”

当崆流说完，身后那人似乎沉吟了好一会儿，但最后终于把架住崆流的刀收了起来，并且说道：“抱歉，对您如此无礼，伯爵大人”

“……怎么是你？”

转身看着刚刚几乎想杀了自己的女孩，谁知竟然便是昨日在村长家中的那位女佣……蕾嘉。

“我的事并不重要，只不过这房子原本的主人……他已经失踪了……”

蕾嘉说着，紧紧握着自己的小手，像是强忍住悲伤般。

“失踪……难不成是因为水源之事的关系？”

“似乎是因为这个缘故……”蕾嘉点了点头，接着开始解释事情的始末。

原来住在这房子里的，原本是她的恋人“哲尔”。

正如旅馆老板所言，哲尔是一名从事水源调查工作的学者，村庄里不论是温泉或灌溉的工程，几乎都是他所包办的。

“但不知从什么时候开始，他却变得很奇怪，整天不晓得跑到哪里去，也不肯跟我说……”

蕾嘉哀伤地说着，但不可思议的，崆流竟然多少能够体会哲尔的想法。

“他失踪的前一天，原本说是要去找村长的，但是就这么一去不回了……”

“所以你才会待在村长家中调查？”

“不是的，我本来就是村长家中的帮佣，但我相信，村长一定跟他的失踪有关。”

蕾嘉说着，拿出了一叠资料，交给了崆流，接着说道：“这是他所留给我，要我交给来此调查的人。他说他已经寄信通知王城的人了，我想那个人应该就是您吧？”

崆流一听，颇为吃惊，但转念一想，却晓得了，那封信只怕早已经被拦截下来了吧。

没有明确的回答，崆流接过了资料，并且详细翻阅着。

如同自己所预料的一般，哲尔所留下来的资料，几乎已经是足以证明了自己的一切假设。突然，崆流像是领悟到什么般，抬头对蕾嘉问道：“蕾嘉小姐，请问一下，之前我听人说村长下令不许闲杂之人进入村中，这是真的吗？”

“嗯，没错，村长为了防止别人私猎‘火瞳兽’所以吩咐要管制人员进出，但是……”

“但是，村长其实还是有秘密的让人进入对吧？”

崆流回想起了旅馆老板的话，试问，如果真的限制人员进出，那么又为何会有住宿客人多到旅馆客满的情况呢？由此可知，与其说管制人员进出，倒不如说是选择人员的进出。

“嗯……好像是从‘火瞳兽’出现的那日开始，村长家中就不断出现一些奇怪的旅行者拜访。”

听到了蕾嘉的话，崆流一瞬间把所有破碎看似毫不相干的线索连结起来了，“火瞳兽”的出现、哲尔的失踪、水源的中毒与否以及……村长所隐瞒的真相！

崆流当下拿出了纸笔来，快速地写了几句话，交给了蕾嘉，并且说道：“请你拿去给在‘山海亭’中一个叫橘的旅客。”

“好……可是你……”

“由于昨天我鲁莽的行为，只怕村长早已经有了准备，如果现在再不阻止，只怕以后就没机会了。”

从村长那日带有敌意却又故做泰然的情形看来，他也许真的把崆流当成了王城带来了调查者，虽然当下不敢发难，但这样的举动会刺激他行动的时间提前却是无疑的。如果崆流料想的没错的话，只怕村长已经开始打算要湮灭证据了吧。

“你记住，如果我没有再出现，也不要轻举妄动，把这份资料与你所知的事情都告诉橘，这样自然会有人来解决了。”

说完，也不等蕾嘉的回话，崆流便转身，朝着湖的那方飞奔而去。

才刚到了湖旁，崆流开始向湖底处望去。

“这样子根本不行，干脆……”

一面这样想着，崆流一面深深地吸了口气，随即纵身一跃，跳入了水底。

出乎自己的意料之外，湖的深度比想像中的要深，以崆流那点微末的泳技，只怕根本无法游到最底层。

大约潜到了约一半的深度时，崆流终于找到，在下前方大约三十公尺处的湖底，有一个像是洞穴一般的入口。

然而，就算看到了，以他现在的情况，根本也无法能够到达。

就在此时，他突然心生一记，在水中拿出“默世录手札”并且随之招唤出了“沙漠之冬”。

突然间，石龙自他手中窜出，随着崆流的意念，祂在水中一个回身，将崆流重重的压入水底更深处。

“……比想像中来的痛。”他不禁如此的想着。

但尽管如此，他还是咬紧牙关，承受着前后的压力与冲击，终于进入了洞穴之中。

经过了一段不长不短的平行隧道，崆流上方终于出现了一丝的光明，已经快要没气的他，加紧速度向着出口方向游去。

突然间，他