母妃，让我娘随我一同出宫去郡主府。”
说着，朱榕跪了下来，端端正正地磕了三个头。
孩子们一天天长大了。
哪怕做长辈的闭口不提，她们也日渐懂事，有了自己的想法。
袁敏心情复杂难言，轻声对朱榕道：“榕姐儿，这么做实在不合规矩。你娘是有名分的太孙良娣。哪有不住东宫，随你去宫外的道理……”
朱榕又磕了三个头，再抬头时，眼睛已经湿润：“此事确实不合规矩。我不敢和父王说，只能来求母妃。”
“母妃，你就应了我吧！我娘在东宫如摆设，有她没她东宫都一样。我离不开我娘，我娘更离不开我。”
“如果我一个人离宫，我娘独自留下，怕是撑不了三年五载。恳请母妃，给我娘一条生路。”
朱榕到底还是个十几岁的少女，情绪激烈奔涌，泪珠如雨点般掉落。滑过白嫩的脸孔，滴落在衣襟上，迅速浸湿了一片。
袁敏无声长叹：“这件事，我得考虑几日，和你父王商议妥当。你先退下吧！”
朱榕听出嫡母语气松动，激动不已，连连磕头谢恩。
……
当日晚上，太子妃等到子时，才等来晚归的丈夫。
朱昀批了一晚上奏折，眼睛又干又涩，颇为疲惫。见了袁敏，朱昀笑道：“这么晚了，你怎么还不睡，特意等我回来？莫非是有什么要紧事？”
袁敏低声道：“榕姐儿今日来见我，亲事她已经点头应了。”
朱昀略一挑眉。
袁家求娶朱榕一事，朱昀早就知道了。
袁锐是他看着长大的，出身好，品性佳，是这一辈中最出众的袁家儿郎。这几年，朱昀一直拿袁锐当未来姑爷看。
不过，他也没料到，袁锐中意的是朱榕……以他的脾气，根本不会容袁锐这般肆意轻佻。天家郡主，哪里轮得到袁家儿郎挑三拣四？
奈何袁敏最疼这个侄儿，亲自为袁锐说情，朱昀也就勉勉强强点了头。
“榕姐儿应了亲事，那先定亲，等过个三四年再出嫁。”朱昀随口道：“你一脸为难，总有些别的缘故吧！”
袁敏叹口气，将朱榕今日所请一一道来。
朱昀倒是半点没犹豫：“既然你答应了榕姐儿，那就照榕姐儿的意思来办。等榕姐儿的郡主府建好，让她们母女一并出宫。”
袁敏瞥朱昀一眼：“你就不怕有人在背地里嚼舌头？”
太子好端端地，就将良娣放出了宫，这等事传出去确实不太好听。
朱昀伸手将袁敏搂进怀中，低声道：“她夹在你我中间十几年，日子也难熬。榕姐儿心疼自己的亲娘，要带她出宫，这样没什么不好的。”
“众人背地里嚼舌，总没有敢当着我的面乱说。只要我没亲耳听到，统统就是没有。”
袁敏嗯了一声，依偎进丈夫的胸膛。
“也罢，就依了榕姐儿吧！”
……
转眼，又是新的一年。
新年元日，太子妃娘娘当着一众进宫请安的诰命夫人的面，笑吟吟地宣布了袁锐和朱榕定亲的喜讯。
众夫人连连张口道喜。
袁夫人在众人的恭贺声中，乐呵呵地笑道：“榕郡主温柔贞静，性情贤良。我家锐哥儿能得郡主垂青，实在是他前辈子修来的福气。”
这等时候，谁也不会提起蔓良娣当年之事来扫兴，一个个轮番夸赞朱榕。
很快，朱棠朱榕姐妹两个联袂而来。
朱棠今年十七，美丽明艳，气定神闲，坦荡大方。站在朱棠身侧的朱榕，容貌清丽，文静中透着一丝纤弱，确实是个极惹人怜惜喜爱的姑娘。
袁夫人看着未来孙媳，想到如愿以偿整日春风满面的孙子，不由得笑着暗叹一声。
袁锐是得尝所愿了。这位榕郡主提出的请求，却也出人意料。太子妃对外不提，私底下自然要告诉袁夫人。
袁夫人又能说什么？
这亲事，从头至尾都是袁锐求来的。以后尚了郡主，还附带赠送身份低微处境尴尬的岳母……算了，日子反正是小两口自己过。他们没什么可多嘴的。
朱榕习惯性地垂着头，嘴角噙着一丝笑意，极少张口说话，看不出定亲的喜悦。
倒是袁锐，喜不自胜，被伴读们轮番打趣也不放在心上。沈旭趁机敲了几顿酒，乐昏了头的袁公子二话不说都应了。
有了名分之后，袁锐终于能厚着脸皮见一见未婚妻了。
一整个新年，宫中喧嚣热闹，到处都是人。袁锐见朱榕的时候，旁边总有一堆人，想说句悄悄话都不成。总算熬到了上元节。
宫中张灯结彩，御花园里四处悬挂花灯。
袁锐手执着自己亲自做的花灯，红着俊脸将花灯送给未婚妻：“郡主，这是我亲手做的花灯，送给郡主。”
朱榕抬眼，看着脸孔英俊意气风发的未婚夫，半晌才伸手接了花灯。
(本章完)
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番外之姻缘（六）
花灯散发出柔和朦胧的光。
等下看她，美如画中人。
袁锐心醉神迷，几乎难以自持。不过，这到底是在宫中，他不敢造次，没有勇气伸手去握她的手。
倒是朱榕，冲他笑了一笑：“袁公子，我有话和你说。”
朱榕的声音柔和悦耳。
袁锐再次沉醉其中，声音微微有些发颤：“我们已经定了亲事，郡主叫我袁公子，也太生分了。”
朱榕很有礼貌地请教：“那我应该叫你什么？”
锐表哥？朱棠一直都这么叫他。朱榕再这么称呼，似乎有些奇怪。
那叫锐哥哥？
三个字都快冲到嘴边了，袁锐勉强又忍下了，咳嗽一声道：“我比郡主年长三岁，郡主叫我一声袁大哥好不好？”
朱榕抿唇一笑，换了称呼：“袁大哥！”
袁锐心里欢喜地快要炸开了，咧着嘴笑个不停。
朱榕略一犹豫，轻声说道：“有一件事，袁大哥应该已经知道了。不过，我还是想亲口和你说。当日，我应下亲事的时候，恳求过母妃，成亲之后，我要带我娘出宫去郡主府长住。”
“所以，你娶了我，不但要住郡主府。以后还得和我一起奉养我娘，为她养老送终。你真的愿意么？”
袁锐毫不犹豫地应道：“这件事我早就知道了。我当然愿意。我们成亲以后，我会将你娘当成自己的娘亲一般孝敬。”
朱榕一直悬着的一颗心，终于落了下来。她主动上前一步，伸手握住袁锐的手：“多谢袁大哥。”
袁锐没有说话。
他已经被这突如其来的惊喜击中，一张俊脸绯红一片，激动狂喜得说不出话来。
这副傻乎乎的模样，逗乐了朱榕。
她不知道什么是喜欢。看样子，袁锐确实是很喜欢她的。所以，才会毫不犹豫地应下这样的要求。
既是如此，她也该好好待他。
朱榕冲他抿唇一笑，一手握着他的手，一手拎着他亲手做的花灯。两人相对而立，说了一会儿话。她从来不是个爱追根问底的人。她没有问袁锐为什么求娶自己，也没问袁锐和朱棠