前两拨人没停，一路快马往京城去了。

也就是说，他们比京城早一步收到战败的消息。

几乎可以想见庆安帝的震怒。

之前的战败可以说是出其不意防备不足。现在这就是接连吃败仗了。任你有千条百条理由，身为主将，总是打败仗，这就是无法抹除的罪责。

朱昀心里沉甸甸的，拿起战报仔细看了起来，越看越是心惊。

“鞑靼族和柔然族竟联手进犯边关。”朱昀面色难看，心里直冒凉气。

关外大大小小有十几个部落，最大的部落是鞑靼，其次是柔然。鞑靼和柔然彼此争端冲突不断，所以过去的数年里，边关相对平静。现在这两族竟然结成了联盟，还有几个小一些的部落参与了结盟。骑兵有十万之众。

这些擅长骑射的骑兵，一个个身高力壮，野性未泯，战力朝群。以步兵为主骑兵为辅的边军难以抵挡，只能依据坚固的城楼坚守。

此消彼长，边军士气低落，鞑靼柔然骑兵却愈发凶猛。

何将军长叹一声道：“殿下，我们得尽快赶到边关。”

朱昀点点头：“从明日起，加快行军。”

……

从隔日起，大军就开始急速赶路。每日行军一百里。骑兵还好，步兵就很吃力了。辎重粮草实在难以跟上，便只得延后了。

战事紧急，赵王世子等人也不敢啰嗦聒噪，老老实实地各自坐马车里，忍受路途颠簸和行军的辛苦。

不出所料，庆安帝看到最新的战报后，确实十分震怒。立刻召集重臣们议事。商议来商议去，无非还是增兵救援，另有准备大量的粮草晌银，至于战后抚恤之类，暂且先不去考虑。总之，林林总总到处都要银子。

大齐国库一直不算充裕，因为边关战事，立刻变得紧张起来。

户部尚书心里略一估算，眉头都快拧成结了。

所谓大军未动粮草先行。打仗没银子可不成啊！

庆安帝沉声问：“现在户部的存银还可支应多久？”

户部尚书定定心神答道：“回皇上，户部的存银最多支应一个月。接下来，就得等夏粮赋税了。”

粮赋税收，是国库的重要来源。一般每年有两次，一次在五月，一次在十一月。现在正月还没过，国库的银子只能支应到二月。还有三个月的饥荒该怎么办？

庆安帝很快做出决断：“朕现在就下旨，令内务府将所有存银送去国库。”

内务府的银子，用来支应宫中一切用度，说是天子的私人库房也不为过。现在庆安帝将私房银子往外拿，着实令人动容。

户部尚书一脸感激感动，拱手谢恩：“臣谢过皇上。”

袁皇后知道此事后，自是全力赞成。

她不是奢华无度之人。而且，后宫里主子就这么几个，太妃们都在养老，花用不了多少。内务府这些年存余的银子颇多，这时候正好派上用场。

再者，边军主将是她嫡亲的兄长，她岂有不支持之理。

内务府总管太监接了天子口谕后，立刻忙碌起来。召集内务府众人清算账目，不出五日，就将三百万两银子送去国库。极大地缓解了户部压力。

宫中用度也随之缩减。袁皇后带头减了三成用度，太子妃减了四成。太妃们只减了两成用度。

赵王进宫探望田淑太妃。闭宫养病一年的田淑太妃，如今头发全白，脸孔瘦削，额头眼角满是皱纹，牙齿也掉了大半。

美人迟暮，没有了半点风韵，和普通的病弱老妪也没什么两样。

田淑太妃一见儿子，少不得要哭一场：“听说边关接连打败仗，关外那些个蛮人结盟，骑兵足有十万。那么危险的地方，你怎么就让世子去了？万一有个好歹，可怎么办。还是快些写信，让他回来吧！什么军功，咱们都不要了。好好活着，比什么都强！”

赵王面色阴霾，眉头紧皱：“我也没料到战局会这般凶险。”

早知道这样，他根本不会让赵王世子去沾这份“军功”。

田淑太妃慌乱地扯住赵王衣袖：“你现在就写信，让世子回来。”

赵王长叹一声：“现在已经迟了。”

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第四百五十章 紧急（二）

可不是迟了吗？

算一算时间，大军还有几日就该赶到边关了。现在送信也来不及了。

退一步说，就是来得及，这事也不能干。临场退避，那是逃兵。

田淑太妃又哭了起来：“那要是世子有个好歹怎么办。你儿女是不少，嫡长的就这么一个。可万万不能有什么闪失。”

赵王目光一闪，低声道：“皇上只有太子这么一个儿子，都没怕，我怕什么。”语气有些阴恻恻的。

田淑太妃这才抹了眼泪，和赵王絮絮叨叨地说了小半日。

赵王从翠微宫出来后，去了太和殿。

庆安帝心情阴郁，面上倒是沉得住气。

赵王诚恳地表示想捐助些军饷，庆安帝笑道：“国库还能支应。还没到四处筹银子的地步。你的一片心意，朕心领了。”

赵王诚恳地说道：“臣弟先将银子备好，随时都能拿出来。等用着的时候，皇上千万别和臣弟客气。”

庆安帝大为感动，走上前握住赵王的手：“三弟，你有这份心，朕十分快慰。好，等来日需要的时候，朕不和你客气。”

赵王表了一通忠心，才告退离去。

待赵王走后，庆安帝脸上的笑意隐没。看着赵王离去的方向，久久不语。

以前他最大的对手是秦王，后来是汉王。兄弟几个里，就属赵王最平庸。现在看来，赵王心思最深，最会做戏，也最能隐忍。

他当日将赵王留在京城，属实是明智之举。不然，将赵王放去藩地，就是纵虎归山了。

庆安帝将杨公公叫了过来，低声吩咐几句。

杨公公不动声色，张口领命。

然后，杨公公又私下吩咐冯少君：“赵王府要加派人手，赵王的一动一静，都得盯仔细些。”

冯少君低声应下。

如今她已经无需亲自做内应暗哨，主要负责管理传令。赵王府里的暗线有三个，要加派人手，不是一蹴而就的事，得挑合适的人找合适的时机，这就都得她来安排筹画了。

……

袁家王家各自有两个儿郎随在太子身边。不过，两家子嗣兴旺，都是大族，没什么可惊惶的。

倒是宁慧郡主，知道边军大败的噩耗后，顿时慌了手脚，红着眼回了福亲王府。

福亲王父子都在宗人府当差，还没回来。

福亲王世子妃张口宽慰宁慧郡主：“虽说眼下打了败仗，不过，边军固守城池，一时半会儿没什么大碍。太子领着五万大军去增援，说不定很快就能打胜仗了。”

宁慧郡主用帕子擦拭眼角：“大嫂说的倒是轻巧，打仗哪里是这么简单的事。鞑靼柔然结盟，出动了两族精兵，还有别的部落骑兵，这加起来十万骑兵。边