嘴，“所以要等我进入南域地界后，才会告诉你盐库所在。”这里离南域不远，快马加鞭，不过两三日的路程。

“混帐东西！”江越气得一掌掴在他脸上，怒骂道：“那是两淮百姓的命根子，你倒好，拿来当自己保命的工具，你……你到底还有没有良心？”

“噗！”江叙张嘴吐出一颗带血的牙齿，目光森森地道：“人不为己，天诛地来，你不也一样吗？”

江越连连摇头，痛声道：“可那关系着千千万万的扬州百姓啊！”

“他们的生死与我何干，要我来操这个心？”江叙的回答冷酷无情，他目光一转，落在东方溯身上，“要不要答应，陛下自己衡量吧。”

东方溯沉吟不语，江叙这次真给他出了个难题，究竟……是根据律法严惩江叙，还是为两淮百姓放他一马？

张进低头想了一会儿，小声道：“陛下，奴才有一句话不知当讲不当讲？”

东方溯有些不耐烦地道：“都什么时候了，有话就说。”

“是。”张进理一理思绪，轻声道：“没有盐，虽然会让人四肢无力，精神不振，甚至诸多难受，但并不至于要人性命，和粮、水、空气有着本质上的区别。故而奴才以为，无需急在一时，可以耗费一些时日从别处调盐，到时候自可缓解两淮的盐荒。”

东方溯还没说话，江叙已经冷笑出声，“到底是个太监，说出来的话也跟女人似的，头发长见识短。”

张进是承德殿的大太监，又是东方溯身边的红人，就连王公贵族见了他都客客气气，何时被人这样当面斥骂过，气得面色通红，好一会儿才挤出一句话来，“贼子胡说！”

“我胡说？”江叙讥笑道：“没有盐虽然不至于要人命，却会令那些人发疯，人一旦发起疯来，什么事情都做得出来。据我所知，江宁、盐城那边，已经发生好起几因为抢夺食盐而斗殴的事情，甚至还有人失手把对方给捅死了；扬州这边也有，只是没那么严重而已，但随着食盐紧缺，情况会来越来越差，甚至整个两淮都一片混乱。”说到这里，江叙咧嘴一笑，唇边的鲜血令他看起来犹如从地狱爬出来的恶鬼，“若不是这样，你以为他们会耐着性子在这里谈判吗？”

张进转头看向东方溯，后者没有说话，但张进跟了他这么多年，又怎么会不明白，江叙……没有撒谎！

这件事真不是一般的棘手！

“二弟，你不要再执迷不悟了，那都是一条条人命啊！”江叙还在试图劝说，然而他的苦口婆心只换来江叙的冷笑，“你连自己亲弟弟的死活都不管不顾，这会儿倒是关心起别人的性命来，真真是可笑。”

第一卷 第七百七十章 八个时辰的妙计

“我从来没有不顾你，只是……”

“只是我错的太离谱是吗，呵呵，这话我听得耳朵都快长茧了。”江叙讥笑道：“摆在你们面前的只有两个选择，放了我，或者任由百姓发商，令两淮混乱不堪。”说到这里，他似乎想起了什么，凑到江越面前，似笑非笑地道：“差点忘了，江苏乃鱼米之乡，要是这里乱了，户部应该会少收很多银子吧？听说西楚一直蠢蠢欲动，要是他们趁这个机会打过来，那可就麻烦了。”慕千雪冷然道：“江大人还真是为咱们大周操碎了心。”

“好说好说！”江叙自觉拿捏住了东方溯的死穴，心中大定，“怎么说，我也是大周的一份子，当然要多操些心。说起来，西楚这么针对大周，贵妃娘娘功不可没。”

慕千雪幽幽一笑，一语道破他的心思，“口舌倒是尖利，你真以为自己去定南域了吗？”

江叙眸光一沉，旋即又笑了起来，“若贵妃娘娘非要两淮百姓为我赔葬，那江某无话可说。”

“雕虫小计。”慕千雪冷冷吐出四个字，随即道：“第一，就算两淮大乱，今年国库税收也不会减少，因为有你和八大盐商多年剥削百姓得来的银子充入国库，单你一人就一千余万两，他们八个加在一起至少有三千万两，加在一起，足抵一年有余。第二，也是最关键的一点，两淮根本不会乱，不过是你一厢情愿的想法罢了。”

江叙面色一变，继而又低低笑了起来，“你不必在这里虚张声势，我身为盐运使司，比任何人都知道盐有多重要，我可以保证，没有我那个盐库里盐，两淮必乱。”

慕千雪微笑道：“既是这样，我们来打个赌，两日之内，我一定恢复扬州盐价，令百姓人人吃得起盐。”

“不可能！”江叙想也不想便否决了他的话。

“可不可能，要等两日之后才能见分晓，如何，要与我赌吗？”

江叙咬一咬牙，“你想赌什么？”

“就赌你的命，我若是输了，就向陛下进言，让你离开大周，南域也好，西楚也罢，由着你去；反之，你若是输了，就说出盐库所在，如何？”

江叙面色犹疑不定，，正如他刚才所言，没人比他更清楚盐的重要性，想要在短短两天之内恢复盐价，简直是痴人说梦。

无论怎么看，慕千雪都输定了，可她还是坚持要和自己赌，究竟……是真有办法，还是自以为是？

许久，他终于有了决定，举目道：“我可以和你赌这一局，但仅仅只是进言，我太吃亏了，到时候陛下不答应，我还是难逃一死。既然要赌，就给我一个保命符。”

慕千雪秀眉微微一蹙，这个江叙倒是小心得很，一点亏都不肯吃，虽然她不觉得自己会输，但终归……

正自犹疑前，眼前一道金光掠过，“叮”一声落在江叙脚边，东方溯漠然道：“这是朕的金牌，你要是赢了，就拿着这个金牌出城。”

江叙眉眼间掠过一抹浓重的喜色，当即道：“好，一言为定。”

在将江叙带下去后，江越试探道：“娘娘，您真有把握在两日之内平抑盐价？”

慕千雪淡然一笑，“江尚书希望本宫赢还是输？”

江越涩声道：“不瞒娘娘，臣有那么一丁点私心希望您输。”说着，他又急急解释道：“不是臣不明对错，实在是凌迟太过可怕，臣……臣以后真的无颜去见九泉下的爹娘。”说着，他偷偷瞅了东方溯一眼，欲言又止。

慕千雪看出他的心思，微笑道：“你放心，陛下并非真想将他凌迟处死，不过是想借这个契机，让他说出盐仓所在罢了，可惜，他不肯。”

江越无奈地摇摇头，“他真是彻底变了，早知如此，臣当年绝不会让他步入仕途，害人害己。”

“千金难买早知道，哪是这么容易的。”东方溯感慨了一句，道：“好了，你奔波数日也累了，回去歇着吧。”

在江叙离开后，慕千雪笑意吟吟地看着东方溯，“陛下突然把金牌拿出去，倒是把臣妾吓了一跳，您就不怕臣妾输吗？”

“璇玑公主聪明绝顶，又岂会输给一个跳梁小丑，再者……”东方