第三十五章 大胆假设
安妮离开前最后几天，半人马铁匠在高山堡掀起了一场锻造热潮。
奴隶们和两头巨怪充当苦力，花了三天时间，在怒涛河岸边搭起几座土高炉。
前几次作战中高山堡缴获了总重上万磅的武器和甲胄，质量普遍很低劣，但作为冶炼原料还算合格，总算得到了废物利用的机会。
半人马布斯米之中最有威望的那位叫鲁尼，按照生铁熟铁的重量比例挑选了几百磅送进高炉，据说重新熔炼之后能变成质地优良的精钢。
商队刚来时向高山堡赠送过一车面粉和一车煤块，现在那些煤块正被飞速铲进高炉燃烧室里。
冈瑟像头好奇的熊一样看着逐渐冷却的钢锭，不能理解为什么两种劣质铁熔在一起会变成精钢。
鲁尼倒是很热心肠，耐心地解释这是物性相合的道理。问题在于他自己明显也是个二把刀，两句话翻来覆去的说，把冈瑟侃得头晕眼花。
李察受不了念经似的絮絮叨叨，“含碳量懂不懂，高低中和一下就是钢。”
这次换鲁尼不能理解了，含碳量？铁里面有碳？不会着火吗？
钢锭出炉不久，一队佣兵打着白旗来到高山堡，接走了滞留多日的商队。临走的时候，安妮把车队装载的煤炭全部留给了李察，佣兵队长还送给他一个挺精致的红宝石金徽章，客气到了极点。
高山堡虽然处处都透露着贫穷，但军事实力真的太硬。对于一个主营荒野贸易的商行来说，是根本得罪不起的坐地猛虎。
李察目送他们离开松了口气，接下来要做的事他不太愿意被别人看到。
几位经验丰富的半人马布斯米带领学徒摆开一溜铁砧，开始着手把钢锭打造成兵器。
一般来说同时锻造大量同形制军械是最优的选择，在节省工时、维持品控方面有很多好处。庞贝最近几年组建了数个大型兵工厂，正是出于这方面的考虑。
但李察的要求完全和这一理念背道而驰，他要求铁匠们制作近百件兵器和甲胄，其中没有哪怕两件是一样的。
他在做一个实验，很简单的实验。
李察很早以前就知道，系统士兵是有模板标准装备的。比如蛮人巨斧战士的额定装备就包括长柄重战斧、扎片铁甲、牛角头盔和一些零散配件。
这些装备形制固定，商铺里甚至有成套出售。
但由于长久以来军费窘迫始终如一，李察从来没给麾下战士按标准配齐过装备。蛮人巨斧战士还在用科伦城里买来的民兵三宝——长qiāng、投矛加皮甲。
这么做效果好像也说不上差，每次进阶他们的战斗力都有明显提升，所以李察不禁好奇，系统的装备标准到底有没有意义。
他让半人马打造的这些军械有些完全是仿制系统标准，有些是庞贝的常见款式，剩下的介于两者之间。
加热、锻打、淬火、研磨，半人马布斯米经验丰富，做起这些来有条不紊。
李察把所有军械分发给高山堡战士，让他们自行试用做出评价。
这帮吃穷领主的大肚汉给出的反馈一致到惊人的地步。
每个人都对模板标准装备爱不释手认为手感上佳，并且对庞贝制式不屑一顾甚至觉得别扭。
同样是斧头，蛮人巨斧战士用模板标配的长柄战斧，能稳稳劈进两根木头夹出的一指宽缝隙里。而一旦换上庞贝战斧，可怕的控制力就骤然消失无影无踪。
这种差距不是所谓手感能解释的，只能归咎于系统的影响。
李察猜测进阶时加持给蛮人的武技也许并不是如何使用斧头，而是如何使用那种“模板制式长柄战斧”。
蛮子们好歹也是大活人脑子多少能转点弯，所以触类旁通下其他斧子也会耍耍，只不过水平当然就没法相提并论。
这个发现让李察既欣喜又郁闷，整体战斗力的提升空间大了很多，可是装备更新也成了需要解决的事情。
高山堡的另一件大事是领主大人最近突然下达了动员令，要求尽可能多的捕捉巨怪，而且必须得是活的。
肮脏又愚蠢的巨怪捉来干什么，已经有两个了难道还不够？没有人知道，反正高山堡又不打算搞 zhu。
全体领民最近都为这事跑断了腿，但巨怪无底洞般的胃口和笨拙的身体就决定了他们分布不会很多，费尽全力才弄来十几头。
这些家伙被圈养在河边，像是到了天堂一样安心大吃大喝，但负责牲畜的领民却愁白了头。
巨怪的胃口实在太好，哪怕已经是用掺了泥巴的马料喂他们，领地的饲料库存还是在直线下降。
只有身为萨满巫师的尼赫鲁隐约有些不太好的预感。
“你是不是说过巨怪中很容易出现萨满，并且法术威力很大。”李察来找尼赫鲁时笑得很和蔼，只是跟在后面的冈瑟胳膊底下卷着一根足有三指粗的牛皮鞭子。
众所周知冈瑟从来不参与日常杂活，所以这根鞭子肯定不是用来放牧的。
尼赫鲁赶紧使劲点头。
“高山堡现在有接近二十头巨怪，你去教他们法术。”
“大人。”尼赫鲁扑通一声趴在地上抱住李察的靴子，“巨怪那样愚蠢的脑子，根本不可能学会巫术啊。”
会两种巫术的尼赫鲁绝对算是个合格的萨满，所以他愈发搞不懂领主大人为什么如此看重巨怪——以这些蠢东西的智力，根本没可能适应复杂的战场环境。
“那你还敢说巨怪里会出现萨满？”李察双手环胸。
冈瑟把盘着的鞭子捋直，抬手甩了个鞭花。嵌铁的鞭梢落在墙上，砰的一声巨响，把拇指大一块松木爆成了飞散的木丝。
“他们和我们不一样。”尼赫鲁浑身一哆嗦，嘴巴比倒豆子还快，“我们要通过向前辈学习才能掌握萨满之力，可巨怪是靠觉醒，有时候一觉醒来就能领悟萨满之力。”
冈瑟扭头看着自家领主，攥着鞭子跃跃欲试，他觉得这货肯定又在胡扯。
李察摆摆手制止了他，其实李察自己倾向于相信这个说法——巨怪那副傻头傻脑根本不可能装进什么东西，更别说法术了。
三十六章 小心求证
高山堡领主对巨怪萨满是志在必得，
尼赫鲁每次描述巨怪萨满时那种不屑李察是看在眼里的，但偏偏还会提一句巨怪成为萨满很容易，巫术威力又大，怎么听都有点酸乎乎。
这个世界上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的恨，态度越是矛盾往往越是能说明问题。在李察看来，巨怪十有在巫术方面有独门天赋。
以巨怪贫瘠到可怜的学习能力，他们能后天领悟巫术这件事本身就是对自身天赋的绝佳诠释。
在自然状态下，他们混沌的头脑限制了法术发挥。
但对李察来说智力太低是问题吗？根本不是！
有系统在，只要把巨怪萨满征召为英雄单位，以后每次晋级都把属性点投入智力，堆出和普通人差不多的头脑肯定不难。
能有多厉害李察不知道，但肯定比尼赫鲁强多了。
其实狗头人萨满的实力怎么也不算弱了，如果他是人类，评个低等法师的工会职称毫无问题。
以施法者的稀缺和紧俏程度，连五百金币都拿不出的瘪三开拓领主，能招揽到个魔法学徒做梦都会笑醒。
要不是狗头人萨满多嘴让李察萌生出培养巨怪的想法，眼光就此变得挑剔，他也不会这么粗暴对待一个能使用两种巫术的萨满。
郁闷的狗头人萨满也许永远不会有机会知道，他的遭遇之所以如此坎坷，完全是自己挖坑埋自己。
尼赫鲁最终得到的命令是每天在巨怪面前释放一次法术。
李察相信凡是智慧生命对于未知事物肯定都存在好奇心，巨怪既然拥有潜力，这种好奇也许就会成为觉醒的诱导。
尼赫鲁老老实实执行着高山堡领主的命令，但事实证明李察的想法只对了一半。
大部分智慧生命确实对此非常着迷，比如高山堡的领民们。这个时代太缺乏娱乐了，每到傍晚释放巫术的时间，整个高山堡起码一半人都会闹哄哄地跑去看戏法，特别受女人和孩子欢迎。
可偏偏巨怪们属于坚定的少数派，他们对尼赫鲁的法术根本一点都不感兴趣，只顾着将有限的生命投入到无限的狂吃海塞事业中去，没有一丁点觉醒迹象，把畜牧主管愁得成天唉声叹气。
这个结果让领主大人哭笑不得。
高山堡不养闲人，正好最近在轰轰烈烈地搞建设，干脆把这些憨货全送去工地当苦力了。
丘陵上原本有座原木搭成的木头碉楼，这种建筑对一个荒野开拓领来说不太适用。
外形过于高耸，不利于隐蔽。消耗建材太多，无法满足日渐膨胀的人口。此外木头墙壁会有细微缝隙，冬天也难以抵御荒野上凛冽的白毛风。
当初建设这里的开拓者显然过于在意面子，才会选择这种好看但非常不实用的形式。
如今李察既然能接手这块宝地，说明他已经吞下了失败的苦果，也许这就是原因所在。
骑士小说里的开拓也许是波澜壮阔的英雄史诗，但现实中的开拓不过是蝇营狗苟的死缠烂打、剩者为王。
李察早就打算改建，只是一直拖到现在才有时间和闲心。
他的计划是把木楼拆掉，用所得的木料营建半地下式的地窝子，这种建筑在大西北曾久经考验，从实用的角度来说完美适应荒野，唯一的缺点就是看起来土里土气。
现在所有人已经搬出来临时住进帐篷里，奴隶们在一点一点地拆除木楼。
巨怪脑子虽然不灵光但是力气够大，做这种没什么技术含量的粗活倒是合适，掰甘蔗似的把一根根原木掰下来。
偶尔做得不对时，充当监工的战士就用鞭子狠狠抽打他们。巨怪互相之间有很深切的共情能力，一头挨打时其他巨怪也会跟着叫唤，于是整个丘陵便时常被一阵悲呦的长鸣笼罩。
李察为了躲清静，带着赫特跟冈瑟跑到河边偷懒。
他前几天抽空用桑皮纸做了一副扑克，把玩法教给冈瑟跟赫特之后，俩人肉眼可见的日渐沉迷，得空就要来两把。
男人玩牌不带点彩头是不可能的，一个二个又全是兜比脸干净的穷鬼，所以他们赌脑袋上的头发。
俩菜鸟刚上手正是瘾头最大的时候，打牌又老实不懂偷牌出千，眼看着被某个老鬼赢得都快秃了。
“大人！”尼赫鲁迈着小短腿边喊边从丘陵上一路跑过来，“巨怪觉醒了！巨怪觉醒了！”
“不玩了，不玩了。说正事，怎么回事。”李察笑得如鸬鹚般狡猾，随意把一手烂牌扔进牌堆里。
冈瑟本来还以为自己这把能赢，幸福的笑容顿时凝固在脸上。
“大人，两头巨怪拆房子的时候被监工用鞭子打，结果突然觉醒了萨满之力。尼赫鲁气喘吁吁地说道。
“监工有没有伤亡？他们觉醒的什么巫术？能不能一次说完！”李察没想到不来则已，一来就是双黄蛋。
这说明领主大人的想法是正确的，领主大人的领导是英明的——巨怪的天赋甚至比想象中更强。
接下来只要带着他们提升等级，高山堡就能多出两个正牌施法者！
“监工没有受伤，他们觉醒的分别是土系和气系法术。”尼赫鲁突然变得有些支支吾吾的。
“地陷术和风刃术吗，那可不赖啊。”赫特仔细把纸牌规整好，重新装进铁盒里。
“其实最好的还是火系，论战场杀伤力要比其他谱系强多了。”李察左右环顾自己的部下，微笑着两手一摊，“但万事不会每次都能达到完美，土系和气系也不错，我们该知足。”
“大人……”
“嗯？”
尼赫鲁挠了挠后脑勺，小心翼翼地说道：“他们觉醒的是石肤术和曚昽术。”
“什么？”李察使劲掏了掏的耳朵。
“石肤术和曚昽术……”
高山堡领主、侯爵之子、系统所有者、两世为人的穿越者李察向天发誓，那一瞬间他真的差点被气到眼前一黑。
石肤术提高防御降低痛感，曚昽术通过大气扭曲光线近乎隐形——这两种一看就是巨怪被打急眼了，硬憋出来的挨打巫术。