绞着手指：“那臣女岂不是要被困在宫中, 无法同母亲相伴离宫归府？”

　　她向独孤诚投去求助的目光, 作势便要行大礼：“臣女未能与家人同行，便也少了出宫的凭证，值守宫门的将士不会同意放行的，恳请十殿下出手相助。”

　　独孤诚为人热枕单纯，一见着少女慌得手足无措的模样，便动了善心。

　　“小姐不必多礼，不就是让守门的守将放行么？本王一句话的事。”

　　明斟雪低垂的目光中倏然划过喜悦，她抿了抿唇，想要收敛嘴角藏不住的笑。

　　“臣女谢过十殿下！”

　　“举手之劳，不足挂齿。”

　　独孤诚摆手示意她免礼，懒洋洋地舒展了下胳膊，侧首吩咐亲随道：“你去预备马车，正巧本王一会儿也要出宫，顺路送这位小姐一程罢。”

　　“预备车马有一阵的功夫，小姐先同本王随意走走，打发打发时间罢。对了，还没请教小姐家住何处，令尊在朝所袭何种官职？”独孤诚问道。

　　昨日新帝抢亲一事闹得轰轰烈烈，明斟雪不知独孤凛对外如何交待，因而隐瞒了自己的真实身份，只报上了舅父的名讳。

　　独孤诚一面听着，一面悠哉悠哉逗弄沿途的花草。

　　明斟雪脚步一顿，盯着少年郎无忧无虑的模样，不禁敛眸凝思。

　　不论前世还是今生，先帝在时，立储人选一事上，容家与容太后皆是首推年纪最小也最受先帝宠爱的十殿下独孤诚。

　　至于独孤凛，别说是不曾被生身父母考虑过，只怕先帝与容太后连他的存在都忘记了。

　　偏偏最后独孤凛以一己之力杀出重围，手腕强硬直接逼宫篡位，根本不给自恃算无遗策的先帝另立他人的机会。

　　独孤凛的手段有多么阴狠恣睢，前世明斟雪作为皇后陪在他身边三载，对帝王的权术与心术再清楚不过。

　　哪怕父亲与兄长位列文官与年轻武将之首，也无法与一个暴戾阴狠的帝王相抗衡。

　　但凭容氏一族之力想要扶持独孤诚，更是难如登天。

　　可若是……明氏与容氏率领朝中文武合力推举十殿下独孤诚上位呢？

　　一想到独孤凛震怒时阴鸷疯狂的面容，明斟雪登时被自己的想法吓得心脏突突直跳。

　　另立新君，这个想法略大胆了些。

　　但，也未必不可行。

　　若能将独孤凛的权势尽数摧毁，届时他也没了能耐再来困住明斟雪。

　　不失为身陷囹圄时设法脱困的一剂良方。

　　明斟雪悄然抬眸，看向懵懂无知的独孤诚的目光中多了几分意味不明的期许。

　　***

　　散朝后，明相主动留下，跪求新帝。

　　独孤凛早知有今日一局，便传他至御书房，私了其中事。

　　“丞相近前来坐下罢，与孤对弈一局。”独孤凛指腹摩挲着黑子，凤眸微眯，如一头蛰伏暗处的兽眸中划过幽暗的锋芒，伺机一口吞并全盘棋子。

　　明相心知这位新帝性情阴晴不定，唯恐一个不甚惹恼了帝王会危及女儿，不得已只得压下心中的不安，强撑着精神执白子与独孤凛对弈。

　　下棋如斗志。

　　明相沉浮宦海几十载，自名不见经传的地方官吏登顶文臣之首，于漫长岁月中锤炼出老辣沉稳的棋风，放眼盛京城，能与之匹敌的棋手寥寥无几。

　　起初，明相略胜一筹占据上风。

　　兵贵神速，抢先入局。

　　帝王单手支颐淡淡扫了眼棋局，面上云淡风轻，既不慌也不忙，只是手执黑子，漫不经心地排兵布阵，棋风诡谲，不走寻常路。

　　明相不解其意，只知自己胜券在握，因而将一枚枚白子稳扎稳打落在棋盘上，与之凯旋。

　　短兵相接，随着棋局进一步推进，明相额上渐渐冒出了汗，略微有些心力不支。

　　帝王唇角仍勾着浅淡的笑意，捻起一枚黑子轻松落下。

　　明相猛然惊出一身冷汗，纵观全局，这才发觉自己不知不觉间入了帝王的套，满盘白子被看似杂乱无章的黑子牢牢牵制，举步维艰。

　　明相颤抖着苍老的手，犹豫再三郑重落下一子。

　　独孤凛撩起眼皮，眸色懒散瞥了他一眼，而后并拢骨节分明的长指，轻飘飘压下一枚黑子。

　　赶尽杀绝，寸步不让。

　　“丞相输了。”

　　独孤凛望着面前神情衰颓的老臣，长指一拢收了棋子，薄唇勾成一道淡漠的弧度，似笑非笑。

　　“陛下棋术登峰造极，输给陛下，老臣心服口服。”明相紧握住哆嗦着的手腕，起身行了一礼。

　　“丞相在孤面前不必多礼，”帝王捻起一枚黑子于指腹间把玩。

　　“不日，孤便昭告天下，册封斟儿为皇后。届时，丞相贵为国丈，便是孤的长辈了。”

　　“陛下！”明相神情慷慨，“老臣恳请陛下收回成命。”

　　“老臣今日便是为小女而来，小女自幼娇纵任性，万不可承担皇后之职，亦不会甘愿拘于宫闱之内。恳请陛下放还小女还家，此后老臣与犬子定尽心竭力辅佐陛下，鞠躬尽瘁，死而后已。”

　　大殿内空寂，唯余帝王手执棋子敲击桌案的声响一下一下有节律地回荡在空殿内，打破沉寂。

　　独孤凛默不作声，明相不得已只能垂首候着旨意，内心焦灼不安。

　　良久，独孤凛落下一子，沉声道：“丞相，孤今日不是在征求你的意愿。”

　　“孤是在提早知会你一声，孤要立斟儿为后，君令既出，断无再收回的道理。”

　　“陛下。”明相痛声疾呼，“臣老来得女，将斟儿视若珍宝自小捧在心尖上好生养大。斟儿不愿的事，老臣素来舍不得勉强，陛下您又何必这般为难她。”

　　“盛京城世家嫡女众多，这后位也不是非她不可，您便将小女放还明府罢。”

　　独孤凛凝视着棋盘沉思。

　　当中唯有一子脱离控制迟迟无法攻下，此子若动，满盘皆落索。

　　独孤凛采取了最直接迅急的攻法，出手狠辣，直捣黄龙。

　　最后一声棋子落下时“嗒”的脆响自帝王手下传开。

　　他看也不看那局棋的胜负一眼，横袖一扫，将满盘棋子尽数扫落。

　　黑白棋子跳跃着落在地上，玉漱流泉般四下飞溅。

　　大监孙进忠听着动静立刻机警地躬着身子进来收拾残局。

　　一抬眼触到帝王阴鸷冰冷的目光，孙进忠哆嗦了下，识相地麻利滚了出去。

　　独孤凛盯着躬身拜于下首的明相，给明府下了最后通碟。

　　“皇后之位的确不是非她不可。”

　　“但孤此生，非她明斟雪不可。”

　　苍老的丞相阖上眼眸发出一声有心无力的哀叹。

　　“陛下，陛下！”孙进忠再度连滚带爬地闯了进来。

　　“何事。”独孤凛冷冷扫了他一眼，目露不悦。

　　孙进忠扶正了帽子，恭恭敬敬回禀道：“暗卫方才来传话，说是…是……”

　　他偷偷瞄了立在一旁的明相一眼。

　　明