治贪官污吏，除暴安良的作用，再大一点的作用，就无能为力了。

婉儿问书呆子：“只干掉了这些星君、杀手，而不干掉魏忠贤这一大奸贼，他不会再纠集、聘请一些星君和杀手吗？不是说擒贼先擒王吗？为什么要先杀这些星君、杀手呢？”

书呆子说：“四小姐，这奸贼不是什么山贼土匪的头儿，也不是称霸一方的土豪列强，更不是一地的贪官污吏，对这些危害一地土豪劣绅，山贼土匪，贪官污吏，杀了为恶为首的人物，的确能起作用。可是这奸贼是权倾朝野的人物，侠义之士取他的脑袋也不是什么天大的难事。但杀了他，也动摇不了他的根基，皇帝会派第二个魏忠贤这样的人来坐镇东厂，那些星君、杀手们不动，照样可为他们的新主子服务，仍然危害百姓。要是干掉了那些星君、杀手，魏忠贤固然可花钱收罗一些亡命之徒，聘请一些上乘高手为星君。但据在下所知，一个人要成为上乘高手实在不容易，没有十年八年的苦练成不了。一个人一旦苦练成了上乘高手，更不愿听从他人摆布，为人利用，只有那些贪图富贵名利、贪图享受的人，才心甘情愿地为魏忠贤卖命，或者为武林中人追杀的恶魔，才投靠东厂。但这样的高手不多，所以干掉一个就少一个，魏忠贤想再聘请像七大星君这样的高手实在不易。所以在下认为先干掉魏忠贤手下那些可怕而又可恶的星君、杀手方为上策。”

小神女也不禁暗暗赞同书呆子这一番独特的见解。这真是秀才不出门，能知天下事，而且比江湖中人还了解得透彻，见识更深刻。小神女本来已经怀疑这书呆子与杜鹃是一对孪生的兄弟，听了书呆子这一番言论，几乎更加肯定了。书呆子表面上呆头呆脑，实际上是大智惹愚。

小神女想了一下，试探地问：“看来你的想法和言论，跟神秘杜鹃的行动，如出一辙，你们之间，好像有某种心灵上的感应？”

书呆子不由一怔，慌忙说：“不不！在下只是信口雌黄，和杜鹃有什么感应了？你，你，你千万别将在下与他扯在一起。”

“可是你所说的，和他所做的，不是一样吗？似乎他的行动，按你所说的去做，先后将七大星君中的五位，一一除掉。”

“这，这，这大概是一种巧合吧！世上巧合的事不少，何况杜鹃已经死了，在下……”

小神女问：“你怎么知道杜鹃死了？”

“外面的人，纷纷传说，杜鹃在什么县已遭到了不幸。”

婉儿却情不自禁地说：“你死他也未死哩。”

“什么！？他没有死？不会吧？那官府不是在说假话吗？”

“官府说的假话还少吗？官府说的话，你也相信？”

书呆子愕然：“那，那，那杜鹃真的没死？”

“你是不是希望他死了？”

“在，在，在下怎会希望他死哩！不管怎样，他对在下，也有过救命之恩。”

婉儿说：“你还知道他对你有过救命之恩吗？”

“四小姐，在下可不是一个忘恩负义的人，怎会不铭记在心？他没有死，那真是上天有眼。”

小神女又思疑起来：这个书呆子是在装傻扮懵，还是真的不知道？不管怎样，这个书呆子将自己正要追问他与杜鹃是什么关系的话题，转移到另一件事去了。那说明书呆子非常机敏过人，利用了婉儿的天真与单纯，将事情扯开，摆脱困境。小神女正想将话兜回来，小怪物却风尘仆仆地赶回来了。

婉儿一见，又是劈头就问：“你怎么到现在才回来？”

小怪物愕然，不明白婉儿干吗有这么大的火，问：“你怎么啦！发生了什么事了？”

婉儿说：“什么事也没有发生，要有事发生了，你现在才回来也没用。”

书呆子一看这情景，感到自己再呆在这里，会妨碍了他们谈话，便向小神女、婉儿告辞说：“三小姐、四小姐，没别的事，在下想回书房休息一下。”

小神女也感到书呆子再呆在这里，的确也妨碍了他们的谈话，说：“你也忙了一个上午，该去书房里好好休息一下了。”

“那在下告辞。”

在书呆子和棋儿回房后，小怪物问：“这里到底发生什么事了，似乎我回来得不是时候。”

婉儿说：“当然不是时候啦。”

小神女说：“四妹，别这样。小兄弟，来！我们上楼说去，别影响了书呆子的休息。”

到了楼上，小神女问：“小兄弟，风叔叔没跟你一块回来？”

“他说他不进城了，要在城外再打听一下。”

“杜鹃的事，你们打听到什么没有？他不会真的遇害了吧？”

小怪物说：“什么遇害，简直是弥天大谎！我在怀柔一带，根本嗅不到杜鹃的气味，我和风叔叔，算是白跑了一趟。”

婉儿问：“东厂杀害了什么人了？”

“是一个塞外而来的游方老道，给东厂的鹰犬当成了杜鹃，将他杀了。这个老道死了还不知是什么一回事。”

“这个老道岂不是死得冤枉了？”

小怪物说：“东厂杀了那么多无辜的人，死一个老道，又算得什么。风叔叔说，这是东厂有意放出的烟幕，一来安定人心；二来想将真正的杜鹃引出来。”

婉儿说：“既然你们知道是假的，干吗不早一点赶回来？”

“你以为怀柔县那个什么山是一个小山头吗？我和风叔叔连夜赶去，现在又赶了回来，已是最快的了。这里到底发生了什么事？令你们这么急着盼我回来？”

小神女说：“其实也没有什么事，不过是我们疑心而已。”小神女将昨夜夜探东厂的情景一说，小怪物讶然：“你们怀疑那神秘的高手是杜鹃？”

婉儿说：“不然，我们干吗急着盼望你回来？”

“好！现在我去东厂看看。”

“哎！你现在去不是去找死吗？”

“我没那么容易死。”

小神女说：“小兄弟，四妹说的没有错，大白天去，的确非常危险，就算你轻功再好，本事再高，也挡不了东厂附近的埋伏。何况你一旦给东厂发现了，京城的人马一齐行动起来，恐怕你插翅也飞不出去。小兄弟，要去，也只有等到夜幕降临了才去。”

小怪物说：“看来，我只好等到晚上了。”

“小兄弟，你忙了一天一夜，难道不需要好好地休息一下？听三姐的话，好好回房休息，到了晚上，我叫四妹和你一块去。”

入夜，小怪物和婉儿打点妥当，戴上了鬼面具，便夜探东厂了。小神女不放心，稍后也暗随而来。

通过郑士奇，小神女等人知道了东厂府内一切的布局和机关，也掌握了东厂夜间人员的巡逻，以及各处的游动暗哨，所以他们很容易就避开了重重障碍。婉儿很快将小怪物带到了昨夜那神秘高手出现的瓦面上，小怪物凝神嗅了一下，惊喜地说：“