第709章 群鸦的盛宴（四）血染河川——前夕
夜空之下，火把静静燃烧。
哄！
蓦地焰苗飘摇了起来，这是魔龙降落所带起的狂啸大风，大片的阴影笼罩上这火光，随之而来的气流搅动得落雪纷飞，烈炎近熄。
巨兽的威势赫然已叫大自然的风雪与火臣服露怯，更何况是微不足道的凡人？众人抬眸，望着无匹的双翼目瞪口呆，饶是眸光坚韧如铁的老练战士，看到了这无比压迫人心的一幕，也会两股战战，意志崩溃。
凌厉贪婪的兽眼扫视全场，满意于生灵的恐惧，接着这魔龙伏下身子，一个衣着单薄的年轻女人跳下龙背，银发随着这动作飞扬。
丹妮莉丝·坦格利安，少了我和我的石龙较劲，这里只有她与她的龙同在，这模样傲视苍生，仪态万方。
只见这女王双手拢在腹前，高声道：“我乃是全境守护者，安达尔人、洛伊拿人和先民的国王‘风暴降生’丹妮莉丝·坦格利安，惊闻河间军队踟蹰不前，特来了解究竟是为何故。”
她的出现自然让无旗兄弟会和河间封建军之间的火并还没开始就已结束，只见那营帐里走出来了“黑鱼”布林登，这位奔流城公爵在魔龙的面前波澜不惊，似乎没有半点怯惧，“这是河间的内部事务，假如您以君王的名义对此横加干预，只怕会引起内战，女王。”
这怠慢的话语里，河间贵族防备警惕的态度昭然，而另外一边的草莽们则犹如奥援已至，迫不及待地开口：“女王，这些目光短浅的贵族借由车船税赋喂得流油，从来不关心我们的死活，他们眼中只有自己！”
丹妮莉丝还未回话，徒利家族的布林登大人怒然呵斥：“你这言论得让诸神笑死，艾德慕在乎你们，为了平民的劫难哭泣，可是他现在已成了骨灰！你们当中有哪怕半个为他哭过吗？！”
冷峻的“柠檬斗篷”丝毫不怕公爵之怒：“我们正是为了那位艾德慕才会听从你的号令，假如不是有他，有那位能忍受七弦汤姆嘲笑的艾德慕，谁会在乎你的名号和权位，谁会在乎徒利家族的狗屁荣誉？！”
“够了！”丹妮莉丝在双方再次火并前喝止，“你们都知道，尸鬼和异鬼不需要什么进贡，也不了解什么臣服，那些无情的畜生要的是人类灭绝。如今孪河城的城防分崩离析，英勇抵抗长夜的北境人现在四散溃败，异鬼的步伐快如闪电，活人的时间所剩无几，而你们还在这里为自己的蝇头小利争执不休？！”
她看了一眼飞在半空中，丝毫不怕魔龙之威的小鸟，撇了撇嘴，仿佛在说：又是让我来做恶人？你这女王之手，洛恩王国的红王可真够意思。
接着，真龙女王下令道，“究竟是为何时迟迟不行军，又是因为何故，在这里争执不休？快告诉我。”
无旗兄弟会的人指向了徒利家族的公爵，长久以来的游击战让他们早已失去了对贵族的敬意，“是他们，抓走了我们的弟兄，密尔的索罗斯。”
“哦？”丹妮莉丝立刻甩锅，“你们抓了红王的公民？你们应该知道，如今七国和洛恩王国的政府乃是联席执政，几乎已为一体，放他出来，这事我要过问，为什么要抓他？”
“这和你无关！”布林登·徒利眼神锐利，他无视魔龙大声疾呼，“七国一打仗，河间就流血！现在河间流血流够了，没人了！如果你真的是七国的真命君主，就不要苦苦相逼，给我们一条活路！”
他这话一出口，丹妮莉丝眼现犹豫，显然是圣母病发，一时踟躇。
难道说，丹妮被“黑鱼”给感动了？
就在这时，一个脸色急切的卫兵闯进了人群里，他似乎发现情况不对，又想要出去，丹妮莉丝眼尖，马上叫住这小子，“那边的士兵，发生了什么事？！”
小兵看了一眼巨大的龙身，一滴冷汗自他额头滴落，马上他就不打自招，期期艾艾地说道：“是，额，女王？是这样的，我们接到了史塔克家族的罗柏，特来报信。”
哈！
笑死我了。
洞悉一切的我本体那边差点笑出声！
布林登·徒利为什么率军逗留，迟迟不前？因为他不想和异鬼打仗，那么布林登·徒利为什么会在这里屯驻？还不是为了罗柏！
结果，哎，他苦苦等候的罗柏，偏偏在这个关头到了，我借着窥伺之雀的眼睛看着“黑鱼”越发难看的表情，心里快乐坏了。啧啧，这真是赶早不如赶巧。
“带他过来，”丹妮莉丝吩咐，她似乎又想起了什么，“你们几个，”她指点无旗兄弟会的土匪，“陪他去，把罗柏·史塔克，临冬城的公爵带过来。”
丹妮莉丝在路上知道了艾德·史塔克已死。
于是很快，红袍僧索罗斯和罗柏·史塔克都出现在了众目睽睽之下。
被五花大绑的索罗斯一出现，立刻大叫：“弟兄们，教友们，各位，异鬼就在咫尺之处，人类危在旦夕，只有英勇奋战，荣耀拉赫洛，我们才有一线生机！”
偏偏罗柏也是同一个态度，“布林登大人，”他一到场，就直接向徒利家族求援，“我的士兵和子民现在正在被尸鬼屠杀，以史塔克家族和徒利家族的盟约请求您务必予以援助！”
罗柏眼神坚定，他似乎彻底恢复了正常，这也可以理解。
“你可是打了败仗，罗柏大人。”丹妮莉丝看了“黑鱼”布林登一眼，接着对罗柏轻声道，“您确定您还想要继续作战？”
想这位罗柏·史塔克公爵年纪实在太过年轻，比我还小两岁，却一直在走在不幸的人生道路上。
“我曾经以为临冬城苦寒，可是接着长夜告诉了我什么是真正的苦寒，我父亲艾德走了以后，我才明白，自己自小成长过程一直顺风顺水。”罗柏怔怔地回话，“结果，我手握史塔克家族的权柄，第一次进行统帅时，就因为自己一意孤行迎娶一个微不足道的西境女子，好承担责任，就因为这样，我被佛雷家给坑了，母亲和战友同袍尽数阵亡，只留下我一个。”
我想，此后他就没缓过来过。
这位罗柏·史塔克虽然打仗有些天赋，却到底不是什么天纵英才，没太好的心态，正常人被一次自己的蠢举遭致的灾难给弄得怀疑自我，一心自杀，这也可以理解。
或许后面他走出这阴影过，可是接下来接二连三的劫数彻底把他给打垮，看看都发生了什么？史坦尼斯麾下的后党背叛，在长夜里妻儿全部死于冬寒，以伤残之躯眼睁睁看着北境沦陷，最后父亲艾德·史塔克也死了。这一切经历怎一个惨字了得？
接着，我猜在孪河城那会儿当罗柏继承了权力时，他压根就还没准备好，于是他慌了，没经过太细致的思考，这少年人就决定复制自己当初曾经击败过兰尼斯特家族的法子，骑兵奔袭。然后，后果就是，异鬼和尸鬼不怕骑兵，再次惨败。
可是，我想或许罗柏也明白过来了一件事，那就是——
我听到罗柏阐述：“我想通了，我的责任在身，我逃不开，如果我是个蠢货，那就会让一整个国度随着我沉沦，现在的北境就是最好的例子，既然我的命运不可能允许我任性地逃避或者消沉，也不允许我再用幼稚的态度来做事，那我选择直面一切。”
他或许现在反而是意志最坚定的一个。
“看来没有疑义了，”丹妮莉丝笑着摊开双臂，面向众生，她的背后是卓耿、雷哥和韦赛利昂，“我不会用力量来强行让你们屈服，可是，河间的男女们，除了徒利家族之外，所有人都做出了选择，莫非，河间地的守护，要冒七神之大不韪，强行避战，做拖累全人类的帮凶？”
局势已定，河间的盟友、亲人、士兵和上官全都要求他们立刻进军。
杰森·梅利斯特黯然叹气，布林登·徒利则仿佛老了几十岁，他看了一眼自己的晚辈，凯特琳的儿子罗柏，布林登眼神复杂，最终，他彻底放弃了：
“这是你们选的，吹号，发兵！”
嘟——嘟——嘟嘟嘟——
“这一次异鬼会领教不一样的我。”罗柏听着号音，向丹妮莉丝保证。
“这是北境之王的承诺？”丹妮不由揶揄他了一句。
“这是男人的承诺。”
顺便说一句，罗柏和他的卫兵本来已经在风雪里迷路了，是我的尸禽引导着他们来到了河间的大营里。
时机恰恰合适，我故意的。
就这样在我的统合下，各方军队开始渐渐行动，就连打定主意看戏的河间大军也是如此。
同时北境重新组织起来的溃兵悄然间出现在了长夜军团的后面，海疆城的两万余人，孪河城方向逐渐在卡史塔克家族号令下聚拢起来的两万余人，以及荒石城的近四万西境大军，无形中形成了对数十万异鬼的包围。
西部战线的形势在变好，这也是我故意的。
同时，被异鬼追杀的莱拉·莫尔蒙，则扮演了诱饵的角色——
风雪连天，大雾弥漫，天空一片漆黑，为数三千左右的北境溃兵穿着各大家族的号衣，甲胄不全，衣饰散乱，各个都在埋头前行。
有时会有人一头栽倒在厚厚的雪地里，旁边的伙伴不但没有去扶，对其生死不抱半点关心，反而站定脚步，双手握紧了战斧，十足的警惕。
不一会儿之后，倒毙的人重新爬起，口出呵呵之声，睁开一双闪烁着蓝光的眼眸，啪！斧头毫不留情地劈下，狠狠将之砍倒，接着四周的士兵一拥而上，新生的尸鬼才看到这世界第一眼，就被自己生前的战友乱刃相加，送回永眠。
即便三天都没吃一顿饱饭，他们力道依旧十足，自混乱之中惊醒的北境人，在遭此劫难之后对尸鬼的恨意更加深了，如果不是异鬼，他们也不会仓促逃离，导致缺衣少食，只能光靠着北境人历经风吹雨打的身子硬抗雪暴。
尸鬼被剁成了烂泥，无人谈论又一个战友的死亡，大家只是继续默默前行，经过了孪河城那一败，又被尸鬼和异鬼衔尾追杀，还能坚持到现在的汉子全是好样的，他们或许不知上流社会的礼数，却都体魄强壮，异常凶狠，历经多年作战，乃是在沙场中屹立数载的坚韧老兵。
而在这些人的队伍之中，有一个少女显得异常突兀，又异常耀眼！正是莱拉·莫尔蒙在徒步而行，这姑娘举足蹒跚，战马早已经被宰杀用来充饥，但是，我从未想过的是，这样的她会有如此枯槁憔悴的面容，又会有如此坚定如炽的眼神。
不过，虽然他们如此不屈，我却明白，这始终是强弩之末。
这些人需要一个希望！
雪雾随风荡漾，一只黑影突然穿过朦胧迷障飞翔至莱拉的上空，在她头顶盘旋啼鸣。
“聒，聒！”
是的，又是我的禽俑，一只渡鸦。说来鸦类作为尸禽真是好用，在迷信的人眼里意义重大，又能伪装成学城培养的信使。
在北境敏锐的猎人开弓前，这只渡鸦就在一堆饥肠辘辘的眼光下降落到了小熊莱拉的肩头，它伸出一只爪子，上面帮着一张卷起来的纸条，莱拉取下，渡鸦飞上半空，盘旋鸣叫，似乎是在等待着人毙命，好一饱饿腹。
看信的少女呼出一口白气，她先是叹息，尔后似乎下了什么决断，果断地抬头，朝着自己越来越少的追随者下令：“跟我来，跟着鸟儿走，旧神已经送来了使者，它们会带领我们前往安稳的避难所，迎来胜利之光！”
“它们会引路？！”士兵的口吻是如此不敢置信。
“是的，”莱拉在寒风大雪中大喊着答复，“就像是多年前先辈们战胜异鬼时的历程一样，旧神与我们同在，诸位！”
其实我送来的信，是告诉她我的计划，让她将异鬼引入包围圈，无法再能得脱。
少女毅然从命。
詹姆·兰尼斯特在意味深厚的荒石城从容布置着防御，莱拉忍受着饥寒交迫，将异鬼引向地狱，那么异鬼这时候在做什么呢？
我的尸鸟只敢在远处窥探异鬼的动静，只因太过靠近以后会引发藏在尸鬼之中鸟群的察觉，在我这群空中斥候的侦知下，冰龙时而出现在雾空之中，异鬼古板的飞鸟来来往往，似乎在探明敌情，很快，异鬼做出了决断。
十万尸鬼分离出来，往西移动去挡住自海疆城出发的两万联军，两万尸鬼留下，转身返回孪河城，其他的尸鬼继续追逐莱拉前进。
它们这样的决策，让我明白了异鬼查探敌情的过程，同样是借助尸鸟，这些异鬼似乎只敢让飞行生物从高空处观察，所以根据火光断定孪河城四周依旧有人类，这点没错，错判的是北境溃兵数目，它们身后被我聚拢起来的那一批可足有两万，同等数目下，尸鬼哪会是活人的对手？
与此同时，虽然经过布拉佛斯、孪河城和明月山脉的挫折，它们好像依旧对人类的工具和战术缺乏理解，十万尸鬼哪里敌得过准备妥当、士气不错且武装齐全的两万活人？做梦。
这样一看，我猜异鬼一定缺乏专门对敌人情报进行分析的部门或讨论，对敌情的反馈实在是太原始了，它们或许是智慧生物，但是学习能力和分析能力都是石器时代的水平，怎一个低下了得。
西部战线似乎大局已定，回到本体，这场异鬼的大举南下，最艰辛的部分可不是明月山脉中的谷地战事，也不是攻打孪河城，祸及西境的西部战局。
而是中部，夜王本人，和百万异鬼所在的中部，它们浩浩荡荡沿着国王大道南下，距离赫伦堡已经只有十五天路程了，如果按照骑兵的速度来算，则只有十天不到。
赫伦堡，我在之前宣布处死瓦里斯的阳台上，望着衰微的夕阳在毫不引人瞩目地下山，这暮气沉沉的模样，搞得它再也不会升起了似的。
“小姐，四万河湾大军，一万多恩士兵，红神的五千护教军，还有我们的五万五千洛恩子弟，都已经渡过了三叉戟河，就等您下令了。”西佛禀报。
她提到了红神的护教军，让我想起了至高牧师马奇罗的火蚯蚓。
“那几个女人送过河了吗？她们或许会很重要。”
“是的小姐，”西佛恭谨而利索地回话，“那些...不会答话的木头人已经过了河，就在哈罗威伯爵的小镇里，哦对了，谷地的一万五千士兵也等在那。”
我点了点头表示知晓。
十二万五千人。
除了河湾地和多恩还在调集的五万多援军，以及我放在布拉佛斯与潘托斯的十多万军队之外，这就是七国和洛恩王国拿得出手的力量了。
如果在这里吃了败仗，人类将无路可退，七国陷落于异鬼这惨事，基本上将会确凿无疑。
幸好，这只是如果而已。
我知道，不管是西边还是在国王大道上，就在这几日里，决战已经到来。