第41章 、【41】
仿佛做了一个漫长无比的梦。
梦里她回到了六岁的时候, 小小的她坐在院中那架秋千上，仰着脑袋，呆呆地望着大哥。
那个时候的大哥真的好高, 好高啊……
十九岁的少年，怎么能生得这样高？
她好想长大, 长得像大哥一样高, 这样就可以跟大哥一起去很多好玩的地方了。
那是父亲母亲不让她去的地方。
梦里的大哥，是一个身披银甲, 脚踩军靴的少年将军，正与人交谈着什么, 抬脚就要离开。
她扯着大哥的衣袍，不想让他离开。
小小的她并不知道, 大哥到底要去哪里。
她只知道, 那是一个很远，很远的地方。
大哥乌黑的眼瞳一直看着前方，仿佛是有什么喜悦的东西，被他噙在唇角那一抹弧度里。
也许是她扯的力度太紧，他终于低头看她了。
少年的脸庞俊美而白皙，在看着她时，两道长剑似的浓眉泛起柔柔的涟漪。
他眼瞳明亮，满满都是无奈和宠溺, “待我击退敌军，不论枝枝想去什么地方，大哥都带你去, 好不好？”
见她嘟嘴不快, 他叹了口气, 缓缓褪下手腕上那串黑色的佛珠, 放进她的怀里。
一十八颗菩提子，恰如他温润深邃的眼瞳。
“提前送给枝枝的生辰礼物。”
少年笑着，摸摸她的脑袋，“保佑我家枝枝，顺风顺水，平安喜乐地长大。”
佛珠还带着他的体温，她小心翼翼捧着，懵懂地看着他，“哥哥会回来吗？”
“会。”少年回答得斩钉截铁，调皮地冲她眨了眨眼，俯下身拉起她的小手指，笑意温暖，“枝枝你啊，是我最心爱，最喜欢的小妹妹。月儿和小雪都比不上枝枝。”
她惊讶地看着他。
“嘘。这是我们的秘密，不可以说出去哦。”
他揉了揉她的脑袋，“等你长大了，哥哥还要送你出嫁呢，怎么会不回来？”
“卿斐然，走了！”有人喊他。
“来了。”
那个少年，他渐行渐远。
可她知道，大哥不会回来。永远，永远都不会回来了。
“别去！”
卿柔枝猛地惊醒。
重重地喘.息着，面上濡湿一片，她想起来了……
那串佛珠，是大哥在外游学时，一个游方高僧赠予他的，让他务必在弱冠前都戴着，万万不能够取下。说是颇有灵性，可以为他挡住一场致命的灾厄。
然而大哥不信神佛，在出征之前，将它偷偷送给了她。
后来……
少年未及弱冠，死在了千里之外的苍山。
他的尸骸，甚至都无人收殓。
她不知道，自己为什么会梦见大哥。
甚至梦见了从未去过的战场。
大哥和先帝，都是少年的模样，军营里处处都是他们的身影。
他们同饮一坛酒，共猎一只鹰。
挑灯看剑，沙场点兵，大哥的红缨枪使得出神入化，一人能破万军。
转眼又是孤零零的棺椁，漫天飞舞的纸钱。
父亲阴沉的面容，母亲通红的眼眶……
她缓了好一会儿，才从那种近乎窒息的悲恸和难过中缓过神来。
四周漆黑一片，很快她就发现，并不是光线太暗，而是她的眼睛被一块黑布蒙住了。
布料大概有四指宽。被泪水浸湿，湿漉漉地贴在脸上，有些难受。
她动了动手指想要摘掉，却“嘶”地倒吸一口凉气。只觉身上无一处不是酸疼难忍，像是被人嚼碎了吐出来，再重新组合在一起，就连抬手这样简单的动作都难以做到。
索性躺平，放弃了挣扎。
她……在哪里？
谁把她眼睛蒙住的？
这些问题只是在脑子里过了一遍，并没有往下深思，她太累了，什么都不愿去思考。
心脏缓慢而镇定地跳动着，没有任何崩溃的感觉，
她浅浅地呼吸着，那从梦里带出的最后一点悲恸，也被身上的不适感给冲散得零碎无几。
慢慢地，思绪回笼。
疯狂而混乱的记忆涌上。
震动的马车……大火烧灼的声响……男人精壮的躯体和不知疲倦的情.欲……
最后是怎么结束的。
似乎是她颤抖着，一口咬在他耳垂那一颗红痣上。在他耳边咬牙切齿地说，“我恨你。”
恨吗？大约应该是恨的。
可她为何又如此平静。
视觉丢失，其他的感官便异常清晰。她敏锐地听见了一道脚步声。
“都下去吧。”脚步声来到她身边，舒缓的龙涎香浸润过鼻尖。
“醒了？”那人似是在查看，目光静静落在她脸上。
“这是哪里。”她开口，嗓子哑得不像话。
他轻笑，“娘娘猜一猜？”
她下颌蓦地紧绷，唇瓣死死地抿着。他便也不再逗弄，只随意道，“朕的寝宫，”
他语气慢悠悠的，她甚至能想象出他眼眸轻睐的模样。
在她愈发不妙的预感中，他笑着把后半句补上，“龙榻。”
卿柔枝一颤，直到此刻才发现掩藏在锦被下的身体光溜溜的，皮肤并无黏腻感，显然被仔细清理过，然而不着寸缕的感觉，依旧让她心口骤沉。
“娘娘太累了，需要好好休息。”
他突然伸手，按在她的眼尾上。
隔着黑色布料缓慢按压，压出眼眶的形状，在那端详了一会儿。
然后，微凉的指腹往下滑去。
路过鼻尖，人中，点在那微微张开的，嫣红饱满的唇上，摩挲着，充满了挑.逗之感。
黑暗让她变得敏.感，这轻柔若羽毛的触碰，惹得她不住颤着。
呼吸变得急促。
“正如娘娘所说，来日方长，”他指尖划到她的下颌，微微抬起，如同审判一般地说，“这几天，好好记住朕所给予的一切。”
“……”
卿柔枝猛地想起他说，辍朝七日。
身体一寸一寸地僵硬。
“你疯了。”
他却自顾自地说，“就在这张龙榻上，娘娘与父皇翻云覆雨的画面，频频出现在朕的梦中。朕每每醒来，整夜不得安寝。”
褚妄幽幽地叹，“娘娘忘不了父皇，对吗？不然不会屡次在朕面前提及先帝。”
“我没有……”卿柔枝悔得肠子都青了，要知道他疯狂偏执到如此地步，她绝不会在他面前提及褚隐半个字。
他打断道，“哪怕心里对他不曾有过爱意，身体也会回忆起来关于他的一切。朕实在是嫉妒。唯有用这种办法，抹去娘娘对他的记忆……”
“你，你，”卿柔枝震惊愤怒到说不出话来，根本找不到言语来形容，怎么都无法形容他。
他竟然要用这样的手段，来驯服她？！
“褚岁寒，我从来都没有对不起你。”
好半晌，她只能干涩地说。几乎是从嗓子眼里挤出来的字眼，试图与他谈判，“就算当初不知道你杀死叔叔的真相，我也还是冒着被先帝杀头的风险，换掉那杯毒酒，保全了你的性命。”
“娘娘是在怨朕，恩将仇报？”
衣衫的摩擦声响起，身旁一塌，那人眸光饶有兴趣地落在她面上。
他好像完全能看破她的内心，“其实，也不全是父皇的缘故。这确实是朕一直以来想做的事。”
卿柔枝惊悚无比，难以想象他在跟她相处的时候，居然就在琢磨这种事？！
大约是因为，她看上去没有半点反抗能力，褚妄突然愿意说一些，从未在旁人面前说过的话。
他笑声缓缓，“朕七岁那年被庆嫔关在冷宫几乎饿死的时候，就无时无刻不在想，谁救了朕，朕会不惜一切代价地报答他。”
“无论是任何心愿，朕都会帮他实现。”
她知道，他有这样的能力。
“从什么时候开始呢……”
那人忽然动了一动，顿时有什么钻进了锦被，像是冰块那般冷得她狠狠一个激灵。却没有半点躲开的力气，浑身僵硬地任由他在那摸索着。
褚妄并不太费力地捉过她的手臂，沿着那温暖的皮肤慢慢下滑，扣住细长的手指在那把玩起来。
不知轻重，揉.捏得她有些发疼。
淡淡的嗓音继续，“就在那种濒死的绝望中。我突然萌生了一个想法。如果有人救了我，我就杀死他。”
“……”她被吓住。
男人闷笑着，很有磁性的声音，带着说不出的魅惑，“不过，我允许那个人选择死的方式。”
“庆嫔说到底，对朕有养育之恩。所以，朕只是折断了她的双腿，将她一辈子软禁在永巷之中。”
他好像觉得自己很仁慈。
至此卿柔枝终于明白。
那一年被众人救出来的那个幼小的九皇子。早已斩断心头最后一丝善念，逐渐成为一个披着美丽的人皮，追逐权势渴求鲜血，冷酷又邪恶的怪物。
“有时候，朕也会觉得奇怪。为何是娘娘，偏偏是娘娘……”
他终于放开了对她的手的折磨，骨节分明的指节，缓缓抚平那绣着龙纹的锦被，贴着女人曼妙的躯体，勾勒雏形，“就连杀人都比不上，从娘娘身上得到的欢愉。”
卿柔枝牙齿隐隐咬合在一起。
大权在握的帝王，终于除去一切伪装，准备品尝胜利的果实，肆无忌惮地，开始狂欢。
而他给自己定的期限是，七天。
肆意到餍足的他会不会一刀杀了她。
尚未可知。
毕竟继后这个身份，已经被他从这个世上抹除……
卿柔枝只能拖延时间。
她深吸了一口气，提出困惑，“陛下之前也是在对我说谎？清宁宫御院，你我初见那一面，陛下恐怕存的，并非救我之心吧？”
他沉吟，“初见？朕确实想过，杀你灭口，”
少年时的他没有怜悯之心，这一点他不否认。
就算那个曾经把他从冷宫里救出来的小太监，跪在地上，痛哭流涕地求饶——他只是奉了贵妃的命令，才会往他的饭菜里投毒，并且赌咒发誓，再也不会背叛。
他也毫不犹豫地割开了太监的喉咙，将他推入井里。
“后来，我仔细想了想。没有动手大概是因为娘娘很像当初的我。”
这个世上他只关心自己的感受，因为在她身上感受到了熟悉的气息，才会拉住她的袖口，这与卿柔枝猜想的大差不差。
“我想看看，娘娘会走到哪一步。”
在这步步为营，不是你死就是我亡的深宫中，究竟是毫无悬念地死去，还是逆风翻盘，生杀予夺皆在手中呢？
他没想到，她竟然能坐到世上女子都趋之若鹜的那个位置。
这其中诚然有家族的缘故，却也少不了浩荡君恩——这不禁让褚妄开始思考。
他那个同样精于权术的父亲，真的只把这位年轻的皇后，当成一只圈养在身边的金丝雀吗？
可惜，褚隐死了，永远不会有人知晓答案。
他也不会，告诉她答案。
卿柔枝忍了忍，到底忍不住，“那一年在太液池，也是你的算计？”
故意让她看到，他被七皇子欺辱的模样？
引得她出手相救，借她这股东风，得到他父皇的重用？
庆嫔说，他曾磕破脑袋，引得老师的怜悯，这才得以进入凌烟阁，由五经博士亲授课业，与储君同席，学习经史与治国之策。
这是他朝着自己目标迈进的第一步。
而她卿柔枝与庆嫔一样，不过是他的跳板之一？
“是，也不是。”
佛珠捻动的声音突然响起，这让卿柔枝又想到了她的大哥。
她猛地发现，褚妄的气质，与她印象中的大哥是有几分相似的。
尤其是从军之后，那种专属于少年的清澈气息与军人的英武气概，融合得极好。
想必这也是她屡屡被他蛊惑，甚至难以抗拒他的原因之一。
可惜褚妄根本就是表里不一，提起七皇子，他的语气可以用厌恶来形容，“朕不过是激了那个蠢货几句。”
董贵妃之子，性格暴躁，做事不过脑子，光天化日就敢当着满宫人的面戕害弟弟——
兄弟不睦，这让臣民如何看待天家？
当年也因此事，很长一段时间，七皇子失宠于先帝。
或许这也是褚妄走的一步棋，七皇子失宠，他才有被先帝看到的机会。
褚妄笑道，“其实当年，朕也没有十足的把握，娘娘一定会开口救朕。毕竟这是在宫里。恩将仇报之事屡见不鲜，更何况是见死不救呢？你我一面之缘，还不值得你做到那种地步。”
可她做了。
不仅做了，还好人做到底，把他带进了坤宁宫，将佛珠赠给了他。
那时她初初封后，多少人盯着她和她的凤座。
当众呵斥董贵妃爱子，救他这个毫无根基的皇子，只会引来后宫众人的围攻。
卿柔枝也不否认，当初她救了九皇子后，确实受到董贵妃一脉的好些磋磨。
若非她摸清了先帝脾性，在先帝那里百般逢迎，只怕后位不稳。
回想当初，褚妄这样的人，不论在哪里都不会活不下去的。
如何会问出，“怎样才能活着”这种话？
不过是看破了她的弱点。
知道她会对他那一句“怎样才能活着”，共情到自己的身上……
如果当时，他选中的联合对象是董静婉。
她卿柔枝，早就不知死了多少回，要怪也只能怪董静婉太爱褚隐，爱到扭曲疯狂，眼里容不下沙子，屡次对褚隐的其他几个儿子下手，却不知道这个九皇子的可怕。
她落得那个结局……也是因果报应。
他似乎不满她的走神，又玩起她的手指，“娘娘当初，为的什么救朕？”
卿柔枝沉默片刻，道，
“狗。”
他没听清，凑近了些。
“什么？”
龙涎香愈发浓郁，扑到面上。他发丝也垂落下来，撩得皮肤微痒。
卿柔枝侧脸避开，嘴唇擦过什么，似乎是他的耳垂：
“因为本宫觉得，你的眼神，像一只无家可归的流浪狗。”
她声音很轻，夹杂着丝丝媚意，激得男人耳廓发麻，一路酥痒到了心尖。
她语气却平淡，“我未出阁前，养过一只小黑狗，很是可爱黏人。后来我出了事，下人趁我不注意，将那只小狗扔出了府。”
“等我找到它的时候，只剩几根骨头了。”
那时北边闹饥荒，好些人逃难进了宛京。
卿母为显卿家高风亮节，常常施粥救济，以至于那段时间卿府周围总是有乞丐流民聚集。
一只狗，在那些饿极了的人的眼中，不是一条活生生的性命，而是一顿饱餐。
她能责怪谁呢？到头来，只能怪自己。
如果没有出事，怎会有下人胆敢欺到她的头上？
后来她做了皇后，卿家也把那个下人赶出了府邸，任其自生自灭。
褚妄眸光落在她唇上，微暗。
口中却冷淡道，“可见，这世上之人，都是些欺软怕硬、恃强凌弱之辈。”
对方的行为无法理解，话倒是没错。
要不是身上太过酸痛，卿柔枝甚至想要赞成地点点头。
他又突然轻声，“放肆。”耳畔传来男人的声音，有点低哑，含着若有似无的笑意。
“你好大的胆子，居然敢拿朕与一只狗比？”
“陛下恕罪……”话没说完便被堵住。
她的唇瓣还未闭合，微冷的舌滑入口中，不加节制地索取，用力地探索过每一个角落。
属于他的气息铺天盖地，从口中划入喉咙。眼睛看不见，其他感觉便异常清晰，唇舌交缠的声音清晰，听在耳中格外羞人。
男人喘息愈发低哑，掌心倏地探进，在那丝绸般温暖细腻的皮肤上，慢慢滑过。
她忽然开口：“陛下。”
低低喘息着，一字一句道，“在我全部的人生中，真正的快乐屈指可数。”
“你送我的第一件生辰礼物，那根手镯。”
“我收到以后很开心。”
“我想，在这冰冷的宫里，我也终于拥有了一件，真正属于自己的东西。”
他手指在她大腿上顿住，似乎被她的话语吸去了全部的注意力。
“我本来以为，入了深宫，和死了也没什么分别。是你救了我。”
“是陛下，给了我新生。”
“你走以后，原本靠着和你的那些回忆，足够我苟延残喘，度过深宫里余下的漫长岁月……”
“就在你离开宛京的三天后，我忘了你。”
“我以为，我忘了你。”
“我的心里，只有一个人的名字。我以为彻底忘记了的一个名字。”
那人呼吸一轻。
她终于，将一直深藏在心里的话吐了出来。
“兰因，取自美好的前因，我一直觉得，与陛下的相遇，是我人生中最美好的，一段缘分……”
“我曾经设想过无数次重逢的画面。每次醒来却发现，只是一场梦。可当你回来，突然无比真实地站在我面前的时候。”
“我知道这场梦……永远不会醒来了。”
他靠近，薄唇慢慢在她耳边厮磨着，压抑着的渴望。
卿柔枝舔了舔唇，“陛下的那把剑，叫什么名字？”
她会问起这个，他有些意外，不过还是答道，“破妄。”
“好名字。”卿柔枝道，“很配陛下。”
“皇后娘娘。”
他终于久违地，唤出这个称呼，他在做九皇子的时候，其实很少称呼她为“母后”。
更多的时候，是不冷不热的一声，“皇后娘娘”。
感到他的手从被褥里抽了出去，卿柔枝松了口气。
他身上传来龙涎香和阵阵的白梅香气，她想，大约不久之前，他去了一趟白梅园。
褚妄淡淡道，“庆嫔对朕来说，和那些供我驱策的奴仆没有任何区别。”
“只有娘娘，是不同的。”
他们默契十足，绝口不提死去的兰绝。就好像那些疯狂糜乱的记忆，那场大火，都没有发生过。
“娘娘可曾后悔过？”
卿柔枝想了想，“陛下是问什么。”
“即便重来一次，娘娘还是会从七哥的手里，救下朕？”
“会。”
她答得毫不犹豫。
女人眼上蒙着黑布，肤如白雪，那瓣红唇中吐露的到底是真话还是假话。
褚妄突然发现自己分辨不清。
“朕可不是什么好人，”他缓声，“朕还想过，将怀有身孕的庆嫔推下台阶。”
“论迹不论心。”
卿柔枝胸膛里的心，平静地跳动着。她听见自己宽容、柔和地说，“你没有动手。就还能救。”
褚妄一声轻笑，“卿柔枝啊。”
他叹息着，撩开她颊边的青丝，好像感觉不到她的僵硬。
修长冰凉的手指沿着下颚，缓慢抚向软白的耳垂。
他附耳过来，充满欲.望地说道，“你每次说这种话，朕都想把你做到哭出来。”
作者有话说：
女主：在疯批暴君的手下求生的第一天