讯是千晶传来的。因为她也正跟其它人共乘一辆缆车，所以不方便直接打电话过来。简讯的内容是“我跟绘留小姐中间隔着两辆缆车，目前没有任何异状”，上头还有一个摆出胜利的手势动画图案。真是太镇定了，根津打从心底感到佩服。

　　没多久，根津搭的缆车抵达缆车站。他只好走出缆车站，尽可能拖延不滑下斜坡，一面移动到二十公尺以外的地方，等绘留出现。

　　又过了一会儿，绘留也走出缆车站。她把滑雪板放在雪地上，却没有要穿上滑雪板的意思，只是左顾右盼地看着四周。看来犯人似乎还没有做出下一步指示。

　　没多久，千晶也到了。虽然有往根津这边看了一眼，不过却没有走过去。而是把雪地滑板放下，一屁股坐在滑板旁。从旁人的角度看来就像是在等待同伴一样。

　　根津的行动电话响了起来，是千晶打来的，于是根津按下通话键：“喂。”

　　“问你喔！如果绘留小姐一直不采取行动的话该怎么办？只有我们一直待在这里的话，迟早会引人怀疑的喔！不管是引起绘留小姐的怀疑，还是引起犯人的怀疑。”

　　她说的一点也没错。虽然陆陆续续地一直有滑雪游客们从缆车站里走出来，但是他们都在固定好装备之后，就立刻滑走了。因为人潮一直处于流动的状态，如果他们长时间赖着不走的话，肯定会显得十分突兀。

　　“再等五分钟看看，只有五分钟的话，应该还不至于不自然。”

　　“在那之后呢？”

　　“……我会努力在这五分钟内想出来的。”

　　“那好吧！”

　　根津挂断电话，假装在检查绑定器是不是有确实固定好的样子，一面观察绘留那边的状况。虽然她应该还没有注意到根津和千晶的存在，但是一直这样下去也不是办法。如果过了五分钟她还是没有动静的话该怎么办呢？根津绞尽脑汁地思考，但是却完全想不出好办法来。

　　五分钟过去，千晶还坐在地上，眼神却注意着这边。根津开始固定雪地滑板，不能再继续待在这里了，至少要从绘留的视线里消失才行。可能是看到他的动作，千晶也开始固定起滑板来。

　　然而，就在他们终于准备滑雪的时候，绘留那边有动静了。好像是犯人打电话来，不知道讲了些甚么。只见她把行动电话放回口袋里，将雪地滑板固定在雪靴上，把滑雪杖拿好。根津猜想她会以迅雷不及掩耳的速度滑走，果然她立即以行云流水的姿势向前滑行。

　　根津瞥了千晶一眼，也开始往前滑。不一会儿，绘留的背影已经滑到距离他好远的前方去。如果不想跟丢的话，势必得以全力以赴的速度滑行才行。根津几乎是以直线高速滑行的方式往前俯冲。

　　绘留在第一条分岔路上选择了左手边的滑雪道。看着她的背影，根津心想“这下糟了！”，因为那是一条非常高难度的滑雪道，只有少部份的滑雪客和雪地滑板玩家会去那里。

　　根津在即将转进岔路的地方放慢了速度，因为千晶也到了，所以两个人干脆停下脚步。

　　“这下糟了，再前面是凹凸不平的斜坡，而且坡度相当陡，如果是刚下过大雪也还罢了，这个时间除非是有特殊癖好的玩家，否则根本不会有人要来这种地方滑雪，如果我们进去的话，肯定会显得很突兀。”

　　千晶似乎也有同样的顾虑。

　　“只好一边观察状况，一边慢慢地前进了。一看到绘留的身影，就要马上停下来。

　　“我明白了。”

　　于是两人沿着平缓狭窄的通路前进。没多久，就来到宽度不算窄的斜坡上方。到处都没有看到绘留的身影，难道是已经从这里滑下去了吗？

　　根津一边留意着周围，一边慎重地前进。别说是绘留了，眼前根本没有其它人影。

　　根津走到斜坡边缘，往底下一看。只见斜坡上充满了大小不一、形状各异的馒头状隆起物，凹凸落差比较大的地方看起来将近有一公尺左右。

　　放眼望去，没有看到绘留的身影，说不定她已经滑到更下面的地方了。

　　“怎么办？要再下去看看吗？”

　　“也好。”正当根津说出这两个字的同时，行动电话响了。根津从口袋里掏出电话一看，被液晶屏幕上所显示的名字给吓了一跳，居然是入江义之打来的。根津连忙把电话接起来。

　　“喂。”根津一边发话，一边环视四周。入江果然是犯人吗？他是不是正躲在某个角落注视着他们的一举一动呢？

　　“啊！请问是根津先生吗？我是入江。不好意思，这么晚才跟你联络。”

　　然而从话筒那头传来的声音却完全状况外的没有半点紧张的感觉。

　　“入江先生……你现在人在哪里？”

　　“呃……我想这里应该是北月滑雪区吧！”

　　“北月滑雪区？你为甚么会在那里？”

　　“这件事说来话长。是这样的，今天早上达树突然主动说要去北月滑雪区，而且还是内人去世的那个地方，说要跟当时那两个雪地滑板的人一样，从非正规滑雪道过去。所以我们两个就坐缆车到山顶上，朝北月滑雪区过去了。之所以没有告诉你，是因为我想你应该不会答应我们从非正规的滑雪道过去。我本来还以为可以在约好的时间内回去，真是非常对不起。”

　　“也就是说你们一直在北月滑雪区滑到现在啰？”

　　“倒也不是，其实我们现在正在山里面。”

　　“山里面？”

　　“是的。我跟达树直到离开正规的滑雪道之前都还是好好的，可是在那之后就迷路了，一直在山里徘徊，最后达树累到连走都走不动了。本来想要跟你们求救的，没想到行动电话都打不通，真是伤脑筋。我们刚刚才走到看起来很像是北月滑雪区的地方。”

　　“原来是这么回事啊……”

　　入江的语气听起来不像是在说谎，而且他也没有理由要说这种谎。

　　“大致的状况我明白了。那么，在滑降的时候请千万小心，因为还是有雪崩的可能性。只要滑到下面，我想应该就可以招到出租车了。”

　　“好的，我们再稍微休息一下就会下去了。不好意思，害你们担心了。”

　　挂断电话之后，根津向千晶解释了一下来龙去脉。

　　“这下子就少了一个嫌犯了呢！”千晶笑着说。

　　“太好了！老实说，我一点都不想去怀疑那个人。比起这个……”根津收起行动电话，一面注视着斜坡的下方。“还是先找到绘留要紧，她可能已经滑到很前面的地方去了。”

　　“这个斜坡不太好对付呢！”千晶的语声未落，人已经开始向