罗杰喊。

“是怎么回事？”

“流沙！”

他用尽可能想到的办法把脚抽出来，但一只脚也抽不出来。每时每刻他都在往下陷。罗杰想走过去救他。“呆在原地，”哈尔厉声道，“你想两个人都陷在这儿吗？”

沙已经没到他的腰部，他痛苦地扭动着。浸透了冰水的沙寒冷彻骨。

“躺下！”罗杰喊到。

在哈尔看来说这话真可笑。他干嘛要躺下？唔，当然，他一躺下，身体就会大面积压在沙面上，他就可能不会陷得这么快。值得一试。他平躺在沙上，努力把脚拔出来。他已累得半死不活。又冷又精疲力尽，但他仍然继续挣扎，直到整个身体包括双脚都平摊在沙面上为止。

接着，他开始一寸寸地朝岸上挪。再最后挣扎一下，他终于踏上坚硬的地面。他躺在岸上，艰难地大口呼吸着，他的心脏像杵锤似地咚咚直跳。他的衣服湿透了，很沉重，他的驯鹿皮靴子里灌满了沙子和水。他觉得自己一寸都走不动了。

罗杰跪下来，用双手捧起哈尔的头。

“别着急，”他说，“在这儿休息跟在别的地方一样。”因为跪在沙和水里，他全身脏得跟哥哥一样。

哈尔歇了半个钟头，然后站起来，摇摇晃晃地跟弟弟一起去找桥，找到桥时，天几乎全黑了。

刚过了桥，一辆和他们同方向的车在他们面前停下来。那位爱斯基摩司机已经看出来这两个步履踉跄、全身沾满沙子湿得像落汤鸡似的家伙极需要帮助。

“上什么地方去？”他问。

“巴罗村。”哈尔回答。

“跳上来吧，”爱斯基摩人说，“如果还跳得动的话。”

“几乎跳不动了。”哈尔大笑着说。他用剩下的一点点力气爬进车厢。

到了巴罗村，他衷心感谢那位好心肠的爱斯基摩司机，然后由罗杰扶着摇摇晃晃地回到他们的住处。店主正好站在门口。他认不出是哈尔，于是，厉声说：“这是一个高尚体面的地方。叫花子不准进。”

罗杰说：“你不认得我们了吗？我们是亨特兄弟呀。”

“噢哟，一千个对不起。”他把两个全身发臭、湿漉漉、脏兮兮的“叫花子”让进他的高贵的住宅，那住宅其实几乎跟这些“叫花子”一样脏。

31、麋鹿管弦乐队

父亲又拍来了电报：

你们干得很好。我们现在需要的是阿拉斯加麋鹿、白灰熊和科迪亚克巨熊。

哈尔到机场，把电报给他的飞行员朋友本·布尔特看。

“要找到这些动物，”本说，“最好的地方是下头那一片叫做万烟谷的美丽的田野。”

“我听说过，”哈尔说，“在那个地方，有一座火山爆发，喷的到处都是烟云和有毒气体。”

“那是历史上最大的两次火山爆发之一，”本说，“另一次是克拉克图瓦火山爆发。”

“那儿不是仍然很危险吗？”

“也许是。不过，危险从来也挡不住你们。”

“我们在哪儿能找到麋鹿？”

“在离那儿很近的地方。”本说，“麋鹿大都在艾弗格纳克岛上。从火山区过了海峡就是。我不能载你们到那儿，因为那儿没有机场。但我可以载你们飞到火山区，然后你们弄条船到艾弗格纳克岛去。几乎紧挨着这个岛就是另一个岛，叫做科迪亚克。就在科迪亚克岛上，你们会找到天地间最大、最有力气的科迪亚克熊。我无法想象你们怎么能抓住那凶残的魔鬼。不过，那就是你们的事了。”

“那么灰熊呢？”

“灰熊你们差不多在任何地方都找得到。也许，它们会找到你们。它们对于所有两条腿的动物，就像你和你弟弟，怀有深深的怨恨和敌意。”

哈尔说：“我父亲要我们捕一只白灰熊。我原以为所有灰熊都是灰色的。”

“大部分是的，”本说，“不过，我想你父亲指的是银尖熊。”

“银尖熊究竟是什么？”

“它每根毛的顶尖都是银白色的，看上去就像那熊身上披了件白大衣。银尖熊是一种很危险的动物。它很漂亮，但它心底里却藏着一只恶魔。我看你们最好带上枪。”

哈尔哈哈大笑。“我想，要是逮一只死灰熊，爸是不会感谢我们的。”

“好吧，那是你们操心的事。”本说，“你们什么时候可以作好动身的准备？”

“明天上午，8点钟。这时间对你合适吗？”

“很好，我会作好准备的。”

第二天早上吃过早饭，哈尔给店主付房钱。店主说：“我猜你们又要去捕捉动物。我可以给你们一点忠告。我能告诉你们到哪儿去找野兔、土拨鼠、箭猪和臭鼬。”

“太感谢了。”哈尔说，“但对付这么凶猛的动物我们害怕。你知道什么动物不咬人吗？”

“有啊。”店主说，“壁虎、癞蛤蟆，还有青蛙。”

哈尔说：“你给我们提供了很有价值的情报。我们这就去寻找一些壁虎、癞蛤蟆和青蛙。你肯定它们不会咬人吗？”

“我倒从来没碰过它们。还是这个办法最妙——别惹它们，那样，它们就不会伤害你。”

店主永远不会怀疑哈尔在捉弄它。罗杰听了以后哈哈大笑。“好哇，”他说，“我们现在就去进攻那些癞蛤蟆和青蛙吧！”

跟以前几次飞行一样，从成百上千的刺破青天的雪峰上飞过令人兴奋不已。南努克喜欢坐飞机，它一点儿也不紧张，因为和它所爱的两个人类朋友一起旅行，他们会照顾它，它也会照顾他们。

他们刚躲过一座山峰，跟着又是另外一座。不知道哪一刻他们会跟那些坚硬、高耸的岩石相撞，这使他们紧张得有点儿透不过气来。通常，本总是轻松地从这些山峰上面飞过，但是，飞机上载着半吨重的北极熊，要想轻松地飞行可就不那么容易了。

前面的烟告诉他们，离万烟谷越来越近了。马丁火山正往空中喷射着300多米高的白汽团。他们飞过巨大的卡塔迈火山。1912年的一次火山爆发使大半个地球表面都布满雾霾，这应归功于卡塔迈火山。这次火山喷发的影响波及欧洲、北美、亚洲和北非。落在离卡塔迈山160公里远的科迪亚克岛上的火山灰竟有30多厘米厚。

强烈的地震使地面裂开，大量炽热火红的岩桨从裂缝中流出，奔泻20多公里。所到之处，一切都被它吞噬。滚烫的蒸汽从裂缝喷射出来，碰巧走近那儿的人全都被烤焦。万烟谷就是这样诞生的。

飞机下的卡塔迈火山口宽近13公里。哈尔他们本来以为火山口的底部会有火，然而相反，火山口底部是一个湖。

万烟谷的“烟”已经减少了很多，但现在至少还留下有一千缕烟。飞机在万烟谷降落。飞过一道火柱时，飞机翅膀烤焦了一点儿。如果那火碰着油箱，飞机就会爆炸。那么一来，亨特兄弟的探险生涯就会永远结束。

参观过那些火