点不爽，兰斯用青长夜最感兴趣的名字来吸引他的注意力。对方果然抬头看向他，兰斯指了指自己的心脏：“这儿，这个是他的。”

“爱德温？”

“他死时他那群下属坚持把他的尸体火化，的确，如果不火化枢机会指不定要拿他的遗体去做什么奇奇怪怪的实验。”他们已经飞离了虫巢，从卫星地图看再过一会儿就能跟上其他人。兰斯给自己的副官发了一条信息，告诉副官自己还活着以后，兰斯调整了一下飞行器的方向：“三年前的初夏我的病情开始严重恶化，医生偷偷告诉我妈可以准备后事了，她也确实买好了墓地。令我没想到的是七月的一天夜晚一个女人进了我的病房，她有一头浅色长发、个子很高，你认识她，她是爱德温的侍女长。”

“莉迪雅告诉我现在有一个活下去的机会，爱德温和我是血亲、我们的各项指数完全匹配，移植虫族基因可以治好我的病。要求是我必须走进枢机会的视线，成为联邦下一任的统治者。她会替我安排手术、也会在暗处辅佐提供帮助，事实上，我后来能成为联邦王很大程度的确是因为莉迪雅和她的同伴。”兰斯顿了顿：“但真要说，我成为王是因为爱德温。很厉害对不对？我和他根本没见过几次面，我都不知道他为什么会选择我。他生前就在算，枢机会以为他死后就是一具枯骨、再也影响不到他们的宏图大略，但就算他被埋在土里那帮老头也没能走出他的控制。这就像一个怪圈，里边的人绕啊绕，线头却握在一个死人手里。”

三年前的艾菲尔德花园紫色山茶大片大片怒放。当他问到莉迪雅会不会离开联邦时，后者告诉他处理完爱德温的事情后便会离开，他那时单纯以为莉迪雅指的仅仅是后事。莉迪雅曾准确告诉过他枢机会将寻觅一个傀儡皇帝，他那时还有些奇怪她为什么会如此肯定。她当然该肯定，因为她正沿着爱德温留下的计划一手操纵联邦的下一任统治。爱德温就像是最令枢机会恐惧的阴影，即使太阳照起来，夜晚降临时也依然阴魂不散。

怎么会有这样的人？

明明比谁都想活下去，但又比谁都能看清死亡。他承受了死亡可能施加的责任，且从不恐惧、亦不退缩。

迟迟得不到回应，兰斯以为青长夜又发疯了，他回头看他。就是那个画面让他微微一怔。青年的眼睛里流露出某种非常柔软的东西，这种东西在安雅死时没有，娜塔莎肯为了他付出性命，他虽难过眉目间却也缺乏现在的柔软。他像是想到了什么，无可奈何又温柔异常。

“我好像……”兰斯将下半句话吞了下去。他定定地看着面前人水墨般的眉眼。某种从未有过的感觉令灵魂都仿佛颤动，不知是因为他自己、还是因他胸膛处那颗一直跳动的、灼热的心。

我好像……突然有点喜欢你了。

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拉流氓跑一跑

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傀儡 022

傀儡 023

傀儡 024

接骨花木特殊的香气在于空气中徜徉。大小姐宝石蓝色的眼睛直直凝望这边。青长夜在心里一声叹气。他早该想到的, 除了赛杜家族，整个联邦之中少有谁会大面积采用接骨花布置场地。和奥萝拉上一次见面还是三四年前, 青长夜眨了眨眼, 他唇角上扬，轻松勾出一个礼貌的微笑。

“赛杜小姐。”

兰斯因为得不到他的回答不满地收紧手臂, 青长夜不得不安抚犬类那样反手揉了揉后者的脑袋。奥萝拉惊讶过后很快换上了笑容，她总是很容易给人娇矜的印象，无论是因为那身色如湖水的昂贵礼服、还是她看人时肆无忌惮又满含趣味的视线：“阿夜不用这么客气地叫我。还是像以前那样……直接叫我的名字最合适。”

她说话时语气暧昧, 轻而易举便能使人浮想联翩。兰斯的眼里划过一抹暗芒，一直观察他们的奥萝拉自然注意到了王反常的神情。在她的印象里青长夜欠过的情债一直不少，无论是上一任的王、还是她曾经不可一世的哥哥都心甘情愿栽在了这个人手里。兰斯的私生活一向很干净, 但看他俩现在的样子没谁会相信他们没有特殊关系。奥萝拉眼波流转, 她装作不经意般侧身看向角落里的约瑟夫，后者正冲她抬眉浅笑。

她和约瑟夫是名义上的未婚夫妻, 约瑟夫所属的家族虽是百年望族, 近些年却由于几次失败的风险投资一落千丈。赛杜家于名利场上风生水起，但若想进一步靠近联邦的权势中心体面身份必不可少, 奥萝拉和约瑟夫的年龄相差无几, 俊男美女的贵族联姻便理所当然被两大家族敲定。她和约瑟夫都知道对方并非真情实意想要结婚, 约瑟夫花天酒地、奥萝拉则近乎病态地迷恋黑眼睛的年轻男性。但无论如何, 婚约会让他们最终走到一起。奥萝拉很聪明，加上前些日子约瑟夫给她的暗示、稍微思索她便明白了未婚夫的目的。

想到即将可能得到的东西, 她不动声色拽紧了自己的裙摆。

“奥萝拉。”青长夜轻轻叫了一声。他只是随口喊了她的名字, 她却感觉灵魂都在雀跃。三年了啊, 哥哥因为这个人死在了冰冷的星舰上。表面上她和安雅的关系一直很糟，但在家族内部的夺权斗争中肯帮助她的只有安雅，对方不止一次威胁过奥萝拉再敢收集青长夜的信息就把她的指头剁下来，可从头到尾，和她拥有同一个姓氏的人里唯一没伤害过她的只有那个凶巴巴的哥哥。

兰斯的耐心终于到了极限，他瞟了奥萝拉一眼，敌意蔓延在他的眼角。因为喝醉了酒组织出有逻辑性的语言对他来说有点困难，兰斯直接硬拉着青长夜转了一个方向。奥萝拉红唇上扬：“陛下是不想和我说话吗？如果今晚我和约瑟夫哪里招待不周，我很抱歉。”

“不是的不是的，赛杜小姐别多想，”乔伊出来打圆场：“陛下他只是喝醉了哈哈哈哈哈哈。想回家而已。”

“那阿夜也想走吗？”一袭蓝裙的女人目光一转，某种难言的娇媚于她明艳的眉目间弥漫：“这么久不见，没说几句话就要走，我很伤心呢。”

兰斯头也不回拽着青长夜往外走，后者只得冲奥萝拉抱歉地笑了笑，他虽然也不想和大小姐叙旧，但兰斯也着实不给面子。奥萝拉攥了