言之过早。”

玉虚观主道：“你虽然已数十年跳出江湖是非之外，但事实上因为一身绝世武功，实无法和江湖绝缘，今宵你既然开了酒戒，世间已无约束你的规戒……”语声微微一顿，神色肃然的接道：“有一种人，生死只是他个人的事，无助于人，也无害于人，但有声一种人，他的生死，对人间，对苍生，会有着莫大的影响，所以，他的生死，已不是他个人的事了。”

散淡老人道：“这个，你可以放心了，我一天之中，破去了立愿三戒的两戒半，又犯了五大错，早已不再存自绝之心了。”

玉虚观主听他口气，虽未直接的说出过问江湖中事，事实上已有了介入的准备，心中大感快慰，一则知交之子，不但有了安身立命的所在，且可有高人传授武功，日后，必然会练成绝艺，重振陈家的声誉，二则多难江湖，有了这绝世奇人的介入，很可能使得大劫消失于无形之中，至少，可使这场大劫减去不少，不觉间脸上泛现出微微的笑意。

但见散淡老人又斟了一杯酒，皱皱眉头，道：“老道士，你不要得意忘形，我虽然没有问明他们到此经过，但可从五人负伤、断臂中，瞧出一点内情，他们沿途之上，定然遇上了不少伏击，截杀，经过了重重险阻，才找到你玉虚观去。”

玉虚观主道：“不错，他们容易改扮而来。”

散淡老人道：“所以，你要小心一些，回观之后你要严命弟子，不许泄漏风声，如是我推想的不错，三五日内，就会有武林人追查到玉虚观中。”

玉虚观主啊了一声，道：“贫道应该如何应付？”

散淡老人道：“以不变应万变，好在，玉虚观很少和江湖中来往，大部分弟子，又不会武功，只要你能沉得住气，那就不难应付过去。”

玉虚观主道：“好！贫道遵命行事。”

散淡老人道：“记着，不论他们对你如何怀疑，不论他用什么方法向你试探，都要沉着应变，若无其事，千万不可流现出惊慌之色。”

玉虚观点点头，道：“贫道都记下了。”

散淡老人望着那熊熊火炬，道：“老夫本想留你老道士在这里秉烛夜谈，一吐数十年胸中积郁，但你却不能在此多留……”

玉虚观主接道：“好，我明天一早离开。”

散淡老人摇摇头，道：“一碗酒，给了你三分酒意，并可抵拒谷中寒气，今夜中你就得离开这里才成。”

玉虚观道：“要我摸黑走。”

散淡老人道：“不错，你必得在天亮之前，赶回玉虚观中。”

玉虚观主道：“这谷中的黄蜂、毒蟒……”

散淡老人接道：“不要紧，我送你离谷。”

玉虚观主道：“我心中有很多疑问，我还未来得及问你？”

散淡老人道：“我要说的，用不着你问，不说的你问也问不出来，来日方长，叙谈正多。”

玉虚观主哈哈一笑，道：“怎么，非要撵我离开不可？”

散淡老人道：“为了你老道士，和观中上百位的弟子性命，你回去的越早越好。”

这几句话，似乎是发生了无与伦比的强大力量，玉虚观主霍然站起身子，道：“这等严重么？”

散淡老人道：“关键在你会不会泄漏出陈挽澜几个师兄弟的行踪。”

玉虚观主轻轻叹息一声，道：“就算他们杀了我，我也不会说出内情这一点，谷主可以放心。”

散淡老人道：“只要你能使他们相信，你真的不知道陈挽澜等的下落，观主就可以安全无恙，咱们可以去了。”

当先举步而出。

玉虚观主紧追身后，道：“谷主，谷中成群的黄蜂，可是你养的？”

散淡老人点点头道：“不错。”

玉虚观主道：“那巨虎、毒蟒呢？”

散淡老人笑道：“自然也是。”

两人一面举步而行，玉虚观主一面问道：“驯蟒、伏虎，虽然不易，但以谷主的武功，自可胜任，那群黄蜂……”

散淡老人道：“只要你能通蜂语，就不难役使它们了。”

玉虚观主道：“通晓嗡嗡蜂语，当真是不可思议的事了。”

散淡老人笑一笑，道：“在攘攘人间，要想学会蜂语，自是困难万分，但如对一个数十年困居深谷的寂寞之人而言，那又算不得什么困难的事了。”

玉虚观主微微一笑，道：“还有一点，谷主忘记说了。”

散淡老人道：“什么事？”

玉虚观主道：“最重要的是，那人还得具有无与伦比的才智。”

散淡老人微微一笑，道：“我助你老道士一臂之力，咱们走快一些。”

玉虚观主还未来及答话，右臂已被人一把抓住。

感觉中，似乎是离地而走。

夜色中，但觉寒气扑面，疾风掠耳，迅快地向前奔去。

玉虚观主无法看清楚前面景物，也无法分辨出行径何处，只觉两耳风生，速度愈来愈快。

突然间风住，身停，人已到了一片悬崖之下。

散淡老人抬头望着悬崖，道：“上去这片悬崖，就是你们的来路。记着，玉虚观中上百号人的生死，都要靠你沉着应付才行，千万不要寄望我会去救你们。”

玉虚观主点点头，道：“贫道记下了。”

手足并用，攀上悬崖。

散淡老人背着双手，站在悬崖下面，看着那玉虚观主爬上了峭壁，才转身回谷。

一夜匆匆，第二天天已亮，葛元宏就带着几个师弟下厨，生火，炒菜，足足忙了快一个时辰，才做好一顿午饭。

这几人都是从未下过厨房的人，五个人九只手，每只手都在忙，都忙得出了一身大汗。

葛元宏把饭菜端入那搭在小洞外面的茅舍，散淡老人早已高居首位而坐。

他的脸色虽然不像初见时那般冷漠，但也不见一点笑容，望了望五人一眼。

吃完了早饭，散淡老人才扫掠了五人一眼，道：“你们跟我进来。”

五个人鱼贯相随，进入一个宽敞的石室中。

室中间高烧着一个火炬，却是别无陈设，乃是专以用作练武的地方。

散淡老人道：“你们由壁上的挂图中选一种武功学，要记着，只能选一种，而且要用点心去看，你自己感觉你适合哪一种，须知这和成就有关，不可轻率选择。”

葛元宏等抬头看去，只见壁间正好挂了五幅画，并排而列。

第一幅画，是一条云中盘龙。

第二幅是一头下山猛虎。

第三幅是一只展翼飞鹰。

第四幅是一件赤练毒蛇。

第五幅是一只缩头乌龟。

五幅图部画得各具神态，栩栩如生。

葛元宏道：“几位师弟先选吧！”

谭家麒道：“长幼有序，还是大师兄先选。”

葛元宏回头望去，只见散淡老人神色肃然，负手而立，瞧不出他心中之意，只好指着第一幅图画，道：“晚辈选龙。”

散淡老人嗯了一声，未道可否。

谭家麒道：“晚辈选虎。”

陆小珞道：“晚辈选鹰。”

郭文章望望蛇，又望望龟，低声道：“小师弟，你选什么？”

陈挽澜道：“师兄先选。”

郭文章道：“我选蛇。”

陈挽澜道：“小弟选乌龟了。”

散淡老人道：“你们虽都是陈