第76章 ACT2·破国

　　76.

　　那其下暗藏的一点心思, 皇帝有什么是猜不到的。

　　光明正大的阳谋, 说起来没有半分鬼蜮伎俩，若是换个人皇帝指不定会称赞，可偏偏这个人是太子。

　　也足以让皇帝勃然大怒起来。

　　.

　　皇帝冷笑一声, 一摔折子, 对着楚歌道：“你看看你的好哥哥。“

　　这火无端端烧到自己身上, 虽然莫名其妙，可瞧着皇帝脸色, 楚歌依旧大气也不敢出。

　　皇帝好容易缓和了些许, 终于上了一次朝, 回来时，脸色却都是阴沉的活脱脱是暴风雨来临的前兆。

　　楚歌都不敢打探, 后来才晓得，是在朝堂之上一直拉锯着, 两者之间的争执极大, 当时就气的皇帝下了朝。

　　然而折子奏疏依旧雪花般的上，为了昔年那一桩惊天血案。

　　更有科道言官大笔如椽, 言辞犀利, 写出些个文章，极尽辛辣嘲讽, 一篇篇飞向了他们心中的奸佞。

　　天, 仿佛是要变了。

　　.

　　偶尔皇帝会在书房内召见朝臣，楚歌想走没有走的掉，在周遭大臣复杂各异的目光里, 跟个鹌鹑一样缩在一旁。

　　他害怕皇帝考校，收敛起心思认认真真听着，可皇帝似乎并没有这个想法，只是让他做些端茶倒水之类的小事。

　　按理来说楚王是天潢贵胄，绝不可能做这些事，但偏偏楚歌以为是自己逃过了一劫，端茶奉水别提有多乖顺，倒是让书房内的大臣们吃了一惊，忍不住便有些考量的心思。

　　楚歌浑然不觉，皇帝让做什么就做什么，这段时间做的惯了，此时可谓是轻车就熟，那动作落到诸位大臣眼中，又多了几分深思。

　　日升月落，朝来暮往，便这么过了些日子，楚歌却察觉到了一丝不寻常。

　　在这皇帝时常召见文武重臣的书房内，他竟从来没有见过太子。

　　因为要平北将军一案，这天下最尊贵的两人，关系变得极其之僵硬，有许多次太子在外求见，皇帝都不愿意见他。

　　于是太子便常常沉默不语的立在殿外，偶遇重臣，言笑雅致如旧，却有一分不经意透出的黯然伤神。

　　重臣每每与他相遇，因着皇帝雷霆高压的态度，面上没敢多说什么，可是内心里，哪个不是在叹惋的。

　　甚至太子还嘱托太监，于无人处来叮嘱楚歌，定要好好侍奉在病中的君主，偏偏找的太监又是个嘴上没把门儿的，于是没过的多久，满朝上下，便晓得了太子孝心，殷殷可鉴。

　　金马玉堂之上，市井巷陌之间，有饮水处，哪个不晓得，太子是顶顶的温柔敦厚，宽和仁慈，可偏偏皇帝像着了魔，不但不闻不问，仿佛还有厌弃的架势。

　　归根究底，都是偏疼小儿子惹出来的祸事。

　　楚王呐楚王，那个骄纵肆意，胸无点墨的绣花枕头，当真是凭着一张与昔年元后相同的脸，把皇帝哄得都迷了心窍。

　　.

　　传言愈演愈烈，太子在民间声望，亦然水涨船高。

　　皇帝知晓了面上全是森冷意味，勃然大怒，直直赏了乱嚼舌根者一顿杖刑，皮开肉绽，鲜血模糊，当场就生生打的几个没了气。

　　在场旁观者无不噤若寒蝉，满面惊恐，一传十十传百，于是皇帝周遭，彻底没了人，敢嚼那舌头。

　　与之同时要替昔年岳家一案平反的折子雪片般飞，大臣们眼见皇帝是真的束之高阁，置之不理，终于拿出杀手锏，有那些个激进的，三两相约，于承天门外跪倒死谏。

　　那当真便是触了皇帝逆鳞。

　　若果说先前还是小打小闹，如今那些个大臣于承天门外跪谏，终于让事情一发不可收拾起来。

　　楚歌都没有办法形容皇帝当时表情，他从没有见过皇帝脸色吓人成那个样子，几乎是气的说不出来话。

　　皇帝令人传话，让大臣们通通都滚回去，既往不咎，但没哪个是愿意走的。中午正是毒辣的日头，那些鬓发斑白的大臣们却依旧一个个挺直了脊梁。

　　不顾众人劝说，皇帝到了承天门外，见着那一地乌泱泱的乌纱帽，胸臆中燃烧的怒火彻底没法压制。

　　“是朕错了？“皇帝冷笑，目中有森寒压迫意味，直直嘱咐两旁侍卫，“打，给朕狠狠地打，都是些不见棺材不落泪的老骨头。“

　　这才什么时候，这群臣子竟然敢来这么逼迫他？

　　皇帝眼神暗沉，晦重到无人敢承受：“朕……还没有死呐。“

　　板子叠连的赏了下去，却依旧没有人后退的，那些老骨头，硬茬子，无不沉默的受了。

　　皇帝站在高处的阴影里，暴躁而又愤怒的扫过了玉阶下的一张张脸，那些十分熟悉的面孔，此刻变得抽搐而扭曲，但却没有一点退缩惧怕的意思。

　　承天门化作双方角力的场所，皇帝纵然握有生杀大权，可一时间，却无可奈何。

　　自皇帝选择杖刑大臣的开始，天平就悄无声息的倒向了另一边去。

　　若果早上十年，乃至五年，皇帝定会称赞一句，好心计，好手段，而在他迟迟垂暮的眼下……

　　内心皆是一片森寒破人的阴冷。

　　还有缓慢升起的，隐晦且复杂的杀机。

　　.

　　最终，承天门外这场无声的反抗以人命结束。

　　皇帝那一顿板子，当场便打的众人奄奄一息，被抬回去后，当天夜里便有人高烧不退，第二天直直丢了性命。

　　此事之后，百官哗然。

　　兔死狐悲，物伤其类，此刻的君主，教人又想起来数年前的那桩冤案，今日惨死的是上谏言官，焉知日后送命的……不会是他人？

　　群情激奋，终至君臣对峙。

　　太子欲要相劝，皇帝漠然忽视。容华清贵的储君当真在殿外等候了一日，从始至终皇帝也没有宣他进去。

　　这当真是病的脑子都糊涂了。

　　皇帝在病中，脾气越发古怪，宫中之人无不战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，生怕做错了一点小事，便要大祸临头。

　　楚歌成了连轴的陀螺，几乎日日都要守在皇帝身旁，离不开半日。他只要稍微离开，皇帝醒来时见不着他，那些宫人们便要遭殃。

　　这时候，也只有楚歌上前求情，才能让皇帝心意，变上那么分毫。

　　眼见着周围宫人哀求的神色，于是楚歌越发不敢离开皇帝病榻了。

　　清醒的时间越来越短，醒来后的脾气又越来越暴躁，大概所有曾经的明君，到了晚年都会有不可避免的昏聩，眼下这垂垂暮年的君王，更是如此。

　　他时常念叨着姬楚年幼时的小事，又时常恍惚，将楚歌认做早已逝去的元后，又偶尔勃然大怒，把宫人当做太子，喋喋怒骂一通。

　　那态度已无半分父子间的慈爱，更像是狮群中年迈的雄狮虎视眈眈的警惕自己的挑战者。楚歌知晓帝王与太子间天然的对立，却没想到会演变到这么糟糕。

　　皇帝一度取出半块虎符，令他调兵入京。

　　楚歌一时惊愕，几乎不敢作想，皇帝此举何意。

　　皇帝面容枯槁，目中泛着血丝，隐隐有疯狂意味：“拿着，这么胆小，如何做朕的儿子。“

　　楚歌手指轻颤，望着铜铸虎符，依旧伸不出手。皇帝此刻精神极好，却像足了是回光返照，他喃喃道：“父皇，我不敢……“

　　皇帝紧紧看着他，逼问道：“有什么不敢？你是怕自己担不上，还是怕你的哥哥？“

　　楚歌嘴唇颤抖，被皇帝刀锋般锐利的目光逼着，却一句话都说不出来。

　　皇帝看着他，忽然短促的笑了声，目光里有说不出的失望：“你告诉朕，你想要上沙场，如今却连一块虎符都不敢接……教朕如何相信你。“

　　上沙场何曾需要虎符，那是将军元帅才需要的信物，本朝以来，又何曾交付到皇子手中。

　　但皇帝已然追问，楚歌如何能够说不，他只得接过铜质虎符，小小信物，捏在掌心，重于千钧。

　　皇帝如同放下重担，神色间有些疲倦，已是闭上了眼帘。

　　楚歌方要开口，便听他道：“去，御书房书案的暗格下，把那道圣旨拿出来。“

　　这段时间皇帝的旨意都是让楚歌草拟的，他不记得在御书房书案暗格里，自己有拟过什么圣旨。

　　他心里有一种隐约的不安，但皇帝却催促着，让他赶紧取来。

　　楚歌终究起身，迈出寝殿。

　　两侧禁卫森严，兵甲雪亮，无不让人心悸。

　　一路上他做过很多猜测，生怕皇帝是怒火中烧要废掉太子，令他拿虎符调兵亲自掌军，等到在暗格下摸出那道明黄的圣旨，展开看了后，才终于安了心。

　　这上面的墨迹是他无比熟悉的，皇帝的字迹，尚且遒劲有力，是在军中封了他一官职，令他前往帝京之外，扎地驻军。

　　是老长一段日子前，楚歌入宫时的请求，原来皇帝早已拟好了旨意，一直都放在书案之下。

　　另外还有一张雪白宣纸，夹在其中，却是皇帝洋洋洒洒叮嘱，衣食住行，无微不至，拳拳父爱，跃然于纸。

　　楚歌看的眼睛有一点酸涩，把纸笺卷回了圣旨中，珍而重之的卷起，慢慢的朝着寝殿走去。

　　他走在空空旷旷的御阶上，有很多话想要跟皇帝讲，攥着手里的圣旨，恨不得插上翅膀飞回去。

　　日头渐落，霞光昏黄。

　　钟声磅礴浩大，响彻了整座皇宫。

　　楚歌已然走到寝殿之外，心中一颤，若有所觉。

　　殿外空旷之处，有一人洒然飘逸，皎皎如芝兰宝树。

　　太子不知何时又入了宫里来。

　　清隽雅致的储君目光悠悠，含笑凝视，仿佛得见世间最欢喜的事情。

　　钟声再度鸣响，惊起两三寒鸦。

　　楚歌耳鼓震得生疼，蓦然驻足，朝着太子点头示意。

　　太子目光如水，细致缠绵，问话亦柔软多情：“孤知晓你有许多念头，北漠，西极，南疆……究竟是想往哪儿去？“

　　钟声又响了一下，如同天地间最宏大的悲鸣。

　　太子目光扫过了他手中明黄的卷轴，只不过悠悠然一笑。让天下在掌，胜券在握：“可惜，你哪儿都不能去……注定只能留在宫里。“

　　钟声再度响彻，压过了太子的尾音，唯余一点神色，是属于最终胜利者的骄傲。

　　楚歌悚然一惊，刹那间震骇到了极致，他听到连绵不绝的钟声，内心里生出来一个极为可怖的念头。

　　停下，赶紧停下！

　　一声声响彻皇宫，惊醒寒鸦，楚歌心中犹抱希望，不自知处，脸色已然煞白。

　　皇子亲王钟声五响，太后皇后太子钟声六响……而这宫中，太后皇后早已逝去，唯二的太子亲王两相望——

　　帝王辞世，钟声九响。

　　霞光日影，钟声浑厚且悠长，待的钟声响彻七巡，所有人皆是心知肚明。

　　楚歌惶然不胜，慌不择路推开太子，直直朝着寝宫冲去。兵甲雪亮的禁卫直直上前挺身拦住，再没有半点收手的念头，一拨一扣悉数推倒。

　　将将抢到门外，却听得一太监尖利嗓音：“……皇上驾崩。“

　　攥着的卷轴跌落在地，散落于门前檐下晦重阴影，明黄温暖的色彩，却彻底灰暗下去。

　　刀兵铿然之声不绝于耳，楚歌耳中嗡鸣，垂目于指尖见得点滴血痕，一时间头脑天旋地转，彻底失去了意识。

　　.

　　再度醒来，入目一片素色软绡帐，随风水波一样摇曳，却没得半分熟悉的地方。

　　头下的瓷枕，身上的锦被，眼前的素绡，还有鼻端那黏腻得令人恶心的香气，无不陌生到了极致。

　　脑海里钝钝的疼，片刻之后，才终于回想起来，究竟是发生了什么。

　　皇帝病入膏肓，终究是走完了人间最后一程。

　　昏迷前在寝殿里见到的那一面却成了最后一面，皇帝塞给他一枚虎符，却从此天人永隔，只不过是去拿一道旨意的功夫，就彻彻底底咽了气。

　　钟声九响，楚歌在殿外，还没有来得及见皇帝最后一眼。

　　心中一时茫然一时凄惶，还有些莫可名状的恐慌。

　　即使一直都有预感，可死亡当真到来，也令人猝不及防。

　　楚歌撑住手臂，想要从床上坐起，他是皇帝最宠爱的儿子，在皇帝将将逝去的眼下，又怎能卧倒在床。无论如何都要起来赶上这最后一程，便是依照礼制，前去哭灵守孝，也是理所应当。

　　然而手臂却酸酸软软，使不出来半分力气。

　　楚歌以为是自己昏迷久了，身体跟不上，吃力的挪动着想要起来。他当真勉力撑着身体起来了，却一阵天旋地转，胸口闷得发慌。

　　都不知晓是怎么了，手脚也没什么力气，楚歌撑着床沿，眼前发花，想要下地，双手一软，却直接摔在了地上。

　　那一下的动静立时惊醒了守在外面的宫人，忙不迭的进来，见着他摔在床榻下，身姿狼狈，眉毛一挑，很是不耐烦的道：“虞主子，你可消停点儿吧，别整天都想着惹事。“

　　那一声入耳，楚歌当即便是一怔，几乎以为是自己听错了。

　　宫人见他一双黑漆漆的眼睛直勾勾盯着人看，被盯得一阵阵害怕，情不自禁后退了一步，忽而又转醒了过来，朝他狠狠啐了一口：“陛下这时都已经驾崩了，您还这么折腾给谁看呐……依婢子看，您迟早都是要进皇陵的，还不如趁着眼下想想，下辈子投个什么胎才是正经。“

　　眼见着他一张眉目如画的脸庞，又是错愕又是惊异，只觉得一时间，这张脸与往常看上去有一些不一样。

　　但又有哪里不一样的，这偌大的小梅园，到了后来也就住了这么位身份不明不白的主子，向来都被皇帝拘着，哪里都不能去，里面没有命令不能随意走动，怎么会有外人来。

　　宫人动作粗鲁的把他抱起，又安置回了床上，不顾他挣扎，把他强行按住，盖上了一层厚厚的锦被。

　　瞅了瞅银质雕花香炉，又熟练的朝着里面添了一截香，望着躺在床上，面色苍白的少年，只觉得十分可怜。

　　新帝，也就是太子，向来都是不好美色的，听闻对于分桃断袖还颇为厌恶。何况这虞主子身份还如此之尴尬，年纪轻轻，也多半是要殉葬埋入皇陵。

　　“您呐，黄泉路上可好好想想吧，下辈子……可千万别再投胎成这张脸。“

　　.

　　楚歌眼睁睁看着宫人走远，张了张嘴唇，最终还是没有喊出来声。

　　一切都这么陌生，只鳞片爪的线索拼凑在一起，他终于勉强想起，小梅园和虞主子，究竟是个什么玩意儿了。

　　那不就是他有次进宫的时候，闯见的刚和他爹翻|云|覆|雨后的小娈|宠么。

　　一直都住在小梅园里，还跟他生了一张极其相似的一张脸。

　　而眼下，他被困在了这个小梅园内，成了宫人口里的虞主子。

　　那么，他原本的身份，楚王又是谁？

　　楚歌曾经有一度好奇，他的便宜老爹养的男宠究竟是住在什么个地方，那时候系统跟他讲要是他好奇可以带他去，当时楚歌拒绝了，却没想到会以这种方式进入小梅园。

　　直接被剥离了原本的身份，成为一个身份尴尬，以色侍人的娈|宠。

　　而在他晕倒之前，见到的最后一个人，是他的兄长——

　　即将继承大周王位的储君。

　　太子。

　　楚歌头脑发晕，这陡然而来的巨变简直令人无法招架，他想要找个人商议一二，但没有赵从一，系统也不在。

　　赵从一……

　　楚歌心里慢慢的念着这个名字，他会认出来吗，认出来在外面哭灵守孝的那个楚王，实际上是个冒牌货吗。

　　他相信赵从一是一定能够认出来的，毕竟虽然相像，却也只是皮囊之上。

　　晚些时分，宫人进来，给他送饭，比在皇帝跟前，楚王府上不知道差了多少，楚歌也没有心思计较了，他状似不经意的问道：“楚王呢？“

　　宫人看了他一眼，有些不屑他还想往着那天潢贵胄身上靠：“虞主子，您可就消停点儿吧……楚王那是金尊玉贵的呢，何曾轮到您去打听。“

　　话里话外都是讽刺，大概是曾经见到过楚王，所以瞧不上这个以色侍人的虞主子。

　　可问题是……

　　楚歌想要叹气，问题是他就是楚王啊，可眼下说出这番话，会被人当成失心疯的吧。

　　从宫人的反应里，几乎可以猜测出来，那个虞姓少年大概是常常以楚王为筏子，做一些异想天开的事情，也惹得宫人不喜欢他，楚歌可还没有忘记，自己当初在假山里看到的那一幕。

　　没办法，只能锲而不舍的问道：“楚王呢？“

　　宫人几乎是没好气的翻了他一个白眼，硬邦邦的答道：“陛下驾崩，楚王殿下当即就病了……眼下阖宫的太医，都在那里守着的呢。只怕楚王稍有不适，便也随了陛下而去。“

　　楚歌慢慢听完，一阵寒意却顺着背脊升起。

　　楚王病重，或许将要追随皇帝而去。

　　太子究竟是什么意思。

　　是想要抹掉他的身份，让他彻底在这个世间消失不在么，从此变为一个幽灵，任他为所欲为。

　　.

　　皇帝驾崩，阖宫上下，披麻戴孝。

　　初时的惊慌过去后，楚歌也分到了一套素衣白服，他叹了口气，穿在身上，与小梅园里的宫人一同守孝。

　　他应该是要给皇帝哭灵的，在灵位前，一直跪着，守着的。

　　但他却被困在了这个偏僻的小梅园里，什么也见不到。

　　从头到尾，他能够接触到的，都是这么几张暗含讽刺且不屑的面孔，一个个对着他鼻孔几乎要翘到天上去。没有任何其他的信息，好像这个小梅园，便在宫里被隔绝了一般。

　　楚歌也曾想过打晕这些宫人，自己强行离开，但经脉里空空荡荡的，提不起来半分真气，就像是被什么东西给锁住了一样。

　　他迟钝了好久，才终于发现过来，是炉子里燃着的香有问题。不仅锁住了他的内力，还让他浑身上下，绵软无力。

　　楚歌跪倒在地，双腿麻木，手脚似乎都失去了意识。

　　入目之处，愁云惨雾，一片缟素。

　　几日间，水米不进，一时间，头脑都几近于空白。

　　是极度安静的深夜，连哭灵声都淡去了，小梅园沉寂的可怕，簌簌叶影如同鬼影，凄惨的夜色里，却突兀的响起了脚步声。

　　不同于这里的宫人内侍，沉缓得陌生，楚歌没有转头，依旧直直跪着，只见到那瑙色靴子直直走到自己身前停下。

　　一张酸枝托盘，其上放有三物。

　　一段雪白长绫，一柄锋锐短匕，一只青花瓷瓶。

　　无不是精致绝伦，却带着不祥的死气。

　　太监的声音继尖且利：“虞主子，还请您自己选，如何上路吧。“

　　作者有话要说：　　来了来了来了，说好的被剥夺身份的替身

　　白绫匕首毒酒，宝贝，选哪一个嘻嘻嘻

　　2017.7.25