前的外墙旁，他指着墙上张贴的一份报纸说：“我想知道这是什么？”

　　墙，是张贴墙，上面贴什么的都有：防火的、防疫的，还有画着女人的画报，当然，还有报纸。

　　顺着顾远的手指一看，一张报纸上有一栏小小告示，上面写着让所有孩子小心，城隍庙出现了开膛破肚的怪物，专门对小孩下手。

　　“开膛破肚的怪物？你想调查这件事？”

　　“是的，我想知道专挑小孩下手的怪物到底是什么东西。”

　　顾远的表情告诉车素薇，他对这个事情十分有兴趣。而恰好，有尸体的地方，也是车素薇感兴趣的。她说：“一起吧。如果能找到尸体，经过解剖，应该能找到线索。”

　　点点头，顾远带人进城隍庙。他们找了一家摊子，叫了两碗酒酿圆子。和摊主闲聊间，顾远打听了不少事情：“老板，最近城隍庙有什么奇闻怪事吗？”

　　“奇闻怪事啊？嘿，那可就多了。”

　　“哦？说说。”

　　“前阵子，有人说看到城隍爷活了。当时，有个孩子要不行了，城隍爷忽然出现，把这孩子救活了，之后就消失了。嘿嘿，你说这事奇不奇？”

　　“奇，够奇。”

　　“更奇的还在后面呢。”

　　“哦？”

　　“还有人面鸟，它口吐人言，把藏在人群里的杀人犯说了出来。之后，这人面鸟向大海方向飞走了。你说，这是不是神仙座下鸟啊？”

　　“我看是。”

　　“还有还有。午夜的时候，有人看到八爪水怪从九曲桥下爬上来，那长相可吓人了……”

　　摊主兴致盎然地说着流传于城隍庙的奇闻怪事，第一次来城隍庙的人，不免被他口中的话吸引。这么一来，他说得更加起劲了。

　　上海滩，是个汇聚了三教九流的地方，那些大隐于市的能者被淹没在人群深处。也因此，这座东方大都会衍生了不少奇闻逸事。就拿顾远来说，他认识一名机械伞匠人，传闻，她是公输班的后人，能做出飞上天空的机械鸟。可到底是不是，谁也不知道。

　　“那你知不知道，最近发生的专门对小孩开膛破肚的怪物传闻？”

　　“知道，只是，谁也没有亲眼见过。这些话，都是从没爹没娘的孩子口中传出来的。”

　　点点头，顾远笑着说：“原来如此。”这摊主真有意思，能相信人面鸟的传闻，却不相信有专门将孩子开膛破肚的事情。不再问，吃完酒酿圆子，他对车素薇说：“待会儿去关家开的店买一包糖。”

　　“你要拿糖去骗小孩。”

　　“这不是欺骗，是给好处。”

　　“你这好处，还真是廉价。走吧，我买些包子。”

　　真是菩萨心啊。大概，在面对孩子的时候，车素薇才会变得温柔吧。

　　前往杂货店的路上，车素薇买了两纸袋的包子。跟卖包子的摊贩打听，便知道了关家开的杂货店在哪儿。关家以前是城隍庙附近的大户，这里的摊主没有不认识的。因此，他们很容易找到。

　　杂货店里，关老爷和关太太在。两人进门，看到关家二老时不由吃了一惊。这两位看上去竟然五十多岁了，而关草樱十六岁，关雅盛才五岁。下意识里，他们以为二老三十多岁，却没想到，两位是年过半百的老人。所以，那两个孩子是老来得子吗？进了店，关太太热情招呼：“客人要点什么？”

　　细细打量店中一切，顾远问：“有糖吗？”

　　“有的，我给您拿。”回他的是关老爷。

　　很快，关老爷从架子上拿下一罐糖，他问：“客人要多少？”

　　顾远答：“一包。”

　　关老爷摊开纸，把罐子里的糖倒出包好递给顾远。对方接过道谢，然后付了钱。

　　顾远两人离开杂货店，他打开纸包，拿起一颗放进嘴里尝了尝说：“味道还不错。你尝尝。”

　　把糖递给车素薇，她拿起一颗放入口中，甜丝丝的滋味在口中蔓开，她一笑：“不错。”

　　“走吧，去找那些孩子。”

　　流窜于城隍庙的孩子们很容易找到。无爹也无娘的他们，哪儿都去不了。留在这里，还能碰到好心人赏赐些吃的，又或者，在摊主没有反对的情况下，他们会把客人没有吃完的食物吃掉，之后给摊主收拾碗筷擦桌子。当然，摊主不会雇用他们，也不会给他们钱。一个小小的摊子，生意本来就艰难，谁雇得起一个孩子啊。除此之外，还有孩子合谋偷窃食物钱财，抑或等到午夜城隍庙散场的时候，去垃圾堆翻找食物。

　　城隍庙大殿前有七个孩子在比赛翻跟斗，顾远招呼道：“小孩儿。”

　　一个十五岁左右的少年一个跟斗翻到他面前，少年殷勤讨好地笑道：“大老爷，有什么事？”有些人会和他们打听消息，只要是他们知道的，都能得到一些赏赐。

　　把手里的包子和糖在他面前晃了晃，顾远说：“我想问一些事情。”

　　“好咧。”回应着，少年便想接过包子和糖。但顾远手一缩，他指向一旁墙角：“叫上他们，到那里去。”

　　“好，我们马上去。”少年吆喝了一声，六个大大小小的孩子便跑了过来。他们或蹲或坐在地上，顾远把包子和糖递给少年。少年接过，他先把包子分给最小的那个，再给其他的。十二个包子被瓜分完，除了他和第二个大孩子能吃上一个包子外，另外五个小的，都能吃上两个包子。而糖，被他藏在了身上。

　　狼吞虎咽，少年含糊问道：“老爷，您有什么想问的，尽管问。”

　　顾远说：“我想知道专对孩子下杀手的怪物传闻。”

　　“我知道！我知道！”第二个孩子举手。少年佯装一怒，一巴掌拍在他脑袋上：“大老爷没问你，给我老老实实把嘴闭紧了。”那个孩子委屈闭上嘴，车素薇禁不住一笑。

　　把包子咽下去，还舔了舔手指，少年说：“这事情，整个城隍庙的孩子都知道。”

　　“嗯，说来听听。”

　　“这事情还要从前个月说起。前个月，有个流浪孩半夜找吃的，但被开膛破肚杀死了，身上还留有咬痕和抓痕。尸体是第二天凌晨有人起来撒尿看到的，大家都说是食尸人干的。”

　　“目前为止，有多少人被杀害？”

　　“呃……好像是七个？还是八个？”

　　最小的那个奶声奶气地反驳说：“是六个。”

　　“哦，对，是六个。七天前，出现了第六个被开膛破肚的孩子，那小孩是刘家的。”

　　“刘家？”车素薇疑问，“被杀的孩子有爹娘？”

　　“有流浪儿，也有有人家的小孩儿。”

　　“那些没有家人的流浪儿，是谁收的尸？”

　　“城隍庙里的道长收的尸。”

　　“你们知道那六个孩子在什么时间被杀害的吗？”

　　于是，少年把六个孩子死亡的时间道了出来。从中可窥见，杀人怪物犯案时间并不统一。

　　“你们知道有谁见过杀人的怪物吗？”

　　“我们没见过，但小流子说见过。”

　　“小流子在哪儿？”

　　“我带大老爷去。”

　　跟着七个孩子来到一家摊子前。有个穿得破破烂烂的孩子把客人剩下的粥倒在一个碗中放在