棚并不是一个挨着一个的草棚子，而是指一片又一片的小山头。苦力们根据自己被分配的干活范畴，吃住都在那一小片的天地里，谁也不能越雷池一步的。在采石场的东侧，那么多人被分成一波一波的，统统叫做东窝棚，而像武师傅这样的看守就住在东十蓬的小房子里。

至于西窝棚，是相对于东窝棚而言的。那里也有一些干活的人们，却从来不见他们出来的，吃的喝的都是看守着送进去，就和监狱里差不多的。至于那些人干些什么，外边谁也不知道的，东窝棚的人们虽然也好奇，可是又几个胆大窥视那边的人被鞭子狠狠的打了一顿，半个月下不了炕之后，就再也没有人拿自己的命开玩笑去满足好奇心了。

听了桂花的介绍之后，云芳可以肯定，那个黑心的贺老板抓来的那些人肯定就关在那个所谓的西窝棚里，而张大年说的那些采石场掩藏着的秘密肯定也是在这个西窝棚里。

对于这个神秘的西窝棚，桂花是嘱咐了又嘱咐，千叮咛万嘱咐的让云芳不要因为好奇丢了小命。用两筷子猪头肉得了武师傅的提醒之后，桂花更加的小心，她紧紧的拉着云芳的袖子，一路向东，直奔明哥所在的东九棚。

桂花一路小跑着，拽着跌跌撞撞的云芳，直到来到东九棚，看到了熟悉的人影，她才长长的松了一口气，脚步也慢了下来。

听到脚步声，一个正弯着腰的汉子抬起了头来，待看清了来人的脸之后，那人笑着招呼了起来，“贵发家的来了啊，这一回又带来了什么好吃的啊？”

“是锁头大哥啊，”桂花也勉强笑了，眼神却四处寻找着，“我，我和表妹带来了一些猪头肉，来送给大家尝尝。”

锁头？云芳心头一动，揉了揉眼睛，眼前那个笑容可掬的汉子可不就是老熟人——李子沟菊大娘的邻居大锁头。

“大锁头大哥，”见到了熟人，云芳笑着招呼了起来，“真是巧啊，竟然这么快就找到你了？”

“你，你是？”大锁头顺着云芳的声音扭过了头来，却摸着自己的后脑勺，困惑的说道，“你是桂花妹子的表妹，可，可我不认识你啊。就是听着声音有些耳熟。”

云芳这才想起来，她那次去李子沟换萝卜条的时候是带着大皮帽子的，大锁头对她确实是只闻声音，没见过人面的。

想到这里，云芳再次笑了，欣喜的说道，“大锁头哥哥能听出我的声音熟悉来？很不容易呢。”

“那，那，那咱们在哪里见过么？”大锁头一边说，一边上上下下的打量着的云芳，最后却还是困惑的摇了摇头，语气肯定的说到，“没，没，应该是没见过的。可是，为什么声音听着耳熟呢？”

“呵呵，”云芳笑了，没有再卖关子，“大锁头哥哥没见过我的脸，可总听说过松坡屯有个丑丫头吧？”

“哦，……”大锁头恍然大悟，他拖着长长的尾音，用手指着云芳说到，“我想起来了，那天晚上你们的马车带了我一段路，听说，你认了菊大娘做干娘？原来你还和贵发家的有亲戚啊，我还是第一听说这事呢。”

“那回你们给我带来了特别好吃的萝卜条，我这里的兄弟们都说从来没有吃过这么好吃的萝卜呢。就连，……”大锁头猛然间见到熟人，连桂花都忘记了招呼，直接和云芳聊了起来，说了半天才想起了还有一个人在旁边呢，他不好意思的摸了摸自己的后脑勺，憨憨的说到，“就连贵发家的也说好吃呢，她可是做吃食的好手呢，是不是啊？”

大锁头憨厚的问了这么一句，不知道是想让桂花证明那萝卜条好吃还是承认自己是做吃食的好手。

上次大锁头带来的萝卜条，桂花也有幸尝到过的，只不是不是因为死了的高贵发的缘故，而是因为他的好兄弟明哥。大锁头厚道，把带来的萝卜条分给了一个窝棚里的兄弟，明哥尝了觉得好吃，巴巴的给桂花送了过去。

桂花虽然惊诧于眼前的丑丫头就是制作那么好吃的萝卜条的蓝家丫头，可是她心头藏着事呢，想起了萝卜条，她自然又想起了明哥对自己的种种好处，对于打听他的下落就更加急切了起来。

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238 这么容易就想走？

有些敷衍的点了点头，桂花轻轻的说到，“是啊，当初那些萝卜条还是明哥节省出来带给我尝鲜的呢。”

说这话，桂花的眼神四处寻找了起来。

大锁头和高贵发、李明哥都是一个窝棚里干活的兄弟，对于他们和桂花之间的关系他也是清楚了。而且，高贵发刚死那会儿憨厚的大锁头也是起过小心思的，不过他没有李明哥和桂花投脾气，后来他家里又给他说了孙家的大丫头，他也就老老实实的等着回家娶媳妇，不再有其他想法了。

因为这么个一个不为人知的小秘密，大锁头对桂花和明哥的关系十分清楚，见了桂花的神色，他神色一黯，有些难过的摇了摇头，轻轻的叹息了一声，劝到，“唉，我说，我说桂花妹子啊，你，你卖了这些猪头肉赶紧悄悄的回家去吧，别再打听李明哥的事了。”

“啊，为，为什么？”桂花从大锁头的语气了听出了不好的意思，她再也顾不得矜持，颤着声音问道，“明，明哥他是不是出了什么事？我已经又快一个月没有见到他了，请你行行好，告诉我实话吧。”

“唉，”大锁头再次轻轻的叹息了一声，“大妹子啊，别问了，你还是别问了，这事不是你能打听的。”

“求你了！”桂花双膝一软，毫无征兆的就跪倒在了大锁头的面前，泪水涌出了她的眼眶，她哀伤的说道，“求你告诉我吧。明，明哥他，他是不是因为我，被人害死了？”

“你想到哪去了？！”大锁头一愣，赶紧使劲的拉起了桂花，“我告诉你就是了，你快点起来，别哭，别哭，别让别人看到你这样。”

“好，好，好，”桂花连连点头，老实的站直了身子，努力的忍住了哭泣，轻声的恳求道，“我，我不哭，求你告诉我实情吧。”

“是这样的，”大锁头警惕的四处看来几眼，待看到别人都在忙着干活，没有人注意到他们这边的时候，他才把声音压的低低的说道，“自从过了年，不光你桂花妹子，就连我们一个窝棚里的伙计都见到过了。其实，不只是明哥一个，别的窝棚里也有这样的，不声不响的人就不见了。而且啊，那些人都和明哥一样是无父无母、无亲无故的光棍汉子。”

桂花