时间，起身告辞道：“大哥，今天太晚了，你好好休息吧，我明日再来。”

太尉伸手将他拦住，道：“先别急着走。见你吃东西，我也饿了，你陪我吃点东西再走。”杨素闻言又坐下。他今日有重要事情找太尉商议，如果换成平时，他也不会等到这么晚。既然太尉都不急于休息，那么他也乐意把话说完再走。

太尉简单地洗了洗冷水脸，家人又重新端上了几道菜。全是豆腐干、冬笋等素菜，太尉与杨素相对而坐，端起一小碗米饭吃开了。杨素对太尉的素菜全然不感兴趣，只吃刚才自己叫的菜。他名字中虽然有个素字，他却从不爱吃素。

以前在部队上，他的职位低时，还能坚持大伙吃什么他就吃什么。可自从当上团长，有了吃小灶的待遇之后，他的伙食标准就与一般士卒不同了。每日无肉不欢，除了人肉不吃，其他什么肉都吃，有时还专门找来奇珍异兽尝尝鲜。

那时，负责杨素伙食的厨师经常犯难，不知该怎样去烹饪那些从来没有见到过的动物。可他也是这样被锻炼出来的，退役后那个厨师就去开了家餐馆，专门经营特殊食品，生意还非常好，为此还发了财。

杨素在部队上搞特殊，下面的将士并没有多少怨言，因为他的伙食费全是自理。杨素是家中的长子，其家族在帝国内不算很有名，也不算很富有，但仍然是家财万贯，杨素就是吃八辈子也吃不玩，所以他与张锐一样，从来不把自己的俸禄寄回家，区别只是张锐用自己的俸禄帮助家庭条件较差的骑士，杨素则把俸禄全都用到了自己的伙食上。

杨素认为杨坚什么都好，就是不爱吃肉这点值得商榷。在他看来，人的力气都是从吃肉中摄取的。不吃肉，哪来的气力？没有足够的气力，又怎么能上阵与敌搏杀呢？在他认识的人中，但凡有些气力的都比较爱吃肉。

就拿曾帝国有名的猛将张锐来说，杨素曾与他同吃过几次饭，发现他也是极其能吃肉，而且吃得犹如风卷残云一般，吃相极其不雅。仅看张锐的食量和吃相，杨素便对张锐曾在皇帝面前举过千斤铜缸的事深信不疑。

又见杨坚细嚼慢咽吃得十分缓慢，心想，照这个样子吃完已是深夜了，现在不说，就太晚了。于是将手中的酒杯放下，道：“大哥，小弟今日听到一个消息。”

太尉边吃边问：“是什么消息？”

杨素兴奋地说道：“我听说高丞相有意题名大哥进凌烟阁。”

太尉正在伸筷子夹菜，闻言手停在半空。杨素偷眼看去，发现那手竟在微微颤抖。过了一会儿，太尉仍然夹起一口菜送入口中，待咀嚼咽下后，才用略带责备语气说道：“这个昭玄啊，真是胡闹。我的功、德都不足以与凌烟阁的英烈们同列，他怎么能有这样的想法呢？不行，明日我要亲自去与他说，绝不能这样做。”

杨素听他这样讲，有些着急，劝道：“大哥，你为官数十年，在各个职位上都干得相当出色，而且在你任太尉期间，平定了帝国历史上罕见的叛乱。你清廉自律，没有做过一件徇私枉法之事，德行操守都是有目共睹的，也是大家效仿的榜样，以功勋、操守而论你都足够进凌烟阁了。大哥，你以前退掉几次吏部对你的题名，这次，你就别再谦让了。”

太尉轻叹一声，说道：“出道，并不是每个为大汉立了功勋的人都能与前辈英烈们同列的，也并不是每个有德行操守的就可以进入凌烟阁的。其中艰难你又不是不知道，想当年恩师功德均胜于我，可最终也没能进入凌烟阁，我就更谈不上了。与其推荐而不能被通过，还不如不去争，这样还能保全一个清心淡泊的名声。”

杨素摇着头说道：“大哥之所以有顾虑，不就是担心投票一关不能通过吗？这次不同以往，高丞相乃帝国第一家族的家主，他与好些世袭家族都有亲缘关系，由他出面负责联络，必会事半功倍。加之卫公家族又与你有亲缘，初略算来，能有一半的世袭家族会支持的。如果再能说服胡公和凉公，那么你通过的可能性会很大。”

太尉放下碗筷，低头不语，像是在考虑杨素是否分析得有道理。杨素继续劝道：“大哥，老夫人在世时，最大的希望就是想看着你进凌烟阁，你就当完成她老人家的心愿也好，试一回吧。”

良久，太尉长叹一口气，道：“好吧，既然你与昭玄都想让我试试，那我就试试吧。当成了结母亲的心愿也好，可说好了，就这么一次。”

杨素见他答应，脸上露出了笑容，笑道：“好，就这么一次。如果这次不成功，小弟发誓今后再也不劝你了。”

这话把太尉也逗乐了，而后又很动感情地说道：“出道，只要是我的事情，你总是最积极的。你的这份情意，为兄时刻铭记在心里。”

杨素有些不高兴，说道：“我从来当你是自己的亲大哥，如果大哥还认我这个弟弟，就不要再说生分的话。”

太尉高兴地说道：“对，对，一家人不说两家话。客气的话，为兄以后再也不说了。”

杨素这才转怒为喜，想了想又问道：“大哥，你是不是给卫公、胡公、凉公去封信？”

“给他们取信作甚？”

“提前给他们知会一声，用他们的影响力，再给你拉拉票。”

“信就不用写了，我想他们会知道该怎样做的。今年寿平大长公主的寿辰和凉公夫人的生辰，我想叫大成去祝寿，也该是锻炼锻炼他的时候了。”

太尉的长子杨勇，小名叫大成。说老实话，这个孩子没有杨英招人爱。杨素觉得他有些木纳，不善与人交际，胆子又小，也没有什么过人的长处。小的时候，见到陌生人连话都不敢说，现在已是三十多岁的人，对第一次见到的人说话时也会结结巴巴的。唯一的优点，就是还比较听话。以后大哥的家族就是世袭家族了，他身为世子如果还是现在这个样子，一定会被别的家族笑话的。正如大哥所言，是该锻炼锻炼他了。

定下这事后，太尉突然想起一事，对杨素说道：“出道，你今后不要再怨恨昭玄。为兄与他交往数十年，他的脾气为兄很了解，有时是固执了些，但总的说来他没有坏心眼，是个值得结交的朋友。为兄与他只是政见上的不同，但友情仍在，心里还是常常念着对方。”

杨素点头称是。他以前与高颖的关系也错，可后来随着高颖与太尉的政见不合，他也就对高颖时有怨言。再