帝国的主要出口收益，也养活了不少从事相关产业的民众，当然绝不允许技术外泄，严格检查出境的外国商人，一旦发现有人要偷运蚕种，会被处以死刑。
这项产业是世界上最赚钱的贸易，让罗马商人们眼红不已，一直都想把这门技术学到手。制丝手艺不难学会，但蚕种却很难得到。不仅是汉人的严格检查，还因为蚕过于娇嫩，一般不出三天就会死亡，最多也活不过一周。这让罗马人大伤脑筋，整整一百多年，也没有得手。
直到两百多年前，一个聪明的罗马商人想出了一个法子，他把蚕种放到竹竿中，以进口竹子为名，把数万只蚕种偷运出境。蚕种适应竹竿内的气温、环境，经过万里路途回到罗马后，还有数千只存活了下来。
有了蚕种并不意味着就能养蚕，为了寻找适合的养蚕地，那个商人走遍罗马东部各省，最后发现拜占庭的气候、条件最适合蚕的生长，于是就在那里开始培养、养蚕。
最初他是偷偷地干，养蚕、制丝的工人也只是自己家的仆人和奴隶，制做出来的丝织品也打着从汉帝国进口来的名义卖出。这样做的目的，一是怕汉人知道技术外泄，二是怕别人也来偷自己的技术。
可是他还是禁不起巨大利润的诱惑，不断地扩展自己的作坊，也招聘了很多外来的工人。结果不久他养蚕、制丝的消息，就被别的罗马商人知道。一些商人动了心思，公开出高价收购蚕种，
养蚕的商人虽早就做了防范，对蚕种的保管非常严格。但是人的智慧是无穷的，特别是为了钱财的时候，加之再严密的看管也会有漏洞，不出半年蚕种还是漏了出去。有了一次，就会有第二次，随着越来越多的蚕种外漏，养蚕的商人也越来越多，并且也都把作坊开在拜占庭。
养蚕、制丝技术外泄的消息最终被汉帝国得知，皇帝大怒斩杀了数个负责蚕业和外贸的朝廷大员，还有上千个相关的官员丢了饭碗。即使这样也没能平息他的怒气，加之朝野上下一片皆是要求对罗马开战的声音，便召回了驻罗马使节，眼看着一场因蚕而起的战争就要爆发。
汉帝国的反应令罗马君臣十分恐慌，立即派遣专使来与汉帝国解释，这只是商人的个人行为，与国无关。见罗马使节的态度诚恳，皇帝的怒气才稍稍平息下来，同意与罗马商谈解决此事。
于是双方就此展开会谈，汉帝国方面提出要求：一，把偷运蚕种的商人押送回汉帝国受审。二，罗马应立即下令禁止其民众养蚕、制丝。罗马人第一条答应的十分爽快，可是对第二条却态度暧昧。养蚕业是罗马人一直想掌握的，现在国民既然已经学会这门手艺，当然不能再禁止。
如果是别的国家威胁，罗马人会当成没有听到，可是对汉帝国提出的要求，不能充耳不闻。再三思量后，罗马人做出以下答复：一，承诺以当年为标准，以后每年的进口汉帝国丝织品的量绝不会减少。二，一次性支付汉帝国五百万金币的损失费。
汉帝国的君臣商议之后，也同意了。他们知道要罗马人停止养蚕是不可能的，既然他们已经保证了进口量，又给了帝国一个台阶下，那么也没有必要把他们逼到绝路上去。就这样，双方签署了一份协定，战争阴云才消散。
从那以后，那个罗马商人用性命换来的产业在拜占庭城蓬勃的发展起来。拜占庭城成了汉帝国本土外世界上最大的养蚕、制丝地。这里出产的丝织品，占欧洲总需求的一半，另一半则还是控制在汉商手中。随着时间的推移，拜占庭城的人口越来越多，城市也不断地向外扩展。到了两百多年后的今天，它成了罗马国内的第二大城市。
罗马人也知道这块肥肉会让别国眼热，也逐渐重视起它的防御。罗马人在亚细亚一直驻有一支五万人的军队，大部分就部署在拜占庭城附近。并且罗马人还专门成立了一支舰队，来保护这个位于黑海出海口的城市。
单于国要得到拜占庭城，不仅要在陆地上打败罗马人，在海上也要打败他们。正是因此，单于王在想打开亚细亚路上门户的同时，也同时派出本国舰队从海上发起进攻。
不过他的愿望是美好的，现实却是残酷的。三万单于军队在进入色雷斯的第四天就遭遇同等数量罗马军团的迎头痛击。此战单于人有一万六千人阵亡，不少于一万人被俘，只有数千人逃回达西亚。
不甘心失败的单于王再次派遣了六万人进入色雷斯，结果又吃了败仗，损失了一半以上的人马。两次失败之后，单于王非但没有总结教训，反而恼羞成怒斩杀了数位将军后，亲率十五万人第三次杀入色雷斯。
第三次色雷斯之战，首先是以海战开始。罗马舰队与单于舰队在黑海上展开搏杀，其结果令人瞠目结舌，经过一天的战斗，单于国由一百二十艘战舰组成的舰队，被不足五十艘的罗马舰队几乎全歼，最后只有三十余艘逃离战场。
这个消息在行军途中的单于王并不知道，一路催赶着军队向色雷斯而来。他满怀信心，这次一定能打败罗马人。这次在单于军进入色雷斯的第三天，罗马军团便迎了上来。
这时的罗马军队已达到了九万人，双方进行了两天的会战，结果单于军仍比罗马人损失惨重。单于王虽没有被罗马人赶出色雷斯，但也只能据守在营垒中不敢再战，只能等待从国内再派援军来。
罗马人虽取得了会战的胜利，可凭借现有的兵力无法全歼单于军，也只能在其营垒外安营对峙，并加紧从各地调集军队。于是，北方战线陷入交织状态。
在非洲的南方战区，本来苏丹人已做好准备迎战第二批到来的罗马远征军，可是他们却失望了。罗马远征军虽然到了非洲，却一直驻扎在埃及行省内按兵不动，连庭巴克境内也没进入。
罗马人的举动令苏丹君臣疑惑不已，诱敌深入围而歼之的战术也无法再用。苏丹人也知道，只有野战才有可能打败罗马人，如果主动进攻由大批罗马正规军驻守的城池、要塞，是绝没有半点希望成功。罗马人不功，苏丹人也只好等着。
罗马人不进攻，是在执行