资格，也没有能力将一家人接到青州去定居。柳大江在安江的铁杆朋友不多，算起来只有陈玉童、王敬宝和张锐三人。无奈之下便告诉史亦玉，如果家中实在困难，可以去找他们三人帮助。

史亦玉是个爱面子的人，口上答应，可内心并不愿意。自己再辛苦也要撑着，不好意思求别人帮助。几年前陈玉童曾到家里来拜访，问及家中情况，史亦玉也是满口说很好，没有对他透露半点家中的困境。

本来史亦玉是下了决心一人面对困难，以家中的收入再艰难点也能过活。可是她没有想到，帝国开始号召民众踊跃捐款。开始史亦玉还没有在意，因为自家穷，也轮不到自家去捐款。

何况安江是胡公家族的领地，朝廷收了胡公家族的捐款，也不会再强迫胡公辖下的居民也捐款。可是她忘了柳大江还在部队上，去年柳大江来信，说部队上的将士都要捐款。如果不捐，就会强制退役。

柳大江的收入是家中最主要的经济来源，如果夫君退役，回来后那里能找到这么高月俸的工作？可是家中没有余款，要捐款也没有能力。

无奈史亦玉只好放下面子，准备去找柳大江的好友借款。她首先找到王敬宝家，只见他的居所已成了荒宅。问左邻右舍，都说王敬宝已经出门好几年了，从来没有回来过，也不知是生是死。接着去找陈玉童，结果邻居说他的家早就搬到外地，连房子也卖了。

史亦玉不敢再去找张锐，因为此时的张锐已是帝国叱诧风云的人物，是鼎鼎有名的猛将，是性格残暴的凶徒。她一个平常家的女子，怎敢去找张锐这样的人借钱？

实在没有办法，史亦玉便把安江的房子给卖了。卖出的钱一部分寄给柳大江作为捐款，她拿着另一部分钱带着两个孩子回到了娘家所在地的安岭城。因为安岭城比安江城偏远，所以卖房的剩余钱也够她在安岭城买了两间房子暂居。虽然家搬到偏远地方，但也度过这次危机。

本以为这样就相安无事了，可是前几天柳大江又来信，说今年部队将士还要捐款。柳大江知道家里的困难，已经有了退役的打算。他在信上表态说，如果家中实在无力负担捐款，他就准备退役。史亦玉接到信后慌了手脚，夫君退役后，一家人的生活更加没有着落，就是拼死也要凑钱给他去交捐款。

史亦玉先回娘家去借，可是她的爹爹早在数年前就已病故，现在家中由她的大哥当家。大哥也热情的接待了她，只是听说她是来借钱的，特别是听到要借的数额不低，立即变了脸色。随后又苦着脸对她说：“妹妹的遭遇大哥也很同情，只是家中现在也没有多少余款。如果妹妹不嫌少，就拿先十个金币去应应急，待大哥家中宽裕些，再借钱给你。”

史亦玉一听此话，也不再提借钱的话，连那十个金币也不要，就告辞离去。等她出了娘家门，眼泪便夺眶而出。现在她已是走投无路，回家的路上数次走到河边，想一死了之。可是心里还惦记两个孩子需要她来照顾，犹豫了半天最终没有投河自尽。

晚上回到家看着两个孩子亲热地叫她，心如刀绞。一夜未眠，思前想后。摆在她面前的唯一一条路就是去求张锐。路虽然还有一条，可她很担心。因为她听柳大江说过，张锐是十二岁时才与夫君同班，算起来与夫君也只有一年的交情。

她心想，区区一年时间，关系再好也有限。况且他们已有十余年没有再见过面，张锐是否还记得夫君都很难说。将心比心，一个十余年不曾联系的同学的妻子突然找上门，还张口就借钱，换成谁也不乐意。很可能张锐早就忘了曾经还有柳大江这个同学，自己冒冒失失地去，倘若被人指成骗子，脸还往哪儿搁？

心里十分矛盾，一连斗争了三天，眼看着柳大江说的最后期限就快到。史亦玉一咬牙，决心放下颜面去张府跑一趟。来之前她就下了决心，如果这次借不到钱，回家后便带着两个孩子一起投河，免得再在这个世上受苦。

今日午时她就到了安江庄院内的张府门口，只是看见张家府门宽大、围墙高立，府门外还矗立着几尊怪兽，面目狰狞。数名健壮仆役站立门房两侧，目光凌厉。

她感到害怕，心“咚咚”跳个不停。数次想上前自报家门，又始终没有勇气。就这样，在张府外徘徊了一、两个小时，直到她的行动引起守门仆役的注意，上前询问她为何在此游荡，她才战战兢兢地说有事要求见伯爵殿下。

所幸张府仆役没有刁难她，将她请到门房稍歇，然后就立即进去禀告。不一会儿，便回了话，请她进去。史亦玉怀着一颗忐忑不安的心，跟随仆人走进府内。

一路上，她看见张府的建筑高大雄伟，各处装饰富丽堂皇，心里喜忧参半。喜的是，张锐果然有钱，如果他还肯认柳大江是朋友，自己借的这点小钱，对他来说应该算是九牛一毛。忧的是，贵人多忘事，如果张锐早就淡忘了曾经的同学，她成功的希望也渺茫。

进了大厅后，她见张锐和两位夫人神色似有怪异，以为他们猜中自己是前来借钱的，所以红着脸吞吞吐吐半天说不出话来。直到最后张锐直接询问是否相识的时候，她才知道他们并不知道自己的身份，只有鼓足勇气说出夫君的姓名。

而张锐和夫人热情洋溢的态度，更让史亦玉以为自己是在做梦。不敢想象一个伯爵称自己是嫂夫人，伯爵夫人称自己是姐姐。张锐一家平易近人、热情诚恳的表现大大出乎史亦玉的预料。

“姐姐，请喝茶。”一名丫鬟将茶奉上，董小意也在她身边的椅子上坐下，热情招呼她。

“夫人，小民何德何能？怎敢让夫人如此称呼？”史亦玉这时才稍稍清醒过来，连忙起身向董小意告罪。

“姐姐不要客气，我们虽然是第一次见面，可是咱们的夫君从小就是好兄弟，所以姐妹相称，也是合乎礼节的。”董小意一边笑着说，一边将她摁在椅子上坐下。

张锐说道：“对！我与大江兄虽多年没有相见，却一直挂念着他。他永远是小弟的朋友和兄长，所以应该称呼你为嫂夫人。”史亦玉见张锐念及与夫君的旧情，心里感动，眼睛渐渐湿润，忙低下头去。

见史亦玉低头不语，张